Светлена заметила, что мама расстроена:
— Что случилось? — спросила девочка.
-Ничего, все в порядке, о чем вы читали? — спросила Галина, присаживаясь на край кровати, погладив дочь по голове.
-Это просто легенда,— улыбнулась Оля.— Хотите послушать?
-Конечно, с удовольствием.
Девочки прильнули к сказительнице.
-Раз у нас появился новый слушатель, начну сначала,— решила Оля.— Итак, давным-давно была одна империя, называемая Алмазным Веком.
-А почему она так называлась? — глаза Софии распахнулись.
-Потому, что не было еще никогда подобной ей.
-Наверное, она достигла вершин расцвета в науке и искусствах,— предположила Галина, усаживая Софию к себе на колени.
Как раз в этот миг Эли снова звонко рассмеялся, заставив Олю помрачнеть и прикрикнуть:
-Эй, вы двое, а ну потише, если вам не интересно, можете не мешать?
-Это ты мне? -Эли переглянулся с Талитой.— Ну почему же не интересно. Забавная сказка.
-Это не сказка, а легенда.
-Но легенда звучит вовсе не так,— Эли передал веревочку телохранителю, полностью повернувшись к ним.
-Конечно ты знаешь лучше,— подначила его Оля.
-В Клавире ее рассказывают немного иначе.
-А как? — робко спросила Светлена.
-Хотите расскажу?
-Хотим — хотим! — поддержала ее сестра.
Оля с треском захлопнула книгу и демонстративно отвернулась.
Эли только головой покачал, казалось ему нравилось выводить девушку из себя.
Так как свободных мест в комнате больше не было, клавирец сел прямо на пол. Никола и Дилси на соседней кровати тоже отвлеклись от своего занятия, прислушиваясь вполуха.
-Давным-давно, во времена колонизации Алмазным веком,— начал Эли.— В эру высочайшего развития технологии, которая была похожа на магию, во все уголки космоса были посланы корабли. Они несли дыхание жизни для каждой новой планеты, что могла бы оказаться пригодной для заселения. И один из них нашел странный мир. Технология, заключенная в гигантских песочных часах, должна была вдохнуть в планету жизнь. С помощью технологии, избранные остановили вращение планеты, готовясь запустить песочные часы. Но планета оказалась коварной. Искажение света и звука упало на часы и захватило их. У людей остались лишь их корабль и знания, что уже не могли изменить мир, но все еще способны сделать его пригодным для нужд переселенцев. Избранные, обладающие этими знаниями и простые люди в поисках себя решившие бросить все и отправиться в путешествие к низведенным мирам. Песочные часы жизни были настроены так, чтобы перевернуться только для одного из сотен избранных, но часы оказались потеряны, как и тот, кто должен был их перевернуть. Правда, невидимая связь осталась навсегда. Он или она рано или поздно услышат зов часов, когда наступит время их перевернуть. Пройдут сотни лет, прежде чем станут забыты имена предков и Матери-Земли, когда последняя песчинка, упав на дно, укажет на того, кто своей рукой сможет перевернуть часы и выпустить дыхание жизни на планету.
-Как красиво,— невольно восхитилась Галина, а девочки закивали.
Оля лишь хмыкнула
-Сказки,— но все рано осталась слушать. Эли кивнул и продолжил.
-Назад пути не осталось. Корабль не был рассчитан на обратный полет. Избранные решили, что если он будет висеть на орбите, то станет лишь бессмысленным напоминанием о том, к чему никогда не вернуться. Тогда они направили его в искажение, в последней попытке отыскать часы. Но и следа не нашли.
-А что случилось с остальными людьми? — спросила София.
-Наверняка эти избранные и были клавирцами, бросили людей на верную гибель,— вставила Оля.
— Но они тоже не смогли вырваться из Гранмира — так назвали искажение света и звука,— Эли развел руками.— Многие избранных тоже погибли. Свет Гранмира просто сжег их, и часть корабля расплавилась. И только те, кто выжил сумели приспособиться к новым условиям, На это ушли десятки лет.
