— Баньши! — воскликнула она и крепко обняла. Её тело так плотно прижалось ко мне, то я даже почувствовал, как стучит её сердце. Несмотря на недавнюю смерть, мой организм полностью восстановился, а посему...
— Хината, — кое-как прохрипел я, — не так близко.
Она непонимающе посмотрела на меня, затем чуть пошевелилась и почувствовала. Сначала она покраснела, потом побледнела и хлопнулась в обморок.
Когда куноичи очнулась, то воин сидел рядом с ней полностью собранный и готовый к продолжению похода. Несколько секунд девушка просто смотрела на солдата, а он смотрел на неё. И в те секунды наследница Хьюга начала понимать, что генавр был не просто спутником и тем, кто спас её, а стал немного более чем другом.
— Вы готовы? — в проеме двери показалась олова кошки. Молодые люди не обратили на это никакого внимания, и поэтому демонесе пришлось повторить свой вопрос.
— Э... секунду, — ответила Хината, нехотя отрывая взгляд от генавра. Тот в свою очередь кинул быстрый взгляд на Десятихвостую, и вышел на улицу, давая куноичи возможность одеться. Она встала с импровизированного ложа и протянула руку к рубашке, но тут её взгляд упал на предплечье.
На бархатистой коже девушки лежали четыре уродливых шрама от когтей некроморфа. Обладательница Бьякугана содрогнулась, но переборола себя и опустила взгляд ниже, на бедро. След от костяного шипа некроморфа напоминал звезду, которая опустилась на ногу девушки. Хуже всего выглядела полоса на животе — красная вздувшаяся, словно под кожей завелся некий паразит. Наследница Хьюга до сегодняшнего момента не задумывалась над тем, как она теперь выглядит, но теперь, увидев свои шрамы, девушка подумала, что теперь навряд ли она сможет понравиться Наруто.
— Знаешь, девочка, — материнским тоном произнесла демонеса, — внешность не главное, — куноичи поняла, что последнюю мысль она произнесла вслух. Она посмотрела на зверя.
— Не главное? — робко переспросила Хината.
— Да, не главное, — ласковым тоном продолжила кошка. Она подошла к девушке и посмотрела ей в глаза. — Вот смотри, Баньши выглядит как демон, но при этом он какой?
Куноичи смущенно опустила глаза и порозовела.
— Внимательный и заботливый, — негромко ответила она кошке.
— Вот видишь. Ладно, одевайся и выходим...
— Ну, куда теперь? — спросил я.
— Наши "друзья" отправились на северо-восток, — ответила демонеса. — Хината, что там дальше по дороге? — куноичи наморщила лобик пытаясь вспомнить что-либо полезное.
— Километрах в сорока будет город под названием Вилани...
— Вилани? — удивленно переспросила кошка и пробормотала себе под нос. — Однако, интересное название...
— Что-то напоминает? — невинно поинтересовался я. Хината тоже заинтересованно посмотрела на Юкинацу.
— Нет, — тряхнула головой в ответ та. — Просто название необычное, — я задумался. А ведь действительно название города кардинально отличалось от традиционных и больше походило на земное. Припомнив рассказ Десятихвостой, мне в голову пришла одна идея.
— Думаешь этот город основали земляне? Кстати, Хината, что ты знаешь об этом месте?
— Немного, — куноичи задумалась. — Городок древний, но процветающий. Много преступников и темных личностей. Еще там много наемников, которые нанимаются в охрану караванов. Бордели, казино...
— Короче говоря, довольно злачное место, — ухмыльнулся я и поправил пушку. На Земле такого не могло быть по определению — слишком мало людей осталось, да силовые структуры особо не церемонились с таким отребьем, частенько привлекая армейские подразделения для "кардинального решения проблемы". За восемь лет службы я участвовал в десяти акциях и сумел получить кое-какой опыт в "разговорах" с барыгами. — Вопрос только в том, что там забыли наши "друзья"?
— Они могут попытаться затеряться, — предположила куноичи. — Это стандартная тактика.
