Наследие - 1

Оскалившись быстро растущими клыками темный впился в девушку с жадностью сглатывая словно голодное животное. Одновременно с этим я увидел перед собой ту самую брюнетку из больницы Ридж Велли. На ее точенном лице играла усмешка и маска презрения. Она небрежно наклонила мою голову к плечу и вгрызлась в глотку, нисколько не заботясь об аккуратности. Я не сопротивлялся. Силы разом покинули меня. Я стал малолетним пацаном с заплаканными глазами наблюдающим за тем как приближается конец. Единственная мысль успевшая проскочить, насколько небрежно вампир тратит мою кровь. Большая часть стекала по ее подбородку и шее, пачкая дизайнерское платье. Словно ребенок, дорвавшийся до мороженого.

Уже смирившийся с судьбой, я не заметил, как время остановилось. Пульс замедлял ритм вслед за биением сердца. Сорвавшаяся капля крови с вымазанного красным лица вампира замедлялась пока не повисла в воздухе не долетев вниз. Помещение утонуло в вязком воздухе и замерзло словно желе в морозилке. Все двигалось в рапиде пока окончательно не застыло на месте.

Я оказался в лесу. В джинсах и футболке поло. На ногах кеды под которыми хрустела опавшая листва. Стройные многолетние деревья тянулись ввысь своими пожелтевшими кронами. Перед глазами разыгрывалась картина которая отпечаталась в памяти. Задиристого вида парень в кожаной безрукавке молотил кулаками лежащего на земле моего двойника, одетого точно также как и я. За избиением наблюдали Диего со своей сестренкой и стоящие рядом дружки Билли. Да это знаковый момент в жизни. В тот день во мне проснулась магия. Жаль сейчас она ничем не может помочь. Странно что именно это событие станет предсмертным видением.

Наблюдая со стороны в качестве зрителя я точно знал что будет происходить и какие именно мысли крутились в голове в тот миг. Даже вспомнил то чувство, когда магия проснулась и растеклась по телу слушаясь инстинктивного желания выжить. Тепло в животе и струящиеся потоки энергии по венам. В тот раз мне хватило смелости и решительности защитить себя. Даже не зная как именно, но я смог обратиться к дару. Но кроме этого было что-то еще в глубине тщательно сдерживаемое рациональной частью разума. Что же это было? В воздухе вдруг появилась едва заметная ниточка серебристого цвета. Словно тонущий увидавший спасательный плот, я отчаянно потянулся вслед за ней, пытаясь не дать себе сорваться в бездну тьмы. Стоило коснуться почти незаметной линии и пришло осознание. То чувство было яростью. Жуткой, всенаправленной, безжалостной. Клокочущая ослепляющая ненависть. Не к Билли избивающему скрючившего школьника, а ко всему живому. Любой вставший на пути был достоин только смерти от моей руки. Как этот смертный позволил себе подумать что может быть сильнее мага? Понимание собственных забытых эмоций стало катализатором приведшем к просветлению и блуждающая мысль зацепилась за исходящий вывод. А чем вампиры отличаются от Билли? Такие же куски плоти не заслуживающие чтобы убить тебя.

Отрезвляющая ниточка света блестящая, будто металл на солнце, извернулась и погрузилась в мое тело. Она соединяла меня и стоящую в шаге девушку с пьедестала, которую также сейчас выпивали. Как она сюда попала? Блондинка с серебристыми локонами до пояса протягивала руку с доброй улыбкой. Ее кукольные черты сияли, предлагая помощь. Не ощущая подвоха, я взялся за ее ладонь и меня словно окатили холодным душем. Туман в мозгу резко расступился позволяя свободно думать. Насмешки ментальных воплощений терзавшие сознание резко прекратили свое веселье. Вина? Разочарование? Страх? Все они меркли перед забурлившей яростью в глубине моего я. Прекративший движение резерв начал ускоряться разгоняя по жилам ману. Но вместо тепла по венам потекла морозящая душу ледяная вода. Энергия во вместилище магии изменила свой оттенок с алого с прожилками белого, на нежно голубой.