— Так что же люди на планете? — не унималась София.
— Те, кто высадился на челноках вдалеке от Золотого сечения,— Эли покачал головой.
— Умерли,— расстроилась Светлена.
Эли кивнул.
— Но Золотым сечением эту зону назвали позже. Это длинная история, еще не устали? — с улыбкой спросил он.
— Нет уж, ты скажи, как получилось, что вы, клавирцы, стали решать как и где жить нам, людям с поверхности,— Оля с вызовом взглянула на Эли. За ее спиной Дилси пробормотал что-то утвердительное, вертя в руках передатчик. Никола вздохнул — он уже полностью отвлекся от своего занятия и теперь внимательно слушал рассказ Эли.
-На этой странной планете теперь можно было выжить только на очень маленьком кусочке,— Эли свел два пальца, словно показывая, насколько маленьким он был на самом деле по сравнению с самим Сансионом.— Планета не вращалась вокруг оси, но она продолжала крутиться вокруг солнца, под небольшим углом отклонившись от него. А Искажение Гранмира проходило перпендикулярно линии вращения планеты вокруг солнца. Поэтому те, кто высадились перед искажением, на освещенной стороне — еще могли существовать, а вот те, кто оказался по ту сторону Гранмира даже вблизи искажения находились на грани жизни и смерти. Избранные, назвавшие себя Клавиром, понимали, что не могли спуститься вниз, чтобы не заселять и так небольшой участок земли, пригодный для жизни. Но они решили, что могут использовать хотя бы свои знания, чтобы помочь оставшимся на планете. Даже без Песочных часов.
— Да? И в чем же заключалась ваша помощь? Не вижу особой,— заметила Оля.— До сих пор все это только красивые фразы.
— У людей на планете не осталось топлива, элементарных предметов для жизни, ничего,— объяснил Эли.— Клавирцы же разработали технологию, с помощью которой можно улавливать потоки Гранмира и превращать их в топливо для кораблей, источник электричества, питающее механизмы.
-Почему бы, если вы такие добрые не дать и тем, кто остался за Гранмиром возможность жить в Сумеречной Зоне? Почему вы бросили их там?
— Я же сказал,— Эли явно не понимал, в чем тут дело,— места для жизни не хватило бы для всех. Началась война, прежде, чем мы смогли вмешаться — сражение за Золотое сечение. Заметьте, мы здесь не при чем.
— Как же,— Олю его слова совершенно не убедили.
-Дальше, дальше!— ссоры взрослых совершенно не интересовали девочек, которые горели желанием узнать продолжение.
— Так началась первая война между Данамир и Габриэль. Двумя основанными государствами по имени тех лидеров, которые вели эти две группы людей по разные стороны Гранмира.
— А как же данамирцы преодолели Гранмир? С вашими технологиями. И еще говоришь, что не при чем?
— Но мы дали их не для этого. Кто мог предположить, что начнется война.
— Дурак, это же естественно, ты же сам сказал, что по ту сторону Гранмира жизнь была куда ужаснее, чем здесь.
— И как же все разрешилось? — спросил Никола, впервые за все время рассказа подавший голос.
-Но мы построили для Данамира города, накрытые куполами, выделив в два раза больше ветра и других ресурсов для жизни. Война закончилась, Клавир стал гарантом мира,— Эли поднял палец.
— Жить в темноте под колпаком, благодетели!— хмыкнула Оля.
— Ну зачем ты так, они делали что могли,— Никола встал на защиту Эли, чем сильно удивил и его, и сестру.
— И ты туда же, ну хоть вы, госпожа Галина, что скажете?
— Мне сложно судить, это ведь только легенда, кто знает, как все обстояло на самом деле?
— Легенды в Клавире не совсем то, что здесь, у вас,— поправил Эли. — Они больше похожи на историческую хронику. Все, что происходило со времени высадки на планету сначала записывалось в бортовые самописцы корабля, а потом в Мемории.
