— Говори уже.
— У меня есть просьба.
— С чего ты вообще решил, что я буду выполнять какие-то твои просьбы?
— Ты уже выслушиваешь меня. — Пожал он плечами. — И я не знаю, выполнишь ли ты мою просьбу, или нет. Но я знаю, что ты... стараешься быть благоразумным.
— К чему ты ведешь, призрак?
— Тьма не обязательно зло. — Вздохнул он. — И джедаи не обязательно должны быть твоими врагами. Просто... когда придет время... прошу тебя, не теряй... своего благоразумия, Мол. Прими правильное решение.
— О чем ты? О каком времени ты говоришь?
— Я... не знаю. — Покачал он головой. — Я лишь чувствую... что настанет момент, когда в твоих руках окажется судьба всей галактики. Одно лишь твое решение может спасти и погубить столько жизней... просто... будь благоразумен, Мол. И не дай своему свету окончательно погаснуть.
— Ладно. — Вздыхаю. — Я запомню твои слова.
— Спасибо. И да прибудет с тобой сила, Мол.
— И с тобой тоже, да прибудет с тобой сила, придурок.
Наконец, я подошел к огромным воротам и прикоснулся к ним.
Призрак Квай Гона исчез в тумане, растворившись в нем. Я же... разочаровано вздохнул.
Гробница не собиралась открывать мне свои тайны. Двери заперты древней силой. И, раз так, то нет смысла пытаться пробиться внутрь. В конце-концов, если там и есть что-то интересное, вроде аналога голокрона, уверен, получить доступ к информации древних не выйдет по той же причине, почему меня не пропускают врата.
Но, может быть, я еще вернусь сюда в будущем.
Тем более, сама сила этого места имеет особо высокую плотность. Медитация в этом месте может помочь насытить внутреннюю тьму. Или же закалить свет, сделав его сильнее.
Глава 18 Семья
Возвращаясь же из усыпальницы, я встретил целую делегацию ночных сестер. Все же, они заметили, что кто-то проник сюда. И, собственно, не только сестры. Из зеленых вспышек ихора возникли братья ночи, вооруженные жуткими булавами. Нет, они не владеют телепортацией, их перенесла ведьма. Такой фокус можно провернуть только с посвященными, и это еще одна причина, почему мужчины тоже проходят посвящение, хоть их и не обучают магии.
Но, что интересно...
Впереди шла сама верховная мать клана. Я разу узнал ее... даже не лицо, а этот характерный рисунок на нем. Тем более, что последний раз мы встречались не так уж давно, чуть больше десяти лет назад. Хотя, тогда я вообще не имел представления о том, кто она такая.
Вот ведьмы поднимают оружие, они напряжены и готовы к атаке...
Но Талзин одним жестом успокоила их и сама вышла вперед.
— Наконец-то ты вернулся домой, Мол. — Тепло улыбнулась женщина.
Я же, несколько удивленный тем, что она еще и мою личность так легко раскрыла, просто снял шлем, открыв лицо. Это так же еще немного успокоило прочих ведьм и братьев ночи.
— Да, я вернулся...
Матриарх оглянулась.
— Все нормально, он наш брат. Оставьте нас.
И ведьмы отступили, исчезая вместе с братьями в зеленых всполохах призрачного ихора.
— Как поживает твой учитель? — Спросила меня Талзин.
— Дарт Сидиус мертв. — Спокойно отвечаю ей. — Он предал меня, и я его убил. Теперь у меня новый учитель.
— Это он прислал тебя?
— Нет. Я вернулся к тебе по собственной воле.
— Я рада... но... ты даже не поприветствовал своих братьев и сестер. Ты пришел сюда?
Я лишь пожал плечами.
— В детстве мне всегда хотелось тут побывать.
— Это запрещено.
— Потому и хотелось.
Качнув головой, ведьма засмеялась.
