Эльфийская империя

— Твою бога душу мать да через колено! — выдохнул унтер, стряхивая с гимнастёрки насыпавшиеся осколки.

Этот выстрел на какое-то время впечатлил всех, даже беспорядочная пальба, которой гвардейцы встретили пришельцев, на время затихла.

— Да где там этот Кульков?! — повторил свой вопрос унтер.

Ему никто не ответил. Из дальних помещений казармы доносились невнятные команды, мат, топот ног и понятно, что крик унтера потонул в царящем гвалте.

— Степан Ильич, как ты думаешь, сколько мы продержимся? — спросил Семёнов закончив перезаряжать мосинку.

— А что тут думать? — грустно протянул старший унтер-офицер Храпов. — Почитай три года воюю и три Георгия имею, много чего повидать пришлось, но вот таких страхолюдин не приходилось. Слышите? — обратился он к Семёнову и ещё паре солдат, что вместе с ними держали оборону. — "Максимка" замолк — с одного выстрела заткнули. А на фронте бывало: наши стреляют, стреляют — а пулемёт колбасников никак не замолкнет.

— Так здесь же расстояние всего ничего, — ответил на его слова молоденький солдат с погонами вольноопределяющегося.

— Ты, Ерохин, умный, из студентов, но сразу видно — порох не нюхал. Наши артиллеристы тоже порой били с позиций не сильно дальше, чем этот железный паук, но чтоб так с одного выстрела и в окно положить — такого мне видеть не доводилось.

Опытный унтере хотел продолжить, но тут запыхавшись, ввалился запропавший ефрейтор Кульков с брезентовым вещмешком, в котором что-то позвякивало.

— Вот! Принёс, десяток французских, — показал он продолговатый ребристый яйцевидный корпус. Затем, убрав обратно, потянул на свет что-то более массивное. — И, а ещё вот это, — он продемонстрировал тяжёлую гранату М-1914. — Но она была всего одна.

— Что там господа офицеры думают?! — поинтересовался унтер, беря из рук массивную гранату и осматривая её.

— А они вместе с полковым комитетом в полном аху... ну, ты понимаешь, Степан Ильич. Обрывают телефоны — а они молчат. Отправили посыльных в Главный штаб и Таврический ещё до того, как нас окружили.

— Нас окружили!? — немного испугано воскликнул бывший студент.

— Похоже. Я пока до оружейки бегал, со знакомыми из других рот парой слов перебросился. Эти, — Кульков мотнул в сторону окна, — обложили казармы со всех сторон, а пока телефон не вырубился, телефонисты болтали, что этих в железных панцирях видели чуть ли ни во всех районах столицы. Такие вот дела, — закончил делиться новостями ефрейтор.

— Так... — протянул старший унтер-офицер Храпов и потёр переносицу. — Если у этих хватает солдат, чтобы занять столицу, не встречая сопротивления, дела наши очень кислые.

— Но почему без сопротивления?! — не понял вольноопределяющийся. — Прислушайтесь! Где-то стреляют, и явно идет бой!

— Ой! Студент. Ты же в настоящем бою никогда не был. Вот, помню, под Хомском мы дрались с немчурой, тогда грохотало — так грохотало! А это так — стрекотня, — махнул в сторону окна ветеран.

— Но что же нам делать?! — не унимался бывший студент.

— Это, похоже, не от нас зависит. — Он указал сторону окна. — Посмотрим, что нам предложат эти железные воины.

— Вы думаете, Степан Ильич, эти хотят что-то предложить? — удивился вольноопределяющийся

— Конечно. Юрьев, — обратился он к солдату, что прятался в межоконном проёме. — Глянь, сколько там этих собралось?

— Три летающих баржи, пауков штук девять, и этих железных где-то больше батальона, — высунувшись и осмотревшись, отчитался солдат.

— Ну, вот и ответ тебе, Ерохин. С такой силой, если бы хотели — давно нас смяли. Расстреляли из пушек на пауках, а выживших потом добили их латники — мы бы и получаса не продержались. Но они этого не делают. Почему, как ты думаешь?