Запоздало я понял что это были не мои мысли. Я испытывал ненависть к Билли, но не хотел его убить. И тем более любую жизнь до которой смог бы добраться. Неужели эта принцесса настолько кровожадна? Но я тонул в болоте, а она смогла выручить скинув липкие как деготь отрицательные эмоции. Я успел подумать не совершаю ли ошибку подписывая контракт с дьяволом, когда воспоминание утонуло во вспышке света перенося разум обратно в темное подземелье…

Глава 15

Вместе с трезвой головой пришла и боль. Шея горела огнем от присосавшейся твари которая поглощала мою ману с каждым глотком. Ныли затекшие колени. Ожоги на лице после применения огненных заклинаний пощипывало. Слабость, мигрень и на закуску сведенный спазмами желудок. Но несмотря на все это я мог снова двигаться. Навалившаяся ментальное давление исчезло позволяя бороться с врагами. Хлынувшая из резерва мана замкнула контур на татуировке левой руки и конечность вспыхнула, но только не привычным багровым пламенем, а синим огнем газовой горелки. Объятый непонятным эффектом кулак с небольшого размаха полетел в причмокивающую высшую решившую подкрепиться магом. Но ей хватило реакции чтобы отпрянуть и разорвать дистанцию.

Вампиры выглядели крайне удивленно когда я спокойно поднялся на ноги и вытащил скрытый в трости клинок заняв боевую стойку. Кровь продолжала течь по шее пропитывая рубашку красным, но это не помешало мне злобно улыбнуться врагам. Внешность у меня сейчас не сильно презентабельная в окровавленной униформе и с изможденным от ментального изнасилования лицом, но что-то заставило кровососов дать слабину в своих неподвижных масках.

Лишь секунду продлилось немое противостояние и кровососы ринулись в атаку. В первых рядах бежала брюнетка из больницы, но ее движения походили на изрядно выпившую девицу на каблуках. Пьяная походка из стороны в сторону не позволила ей продолжить оставаться в авангарде и ее быстро обогнали другие. Странно в больнице она перемещалась куда как проворнее.

Троица клыкастых отталкиваясь от колон игнорировали законы притяжения и словно в невесомости совершали диагональные прыжки на всю ширину зала. Остальные не стали оригинальничать и растворились в воздухе в феноменальной скорости рывка. Драться с десятком кровососов одновременно было слишком глупо. Подняв руку, я выбросил сгусток синего огня в сторону трупа павшего лейтенанта. Шар переливающийся светом угодил в Ника разом спалив его обмундирование. Пригнувшись я сжал кулак возводя сферу защиты. Магазины полные освященных патронов и висящие на поясе гранаты взорвались обдав все помещение тучей осколков. Расчет оказался верным и жар не был настолько силен чтобы расплавить боекомплект, но достаточен чтобы привести в действие импровизированную бомбу. Прости дружище за издевательство над твоими останками, но думаю ты бы оценил.

Полупрозрачная пленка силового щита приняла на себя ударную волну и последовавшие фрагменты костей, камней и железа. Пара акробатов свалилась вниз, подбегавших вампиров также посекло шрапнелью откинув назад, толпа упырей пришедших в движение пострадала больше всего отлетев к стене и вяло пытающаяся подняться обратно.

Наслаждаться делом рук своих не было возможности. Старшая из Семьи Амбер спланировала сверху махнув рукой наотмашь будто собираясь отогнать назойливую муху. Боевой транс поднял восприятие на максимально возможный уровень и с трудом но удалось нырнуть рыбкой и увернуться от такой оплеухи. Радоваться успешному трюку не было причин так как вокруг становилось все теснее. Упыри ведомые кукловодами заполонили свод жертвенного зала оставляя все меньше пространства для маневра. Лезвие сменившее свечение с золотистого на неоново белый из-за состава магии в крови заложило широкий взмах вокруг меня и стоящие вплотную зомби просто рассыпались прахом. Скользнув в сторону от протянутых рук мертвецов снова пришлось уходить кувырком от восстановившихся после взрыва воинов вампиров. Колено одно из них разминулось с моим черепом на считанные сантиметры. Их силы хватало чтобы крушить древние каменные плиты, будто они из керамики. Удары сыпались один за другим, оставляя за собой вмятины в полу.

