Не задумываясь над тем, зачем я это делаю, я выгребла весь пепел из камина, завязала тряпку узлом. Взяв узел в одну руку, а кочергу в другую я вышла из комнаты.

Если честно, то все это я видела как в тумане, до конца не понимая, что именно я делаю. Я подошла вплотную к озеру у монастыря. Не сбавляя шага я что силы замахнулась и выкинула в воду кочергу, а уже потом я развязала узел с пеплом. Из-за моей спины подул мощный и теплый ветер, он подхватил этот пепел и унес с собой к озеру.

Это выглядело как волшебство. Я как зачарованная наблюдала за тем как частички пепла уносил ветер и с этим пеплом ветер уносил все то зло, которое произошло в этом святом месте, очищая и успокаивая...

Возвращаясь обратно, я в одной из комнат увидела Евсея, он был явно чем-то расстроен

— привет,— весело сказала я, после этого ритуала мне на душе стало так легко и спокойно, что этим хотелось с кем-то поделиться

— вижу ты повеселела,— ответил он, поднимая на меня глаза

— а ты погрустнел. В чем дело?— подходя ближе к столу, за которым он сидел, спросила я

— мне стыдно в этом признаться

— а ты попробуй

— я в растерянности, не знаю, что теперь делать и где искать Ульриха,— признался Евсей и стыдливо опустил глаза. Я села напротив него

— и чего ты стыдишься?

— Ну, вы же считаете меня Умником и я должен разобраться с Ульрихом, как Арина разобралась с Лэа, а Горж с курьером

— к стати, курьер жив?

— умер.

— следуя твоей логике, я здесь вообще лишняя

— Перестань!— отмахнулся Евсей

— ну, а если серьезно, то ты уже его победил. Сомневаюсь, что он рассчитывал на то, что мы так быстро его вычислим, а тем более найдем Корнеля

— но даже ты догадалась до этого!— горячо воскликнул Евсей

— ну, спасибо!— воскликнула я

— извини, не хотел тебя обидеть

— а я тебя. Я догадывалась, полностью подчиняясь интуиции. Тем более я просто угадала, следуя твоим наводкам. А ты все изучил досконально и вычислил все точно.

— успокаиваешь?— спросил он грустно

— послушай, ты просто устал. Когда ты нормально спал, ел?

— Когда мы были... в твоем доме

— Четыре дня назад. Ты продержал свой организм в напряжении все эти дни. Дай ему отдохнуть и ответ сам придет

— уверена?— с надеждой спросил Евсей

— конечно. Сам не понимаешь?

— Честно говоря, я вообще с трудом соображаю,— признался Евсей, тряхнув головой

— Значит, мы остаемся здесь, пока ты не отдохнешь

— в этом нет необходимости,— сказал Горж за моей спиной, я обернулась — он стоял в дверях,— корабль за нами уже прибыл, каюты там поудобнее будут

— Тогда пойду занимать каюту,— устало ответил Евсей и вышел из комнаты.

Я подошла к Горжу и обняла его

— Как брат?— спросила я

— Который?— устало вздохнув, спросил Горж

— Тяжело тебе с ними?— сочувственно спросила я

— Нужно будет приложить достаточно усилий, чтобы сблизиться, еще и Грения...

— ничего ты справишься,— с улыбкой сказала я

— надеюсь,— со вздохом сказал Горж. — Пойдем я тебе кое-что покажу

Горж провел меня какими-то коридорами, я смутно вспоминала их, но все равно не могла понять, куда он меня ведет. Горж завел меня в комнату, где на стенах висели два огромных портрета.

— Это Валентина и ее муж Артур,— указал мне Горж на первый портрет. На портрете была изображена красивая пара, а у мужчины на груди был тот же медальон что и у Горжа

— Медальон,— удивленно сказала я

— семейная реликвия, я же рассказывал

— Помню...— у меня резко осел голос, когда я увидела второй портрет,— Кто это...

— мои родители... Что с тобой?— на портрете была пара на фоне цветущего дерева с синими цветами, мужчина был очень похож на Горжа, вернее наоборот, он был очень похож на мужчину на портрете, а вот женщина...

