Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  Посреди плотно заваленной одноразовыми стаканчиками, тарелками, вилками, ложками и ножами, бутылками их-под вина и упаковками из-под мясной и сырной нарезок брела одинокая фигурка в розовом пеньюаре и пиратской треуголке. Когда она подошла поближе, стало видно, что это, скорее всего гоблин. Он — или она — держал в одной руке палку с привязанным не конце гвоздиком, а в другой — явно пластиковый пакет. Сама сцена вчерашнего корпоратива меня настолько потрясла, что я даже не стал удивляться одноразовой посуде, но вот при виде пластикового пакета для мусора у меня что-то в голове щёлкнуло, возвращая мне способность удивляться. Гоблин, медленно шаркая по площадке, тыкал палкой в мусор, насаживая на гвоздь, и отправлял в пакет.

  — Эй, любезнейший, — крикнул я ему. — А где Совет?

  Гоблин сверкнул в мою сторону глазами, поплотнее надвинул треуголку и втянул голову в плечи.

  — Уважаемый! — чуть громче позвал я. Он отвернулся в сторону и переспросил:

  — Ась?

  — Я говорю — где Совет?

  — Дык эта... — махнул он рукой в сторону мешанины тел: — Вот оне, заседать изволят-с!

  Голос мне показался странно знакомым. Полоски здоровья с ником над ним отчего-то не было. Я обошёл гоблина и наклонился, чтобы заглянуть ему в лицо. Он упорно отворачивался.

  — Корник? — сам не веря своим глазам, спросил я. Гоблин опять отвернулся и грустно кивнул. — Корник, что здесь произошло?

  — Дык эта... — всхлипнул он. — Патриции позвали гетер...

  — А где Пронто?

  — Да вон, — он показал мне на торчащую руку с Оком.

  — А что это он из себя изображает?

  — Око Саурона... У нас вчера тематическая вечеринка была... то есть, Совет. Орки, эльфы, люди...

  — А Саурон-то кто? — удивился я.

  — Пронто сказал, что он нас всех насквозь видит...

  Красный глаз снова развернулся в мою сторону и помигал. Куча-мала зашевелилась, когда Дух Огня, натужно кряхтя на весь астрал, принялся тащить руку с козой вверх, вытягивая и её владельца. Пронто, пошатываясь, остановился рядом с нами, продолжая удерживать руку над собой, как перископ. Одет он был, по меньшей мере странно — на голое тело кожаная упряжь на груди, такие же чёрные кожаные стринги и восьмиугольная фуражка с кокардой, на которой было выгравировано N.Y.P.D. Мутным взглядом он осмотрел меня:

  — Боец? — спросил он.

  Я вытянулся в струнку, пожирая его глазами:

  — Заключённый тринадцать сорок четыре сто двадцать пять!

  — Так, боец, — сиплым голосом сказал он, — ну-ка, пулей метнулся за угол! Голова гудит, как котёл!

     Вам предложено эпическое задание Подлечиться бы

     — Так, народ! — оперативно среагировал я, кидая приглашения присутствующим. — Все на выполнение эпички. Плинто, сколько мы ещё народу можем позвать?

  — Человек сорок готовы прямо сейчас, — ошарашенно ответил он, читая текст задания.

  — Махан, это шутка? — спросила Шилопопая.

  — Отнюдь, — возразил я. — Лучше придумай, где рассол быстро взять! Вилтракс! — позвал я в амулет. — Сейчас на площади перед парадным балконом толпа народа соберётся, так ты их ко мне отправь!

  Ещё три минуты я дожидался, пока соберётся народ. Когда открылось окно портала, Шилопопая удовлетворённо мне кивнула:

  — Есть. В Золотой Подкове можно взять двести литров в бочке.

  — А нам хватит? — усомнился я.

  — Должно. Тут всего-то человек сто пятьдесят.

  — Ну, хорошо, — кивнул я, приглашая прибывших в группу.

  В Золотой Подкове я купил бочку рассола.

     Огуречный рассол — 400 порций

     Бочку я поставил на уже расчищенном Корником участке площадки, и огроки стали подходить с кружками, чтобы наполнить до краёв и вылечить очередного участника или участницу Совета.

