Босячка, глава 1-17

Голубокрылый дафар испуганно сглотнул, и взял себя в руки.

— Мой Повелитель, мы не смогли найти леди де Бранд. Ее нет там, где я оставил смертельно раненое тело. Наши поисковики не могут определить ее местонахождение.

— Кучка бесполезных слуг, — хмыкнул Калигор. — Нас не волнует, что стало с этим ничтожеством. Она крайне глупа и наивна. До сих пор не можем понять, почему мир выбрал ее и наделил силой Стража Бездны. Судьба этого никчемного существа нас больше не интересует. Мой верный слуга, как идут приготовления к открытию границы?

— Повелитель, все идет без задержек. Наши маги подготовили место в дельте реки Ус, рядом с Кодой. Приготовленные жертвы сидят тихо в подземелье, нет никакого бунта. В месте открытия Врат собралось много магии, ее хватит на призыв двухсот Бараффо-донаэ. Мой Повелитель, никто не посмеет пойти против Вас и Вашей воли!

— Знаем, — довольно кивнул головой Калигор. — Драконы?

— Полностью под нашим контролем. Мы готовы начать ритуал в любой момент по вашему приказу.

— Начинайте.

Калигор довольно кивнул головой, а Бриз тут же скрылся с глаз выполнять последние распоряжения.

Три месяца назад Арен нашел клинки, предположив, что королевский род мог их спрятать в Долине Теней. И он оказался прав в своих научных изысканиях.

Наследница рода де Бранд освободила Когти Бездны от последних печатей, которые они не могли снять сами.

Повезло, что последним рожденным Стражем Бездны была эта глупая босячка с улицы. Обмануть ее ничего не стоило. Он легко смешал правду с вымыслом, и она доверчиво отдала ему все свои силы.

Мир вложил в руки этой глупой воровки огромную силу, а все, что та делала, это заботилась о своем желудке.

Владыка ушел со двора и прошел в тронный зал бывшего короля Харуша. Активировав магическое зеркало, он всмотрелся в показавшееся изображение.

Речной берег Уса был расчищен от валунов, коряг, и рыбацких хижин. Около десятка дафар кружили по гравию, готовясь к ритуалу открытия границы мира.

Калигор хотел сделать сразу три вещи. Открыть Врата Бездны. Призвать себе Слуг — Бараффо-донаэ. И открыть границу мира.

Скоро, совсем скоро Когти Бездны впитают в себя силу магов Оверкасты и магов Совета. Клинки наполнятся небывалой силой и разрежут ткани мироздания, подчиняя себе не только драконов, но и Бараффо-донаэ.

А закрытые границы будут вскоре открыты ключом.

Галд станет их основной базой, с которой начнется восхождение великого Повелителя Бездны Калигора и расы дафар.

Далекие миры скоро будут в его руках, и никто не в силах остановить его! Настроение Калигора было на высоте.

— Ваше Величество! — поток приятных мыслей снова перебили.

На этот раз это был его племянник, Арен, из рода Черных крыльев. Статный молодой человек, который победил Феликса, предателя рода. Чернокрылый дафар стоял прямо и не думал склонять голову перед своим королем.

Калигору никогда не нравился этот парень. Арен был слишком гордым, умным, жестоким и неуправляемым. Чернокрылый с трудом подчинялся прямым приказам, и был на стороне Владыки только потому, что его намерения совпадали с желаниями Калигора.

Арен сухо сказал ему:

— Поступило сообщение, что из Степи аркан выдвинулась орда дикарей в сторону Коды. Их ведет отряд амазонок из Вольных Степей. Не думаю, что они представляют для нас угрозу, но лучше убрать эту помеху. Как вы думаете?

— Арканы и амазонки вступили в союз и перешли в наступление?

— Арканы жалкие дикари, амазонки — всего лишь стая капризных женщин, — хмыкнул Арен. — Они могут убить пару-тройку драконов без всякой магии, но не всю стаю. Это наступление — глупость и самоубийству с их стороны.