Это был не зловещий смех, а скорее доброжелательный. Я даже не мог точно сказать, играет ли она роль доброй матери, встретившей сына после долгой разлуки, или она действительно рада моему возвращению. Честно, я не знал точного ответа. В конце-концов... в прошлом она уже пыталась вернуть меня на Датомир, когда я еще учился в академии Орсиса. До того дня я ее ни разу не видел, даже когда жил в деревне братьев ночи. И лишь образ матери я помню, но очень смутно. Только рисунок на ее лице, но не само лицо. Когда же я впервые встретил Талзин, я думал... что это испытание Сидиуса, что так он проверяет мою лояльность. А потом появился и сам Сидиус, заставив ведьм отступить. Матриарх не стала рисковать и конфликтовать с темным лордом ради одного потерянного сына Датомира.
— И, все же, ты решил вернуться. Ты не забыл, что Датомир твой дом.
В ответ я отрицательно покачал головой.
— Теперь у меня новый дом. Но... мои корни все еще здесь...
— Не похоже, чтобы ты решил остаться. — Заметила ведьма. — Ты уже не просто мужчина, ты стал темным лордом. Здесь ты смог бы обрести более высокое положение, рядом со мной, сын.
Вот что...
Это интересно. Похоже, Талзин сама интересуется техниками ситхов не меньше, чем меня интересует магия. Именно на этом пересекались ее интересы с Палпатином. Но, они не договорились. Тем более, что сам Сидиус не принадлежал Датомиру и не мог быть посвящен. Вдобавок, Сидиус не спрашивал разрешения у нее, когда решил забрать меня, и это сильно задела ведьму. Хоть она и старалась не показывать этого, но она явно обрадовалась смерти Сидиуса.
— О, но следуя за своим новым учителем, я получу гораздо больше. — Улыбнулся я. — Зачем мне Датомир, когда я могу получить всю галактику?
Глаза Талзин расширились в шоке. Но она быстро взяла себя в руки.
— И... моя мать. Что с ней стало?
— Кайсина... — Вздохнула Талзин. — Она отдала тебя Дарту Сидиусу. Ей не стоило этого делать.
— Что ты сделала с ней?
Матриарх отступила, словно опасаясь моей возможной атаки. Использовать магию гораздо сложнее при тесном контакте, так что, в случае конфликта, ведьме будет лучше заранее разорвать дистанцию.
— Ничего ужасного. — Покачала она головой. — Кайсина была заключена в темницу... на один год, и она прошла обряд искупления.
— Где она сейчас?
— Погибла... ее убили воительницы другого клана. Они хотели захватить темный храм, но не смогли.
Неприятно было об этом узнать. Но не критично, я не был особо привязан к родне.
— Что это был за клан?
— Шабаш Залем.
Я не сдержал усмешки.
— Хочешь использовать меня, чтобы разобраться с конкурентами? Если я избавлюсь от Залем, ты сможешь подчинить другие семьи сестер ночи. Возможно, ты даже сможешь объединить их все.
— Ты стал так подозрителен. — Улыбнулась ведьма. — Это хорошо. И ты прав, я была бы вовсе не прочь избавиться от нее твоими руками.
Ошеломляющая честность.
— Тогда тебе повезло. — Пожимаю плечами. — У нас с Залем возник некоторый конфликт интересов. Она уже мертва.
— Что? — Удивилась матриарх.
— Я вернулся на Датомир не ради семейной встречи. — Говорю ей напрямую. — Меня интересовала магия.
И, растворившись в зеленых искрах, я оказался за спиной ведьмы.
— А Залем не очень хотела делиться своими знаниями. Пришлось ее заставить.
— И ты овладел магией... — Вздохнула ведьма.
— Я предположил, что сестры ночи не захотят делиться своими тайнами с мужчиной, поэтому и обратился, в первую очередь, к Залем. Мне не хотелось... вредить родному клану.
— И, все же, зачем ты вернулся, Дарт Мол?
О, теперь, при обращении ко мне, она использовала ситхский титул.
— Познания Залем в магии были неполными. В нашем клане практикуются более интересные заклинания. И я хочу, чтобы ты научила меня им.
— Ты должен понимать, почему мы не учим мужчин.