     Вы выполнили задание Подлечиться бы

     — Грац! — дружно сказали участвовавшие и озадаченно переглянулись. Апнулись, похоже, все. Как выяснилось, и бонусы все получили одинаковые — тут разработчики не стали изощряться. Больше всех радовался Плинто — ему сейчас каждый халявный уровень — как манна небесная. Впрочем, Шилопопая тоже была довольна. Я вытащил из сумки свиток, продемонстрировал Плинто и на секунду пожалел, что это сделал, настолько алчно сверкнули его глаза. Это был тот самый Свиток Лентяя.

  — Возьмёшь триста восемьдесят — и он твой, — сказал я ему. На секунду мне показалось, что он сейчас встанет на четвереньки и преданно завиляет хвостиком.

  — Да я уже завтра буду триста восемьдесят один! — заверил он меня. К нам подошёл Пронто.

  — Ты вырос, Шаман! — похвалил он меня. — Когда ты пришёл ко мне на рудник совсем несмышлёным и неоперившимся юнцом, ты даже ещё не знал, кем ты будешь. А теперь — погляди на себя! Почти Предвестник Шаман Махан!

  Я смущённо развёл руки. Действительно, путь пройден немалый — от никому не известного заключённого с порядковым номером до Создателя и Предвестника с собственным кланом, двумя замками, гигантским кальмародельфином и небольшим гаремом из НПС.

  — Настала пора тебе сделать следующий шаг на своём пути. Пора Верховному стать Предвестником. Готов ли ты, Шаман?

  — Я готов, Шаман!

  Открылось окно телепорта, из которого вышла Калатея. Она выглядела более, чем внушительно в своём парадном одеянии из тысячи орлиных перьев, которые в итоге скрывали ровно столько, чтобы она могла пройти цензуру Имитатора.

  — Слушайте все — поднял Пронто руки, в которых были зажаты палка и бубен. — Наш брат сказал, что он готов получить Великую Силу. Кто скажет мне, что он готов?

  Толпа патрициев Совета с гиками и улюлюканьем взметнула к небу руки. Шилопопая и Калатея сделали то же самое.

  — Кто скажет, что он недостоин? — снова спросил Пронто. Поднятые руки опустились, и Шаманы дружно опустили головы. — Тогда поприветствуем Шамана Махана! — и снова поднятые руки, приветственные возгласы и свист. — Шаман Махан, знай же, что этот твой шаг дастся тебе нелегко. Кого ты выберешь себе в проводники?

  Опять опущенные руки и головы. Корник, который как и Пронто успел уже переодеться в свой парадное одеяния, начал отплясывать рядом со мной, негромко стуча колотушкой в свой бубен, и напевать:

     Севеки миннингив, хуннгив,

     — Хайя, хайя, хайя, хайя! — так же негромко, почти шёпотом, подхватили остальные шаманы. Словно ветерок пронёсся, шелестя листьями и травой.

     Зангру зукаму,

     — Я буду проводником Шамана! — вдруг выступила вперёд Шилопопая. Я перехватил взгляд Калатеи, которая в знак одобрения её словам прикрыла глаза, повторяя в своём танце:

  — Хайя, хайя, хайя, хайя!

     Эдги эридеку,

     Я увидел, как на площадке появилось несколько Духов, танцуя вместе с Шаманами.

  — Шаман, принимаешь ли ты своего проводника? — спросил меня Принто.

     Вы получили групповое задание Посвящение

     Я нажал на кнопку подтверждения. Корник продолжал выводить свой ритм:

     Буга эдан Амму,

     Всё больше Духов разноцветными пятнами заполняли пространство вокруг.

  — Хайя, хайя, хайя, хайя! — отбивали ритм Шаманы.

     Вам предложены два варианта выполнения задания

     Я сделал выбор и получил очередное сообщение:

     Участники Вашей группы подтвердили выбор сценария 18+

     Шилопопая хитро мне улыбнулась. Скалы неподалёку словно разошлись, открыв проход в ранее не виданную мной долину.

  — Отправляйся, Шаман, на встречу со своей судьбой! — махнул могучей рукой Пронто. Остальные Шаманы выстроились полукругом и уже громко стучали и пели во весь голос:

     Дейден кадарсан ойдедун огирлилде,

     От скопления Духов воздух стал настолько плотным, что, казалось, уже невозможно дышать. Духи подхватили нас с Шилопопой и практически понесли нас в сторону открывшегося ущелья. Я почувствовал, что нахожусь в каком-то тумане, а глаза моей спутницы, наоборот, азартно горели.