— А поподробней? — прищурился я.
— Группа шиноби отходит в крупный населенный пункт и скрывает свою чакру, — начала вспоминать девушка. — Если ситуация того требует, то могут задержаться в населенном пункте на несколько дней, пропустив тем самым погоню вперед себя. При должном умение и опыте подобных акций, шанс на то, что их найдут, станет равен нулю, — куноичи внимательно посмотрела на нас с демонесой.
— Значит вполне вероятно, что так эти уроды и поступят — лишняя страховка им не помешает, — задумчиво пробормотала кошка. — Хорошо двинулись...
Скорость нашего бега была велика и поэтому часа через три мы достигли города. По дороге я перебрасывался с Хинатой ничего не значащими фразами, старательно избегая упоминания об утреннем происшествии по ряду причин. Во-первых, Хината была слишком стеснительной, а во-вторых, я не был уверен, что смогу себя контролировать — все таки три года воздержания. Но, несмотря на это, я продолжал любоваться своей спутницей, её грацией.
Когда мы подошли к городу, солнце клонилось к закату, и жизнь начала выплескиваться на улицы. Толпы пьяных среди которых уже вовсю сновали карманники, девицы легкого поведения спорили с потенциальными клиентами, вывески казино зазывали посетителей, а из кабаков доносились звуки музыки и веселья. Подойдя к воротам в сиене, мы встретили толпу оборванцев и нищих, а так же отряд костоломов, набранный явно из разных группировок...
— Добро пожаловать в славный град Вилани, — громогласно заявил один из охранников, а остальные насторожились. Еще бы — два путника в темных плащах, которые делают людей безликими, и странная многохвостая кошка. У одного за спиной висят ножны с катаной, а под плащом другого поблескивают доспехи. У обоих за спинами болтались рюкзаки. — Надеюсь, вы знаете правила...
— И какие же? — безразличным голосом спросил один из них. Голос у человека был низкий и хриплый. При этом путник чуть откинул в сторону полу плаща, выставляя напоказ левую руку, полностью закованную в броню. "Наемник?" — попытался определить профессию говорившего охранник.
— Носить оружие в стенах города разрешено, но если вы попытаетесь на кого-то напасть, то оно будет изъято, а вас выдворят из города, — скороговоркой произнес страж.
— А если на нас нападут? — холодно спросил второй путник, и охрана поняла, что вторым человеком была женщина. Мужчины встрепенулись и подошли поближе.
— Сначала покажи-ка личико, красавица. А лучше плащик сними — мало ли что ты пронести хочешь в город, — промурлыкал один из бандитов, приближаясь к девушке. Охранники всегда пользовались случаем и тщательно "обыскивали" всех приходивших в город девушек и женщин. Обычно эти "обыски" сходили им с рук, так как женщины никому не могли пожаловаться, но в этот раз им не повезло.
— Перебьёшься, — неожиданно для всех рявкнула странная кошка. Охрана шарахнулась в стороны, чем и воспользовался один из путников. Он быстро переместился к наглецу и заехал ему в челюсть. Хруст ломающейся кости, сдавленный вскрик. Остальная братва замерла в нерешительности — стая поняла, что наглецов пришельцы не любили и готовы покарать за любую наглость. Но, как известно всегда найдется идиот, который много о себе мнит.
— Ах, ты падла! — взревел один из костоломов и бросился к незнакомцу, на ходу вытаскивая катану. Мужчина чуть отклонился, пропуская лезвие перед собой, поймал руку напавшего в захват и чуть повернул, заставив бандита заорать от боли и рухнуть на колени. Последовал короткий взмах и человек замолчал, а воин повернулся к оставшимся охранникам. При этом капюшон сполз ему на плечи, и люди поняли, что это молодой человек лет двадцати с коротко остриженными волосами цвета снега и шрамом, проходящем через всё лицо. Но когда они увидели его глаза, то кровь отхлынула от их лиц — на них смотрели глаза демона...