Калигор откинул голову и расхохотался:

— Так отправляйся, проучи глупых женщин. После победы захвати с собой пару-тройку красивых амазонок и приведи их сюда. Нам всегда нравились гордые амазонки, неплохое будет развлечение! Арканов уничтожь... Хотя нет, они нам могут еще понадобиться. Надень на них ошейники рабов.

— Как прикажите, — чуть склонил голову Арен, пряча ехидную усмешку.

— Выскочка, — сказал вслед исчезнувшему парню Владыка.

— Мой Повелитель! — снова позвали его с другой стороны тронного зала.

— Ну что еще? — чуть раздраженно обернулся Калигор на одного из своих слуг.

— Поступило сообщение, что из Сиамского Леса в сторону Коды выдвинулась стая Лао, которых гонят сотни громусов. Звери обходят стороной людские поселения, передвигаются с огромной скоростью и не меняют курс.

Калигор нахмурился. Это был похуже, чем арканы с амазонками вместе взятые. Лао опасны, а вместе с громусами опаснее вдвойне.

— Сколько их?

— Около пятидесяти Лао и около сотни громусов.

— Мы приказываем остановить их любой ценой. Отправь около тридцати драконов в их сторону.

Не успел этот слуга поклониться и исчезнуть из тронного зала, как вместо него появился в дверях взмыленный дафар — один из его командующих армией.

— Мой Повелитель! — нервно начал он. — К порту приближается пиратская армада под защитой морских тварей. Драконы не могут уничтожить корабли, укрытые водной защитой морского Владыки!

— Мой Повелитель! — теперь раздалось уже из магического шара голосовой связи. — К городу приближается стая оборотней с востока, а с запада выступила армия эльфов из Леса.

— Да что происходит? — взревел Калигор, хватаясь за голову. — Безумцы! Идти на смерть, вооружившись только физической силой против могущественной магии Бездны и драконов? Принести кристалл связи!

Как только ему принесли голубоватый кристалл, Калигор вызвал Бриза.

Ответ не заставил себя ждать:

— Мой повелитель?

— Когда мы можем начать ритуал?

— В любой момент. Все готово, мы ждем только Вас.

— Хорошо, мы сейчас будем. Расы Галда подняли восстание! Бриз, возьми на себя контроль над обороной Коды, пока мы не закончим с Вратами Бездны.

— Восстание, мой Повелитель?

— Мы не повторяем дважды.

Калигор повернулся к слугам, стоящим рядом с ним и приказал всем:

— Все донесения о передвижениях восставших и о ходе боевых действий докладывать Бризу. Через десять минут начинаем ритуал открытия Врат! Бриз! Действия восставших явно согласованы, кто-то организовал нападение. Мы приказываем найти виновного. Уничтожить на месте ВСЕХ восставших, пленных не брать!

— Слушаюсь, мой Повелитель.

Калигор достал клинки Бездны со своей спины. Владыка с любовью вгляделся в свое отражение в лезвии клинка, затем одним движением вернул их обратно и криво усмехнулся. После этой чистки не останется никого, кто пойдет против него.

Феликс снова стал невидимым, но его присутствие я ощущала по едва заметному холодку, что веял рядом со мной. Дафар крепко держался за мою шею, не в силах передвигаться самостоятельно. Я использовала одно из заклинаний, переданных мне Каем, и отвязала полуживого дафара от места, где он погиб.

И мы с ним выдвинулись обратно ко дворцу.

По суматохе, поднятой в замке, я поняла, что ребята уже начали действовать.

Это была задумка Кайдэ.

Галыга предположил, что Калигор в первые дни своей власти захочет открыть Врата Бездны и призвать барров, и мы все поняли, что нужно остановить его.

Для начала с помощью Жади мы подняли племя амазонок в атаку. Затем мы связались с Оливией, у которой были связи с морским Владыкой.

Мы привлекли Грэя, и даже пиратов.

Все сплотились перед лицом опасности. Магия пропала во всем мире, драконы убивали всех непослушных, и все расы горели желанием вернуть спокойную жизнь обратно.

Кай был прирожденным дипломатом и лидером. Оказывается, пока я бездельничала в академии, наследный принц налаживал связи с другими расами. Результатом его работы был небывалый союз всех рас в Галде.