Из-за численного превосходства мне только и оставалось что бегать по помещению не останавливаясь ни на секунду. Из руки постоянно вырывались языки синего огня прокладывая путь в скоплении упырей. Каждая сиреневая ракета толщиной в ствол дерева проносилась вперед сжигая все на своей траектории. Целые шеренги зомбаков падали на землю расчлененными частями мертвой плоти. Острые когти одного из кровососов прошлись по спине оставляя глубокие рваные раны. Не глядя воткнув клинок за спину я успел услышать визг и тварь исчезла распавшись яркими искрами. На миг бой остановился, когда остальные наблюдали, как исчезает их сородич, растворяясь в снопах тлеющего праха. Кажется темные прочувствовали что они тоже смертны. В тишине раздался скрежет зубов прежде чем вампиры с животным рыком снова набросились со всех сторон. Думаю они разозлились.

Избегать атак воинов и медлительных упырей было легче, чем сражаться с мамочкой высшей. Она не пользовалась саваном как дочурка чтобы скрываться от взора, но скорость ее выпадов была так высока что даже боевая медитация не могла помочь следить за ее движениями. Отросшие когти пару раз смогли меня достать оставив борозды на животе и бедре. Очередной замах прошелся в миллиметре от головы и отбил от колоны позади солидный кусок. Правая ладонь раскрылась угостив ее порцией сырой не оформившейся силы отбросившей клыкастую назад на десяток метров. Ее прислужник улучив момент впился зубами в предплечье оторвав кусок мяса из правой конечности. За что получил реликвией в глазницу. Вспышка и кровосос разлетелся на сотню огоньков и кучку праха. Подскочившая вслед парочка его друзей прыгнули сверху пытаясь повалить меня. Сжатый кулак и вокруг тела появился купол активной защиты отчего монстры превратились в объятые пламенем фигуры, панически бегающие и поджигающие других. Синий огонь был даже лучше магического. Он не только легко занимался, но и не гас, пока в нем теплилась мана.

За секунду темный зал озарился отблесками синеватого света от сгорающих упырей. Словно пожар в лесу зарево распространялось среди плотно стоящих мертвецов освещая каменное помещение. Только сейчас я смог рассмотреть живых мертвецов и от их вида становилось тошно. Голые, с коричневой сморщенной кожей покрытой язвами, высохшие и худые как после голодовки. С немигающим взглядом и редкими волосами. Среди них были женщины, подростки и совсем дети. Но они не вызывали жалости. Хотелось только как можно скорее их упокоить.

Благо после того как ходячие рукотворные факелы свалились оземь часть упырей также мешками повалились на пол. Битва проходила едва несколько минут, а я уже запыхался и находился на грани. Кровососы тоже взяли перерыв и не спешили снова нападать. Я успел ополовинить ряды противника, да и зомби стало намного меньше. Опасность все еще представляли высшие, но если удастся выбить рядовых то шансы еще есть. Вот только времени все меньше. В ботинках хлюпала кровь сочащаяся из ран. Царапины на теле саднили и еще больше способствовали кровопотере. Резерв едва работал тяжело переваривая эссенции смерти впитываемые татуировкой на груди. Ноги становились ватными, а ладони заметно потряхивало. Если не поспешить боюсь, меня возьмут на измор.

— Что же похвально маг. — вампир мать стояла возле ложа на котором названный Филипом продолжал высасывать из бедняжки кровь. Он даже не шелохнулся когда началось сражение. Остальные темные встали полукругом рядом со своей госпожой. Кроме одной.

— А что это с твоей дочуркой? Она похоже совсем умом тронулась? — передышка мне не помешает особенно если враг сам дает такую возможность.