— Ну не знаю, — пожал плечами тот. — Ждут ещё войска?

— Мне думается, просто не знают, как лучше связаться с командованием. Помните, с чего стрельба-то началась? — обратился к солдатам унтер.

— Да вроде кто-то из этих захотел пройти вовнутрь, но часовые не пропустили, — припомнил Кульков обрывки разговоров, что успел услышать.

— Я слышал, что там случилось, — снова заговорил вольноопределяющийся Ерохин. — Правда, история какая-то совсем фантастическая. Когда их становил часовой, они представились посланниками нового императора и попросили встречи с командиром полка. Но пока искали дежурного офицера, мимо проходил представитель солдатского комитета из второго батальона. Ну, тот самый, крикливый, что недавно к нам в полк перевёлся и сразу агитировать бросился.

— Помню такого, — утвердительно кивнул Степан Ильич. — Вот только так и не понял, за какую он партию агитирует. Его речи порой странную барыню отплясывают: то — "Даёшь учредительное собрание!" и "Война до победного конца!", а то — "Вся власть Советам!", "Долой десять министров-капиталистов!", "Пора кончать войну!".

— Похоже, этот деятель мечется от лагеря к лагерю, пытаясь подстроиться под настроение в народных массах, — высказал свое мнение бывший студент.

— Верно говоришь, студент, суетится типчик, пытается выгадать для себя лучшую сторону. — Хмыкнув, унтер пригладив бороду. — Но продолжай — что дальше случилось?

— Так вот, этот балабол сходу заявил — не нужны нам никакие представители от какого-то нового императора, и здравствует республика, а всяких монархистов надо вообще к стенке ставить. Но те настаивали на встрече с командованием полка. Тогда этот выдал, что командование полка — это он, и приказывает арестовать их до выяснения.

— И часовые, что, подчинились этому идиоту? — не поверил ефрейтор Кульков. — Он же даже не из руководства полкового комитета, а так — второй подпевала третьего заводилы.

— Ну, вроде как замешкались. Я же не сам это видел, мне Ермилов рассказал, он как раз там проходил и не преминул полюбопытствовать. — развёл руками бывший студент. — Но винтовки на посланцев направили — и тут начался цирк. Я правда не поверил что Пашка (я имею ввиду Ермилова) дальше рассказал, но он клялся и крестился, что именно всё так и происходило. А дело было так: старший из посланцев сказал: "Ладно, хотели мирно, но видно пошуметь придется". И махнув своим, развернулся к выходу. А тут этот дурной как заорёт: "Держи контру!" А часовой, просто на испуге, качнулся в сторону посланцев и слегка задел одного из них штыком. Тот же мгновенно вырвал мосинку из рук и, согнув, отбросив.

— Винтовку?! Руками?! — удивившись, переспросил старший унтер-офицер Храпов.

— Вот! Я тоже Пашке не поверил, но он как я и говорил, божился, что всё так и было. Потом второй откинул ещё одного солдата и тут прибежал дежурный офицер — поручик, ну этот, который грассирует.

— А... понятно, про кого ты, тоже новенький, его недавно к нам перевели, не больше месяца как. Фамилию и я не припомню, — почесав в затылке, пожал плечами унтер.

— Да это неважно. Вот прибежал этот поручик и видит, как солдат, словно нашкодивших котят, раскидывают, и начинает команды раздавать, пытаясь задержать уже выходящих в двери посланцев. Ну, а те долго думать не стали, сорвали с пояса гранаты и забросали всю толпу, что успела набежать на шум.

— И что всех порешили?! — удивлённо выпучил глаза солдат Юрьев, что очень внимательно слушал разговор, но однако не забывал поглядывать на улицу, следя за обстановкой.

