Великолепная игра

— Да как же это, да что же это, — причитал хомяк, — ведь мы, это... для всех! Да для всех от артов польза будет... а должны мы... и так отдали все накопленное... и еще и должны остались... а ведь для всех!

— Но ведь остальные в партии, — стал объяснять хомяку Артем, — могли бы получить по 4 с лишним миллиона ГК и купить себе прекрасное снаряжение. Но согласились удовольствоваться лишь половиной, а вторую половину ждать бог знает сколько. И все ради того, что бы я и Кобальт были надежней защищены. Они собственной защищенностью пожертвовали ради нас и партии, так как нам в партии нужнее.

Хомяк присмирел и только изредка вздыхал: — Ох, долги наши тяяяжкие.

Артем с целью утешения хомяка, стал вспоминать сцену расплавления золотой жабы. Хомяк полностью успокоился и даже стал вещать про 'глубокий философский смысл, заложенный в этой сцене, символизирующий, победу мудрого хомячества над тупым жабством, способным только к сгребанию ценностей и вовсе не понимающем смысла слов 'инвестиции' и 'долгосрочные вложения'. Проливающийся же, из поверженной жабы, золотой дождь, символизирует рост доходов от перехода на более мудрую, хомячью модель управления финансами'.

Артем потихоньку удалился. В конце концов, в таком состоянии хомяк мог часами говорить, не замечая отсутствия слушателей. Последнее, что Артем слышал, было, что Нобелевский лауреат по экономике Пол Кругман, якобы по секрету, говорил хомяку, что все современные экономические кризисы проистекают из недостатка подлинного хомяколюбства в нынешнем обществе.

* * *

*

Первое, что зайдя в игру на следующий день, заметил Артем, — мигающий значок сообщения от администрации. С замиранием сердца быстро открыть, пропустить стандартные благодарности и вот он, финал ответа игрового ИскИна на вчерашнее сообщение:

... по итогам вашего группового отчета, о прохождении и обнаруженных логических не стыковках в квесте 'Поиски за дальним форпостом' вам предоставляется вознаграждение:

'Кольцо Хитреца' — Шанс уворота и скорость бега +12.5%. Скорость роста умений и опыта +6.25%. Репутация у NPC +25%. При нестандартном исполнении заданий, вариативное увеличение вознаграждения от +0 до +400%.

Рекомендовано к использованию с 40 уровня.

Артем глянул в список находящихся онлайн и связался с Марой, Элей и Кобальтом — спросить всем одно и то же дали или нет? Оказалось, что всем.

— Мне одному кажется, — задумчиво спросил Артем, — что ИскИн над нами толи шутит, толи высказывает свое одобрение?

— Да вообще, — высказался Кобальт, — я до последнего боялся, что нас накажут за такое выполнение квеста, а нам еще и в награду классное кольцо дали. Если бы, не его 'непередаваемость', как и у всех выдаваемых бета-тестерам предметов, то страшно подумать, сколько оно могло стоить. Многие за бонус к росту опыта и умений, убить готовы.

— За что наказывать? — возмутилась Мара. — Сам посуди: Новый контент в игру постоянно добавляется, естественно, его нужно тестить на ошибки и сбои. Причем 'старых' тестеров, не попросишь отделевелиться с 200-300 уровней и потестить низкоуровневый контент. И даже если уровень квеста 'плавает' и зависит от окружающей территории, то насколько удобнее, если ошибки и сбои обнаруживаются на мелких уровнях там, где в основном фермеры.

— Ага, — поддержал Артем, — ты представь, какой был бы скандал, если бы топ клан попал под орду мобов соответствующего уровня. На пол галактики шум стоял бы. А так — всем пофиг, только на форумах этого игрового континента событие и обсуждается больше никому, кроме редких профи, не интересно.

— О! — воскликнула Эля,— я же местные форумы только что просматривала! Ну и срач стоит. Причем главные обсуждаемые даже не наши Анти-Сумерки. Топ срача то, что 'Эквилибриум' прокинул наемников. Типа штурма не было — платить не за что.