— Горж... мне приснился сон, еще, когда ты гостил у нас с Олей

— сон?— переспросил Горж

— да... Там была женщина, она закрывала собой кого-то и спорила с каким-то мужчиной. Она говорила, что ему нужна была она, что она испортила все его планы и просила оставить тех. Мужчина взмахнул рукой, кто-то закричал и я проснулась... Горж, это была она, твоя мама...

— Вот это дерево,— немного помолчав отстраненно начал Горж, указывая на красивое синее дерево,— это дерево, из сучьев которого когда-то делались стрелы для Валентины, это дерево было ее вторым даром. Это дерево, в которое попала молния, перед тем как ты тогда упала с обрыва. Оно засохло после смерти мамы. А после того как почти все сгорело от той молнии, дало новый зеленый росток. А этот сон... я знаю его, он снится мне все эти годы...

— Разве ты был там?— спросила я

— Я видел все это в окно, это я кричал. На мой крик убийца начал оборачиваться, но мать Евсея во время оттащила меня от окна

Я молча прижалась к его груди, а он обнял меня. Я смотрела на женщину на картине, такую счастливую со своим мужем и не могла поверить, что ей и ее детям пришлось пережить столько несчастий.

Глава 9Прощайте врагов ваших,

но не забывайте их имена.

Джон Кеннеди

Путешествие обратно было довольно сложным, в моральном плане. Корнель никак не мог примириться с Инваром и вообще отказывался находиться с ним в одной комнате, Нетта и то была терпимее.

В общем, Горж был на грани отчаяния, Евсей попросту спал, а я все мучалась в догадках как примирить братьев. Из монастыря мы забрали те два портрета, и я часто мысленно спрашивала у них совета.

Апогеем всего этого стало одно утро, когда Евсей наконец вышел к нам. И как по традиции, как только в комнату вошел Инвар, Корнель встал из-за стола. Я не смогла смолчать, видя мучения Горжа:

— Может, хватит уже проявлять характер?

— Это ты мне?!— возмущенно воскликнул Корнель

— Вам! Кажется, мы на брудершафт не пили, что вы мне "тыкаете"!

— Да как ты смеешь?! Горж уйми свою фаворитку,— последнее слово он сказал, вложив все свое пренебрежение

— Я сейчас тебя уйму,— угрожающе спокойно сказал Горж, вставая. Инвар и Евсей растеряно переводили взгляды с одного на другого

— Да я... — распыляясь, начал Корнель, но потом заметил особенно холодный взгляд Горжа и стушевался

— Договаривай!— с силой настоял Горж, но Корнель лишь отрицательно помотал головой. Нетты в то утро с нами не было, так что мне было как-то не очень уютно.— Тогда я скажу! Ты ведешь себя недостойно! Не как король, а как дворовой сплетник! Мне стыдно за тебя, ты позоришь память отца и жертву матери! Я сожалею о тех годах, что потратил на твое обучение!— с этими словами Горж вышел из каюты.

Первые секунды в каюте царила полная тишина, потом Корнель повернулся к Инвару и спросил

— Доволен?!

— Ты сам виноват,— вступился за него Евсей

— И ты?— удивленный "предательством" Евсея, спросил Корнель

— Я не виноват, что воспитывался другими людьми и рос вдалеке от вас,— не выдержал Инвар. На сколько я поняла, он был намного миролюбивее, чем его брат,— Я просто хотел познакомиться с вами. Да я виноват, но виноват лишь в том, что не пришел сразу к вам. Я думал, что, возможно, когда-нибудь ты поймешь меня, но похоже ошибался,— с этими словами Инвар тоже встал из-за стола,— как только мы окажемся на суше, я уеду.

В этот момент что-то врезалось в корабль с такой силой, что мы все кубарем попадали на пол.

— Горж!— воскликнула я и побежала к выходу, но Корнель и Инвар уже опередили меня. Корабль еще раз качнуло, когда я взбиралась по лестнице. Я споткнулась и чуть не свалилась с нее, но меня поддержал Евсей, которой потом молча обогнал меня и выскочил на палубу.