  — Правда, здорово? — спросила она меня. — Ради таких вот моментов я и играю.

  Я улыбнулся ей:

  — Куда теперь, Проводник?

  До этого мы шли, словно в облаке, и видеть могли лишь друг друга и тропинку в двух метрах перед собой. Теперь же пространство перед нами очистилось, словно мы вышли на поляну, покрытую идеально ровным — травинка к травинке — ковром зелени. Посреди прогалины стояла довольно большая хижина, при одном взгляде на которую в моей голове откуда-то всплыло ничего не говорящее мне слово вигвам. Шилопопая отпустила мою руку и подошла ко входу, чтобы откинуть в сторону прикрывающую его шкуру, как минимум, мамонта. Я сделал неуклюжую попытку пропустить её вперёд себя, но она махнула рукой, поторапливая. Я зашёл.

  Меня тут же обдало сухим жаром. Несколько Духов Огня, которые вились внутри хижины, подлетели ко мне и, словно лаская, принялись со мной играть. Ощущения были, как от веника в бане, если им просто сгонять на себя воздух. Я сразу покрылся капельками пота, хотя, опять же, как такое возможно в игре было просто уму непостижимо. Зашедшая за мной Шилопопая, похоже, получала от Имитатора какие-то инструкции, поскольку она всему этому ничуть не удивилась. Она достала бубен с колотушкой и принялась отплясывать вокруг меня, напевая:

     Ниная ниахуна,

     Её шаманское одеяние взлетало и опадало, когда она кружилась в танце. Рукав у кофты отлетел, словно оторванный центробежной силой, потом другой. С неё слетела юбка и верх от нижнего белья, потом пришла очередь штанов и того, что было под ними. Несколько минут — и на ней ничего не осталось, кроме кожаных сапожков с мягкой подошвой без каблука, шаманского пояса, ожерелья с амулетами и шапки. Она плясала всё быстрее, и я видел, что её кожа уже покрылась мелкими капельками пота.

     Ниная ниахуна,

     Жара стала совсем нестерпимой, и я как-то сам собой посбрасывал с себя всю одежду. Пот с меня уже лился градом, было такое ощущение, что я превратился в гейзер. Шилопопая толкнула меня на подстилку на полу. Как только я уселся, Духи Огня сменились Духами Воды, которые словно облили меня водой из горного ручья. Контраст температур был настолько велик, что у меня даже дыхание перехватило. Шилопопая, на которую тоже обрушился этот водопад, тем не менее, ни на секунду не прекратила камлания, продолжая выводить своё:

     Ниная ниахуна,

     Когда я уже начал дрожать, Духи Воды исчезли, а вместо них появились Духи Воздуха, тонкими тёплыми струйками иссушая воду на коже и согревая. Шилопопая оставила бубен и колотушку, и Духи тут же подхватили их, продолжая выводить замысловатый ритм. Она уселась передо мной и, толкнув меня на подстилку, жестом велела перевернуться на живот. Откуда-то у неё в руках появилась большая миска с каким-то ароматным маслом. Она зачерпнула масло обеими руками и нанесла на себя а потом улеглась на меня и стала скользить по мне, размазывая и втирая. Масло быстро кончилось, и она зачерпнула ещё. Она тщательно растирала по мне масло чем угодно, только не руками и не ногами, извиваясь при этом, как кошка, словно сама пыталась в меня втереться. Песня её тоже изменилась.

     Ниная ниахуна,

     Когда сзади на спине, ногах и руках не осталось ни одного не смазанного миллиметра кожи она развернула меня на спину и продолжила своё занятие. Моё сознание было настолько далеко, что я совершенно упустил тот момент, когда мы слились в одно целое, не забывая при этом щедро наносить масло друг на друга, духи кружили вокруг нас красочный хоровод, и мы вместе с Шилопопой напевали её песню под неумолкающий ритм бубна. Потом мы лежали на подстилке, глядя во внезапно открывшееся звёздное небо, а Духи над нами собирались в тёмные сгустки. Я узнал Духов Земли. Они бросились на нас, и меня вдруг стало обволакивать плотной глиняной коркой. Я не мог пошевелить и пальцем, а очень скоро не смог и дышать. Сознание покинуло тело и улетело вверх, в пустоту, к звёздам. А потом и звёзды померкли.