— И обязательно это было делать? — спросила Хината у своего спутника, когда они шли по ярко освещенной улице. Многочисленные прохожие бросали на них любопытствующие взгляды, в основном из-за необычного зверя, который вышагивал рядом с людьми с грацией достойной королевы. Поводив необычную троицу взглядом, жители и гости возвращались к прерванным занятиям — мало что ли необычных людей проходит по улицам города.
— Что именно? — уточнил Баньши, посмотрев на девушку. От такого ответа куноичи поперхнулась.
— Что именно?! Баньши, зачем ты устроил драку с охраной? Мы сюда пришли в поисках шиноби Звука, а не кроить морды стражникам, — произнесла куноичи и сама удивилась своим словам. Воин и демонеса с интересом посмотрели на девушку, которую знали как тихую и спокойную. Под этими взглядами наследница смутилась окончательно и слегка покраснела. Солдат хмыкнул одобрительно и закурил.
— Да, не знал, что ты можешь быть такой...
— Не увиливай от ответа, — буркнула обладательница Бьякугана и поняла, что общение с этой парочкой явно на неё повлияло. Причем очень сильно — раньше девушка и в мыслях не могла подумать, что на кого-то поднимет голос и скатится до ругани.
— Может это потому, что ты перерождаешься? — предположил Баньши. Куноичи вздрогнула от неожиданности и покраснела сильнее — она снова начала произносить мысли вслух. Но предположение воина запомнила и решила спросить.
— Баньши, — тот повернул голову к спутнице, — а ты сильно изменился, когда переродился?
— Ну, не особо, — он почесал в затылке. — Я в основном изменился внешне, а в душе остался почти тем же...
— Добрым и внимательным? — куноичи посмотрела ему в лицо, прячущееся в тени капюшона. Воин помолчал.
— Ты и, правда считаешь меня таким? — спросил он с сомнением и отвел взгляд в сторону.
— Да, — твердо ответила Хината и прижалась к солдату. — Мне страшно, — тихо сказала девушка, глядя перед собой. — Я боюсь, что стану похожей на Удон-куна. Стану холодной и безжалостной, живущей только ради убийства, — она замолчала и тут почувствовала, что генавр осторожно приобнял её, выражая, таким образом, поддержку.
— Не станешь, — твердо сказал воин и неожиданно улыбнулся. — Хина, ты сильная и смелая девушка, — они остановились. Баньши внимательно посмотрел в глаза девушки, заставив её сердце забиться чаще. — Я верю в тебя и верю, что не потеряешь себя, а наоборот найдешь ту Хинату, которая прячется в глубине твоей души.
Начался дождь, а они все стояли, глядя друг другу в глаза, не обращая ни на кого внимания. Юкинацу спряталась под ближайший навес и уже оттуда смотрела на тех, чьи пути не должны были пересечься, но судьба решила за них. Баньши приподнял голову, позволяя тяжелым каплям упасть на лицо. Только теперь девушка поняла, что испытывает генавр по отношению к ней. Но она еще не знала, кого выбрать — Баньши, который спас ей жизнь и стал символом веры в себя или Наруто, которым девушка жила до сегодняшнего момента. Хината опустила голову.
— Спасибо тебе, но я... — тихо сказала наследница Хьюга и замолчала не в силах продолжать. Потом подняла глаза и увидела, что солдат смотрит на неё. — Я... не знаю...
— Я понял, — слегка улыбнулся молодой человек. — Это твой выбор, Хината, главное не соверши ошибки, чтобы потом не жалеть. Хорошо? — куноичи кивнула. — Слушай, дождь вовсю полощет. Пошли, найдем место для ночлега, да и перекусить было бы не плохо...
Через пару кварталов мы наткнулись на необычное для здешних мест строение, в точности пародирующее глинобитный двухэтажный дом со всеми атрибутами: плетнем и горшками на нём, деревянным срубом колодца в дворике, а так же наличниками на дверях и окнах, покрытыми затейливой резьбой.