Когда я выбежала вслед за ними, там уже шла битва. Я успела заметить краем глаза, что на Корнеля сзади собираются напасть, и воспользовалась протекцией. Как обычно меч раскололся о мой щит, а затем к брату подоспел Инвар. Оглушив нападающего, он сказал Корнелю

— Береги спину!— после этих слов он как ни в чем не бывало продолжил битву, а Корнель так и застыл с широко раскрытыми глазами.

В следующую секунду, Инвар сам чуть не оказался жертвой удара в спину, я только собралась его защитить, как меня опередил Корнель

— Сам береги,— сказал он брату. Я невольно улыбнулась, наблюдая за ними.

Все это время я искала глазами Горжа, но его нигде не было. Сомневаюсь, чтобы он остался внизу, услышав такой удар. А если он без сознания?

Плохо соображая от волнения, я поспешила вниз.

Но внизу кроме перепуганной Нетты никого не было. Успокоив ее немного, я поспешила обратно. Когда я взобралась на палубу, битва окончилась и никакого корабля поблизости не было

— Что это было?— подскочила я к Евсею

— Он просчитал нас,— коротко ответил он, наблюдая за тем, как Корнель помогает Инвару подняться на борт

— Пробоина не большая, но погоню мы не сможем продолжить, нужно подлатать,— сказал Инвар, подходя к нам

— Где Горж?— спросила я, оглядываясь,— Где он?!— с возрастающей паникой спрашивала я, а они лишь прятали от меня глаза

— Ада,— подходя ко мне и обнимая за плечи, начал Евсей,— мы не знаем. Скорее всего, его забрали с собой

— А если они его...— я даже боялась продолжить дальше свою мысль

— Не думаю,— не слишком уверенно, сказал Евсей

— А как они тогда смогли его схватить! Он же живым бы не дался!

— Успокойся...

— Евсей, ты, что не понимаешь?! Умнику совсем не нужны были ни близнецы, ни Грения! Они всего лишь средство для достижения цели! Ему нужен был Горж! Именно он занял его место! Горж стал Единым Королем, а не представитель древней династии!

— Послушай, я это понимаю. Именно поэтому он не убил его сразу...— тихо сказал Евсей, — это будет слишком просто...

— Ты...

— У нас есть время, чтобы найти его, но...

— Я поняла. Я попробую...— наконец я поняла, что имела в виду тогда Эльвина. Вот этот решающий момент моего участия во всей этой истории. Я защищу Горжа, любой ценой...

— Что она делает?— шепотом спросил Корнель у Евсея, глядя на Аду, которая сидела в кресле с закрытыми глазами

— Брата твоего спасает. Нам лучше оставить ее одну,— ответил Евсей и после того, как все вышли, закрыл дверь в каюту,— Горж выбил для нее абсолютную протекцию

— Но как она может его защищать, если не видит?— спросил Инвар

— А как она тебя спасла?— вопросом ответил Евсей

— Что?

— Тогда у замка она держала щиты перед тобой, мной и Горжем, хотя и не видела нас,— объяснил Евсей с нотой гордости в голосе

— Она настолько сильна?— осипшим голосом спросил Корнель

— Да, но это ей тяжело далось. Кстати, сегодня она тебя тоже спасла. Она защитила тебя от первого удара того, от которого тебя потом спас Инвар

— Я не знал...

— Ты вообще многого не знаешь!— отмахнулся Евсей,— но это потом. Нам нужно вычислить, куда увезли Горжа

Они поднялись на палубу и продолжили разговор

— Но как?— спросил Корнель

— Используем мозговой штурм

— Чего?— переспросил Инвар

— Так, понятно. У вас есть какие-то идеи?— спросил Евсей

— Вряд ли он повезет Горжа вглубь суши,— ответил Инвар

— Значит, ты считаешь, что он осядет на берегу

— На берегу, мы его быстро найдем,— покритиковал Корнель

— Твоя идея?— с вызовом спросил Инвар

— Перестаньте!— осадил их Евсей, всматриваясь в горизонт, он сказал, — вы оба правы.

— Как это?

