Как ты думаешь, каким образом происходит распределение и зачисление на факультеты?
Должно быть, ученики проходят тесты, а потом индивидуальное собеседование и в зависимости от их наклонностей — сильных и слабых сторон — и устремлений, комиссия смотрит на результаты и отправляет на наиболее подходящий факультет?
Да как бы не так!
Предварительно вымоченных первокурсников — и это, черт возьми, не шутка! К замку мы плыли в лодках под ливнем, пока другие ученики добрались до него в каретах и с удобствами! — запирают в душной комнате в полном непонимании от происходящего, чтобы те как следует промариновались, периодически подправляя это блюдо остротой в виде внезапно появляющихся приведений. После доведения до кондиции — погрузись в панику и морально подготовься участвовать в боях с троллями! — выводят в Большой зал под сотни пар пристально смотрящих глаз к...
Адский боже — это шикарно!
...к шляпе!
Чувствуешь, что я словил в тот момент? Думал — все, кукушка улетела.
А когда шляпа начал петь, убедился в этом окончательно.
Хеззи, я, конечно, видел что маги не от мира сего, но не настолько же! Кажется, большое их скопление еще и усиливает сумасшествие. Vade retro, Satana25!
Как думаешь, что же дальше?
Должно быть, она будет давать задания и уже в зависимости от результата... — я уже повторяюсь?
Нет-нет-нет. Срали маги на современные системы распределения — да и не на современные тоже.
Horribile dictu26, шляпу одевают на головы учеников, и та выносит вердикт — орет на весь зал название факультета. Говорят, что с какими-то неудачниками она даже разговаривает. Ad hoste maligno libera nos, Domine!27 Если бы я услышал в своей голове чужой голос, то все, пиши пропало — вызывайте санитаров — это же очевидная дурка! Пронесло, эту древность едва успели примерить, как она заорала "Слизерин!" — и тут же заглохла.
Удивительные маги!
(Впрочем, быть может, и в этом есть определенная логичность?
Почему бы этой тряпке со ртом не иметь прокачанный скилл по психологии и навык просмотра чужих характеристик?
Возможно, она и распределяет подобных к подобным — чтобы юному дарованию было комфортно среди близких по духу, устремлениям, качествам. А маги, неспособные понять эту великую науку, сократили все до простых определений: одни хитрые, вторые — храбрые, третьи — умные, а четвертые — хм, просто четвертые. Из-за такого поверхностного подхода затерялась основанная суть и понимание действий артефакта.)
Здешний директор полностью соответствует безумству школы. Мой кумир!
Вот тебе занимательная справка:
Nihil admirari28, ему сто десять лет — настоящий антиквариат! Казалось бы, песочек сыпется, суставчики скрипят, а нет — старик на вид тянет только на две трети от своего возраста.
К моменту окончания "Хогвартса" он уже был лауреатом Премии Варнавы Финкли за выдающиеся успехи в наведении заклятий и награжден Золотой медалью за эпохальное выступление на Международной алхимической конференции в Каире. А также открыл двенадцать способов применения крови дракона.
Как ты думаешь, чем же помимо прочего прославился этот самородок?
Он прошел две — черт его возьми! — магические войны. В первой умудрился сразиться с главным злодеем и победить — за что получил орден Мерлина первой степени (наивысшая награда в мире волшебников, обычно дается посмертно!) и звание "Великий волшебник". На данный момент является Верховным чародеем Визенгамота (это магический суд), а также президентом Международной конфедерации магов (это волшебный аналог ООН. Точнее, Организация стала магловским аналогом МКМ — последней к моменту основания ООН было больше двухсот пятидесяти лет). А также этот аgnus Dei29 не два и не три раза отказывался от кресла Министра магии (смешной, действительно, куда к его списку еще и кресло? И без того все важные посты занял — в конце концов, нужно и скромность иметь!)
Чувствуешь, как разит мощью, силой духа и знаниями от этой фигуры?
Так вот, как, ты считаешь, должен выглядеть подобный человек?
Ну же, сестренка, не читай дальше, нарисуй в голове образ. Это важно.
Думаешь, поджатый такой дедок, с военной выправкой, ершиком седых волос на голове и взглядом убийцы, серьезный, как сам дьявол, и аурой могущества, что лучше держаться за милю и смотреть исключительно издалека. Такой, что сразу с него лить монумент — чтобы потомки прониклись и заворожено смотрели — действительно герой, и вправду великий маг!
Черта с два!
Он действительно седой — борода до самого пояса, как и волосы, но в остальном... Старик полон сюрпризов — в мантии цвета "вырви глаз" с безумными узорами — будто шут; с очками половинками — не думаю, что они ему на самом деле нужны! — скрывающими его взгляд; а главное — в образе доброго милого дедушки — право, как из сказки! — никто не воспринимает его всерьез!
Да-да-да! Он несет полную ересь, улыбается, шутит, сам себе смеется, и ни одна живая душа не думает, что этот человек — адский боже! — победил самого сильного темного мага, почти покорившего мир! Проклятье! Это шикарно! Восхитительно! Сестренка! Я буду таким же! Теперь я знаю к чему стремиться, и какой образ нужен, чтобы завоевать публику. Боже ж ты мой!