У меня тоже была задача. Мне нужно было успеть ее выполнить до того, как начнется мировая война.

В общей суматохе во дворце моя маленькая фигурка оставалась не замеченной, и быстро передвигалась к тронному залу. Но, попав внутрь, я лишь увидела гаснущие искры портала.

Калигор покинул дворец.

— Сбежал, — хмыкнула я. — Куда?

— Леди, — сказал Феликс. — Зеркало, посмотрите направо. Там магическое зеркало. Это же возле дельты реки Ус, вон там. Я знаю это место!

Калигор так торопился, что забыл выключить обзорное зеркало.

В нем было видно, как по берегу дафары выставляют в круг сильнейших магов Коды. Там были и маги из Совета, и маги Оверкасты, и даже старик Тиджин. Все они были бледны, выглядели истощенными, и каждый был связан.

Дафары вставали позади них, а сам владыка Калигор нервно расхаживал по берегу реки.

— Грэй, ты меня слышишь?

'Слышу', — ответил мне громус.

— Место ритуала возле реки Ус, где дельта. Задержи Калигора. Там сейчас и сам Калигор, и жертвы, о которых говорил Галыга. Отвези Кая туда. Мы не успели перехватить Калигора во дворце, он уже ушел. Я как можно быстрее прибегу к реке.

'Понял. Моя стая близко к тому месту, мы там будем первыми. Поторопись, дитя'.

— Бегу, — кратко ответила я, выбегая из тронного зала.

Двор королевского дворца опустел, осталась лишь пара-тройка дафар, и не было ни одного дракона. Мне надо было спешить и успеть прежде, чем откроются Врата Бездны.

Глава 17

Редкий лес, расположенный у дельты реки Ус, полыхал огнем. Когда я прибыла туда, дым и жар охватили поле битвы между громусами, Лао и драконами.

Грэй с гонимой им стаей монстров успел первым к месту ритуала.

Драконы с наездниками-дафарами кружили над стаей воющих Лао, поливая огнем монстров. То тут, то там раздавалось рычание и вой громусов. Стая Грэя прыжками пыталась достать до летающих по небу драконов. Кому-то из стаи удавалось допрыгнуть. Поймав ящера, они вцеплялись в его шею и валили на землю, в клочья раздирая его шкуру.

Клубки из когтей, чешуи, шерсти катались по траве. Кровь драконов смешивалась с кровью громусов. Все поляну у дельты реки заволокло дымом. Стойкий запах гари неприятно бил в нос, перекрывая кислород.

Мое появление верхом на сворованном из дворца ездовом звере заметили многие. Сразу два дракона поспешили в мою сторону, едва я выскочила на поле битвы.

Я успела на ходу спрыгнуть со зверя, но несчастное животное накрыло огнем из горла драконов. Издавая крики боли, ездовое животное горело заживо, но я ничем не могла ему помочь.

Кубарем прокатившись по земле, мое тело остановилось, наткнувшись на чьи-то гигантские лапы. Я подняла глаза и вздрогнула.

Лерой Ванг. Надо мной возвышался рыжий в своем истинном обличии.

Он стоял, хвостом отбивая налетающих на него громусов, и вдруг резко склонил голову ко мне. Я зажмурилась, прикрыла голову руками. Я понимала, что теперь мне не сбежать, но... смертельный огонь не спешил опалить мою спину.

— Соф... — раздался хриплый то ли вой, то ли рык.

Я подняла голову и ахнула. Огненный дракон стоял, не двигаясь, и о чем-то усиленно думал. Окрик дафара, его наездника, на него не подействовал, будто ящер разом потерял слух.

Неужели он узнал меня? И тут я заметила, что в отличие от других его соплеменников, один рог на его лбу отсутствовал.

Чья-то рука схватила меня за руку, и рывком вытащила из-под лап дракона. Я посмотрела на своего спасителя — это был Кайдэ.

Лерой по-прежнему не нападал на нас, а лишь меланхолично наблюдал, как два человека шустро убегают прочь.