Младшая из семейства Амбер прислонилась к постаменту и с дурной улыбкой рассматривала свои руки, вертя их перед собой. Складывалось впечатление что она под приходом наркотиков или иных дурманящих средств. Вымазанная в моей крови девушка в черном платье имела сытый и довольный вид кошки обожравшейся сметаны. Видимо поэтому я так и не столкнулся с ней в битве.

— Не волнуйся за нее. Лучше думай о своем здоровье. — старшая высшая хитро улыбнулась и поправила выбившуюся прядь из прически. — Пора умирать маг.

Повинуясь приказу противники снова ринулись в атаку. Я же решил пусть и подло, но сократить численный перевес. Стрела огня направилась прямо в продолжавшую сидеть в нирване младшую Амбер. Но один из вампиров успел прыгнуть и загородить собой госпожу. Его откинуло как пушинку в глубину зала с дырой в груди. Сверзившаяся сверху тварь женского пола полоснула по лицу, и правый глаз тут же стало заливать из рассеченной брови. Зрение стало половинчатым еще сильнее усложняя ситуацию. Серия взмахов не добралась до обидчицы, но другой вампир не был настолько удачлив и наткнулся брюхом на тонкий клинок. Вспышка и сопротивление на оружии исчезает так как плоть темного растворилась и опала частицами праха. Остается всего лишь трое рядовых и парочка высших. Ну и Филип не отвлекающийся от своей трапезы.

В этот момент душевного подъема от постепенно сокращающегося поголовья врагов случилась новая напасть. Любая плохая ситуация, имеет тенденцию становится только хуже. Младшая Амбер решила поучаствовать в развлечении «поймай мага на обед». Сучка не уступала матери в скорости и если одного высшего еще можно переварить, то двух уже нет. Равный кувалде по силе удар прилетел в бок отбросив меня в сторону. Приступ кашля сопровождался сгустками крови вырывающимися из нутра. Острая боль в ребрах дала понять что их снова сломали.

— Как и думала, твоя кровь просто божественно вкусна. — зависшая в воздухе высшая облизывала пальчики с кокетливой улыбкой на губах.

Вот тварь. Тряхнув головой, я вспомнил мантру для блокирования нервной системы. Это опасно так как мозг просто не обрабатывает сигналы болевых рецепторов, что не защищает от повреждений, но дает возможность не обращать на них внимания. Сейчас не до предостережений и осторожности. Решивший что я уже пал клыкастый подскочил почти вплотную когда пуля попала ему в коленную чашечку отчего придурок потерял равновесие и упал ровно на подставленное острие клинка. Пистолет все еще был при мне, но до этого не сильно бы сгодился. Четыре против одного.

Амбер мать громадными прыжками разорвала разделяющее нас расстояние, покуда ее отпрыск подлетел сбоку. Раскрытая ладонь с распростертыми пальцами высвободила остаток необработанной магии из печати в тату. Волна получилась не такой сильной как в больнице, но все равно смогла отбросить высших назад. Воспользовавшись моей отвлеченностью одна из оставшихся воинов, разодрала когтями униформу от плеча до паха. Куски плоти остались на ее удлинившихся коготках. Она замахнулась еще раз но в нее ударил поток огня опалив сверкающее блесками вечернее платье. Крупиц маны уже не хватало чтобы сделать заклинание смертельным. Слишком мало оставалось в закромах.

Но сдаваться пока рано. Есть еще одно что можно сделать перед смертью. Собрав последние крохи магии, я перекатом подобрался вплотную к ложу спящей красавицы. Кровосос разлегшийся на ней пил ее кровь и при этом его ладонь тискала холмик груди девушки. Моя рука вытянулась вперед с последним заклинанием. Сгусток силы вошел в шею Филипа почти оторвав ему голову. Фонтан крови залил белоснежное одеяние жертвенного агнца и ее лицо. Она спасла меня, отплачу ей тем же. Не хочется брать на тот свет долги.