— На берегу, мы быстро их найдем, в глубь везти Горжа слишком опасно.

— И где же он тогда? В озере что ли?

— да

— Евсей?— близнецы одновременно посмотрели на него как на сумасшедшего

— Вот теперь я вижу, что вы действительно близнецы,— усмехнулся Евсей,— Помните легенду местных жителей?

— какую еще легенду?

— Они рассказывают про остров мертвецов. Они считают, что на том острове живут души умерших.

— Это всего лишь миф,— огорченно сказал Инвар

— Ада работала над этой темой. Она точно что-то выяснила,— вслух рассуждал Евсей

— Работала над этой темой?— переспросил Корнель

— Она выпускница Элькирийской школы,— отмахнулся Евсей, а у Корнеля от удивления челюсть отвисла, и глаза округлились

— думаешь, мы сможем ее спросить?— совершенно спокойно, спросил Инвар

— Ты знал?— перебил его Корнель

— Да, мне Горж рассказал. И вообще у него очень серьезные намерения по отношению к Аде. Он любит ее.

— Корнель, Инвар найдите все возможные карты и попытайтесь отыскать этот остров. А я попробую поговорить с Адой,— прервал их Евсей.

— Ада!— Евсей тихо постучался в дверь каюты, дверь открылась и перед Евсеем стояла Нетта

— Как она?— спросил Евсей

— Плохо. У нее очень холодные руки и мне это совсем не нравится,— указывая на лежащую на кровати Аду, ответила Нетта

— Она нас слышит?— подходя ближе, спросил Евсей

— Да. Даже отвечает иногда, правда не сразу...

— ладно, попробуем... — Евсей присел рядом с Адой и сказал,— Ада, я примерно догадываюсь, где может быть Горж. Это остров мертвецов. Ты знаешь где он может быть?

В каюте повисло молчание. Пауза затянулась. Евсей встал, уже не надеясь, что Ада его услышала, когда она тихо сказала

— Второй от солнца и пятый от луны

— Что?— удивленно переспросила Нетта

— Второй от солнца и пятый от луны...— задумчиво повторял Евсей,— Спасибо,— крикнул он уже на выходе и ушел, постоянно повторяя,— Второй от солнца и пятый от луны.

Когда я в следующий раз я открыла глаза, то увидела над собой знакомый балдахин.

— Не может быть, пробормотала я и хотела было встать, но меня тут же уложили обратно

— Лежи, уже!— услышала я до боли знакомый голос

— Арина?!

— Чего ж ты так кричишь! Я это, я — пробурчала она, пока я обнимала ее

— Арина, а как я здесь оказалась?— слегка сконфуженно спросила я

— Горж тебя принес

— С ним все в порядке?!— радостно воскликнула я подскакивая.

— Да, в порядке!— отмахнулась Арина, в это же время дверь тихонько открылась,— А вот и он. Ладно, оставлю вас.

— Привет,— с улыбкой сказала я

— Как ты?— озабоченно спросил Горж, присаживаясь на кровать рядом со мной

— Нормально, даже чувствую себя отдохнувшей,— сказала я и почувствовала себя виноватой, у Горжа был предельно вымотанный вид

— Ну, и хорошо,— со вздохом облегчения, ответил Горж. Я взяла его за руку и потянула к себе, заставляя прилечь рядом.

— Ты как? Совсем вымотанный,— с сочувствием спросила я, примащивая голову у него на плече

— Да, есть немного...

— Может, расскажешь, что я пропустила?

— Да, что там рассказывать!— хотел отмахнуться Горж, но я заглянула ему в глаза с умоляющим видом, и он сдался,— Ребята нашли меня довольно быстро. Ульрих расставил ловушки, но Евсей их преодолел

— Он что-нибудь с тобой сделал?

— Нет,— с усмешкой ответил Горж,— он трус. Увидев Евсея и братьев, пытался сбежать

— От Евсея не убежишь

— И он не убежал. Он впрыснул мне какую-то гадость в лицо, так что очнулся я уже, когда они ворвались внутрь... — Горж вдруг запнулся, а потом продолжил,— С Ульрихом покончено, он больше не будет нам мешать...