— Нет. Потом, когда врач и фельдшеры осмотрели пострадавших, оказалось, что все контужены, оглохли, даже моему знакомому досталось, а он вперёд не лез и стоял довольно далеко. Пашка говорил, что у него словно в ушах вата забилась, но потом прошло. Медики тогда всех пострадавших в лазарет унесли, врач потом говорил офицерам, которые на шум подошли, что тяжёлых нет и все оклемаются через некоторое время.

— Внимание! — громогласно раздалось с улицы. — Доблестные солдаты Лейб-гвардии Павловского полка. Командование Императорской Армией не хочет бессмысленных жертв с вашей стороны и предлагает сложить оружие и не оказывать сопротивление частям, наводящим порядок в столице. Находитесь в казарме до полного наведения порядка, всё необходимое вам доставят!

— А вот и способ сообщить свои требования, — ухмыльнулся в бороду старший унтер-офицер.

Планета Земля. Российская империя. Петроград. Таврический дворец и окрестности.

Адмиральский катер с флагмана неспешно спускался на планету. В лучах заходящего солнца на его борту приближался к Таврическому дворцу новый Император Всероссийский Элронд I. Серёга Звонарёв непроизвольно улыбался: сказал бы кто-нибудь ему три месяца назад, что он попадет в прошлое и займет место императора, то он бы покрутил пальцем у виска. А сообщи кто, что ещё возглавит объединённые силы эльфов, орков, гномов и людей — тут Сергей наверняка предложил бы говорившему обратится к психиатру, и даже посоветовал специалистов из медиков компании. Благо, что у "Русской-Горнорудной компании" было прекрасный медицинский отдел. Но вот он в теле короля светлых эльфов, да ещё и киборга, спускается на планету Земля для того, чтобы его провозгласили Императором. Жизнь порой выкидывает не вероятные коленца.

Адмиральский катер, совершив плавный разворот над садом дворца, мягко приземлился рядом с десантным ботом. У трапа Звонарёва встречали почитай весь высший командный состав экспедиции.

— Шикарный у тебя прикид, Сергей, — сказал, рассмеявшись, адмирал Александров, осматривая со всех сторон шефа.

— Советники сказали, что я должен хоть частично соответствовать высокому званию короля эльфов. И на столь важное мероприятие одеться должен соответствующе.

Сергей со вздохом осмотрел комплект офицерской брони десантника, что был на нём. Почему со вздохом? Ну, потому, что его внешний вид привели в соответствие с королевским статусом владельца. Покрыли белой эмалью, пустив по пластинам брони золочённый растительный орнамент и дополнив образ алым шёлковым плащом. На спине плаща красовался вышитый герб с грифоном, держащим в лапах боевой молот.

— А чего?! Мне даже нравится! — высказался Алексей Брагин, старательно пытаясь скрыть улыбку.

— Ой! Да ну вас! — махнул рукой на встречающих Звонарёв. — Пойдемте и раскрывайте, все ли удалось сделать.

— Ну, наверно первым начну я, — заговорил лорд Ильхоран. — Мы с Алексеем провели переговоры с членами Госдумы и Петросовета, объяснили им сложившуюся ситуацию, провели агитацию и довели до них глубину и важность момента. И они в едином порыве готовы провозгласить вас новым императором.

— Даже Петросовет?! — удивлённо поднял бровь Сергей.

— Особенно он. Нет, правда, были колеблющиеся, но Алексей объяснил им, что колебаться можно только вместе с линией партии. А кто будет колебаться не правильно — правый уклонист и агент парагвайской разведки! Я не знаю, кто такой правый уклонист и причём здесь парагвайская разведка, а также какие ещё приводились аргументы, но Алексей был столь убедителен, что они все разом стали преданными монархистами.

— А они после не разбегутся как тараканы, стремительно изменив мнение? — спросил Звонарёв уже прямо у Брагина.