— Не понял, — ошарашено пробормотал я и посмотрел на демонесу. По её морде мне стало понятно, что Десятихвостая тоже не ожидала встретить здесь нечто подобное. — Проверим?
— Что-то не так? — напряглась Хината.
— Еще не знаю, — честно ответил я и первым вошел в дверь, над которой висела вывеска "Трактир Березки".
Внутри нас ожидало внушительных размеров помещение с барной стойкой и множеством столов, часть из которых занимала разномастная публика, вида самого отвратного. Лица сидящих устремились на нас с некоторым удивлением, но практически сразу посетители вернулись к прерванным делам. Мы быстро переглянулись и углубились вглубь зала, заняв столик у стены, причем Юкинацу первая запрыгнула на лавку из гладко обструганных досок. Хината стянула капюшон и сняла плащ, повесив его на специальный крючок. Внезапно она что-то вспомнила и повернулась ко мне.
— Баньши, я забыла, а деньги! — слегка расстроено воскликнула она. — Черт, я забыла кошелек дома.
— Деньги не проблема. Меня сейчас интересует нечто другое, — спокойно ответил я, устремив взгляд в меню. Пробежав глазами по первым строчкам, я только лишь укрепился в своих сомнениях и показал список блюд кошке. Та тоже заметила этот факт и медленно кивнула. Куноичи же непонимающе переводила взгляд с меня на демонесу и обратно. — Хина, я подозреваю, что хозяин этого милого заведения не таурианец, а землянин.
— Что? — ошарашено посмотрела на меня девушка и наклонилась ближе к нам. — С чего ты так решил?
— Стиль дома, название, оформление, — начала перечислять Десятихвостая, — и куча других мелочей, которые будут заметны только землянину. Для вас же это будет просто диковинный стиль и ничего больше, — тут к нам приблизилась официантка — деваха в теле, наряженная в костюм украинской крестьянки.
— Что будем заказывать? — дежурным тоном поинтересовалась особа.
— Всё зависит, — уклончиво ответил я.
— Простите, — не поняла официантка и захлопала глазами. Я ленивым жестом извлек из рюкзака кожаный кошель и вытащил из него пару слитков.
— Милая, я привык таскать золото, а вот примет ли твой хозяин его в качестве оплаты... Может, позовешь его, чтобы разрешить этот вопрос, — мой расчет был прост — вряд ли девушка могла решать такие вопросы сама, а потому шанс увидеть хозяина этого заведения был высок.
— Хорошо, подождите секунду, — и "крестьянка" отправилась к барной стойке. Я слегка улыбнулся, крутя сто граммов золота в пальцах. Потом заметил, что куноичи смотрит на меня удивленными глазами.
— Что?
— Да уж, ты полон сюрпризов, как День Розыгрышей, — куноичи покачала головой. — Я даже подумать не могла, что ты настолько богат. Можно мне взглянуть на них? — я молча протянул ей слитки. Девушка внимательно осмотрела на них и взвесила в руке. — И много у тебя таких?
— Килограмм пятнадцать, — не подумав ответил я.
— Пятнадцать килограмм золота?!! — не удержавшись, воскликнула куноичи, и ВСЕ, повторяю все, присутствующие в зале уставились на нас. Повисла очень не хорошая тишина, не предвещающая ничего хорошего. — Черт! — еле слышно ругнулась девушка.
— Хината! — взвыла Юкинацу.
— Эй! Чего мы сидим, их всего двое, — заорал какой-то недоумок. — ВАЛИ ИХ! — через секунду к нам ломанулось человек двадцать. Самый резвый из них уже навис над столом, но встретился с моим кулаком и улетел обратно в толпу, сбив при этом несколько подельников и заставив остальных остановиться.
Я медленно встал из-за стола и вышел навстречу толпе. Резким заточенным до совершенства движением отбросил полы плаща за наплечники так, чтобы скрыть крылья, но при этом открыть руки. Обычно этого хватало, и орава понимала, что связываться с запакованным в доспехи воином будет глупой затеей. Но видимо сегодня ангел-хранитель толпы спал.