— Ну а ты, Дилси? — Оля обернулась к технику, как к последней надежде.
-Клавир он и есть — Клавир. Ничего хорошего от него не жди.
— Но ведь капитан Таллигон тоже из Клавира, разве нет? — ответ Эли, явно ошеломил Дилси, который как будто и не задумывался об этом. Техник погрузился в угрюмое молчание.
— Ну давай, продолжай! — Светлена дернула Эли за широкий рукав.
— А, да, на чем мы остановились...
— А я хочу узнать еще про Песочные часы,— вставила София.— Как они выглядят?
— Ох, ну что же делать? Придется вернуться,— смущенно сказал Эли.— На самом деле они назывались не Песочные часы. Просто форма у них такая. Настоящее их название — Сильмистриум. Они сияют намного ярче солнца, когда работают.
— А они работали?
— Легенда гласит, что когда их создавали в маленьком виде еще на Планете-Матери — работали.
— Я хочу увидеть Силь... сильми...,— София пыталась выговорить сложное для нее слово.
'Сильмистриум?' — Галина вспомнила, что недавно сама думала об этом таинственном предмете. И тут такое совпадение.
-Наверное, ты скоро его увидишь, и твоя сестра тоже,— улыбнулся Эли.— Капитан сказал...
— Господин Эли,— внезапно произнес Талита. Поднявшись с места, он бросил быстрый взгляд на дверь,— может быть не стоит рассказывать все до конца. Дальше идут сведения класса секретности 'А'.
— Да ладно,— Эли отмахнулся,— я же рассказываю легенду, а не раскрываю архив.
— Но вы же сами сказали...
— Я рассказываю сказку девочкам, что в этом может быть плохого?
— Ничего, но...— договорить Талита не успел. Роза дверей распахнула лепестки и в комнату широким шагом вошел Ронан, сопровождаемый капитаном. Ронан кивнул Дилси, и Галина заметила, как тот убрал руку с передатчика, который все это время вертел.
— Я все слышал,— произнес капитан, бросив на Эли уничтожающий взгляд.— Решил рассказать красивую легенду? Кажется, я предупреждал тебя. Ронан, взять его,— приказал Клеменс. Ронан вскинул излучатель, направив его на Эли. Галина прикрыла рот ладонью. 'Нежели он собирается стрелять?'
Однако, прежде, чем Ронан успел привести оружие в действие, быстрая тень скользнула между ним и Эли,— Талита защитил господина, приняв удар на себя. Сила удара была такова, что его отбросило к стене. Тело тотчас же парализовало.
Капитан нахмурился.
-Эта слепая верность,— пробормотал он. Однако, Эли не двинулся с места.
-А, капитан, может вы тоже присоединитесь к нам, расскажите свою историю о побеге из Гранмира? Правда, она не такая древняя, но кажется, ее герои живы до этого времени.
-Тебе было сказано держать язык за зубами,— ответил Клеменс,— больше никто не помешает.-Ронан...
— Подождите,— Эли примирительно поднял ладони. -Что такого сказал? И если виноват я, не стоило вымещать это на Талите,— заметил Эли. — Он просто хотел защитить меня. Это его долг.
— Ветер...— тонкий голосок заставил всех обернуться к Светлене. Девочка подняла голову к потолку, словно вслушиваясь во что-то. На соседней кровати точно в такой же позе сидела София.
— Холодный,— как эхо откликнулась она, и обе сестры посмотрели друг на друга.
— Сильный и приближается очень быстро...
-Мне страшно, мама! — закричала София. Галина обняла девочек, прижав к себе.
Часть 6
-Иди, я сейчас поднимусь, установите барьеры на максимум. Все цепи замкнуть.
— Все, мой капитан?
— Именно, все три.
-Слушаюсь!— отрапортовал первый помощник.
Некоторое время капитан молча разглядывал бесстрастное лицо Эли. Талита все так же сидел у стены, не в силах пошевелиться, и только сверкал глазами на стоявшего рядом с ним Ронана, нацелившего новый заряд в грудь телохранителя.