— В прошлый раз ты сбила его рог своим медальоном, — тяжело дыша, сообщил Кай. — Я видел это с земли. Полный контроль дафара над ним утерян, это и спасло тебя. Скорее всего, память о тебе крепка. Ни один клинок Бездны не в силах стереть ее.

Я потерла шею, разглядывая овраг, в котором мы временно укрылись. Над головой время от времени пролетал огонь, звучал вой и рычание.

Блондин обнял меня и тихо сказал:

— Соня, у нас будет лишь пара минут. Мы начнем действовать в тот момент, как появится первый разрыв в пространстве и Калигор вытащит клинки.

— Кай, мы ведь деремся со своими друзьями. Это Лер и его родственники. Зачем это? Я не хочу их смерти!

— Мы все исправим! Слышишь? Мы остановим это безумие, у нас есть шанс! Один-единственный шанс!

— Но... Они сейчас гибнут! Они...

Мою истерику Кай остановил весьма неожиданно. Он склонился ко мне и... поцеловал. Я ошарашено замерла, окунувшись в непривычные ощущения.

Поцелуй был далеко не братским. Язык Кая требовательно раздвинул мои губы и проник глубоко внутрь. Из моей головы вмиг вылетели все мысли. Исчезли все звуки битвы, все мысли о дафарах, о драконах, а тело ослабло.

Кай оторвался от меня и глубоко вздохнул. Затем его глаза с расширенными зрачками остановились на моих припухших губах, а мускулистые руки вдруг скользнули под мою черную рубашку и коснулись голой кожи.

Блондин глухо сказал:

— Хах... Идем. Держись за моей спиной, и не высовывайся.

Кай выпустил меня из своих объятий. И тут я вспомнила, где все-таки нахожусь, и что мне предстоит сделать.

Кай взял меня за руку и повел за собой.

Битва была в самом разгаре.

Драконы медленно, но верно брали верх над стаей громусов и Лао. То тут, то там среди уже сгоревших деревьев лежали раненые и убитые. Запах крови усилился, но никто не собирался уступать.

Звери Сиамского Леса, насильно вырванные из своей среды обитания, ревели и рвали все на своем пути. Их дикая ярость была настолько сильной, что огонь, полыхающий над их головами, и смертоносные лучи из рогов драконов не могли остановить их.

Ящеры, которые спускались близко к земле, были обречены на растерзание Лао и громусами.

Стараясь не смотреть по сторонам, я трусцой бежала вслед за Каем.

Мы оба были безоружны. Единственное, на что мы рассчитывали в этой рискованной вылазке — это скорость наших ног и ловкость тел. На наше счастье реакция у Лао была слегка заторможенной, и мы пробегали мимо ревущих зверей не замеченными ими.

Мы почти миновали участок земли, не ввязываясь в бой, как вдруг из горящих кустов выскочил объятый пламенем Лао, преградив нам путь.

Он впал в безумство от боли, размахивая верхними конечностями с выпущенными длинными когтями. Его внезапное появление перед нами заставило Кая резко затормозить, и он лишь чудом не попал под лапы беснующегося монстра. А Лао поймал своими красными от бешенства глазами наши фигурки, и надвинулся прямо на нас. Откуда у него взялась такая скорость? В один прыжок он приблизился к нам, протянул горящие лапы, и...

Серая тень мелькнула перед нами, набрасываясь на зверя. Брызнула кровь из шеи дергающегося Лао, и в моей голове зазвучал голос Грэя:

'Бегите, пока я здесь! Они начинают открытие Врат!'

Кай схватил меня за руку и потащил прочь от дергающегося в предсмертных конвульсиях Лао. Перед глазами все еще стоял фонтан крови из шеи монстра, а мои ноги уже бежали по гравию на берегу. Дафары были заняты ритуалом и наше появление заметили с опозданием. А когда заметили, было уже поздно.

Кай первым увидел Калигора, который под заунывный речитатив своих подданных активировал медальон моего деда. Он взывал сразу к двум половинкам — заклинание вызова Главных Врат, через которые проходит не только тьма, но и твари Бездны. Эти существа были чужды миру Галд. Слуги тьмы, не подчиняющейся никому, кроме владельца Когтей Бездны.