— Мое обучение как лорда ситхов было нацелено, в том числе, на подчинение гнева. Я черпаю в нем силы, но не подчиняюсь ему. Подумай лучше о том, что не только я могу учиться у тебя, но и ты многому можешь научиться у меня.
Хотя, честно говоря, я не знаю, насколько сильна Талзин в плане силы, без использования магии. Вполне может статься так, что она и вовсе не способна освоить даже базовые техники силы. Вот только, для меня это не проблема. В той или иной мере, практически все живые существа чувствительны к силе. Кроме тех случаев, когда их связь с силой была нарушена специально. Просто, в большинстве случаев этой связи недостаточно, чтобы стать хотя бы слабым джедаем. Но, так или иначе, даже неодаренные разумные связаны с силой. А я владею техникой, способной раскрыть потенциал мидихлориан, укрепить связь с силой любого разумного. Этого недостаточно, чтобы сделать не одаренного хотя бы слабым форсъюзером. Но, простейшие фокусы они смогут освоить.
— Я могу научить тебя использовать силу так, как это делают наши боги. — Протянул я, продолжая соблазнять Талзин.
В смысле, соблазнять перспективами обучения. Как женщина она меня не интересовала. Мне больше нравятся молоденькие девушки. А Талзин для меня слишком "постарше".
— Твой мертвый учитель сказал, что я не смогу овладеть техниками ситхов. — Заметила Талзин.
Значит, она действительно не обладает достаточной связью с силой. Или же, Палпатин мог ее обмануть.
— Ну, может настолько сильной, как боги, тебе не стать... но овладеть основами ты можешь. Я помогу тебе раскрыть твой потенциал в силе. А с помощью магии... ты сама знаешь, как можно стать сильнее.
— Хмм... это интересно. — Улыбнулась ведьма. — Коварство Сидиуса принесло неожиданные плоды. И раз ты уже овладел магией ночных сестер, то нет смысла скрывать от тебя прочие таинства, сын.
И она снова зовет меня сыном. Ну, да, не она моя настоящая мать. Но она матриарх клана, то есть, мать клана, а значит и мать всех сестер и братьев ночи.
— Значит, мы договорились?
Немного зловещая улыбка Талзин говорила лучше всяких слов. Она жаждала силы и власти, которую ей могло дать обучение ситха. И она считала меня, в какой-то мере, частью клана. И, в конце-концов, она согласилась на сотрудничество.
Стоит отметить, что Талзин достаточно удобный союзник. Она очень могущественна в магии, ей подчиняются многие ведьмы и воины клана. Ее влияние распространяется и за пределы Датомира. Но, ее интересы направлены больше всего на этот мир. Ей не нужна вся галактика, ей нужна только эта планета. Как и все датомирские ведьмы, она чувствует особую связь с этим миром, здесь она сильнее, чем где-то еще, а потому и чувствует она себя комфортней именно на этой планете. И, еще, думаю... можно сказать, что она эмоционально привязана к Датомиру, как к своему дому. Мне было очень хорошо знакомо это чувство. А потому, даже свое влияние за пределами родного мира она использует именно для того, чтобы озаботиться безопасностью Датомира и засечь силы за пределами системы Домира, которые могут угрожать ей и ее клану.
Вдобавок, к сотрудничеству ее склонял тот факт, что я явно не собирался надолго оставаться здесь. И, таким образом, даже если я подамся тьме и превращусь в монстра, подчиненного воле клыкастого бога, то это будет уже не ее проблема.
И, таким образом, я решил задержаться на Датомире еще на какое-то время.
— Я велю подготовить для тебя комнаты в моем доме.
— Не нужно. — Покачал я головой. — Мой дом всегда со мной, это мой корабль.
— Как хочешь.
— Обучение начнем завтра. Я хочу встретиться еще кое с кем, если ты не против, матушка.
— Конечно. Вы уже давно не виделись... — Кивнула Талзин.
И исчезла в зеленых всполохах энергии.