— Да куда они денутся?! Я им максимально доходчиво объяснил и наглядно показал, что будет со всеми ими, если попытаются юлить и откажутся от своих слов. Да и к тому же, пока они все были в отключке, мы им вживили поисково-следящие чипы наподобие тех, что используют для домашних животных. Так что мы всегда будем знать, где они находятся с кем и о чем говорят. Я скажу, что с думцами проблем было даже больше, чем с ними. Но с депутатами нам помогал князь Львов. Они в принципе были не против, но всё пытались переложить ответственность на Учредительное собрание, которое обязательно (по их мнению) надо собрать. Но мы, пользуясь правовыми документами — император Николай II с одной стороны и Временный комитет Государственной думы с другой, назначили Львова главой правительства Российской империи с функциями главы государства. Там и правда очень широкое поле для трактовки полномочий уважаемого Георгия Евгеньевича. И нам совместными усилиями удалось наставить депутатом на путь истинный — они тоже готовы выразить свой восторг от провозглашения вас новым императором.

— Так прямо бурный восторг?! — ухмыльнулся Звонарёв.

— Именно! Попробовали бы они у меня не восторгаться, — улыбнулся Брагин. — Пойми, шеф, мы с лордом Ильхораном при необходимости можем быть очень убедительными, да и рота "Бешеных медведей" тоже очень способствует пониманию.

— Ну, вот мы и пришли, — прервал рассказ безопастника адмирал Александров, остановившись перед дверями в зал заседаний.

— Ладно, пожелает мне удачи, — сказал Сергей, обернувшись к соратникам.

— Удачи! — хором отозвался весь его старший командный состав.

Двери распахнулись, и Звонарёв вступил в Зал заседаний Государственной думы. Присутствующие депутаты Думы и Петросовета встали. К такой лояльности подвигли их не только убедительные "аргументы" Брагина и Ильхорана, но и внушительные фигуры закованных в броню орков, замерших по стойке смирно вдоль стен и проходов.

"Ну, приступим", — сказал он себе, всходя на трибуну.

Глава 16.

Планета Земля. Российская империя. Царское село. Александровский дворец. Рабочий кабинет. Бывший император Николай II.

Николай Александрович просматривал свежие газеты, что доставили утром вместе с продуктами, и просто ошалел от невероятных новостей из столицы.

Газета "Новое время"

"Вечером на совместном заседании депутатов "Государственной думы" и "Петросовета" были подняты вопросы дальнейшего существования русской государственности. И после длительных многочасовых обсуждений было принято решение, что для исправления острой ситуации, сложившейся вследствие революционной горячки и принятия порой популистских решений, одобрить кандидатуру короля эльфов Элронда V на трон Российской Империи, и просить его принять императорский венец. Коронация его величества состоится в Москве после избрания нового патриарха, но не позднее осени сего года.

Государственное устройство страны устанавливается конституционная монархия. Разработку конституции поручить совместной комиссии всех партий Госдумы, представителей Петросовета и уполномоченных советников императора. Также для возвращения порядка в городах и селениях империи восстанавливаются полиция и жандармерия. Совместным указом нового императора, Государственной думы и правительства были санкционированы переговоры о перемирии с Германской империи. Назначены уполномоченные лица. Глава правительства Князь Львов заявил, что "это веха на пути к окончанию войны и новым мирным свершения и преобразовании России". На это зал ответил бурными аплодисментами."

Бывший император не поверил и ещё раз перечитал статью. "Господи! Какая-то мистификация!" — подумал он, и взял из пачки ещё одну газету. Здесь редактор не пожалел места и статья была более объёмной.

"Новая Петроградская Газета"

"Невероятные события, произошедшие вчера в Таврическом дворце, что до глубины души поразили все прогрессивные слои Петрограда. Казалось бы невозможное событие свершилось в стенах Государственной думы. Никому не известный персонаж, некий король эльфов, провозглашён новым Российским императором. Все это можно было бы воспринять как нелепую шутку, если бы не могучая сила, что стоит за этим никому не ведомым человеком. Как стало известно редакции, его войска буквально спустились с неба и захватили все важные объекты столицы. К сожалению, мы не имеем сведений из других городов, так как телеграфная связь была прервана.