— Сурово это они, — сказал Артем, — теперь для них хоть кого нанять практически нереально будет.

— А им пофигу, — ответил Кобальт, — они на остатки клановой казны наемников хотели нанять. Если бы заплатили, все равно по нулям остались и никого больше нанять не смогли. А так считай, двести с лишним штук евро сохранили. На репутацию им тоже пофиг и так на грани развала были, только надеждой на захват нового города удерживали народ от разбегания. 'Эквилибриум' пока владел собственным городом, всех соседей достал. Город потерян, оставаться в 'Эквилибриуме', который в КОS-листе (от английского Kill On Sight — убить, как увидел) половины окрестных альянсов, мало кто хочет. Только надеждой на захват, удаленного от остальных городов Китежа, от развала и удерживались. Так что часть игроков свалит из 'Эквилибриума', а остатки перебазируются куда-нибудь на другую игровую планету, где у них еще нет столько врагов.

— Кстати, — сказала Эля, — это, просто уржаться, как работает эффект 'испорченного телефона', если тема вызывает сильные эмоции и много левого народа постит. Самые эффектные сообщения начинают рвать на цитаты, потом прочитавшие обрывки цитат, домысливают свое и постят дальше. И если их много, то подобное домысливание забивает настоящие факты.

У нас, по итогам квеста, одна недавно вступившая девчонка 17 уровня (ее и взяли то только по просьбе ее брата), получила сразу +11 уровней. Теперь на форумах основная масса убеждена, что все в 'Анти-Сумерках' получили по +11 уровней и каждому второму достался артефакт, — Эля засмеялась. — Артефакт, это похоже заслуга нашей партии: 3 артефакта на восьмерых — это ведь почти 'каждому второму дали артефакт!'

— Да, — подтвердил Кобальт, — я со Змеем на эту тему перекинулся парой слов. Он считает, что все просто классно. Теперь минимум две недели, а скорее всего месяца полтора, на нас нападать никто не решится. Нет, конечно, главы кланов и люди, отвечающие за стратегию и тактику, пробьются сквозь завистливый бред. Но у каждого лидера, есть своего рода 'запас авторитета' и тащить свой клан на дело, которое клану кажется безнадежным — серьезно подрывать этот запас. Одно дело проиграть, когда все считают, что шанс был. Виноватыми в какой-то степени оказываются все участники. Совсем другое, когда люди полагают дело безнадежным, если проиграть такое, то появляются мысли: 'Главе же все говорили, что безнадежно, а он нас все равно потащил, зря мы его послушали. Да и вообще, может лучше сменить лидера?' Тут уже вся вина возлагается исключительно на того, кто втравил в безнадежное дело.

Тем временем в игру зашел Тирс, и Артем связался с ним — узнать про Татьяну, сейчас отсыпающуюся после ночной игры. Тирс сказал, что ему повезло сделать свое копье 'вампирическим' уже в четвертом посещенном городе. Потом он делал другие квесты, Татьяна успела за это время посетить семь городов, но ей все не везло. Дальше он не знает, так как сам ушел спать.

После разговора с Тирсом, Артем вспомнил про копье кованой бронзы и разговоры о продаже его клану. Пребывать в долгах Артем крайне не любил, да и не порядок, что такая классная вещь будет простаивать без дела. Поэтому он связался с казначеем Эрудином. Тот разочарованно сообщил, что на данный момент в клановой казне денег почти не осталось, слишком много выдано кредитов на улучшение вооружения соклановцам. Впрочем, дней через десять, даже с учетом всех других расходов клана, деньги точно будут — налог с рудника идет во всю. Хитрый Эрудин все-таки уговорил продать копье прямо сейчас, с выплатой кланом восьми миллионов ГК через десять дней. Все же за десять дней подобное оружие поможет многим игрокам, купившим оружие 40+, добить недостающий опыт до 40 уровня.