Ни у кого не мелькает мысль, что вон тот — поехавший патлатый дедуся с бубенчиками — да чтоб мне провалиться! — самый сильный маг столетия! Что он может щелчком пальцев от "Хогвартса" оставить котлован. Этот человек гениален! Создал такой образ, что над ним смеются и не задумываются над его мощью и заслугами. Все коренные жители магического мира так мне и заявили: "он гений, он лучший волшебник в мире, ну да немножко сумасшедший!" — и ни один черт не сказал, мол, он самый сильный и опасный маг в мире.
И да, оказалось, у него голубые глаза. Я чуть не обоссался, когда случайно поймал его взгляд — "lupus pilum mutat, non mentem"30. Сразу все встало на свои места и понятно, что его биография — это не шутка и без прикрас.
А так, в мантии, безумного цвета, колпаке, с космами и бубенчиками — Господи помилуй! — с шутками, лучистой улыбкой — бесспорно, добрый дедушка из сказки.
Воистину "аrs est celare artem"31!
Вот такая вот школа "Хогвартс" — полна скрытых сюрпризов и замаскированных убийц.
Amo te, сестренка!"
"Замок восхитителен — достаточно увидеть его один раз, чтобы он навсегда остался в сердце. В него невозможно не влюбиться: он не только прекрасен внешне, а буквально пропитан волшебством — все здесь, так или иначе, содержит его крупицу.
Он огромен — семь бесконечных этажей и это не считая подвала! На каждом есть свои уникальные места, с историей чуть ли не от самого основания, а какие-то с секретом — тайные ходы, все дела. Почти все стены заполнены картинами, и они содержат частичку жизни. Люди, изображенные на них, могут двигаться, говорить, думать — и даже, похоже, чувствовать, а также ходить друг к другу в гости. Казалось бы, невероятно! И можно быстро распрощаться с адекватностью, но, на самом деле, это не вызывает диссонанса, благодаря общей атмосфере и другим моментам: стоящим почти в каждом углу доспехам — кажется они тоже живые! — висящим гобеленам; то тут, то там летающим заклятьям (хотя ученикам запрошено творить магию вне классов); заколдованным дверям; самодвижущимся лестницам; периодически появляющимся призракам. Проще перечислить то, что вообще никак не связано с магией, чем наоборот.
Эта школа, словно ожившая сказка — вопрос в другом: в контексте ли Ханса Кристиана Андерсена или в версии "Диснея"?..
Contra spem spero32 на второй вариант.
И без чудес в замке полно восхитительных уголков: коридоров, с арочными сводами, наполненных цветными бликами от витражей, комнат, с колоннами и каменным барельефами, тайных местечек, где не достанет ни одна живая душа. Кажется, замок настолько огромен, что не хватит всей жизни для его изучения. Он прекрасен! Воистину прекрасен.
...он напоминает мне тебя.
Только ледяной зараза — весь продуваем и промерз до самого основания!
Отдельно стоит упомянуть Большой зал (здесь, к слову, проходят завтраки, обеды и ужины; а в остальное время за столами можно заниматься своими делами) — громадный, кажется, с два школьных стадиона! — с потолком, что на самом деле не потолок, а настоящее небо! Он освещен бессчетным количеством — кажется, их больше тысячи! — свечей, парящих в воздухе — невероятное зрелище!
В моих планах, как-нибудь (через полтора-два года) устроить шоу, чтобы нас всех собрали в зале и оставили ночевать. Должно быть, это будет незабываемо — лежать в тепле и смотреть на звездное небо! Да, если ты вдруг полна сомнений, опасений и предубеждений, то здесь есть два рыжих чудака — те еще humorists33! — априори виновные во всех бедах и шалостях, происходящих в школе. А если есть на кого свалить, значит, есть и возможность для реализации интересных идей!
Кстати, лестницы в холле, соединяющие этажи — тот еще аттракцион. Видимо, у основателей к моменту, когда дело дошло до них, уже малость подсократились средства — и на все баблосов не хватило. Поэтому — это же, черт возьми, маги! — они решили: зачем больше, если можно меньше? И заколдовали сорок четыре штуки, чтобы те отсоединялись от этажей и перемещались между ними. Как тебе? На мой взгляд — гениально!
Здесь есть какая-то система, я пока в нее не вник. Но определенно, в их передвижении присутствует упорядоченность и закономерность.
(Ах да. Я проверил: случайно — честное слово, она сама! — запущенная жаба с седьмого этажа благополучно добралась до пола первого. И выжила. А это значит, что там есть какое-то заклятье — поле? щит? изменение гравитации? — тормозящее объект и не дающее ему разбиться. Осталось довести исследование до ума: выяснить, как заклятье реагирует на предметы, животных — как раз по замку шастает одна блохастая скотина — и людей.)