Дуэль взглядов капитана и Эли продолжалась еще какое-то время, а потом Клеменс сказал:
— Надеюсь, в этом нет твоей руки. Если это не так, может мне убить тебя прямо здесь?
— Капитан, неужели вы сделаете это на глазах у девочек и госпожи Тарсалины? Это напугает их до смерти. Кроме того, кого они будут бояться больше после такого? — очаровательно улыбаясь, Эли шагнул к Талите и, протянув руку, помог подняться. Клеменс не пытался помешать ему. И Ронану осталось только беспомощно опустить оружие.
— Мой капитан, что это значит?
-Он прав, как это ни прискорбно. Я не стану убивать его на глазах у девочек. Кроме того, сейчас это не самое главное,— с этими словами капитан круто развернулся к двери.— Галина, вы нужны мне в рубке. Сейчас.
-Я? Но что я могу на таком корабле как Миллифьори?
Не одна Галина была удивлена странным приказом капитана.
Первый взрыв потряс корабль. Девочки закричали. Некоторое время капитан колебался, а потом твердо взглянул на Галину:
— Вы ведь первый связной флота Габриэль.
-Больше нет,— она покачала головой.
-Я говорю не об этом. Мне нужен ваш талант,— последнее слово Клеменс выделил.
Губы Галины сжались.
— Вы знаете...
-Было бы странно, если обладая таким чудом, — он кивнул на девочек, — вы сами были бы ничем.
-Мой талант приносит одни несчастья,— она склонила голову.— Не просите меня пользоваться им.
Второй взрыв был сильнее, но все же был поглощен защитным полем корабля.
Клеменс размышлял: 'Если нападавшим известен секрет множественного удара в одну слабую точку... Я не могу колебаться. Если придется упрашивать эту сильную женщину, значит я так и сделаю'.
-Разве вы не хотите защитить дочерей? Еще один раз используйте свой талант для их безопасности. Я не уверен, что на этот раз обойдется без разрушений.
-Что вы говорите?! Миллифьори — корабль призрак. Значит, вы лгали, что это место самое надежное для девочек? Я верила вам!— воскликнула Галина.
Некоторое время в комнате стояла тишина. На лице женщины отражалась внутренняя борьба.
— Я помогу вам,— наконец, произнесла она, отцепив от себя руки Софии, отчаянно вцепившиеся в ее талию,— ради них.
-Хорошо,— кивнул капитан, удовлетворенный ответом.
-Но мне нужно знать все о системе связи Миллифьори. Тогда я смогу связаться с оборудованием на других кораблях.
-Все необходимые сведения будут у вас через десять минут.
— Десять минут...— пошептала Галина.— Надеюсь корабль выдержит так долго.
— Идемте.
-Подождите, я хочу быть уверенной, что дочери в полной безопасности.
— Мой капитан, что делать с этими двумя? — словно эхо сказал Ронан, указывая на Эли и Талиту.
Капитан бросил беглый взгляд на двух клавирцев, а потом его взгляд задержался на Николе.
— Ронан и Дилси, останьтесь здесь,— Никола и Оля — идете со мной. У меня будет задание для вас обоих.
Глава 13 — Резонанс
Часть1
Пока они шли по разноцветному спиральному коридору, Никола с Олей обсуждали предстоящее задание. Оля бледнела с каждым словом брата. Она решила, что капитан намерен послать их обоих на боевое задание. И Никола как мог делился своим скудным опытом полета в айсе. Однако, в рубке все планы и надежды рухнули в одночасье, когда капитан сказал, призвав всех к вниманию.
-Никола будет участвовать в сражении на айсе в паре с Секвенцей.
— Но они же не составляют летную пару, — казалось, даже Салюций был поражен.
-ЧТО? — Никола не сразу осознал смысл сказанного.
Оторвавшись от прибора связи, сестра Долины коротко отчеканила.
-Первый связной, задание принимаю, обязанности передаю лейтенанту Лицису.