Расставался с копьем Артем с некоторой ностальгией. Казалось бы, игровая вещь, кусок кода, а сколько с ним связано эмоций. В сущности, без копья кованой бронзы не было бы ни логова Великого Слизня, ни маунтов, ни статуса бета-тестеров, ни артефактов храмовой стражи, ни дропа с ПК.

С другой стороны, подобная вещь должна работать. Быть повешенной на стенку в игровой трофейной комнате — для нее страшнее смерти. Вместо битв и побед, пыль и забвение.

После обеда договорились возобновить проводку магов и мистиков через 'Небесный замок', а пока разбежались делать взятые вчера в храме Солнца квесты, — не один Артем был таким догадливым и расторопным.

Через три с половиной часа квест был закончен, и Артем (под напряженным взором, жаждущего плюшек хомяка) отправился его сдавать.

Вознаграждением за квест было одно кольцо, зато случайное, абсолютно любое кольцо. В Китеже квест исполнялся впервые, так что коэффициент был *8. Шесть колец оказались полностью мусорными: Четыре, давали +1 к броне, одно +1 к урону и одно давало 1.56% резиста к стихии воздуха. Еще одно кольцо было хоть и слабеньким, но все же, не полным мусором: +4 к защите.

Зато восьмое: 'Кольцо Глаз Саламандры' — увеличение урона и скорости каста огненных заклинаний +12.5%. Снижение расхода маны для огненных заклинаний 12.5%.

Рекомендовано с 64 уровня.

Хомяк заметался, требуя скупать соль, спички и патроны. Он был ярым сторонником теории черных и белых полос в жизни, так что после двух дней плюшек ожидал, как минимум, прихода Великой Тьмы.

Не слабее хомяка заметался и Liriel, когда услышал про кольцо. В общем, со скидкой, как сопартийцу, маг выкупил кольцо за 2.5 миллиона ГК.

А потом потянулись серые обыденные дни кача.

* * *

*

На третий день, партия почти в полном составе (не было только Liriel(я), занятого этим утром по своим журналистским делам и Шумелки устроившей выходной в связи с юбилеем свадьбы родителей) проходила через 'небесный Замок' 52 уровня, ведя два 'вагончика', когда с ними связался Змей:

— Все, теперь точно можете не скрывать 'лидерство' и набирать 9 игроков в партию: Только что произошел зачетный бой трехсотых уровней на 'Финальной Арене'. Принудительно вызванный с помощью артефакта, на поединок, Мастер Големов, победил профессионального убийцу персов. Теперь пару недель это событие и будут обсуждать, не часто персонажа заточенного на убийство игроков, уничтожает крафтер. — после чего Змей вышел из чата.

— Ну убил и убил — удивился Тирс — неужто победу, пусть даже необычную, станут обсуждать так долго?

— Ты что — ответил Артем — это же не дуэльная арена, а 'Финальная'. Персонаж убитый на ней удаляется. Добровольно туда идут, только очень ненавидящие друг друга игроки. Ну или иногда встречается одноразовый артефакт, позволяющий принудительный вызов. Правда всплывает таких за год, только один-два на всю галактику и стоят они как десятки годовых бюджетов ГК Земли.

— Ага — поддержал Кобальт — поэтому бьются на 'Финальной Арене' в основном добровольцы, у кого взаимная ненависть зашкаливает. Причем начиная с 136 уровня, меньше не пускают, что бы небыло профанации идеи, кому интересны схватки, отыгравших неделю-год нубов.

— Да уж — сказала Мара — когда на уничтожение бьются трехсотые уровни, то желающих посмотреть и пообсуждать ого-го. Ведь за каждым века игры, снаряжение стоящее чудовищных сумм. А если уж кто-то разорился на артефакт принудительного вызова, да нанял наемника 300ых уровней, заточенного на убийство игроков, а тот слился...

— В общем галактике теперь не до нас — со смехом закончила за Мару, Эля.