А следом и я телепортировался. Моей целью была деревня братьев ночи, расположенная неподалеку от гробницы Куджета. Ранее я уже видел это место со своего корабля и легко переместился прямо к арене, где датомирские забраки тренировались воинскому искусству. И, да, кстати... от иридонских забраков их, по сути, отличает только приверженность тьме Датомира, которая питала их с самого рождения. Но физически они полукровки, как и я. Наши матери сестры ночи. Нашими же отцами были рабы, привезенные контрабандистами на эту планету. Так что, датомирские забраки это не какой-то древний народ, это лишь небольшое племя братьев ночи из шабаша Талзин.
— Потерянный брат... — Обратили на меня внимание воины.
Они смотрели на меня с интересом и настороженностью.
— Вискус... — Заметил я старшего воина. — Давно не виделись.
— Ты вернулся, Мол.
— Я так давно не был здесь... похоже, нужно провести соответствующее приветствие, как думаешь?
Говоря это, я сам вышел на ристалище.
Сражавшиеся здесь ранее воины отступили, а ко мне вышел, собственно, сам лидер. При этом я силой расстегнул крепления своих бронепластин и снял их с костюма. После чего оголился до пояса. Вид моих татуировок несколько впечатлил присутствующих. В конце-концов, это не просто стильный рисунок, они отражают мой жизненный путь и мой боевой опыт. Разве что, у меня не было знака испытания. Самые отчаянные из братьев ночи могут отправиться в логово Горгары. Это местный супер-хищник. Самка киродактеля, огромный нетопырь, правящий небом Великого Каньона. Она вполне спокойно может, например, схватить зазевавшегося брата ночи, что забрался слишком высоко в горы. И, испытание подразумевает не убийство Горгары, а просто лишь выживание. Нужно провести ночь в ее логове и остаться в живых. Выживание тут больше зависит от везения, чем от навыков воина. Чувства нетопыря не позволят жертве спрятаться в ее логове, она легко найдет брата ночи и растерзает его. Но, если воину повезет, то Горгара всю эту ночь проведет на охоте. С ее размерами этому существу приходится проводить почти всю свою жизнь в охоте, ей нужно очень много пищи.
Зато у меня были такие знаки, которыми могли похвастаться очень немногие воины. А именно — убийство джедая.
Возвращаясь же к моему приветствию...
— Саваж, дай нашему брату оружие. — Велел Вискус.
— Да. — Кивнул желтокожий забрак.
Он принес мне увесистую дубину, имитирующую традиционную булаву брата ночи. Такое же оружие было и у моего оппонента. Убивать мы друг друга не собирались, но вот травм стоит опасаться. Вряд ли Вискус будет бить в полсилы.
— Благодарю, брат.
Саваж как-то странно на меня посмотрел и кивнул, отступив.
— Ты не обучался среди нас, но... я слышал, что у тебя был могущественный учитель. Так покажи же, чему ты научился, Мол.
Глубоко вздохнув, я зачерпнул силу в своем гневе. Но, в этом бою я не собирался пользоваться техниками силы, это было скорее моим способом настроиться на поединок. Хотя, совсем отказаться от силы для меня просто невозможно. Даже без применения техник, огромный потенциал в силе дает мне немалое преимущество. Я просто... чувствую рисунок боя намного лучше, чем обычный воин.
— Рааа!
И, взрыкнув, Вискус совершает быстрый рывок, занося дубину для удара.
В памяти прямо всплыл этот образ... академия Орсиса, мой первый день... когда я вызвал на бой самого крупного бугая. И точно так же он кинулся на меня, нанося размашистый удар и сильно открываясь. Хоть я и не использовал этот прием уже так долго, но тело все еще помнит. Отклонившись назад, наношу быстрый удар ногой прямо в лицо противника.
Разогнавшись же, забрак не успел избежать удара и получил пяткой в нос. Так, к силе моего удара добавилась инерция его рывка, и я точно ощутил, как под моим ботинком хрустнули чьи-то лицевые кости. Но, Вискус был забраком. Темным забраком. Только лишь рыкнув от боли, он сильнее разозлился. И эта злость питала его, делая сильнее.