И, пожалуй, следует более детально рассказать о приведениях — все мелькают и мелькают, а что они такое, должно быть, непонятно! Все просто — те же люди, только полупрозрачные и нематериальные (исключительно визуальный эффект — проходят через живые и неживые объекты). Не утрачивают индивидуальность — реально, как люди, только призраки, также полны стремлений, сомнений и страстей. Кажется, личность неплохо так сохраняется даже после смерти. Довольно интересный феномен — означает ли это, что душа действительно есть? Возможно ли таким образом продлить свою жизнь (или сохранить чужую?). И самое главное — возможно ли, будучи, таким, ммм, субъектом завладеть чужим телом и захватить — поглотить? выгнать? уничтожить? — его душу?
К сожалению, я малость пролетел с факультетом и попал на самый неудачный: его комнаты, помимо прочего, расположены в подвале и еще под озером! Чувствуешь, эту промораживающую совокупность? Я теперь стараюсь не смотреть вверх — кажется, что толща воды, находящаяся над нами — а ее действительно видно, словно в аквариуме! — в любую секунду рухнет и погребет под собой.
Почему пролетел: оказывается, один из факультетов, мало того, что находится рядом с кухней — что за несправедливость! — так еще в самой теплой зоне — говорят, там даже стены горячие — не зря же кухонные печи с другой стороны.
Единственный плюс моего факультета — в нем нет сквозняков, как в двух других — те размещены в башнях. А как я уже говорил — этот потрясающий замок продуваем просто адски!
На волне возмущения и негодования хотел сунуться к декану — в следующем письме расскажу занимательные факты! — к счастью, вовремя опомнился и двинул к заместителю директора с вопросом о перезачислении — мне категорически не нравится этот проклятый холод! — но она меня шустро отшила. Вот как чуял — то еще аmabile opus34!
...осталось сто четыре дня — и я вернусь.
Что бы не происходило, помни — te amo est verum35!
P.S. Сестренка, будь добра, отправь с Фортуной валерьянку, нужно нейтрализовать одну блохастую скотину."
* * *
За прошедшие дни Хезер пристрастилась много и активно гулять по Литтл Уингингу — библиотека закрывалась рано, а в лес идти совершенно не хотелось — на улице царила прохлада: под ледяным ветром и периодическим дождем находиться среди мокрой травы, падающих с листвы капель и общей влажности становилось дискомфортно. Это с братом и море, и ливень нестрашны — с ним легко и согреться, и забыться, и отвлечься! Возвращаться же в дом ебанутой семейки желания не возникало — хотя там, конечно, было как минимум теплее и не так влажно. Поэтому прогулки по городку стали оптимальным решением: так и мрачные размышления забывались — Хезер отвлекалась, разглядывая происходящее вокруг, и мысленно дополняла видимое, из мелких деталей, рисуя общую картину. Вот, впереди шла дама, ведя дочь за руку и расспрашивая ее о прошедшем дне, — что это за люди, какой каждая имела характер, какими могли стать следующие слова или насколько их реакции были искренними и в аналогичных направлениях — сестра заставляла себя учиться видеть и понимать других, как это делал брат.
Именно на одной из таких прогулок ее подловила сострадательная старушка, выгуливающая пса. Странно, что это случилось спустя полторы недели, а не раньше. Все-таки одиноко гуляющий под дожем ребенок, не достигший двенадцати лет — это как неоновая надпись в воздухе "у меня проблемы, помогите!"
— Мисс, вы заблудились? Вам нужна помощь? — окликнула Хезер пожилая леди. Невысокая, чуть сгорбленная — кажется, у нее был остеохондроз — с добрым взглядом голубых, но уже немного белесых глаз, в клетчатом осеннем костюме, с наглухо завязанным шарфом у горла, в ботинках и кожаных перчатках — она вполне могла на какой-нибудь тематической выставке представлять образ типичной английской леди возраста "шестьдесят плюс".
Черный скотч-терьер, которого дама вела на поводке, закончил метить стоящий рядом мусорный бак и подбежал к девочке, радостно веля хвостом, чтобы начать обнюхивать. В этот момент Хезер напряглась, напряженно размышляя: а что бы сделал брат на ее месте? Вначале улыбнулся. Потом... начал бы вежливо формулировать объяснение, одновременно располагающее к себе и успокаивающее собеседника.
— Милли, оставь мисс в покое, — леди дернула за поводок. — Ко мне!
С неохотой пес вернулся к даме, поглядывая на Поттер черными глазами бусинками из-под густых и длинных бровей. Поняв, что размышления не дают нужного результата и только тратят драгоценное время — с ответом она уже безбожно затянула! — Хезер искривила губы в улыбке и выдавила короткое:
— Нет.
Она еще подумала что нужно добавить, дескать, ищет кота, но быстро поняла, что не может — язык не поворачивается. Поэтому Хезер сделал единственное, что умела очень хорошо — резко развернулась и побежала к дому ебанутой семейки. Стоило признать, что даже размышления о том, что сделал бы брат, не имели ничего общего с ее поведением — она не Гарри. Ей вслед послышались растерянные восклицания сердобольной леди, вероятно, недоумевающей от произошедшего и лай пса, оценившего ее поспешный уход и принявшего это за игру.