— Скорее бы закончить это прохождение 'Небесного Замка' — произнес через несколько минут Кобальт — очень охота поглядеть запись боя. Трехсотые уровни не так уж и часто на 'уничтожение' дерутся — большинство склонных к подобному риску, хоть раз да проигрывает и оказывается стерто, еще на более низких уровнях. А принудительные вызовы, могут и не каждый год происходить.

— Почему не каждый? — удивился Тирс — Если артефактов принудительного вызова за год 1-2 штуки выпадает?

— Запасы — пояснила Эля — Для топ клана, иметь в запасниках, хотя бы один такой артефакт, признак статуса и мощи. Это как на земле Ядрен Батон: имеешь такой и к тебе совсем другое отношение. Правда, время от времени, в клановых войнах эти запасы 'выстреливают'. Хотя чаще, конечно предпочитают враждовать, без применения подобного 'неконвенционного' оружия.

Вечером того же дня Liriel, дождавшись, когда все члены партии окажутся онлайн, попросил помочь ему со скриншотами для статьи. В свое время Liriel, являющийся журналистом довольно крупного игрового издания, немало поспосбствовал известности клана. Сейчас вот тоже писал статью. В основном статья была довольно серьезной и по большей части описывала особенности оснований и обороны городов, но имелось в ней немало и забавных и интересных моментов из 'Великолепной Игры'. Ну и конечно не мог Liriel обойти и нового маунта, тем более столь своеобразного. Одним из желаемых скринов был общий вид всех восьмерых игроков, восседающих на своих слизнях.

Вообще после контакта с ГФ, целый ряд игровых и около игровых изданий, не осознавших необходимость менять принципы ведения дел, разорились. Зато остальные, уловившие тенденцию, сумели значительно увеличить аудиторию. Ведь найти что либо конкретное в чудовищных завалах галактической инфо сети, совсем не просто. Еще сложнее быть уверенным, что найденая информация, точна, не устарела, написанна реальным знатоком, а не нубом желающим покрасоваться, или ввести в заблуждение конкурентов. За столетия существования галактических игр, информации скопилось просто невероятное количество. А с учетом регулярных патчей, запросто могло случиться, что информация давностью в пару лет уже устарела, зато другая с давностью в пару веков, все еще верна. Даже с самого контакта играющие и активно интересующиеся игровой системой люди, зачастую тратили часы или дни на поиски нужной и главное ДОСТОВЕРНОЙ информации. Поэтому и была весьма востребованна, выжатая из уймы пустопорожней болтовни и рассуждений 'вечных теоретиков', реальная, свежая и проверенная на деле информация. Конечно статья писалась восе не ради одних лидеров и старших офицеров кланов. Но сколько людей мечтает увидеть себя во главе (или хотя бы офицером) клана владеющего городом? Плох тот солдат, что не мечтает стать маршалом. Как известно, желающих почитать полезное и интересное, намного больше, чем просто полезное, вот и разбавлялась статья всякими 'любопытностями' и уж мимо такого 'эксклюзива', как новый маунт, Liriel, как автор, пройти никак не мог.

В результате на главной городской площади величественно восседали на слизнях все восемь членов партии, а перед ними суетился, выбирая лучшие ракурсы Неясыть. (Так как сам Liriel должен был оседлать своего 'Эдельвейса', то припахал себе в помощь, отвечающего за кадровый состав Неясытя — все же статья делала немалую косвенную рекламу клану, что увеличивало число желающих вступить, а значит и возможность выбрать лучших)

Зрелище выходило впечетляющим, даже не смотря на достаточно скромную, серо-коричневую с зеленоватым отливом, расцветку слизней. Но пятиметровые в длину и имеющие почти два метра в диаметре 'Великие Слизни' подавляли. Поодиночке они смотрелись не так, скорее как здоровые, но все же просто диковинки, зато восемь штук в ряд, впечатляли. В восьмером, они скорее навевали мысли о непробиваемой стене или могучей лавине, способной сокрушить все перед собой. Неясыть грамотно играл тенями заходящего солнца, подобрав вид, когда слизни смотрелись почти черными, зато остающиеся на свету всадники, сверкали доспехами и яркими красками одежд.