Живот Сакуры, похоже, решил ее предать — он зарычал, стоило девочке увидеть две глубоких тарелки с все еще идущим от рамена паром. Живот Наруто ему вторил.

— Ладно, — произнес Какаши, удовлетворившись произведенным эффектом. — Не будем затягивать. Начали!

Через секунду на поляне никого не было. Я понимал, что смысл испытания — командная игра, вернее даже помнил. Но, вот проблем, мне нужно было скрывать большую часть своей силы и не отсвечивать. Я решил особо не извращаться и просто сделать все как надо.

Наруто нашелся недалеко в лесу, он лежал в кустах и наблюдал за мирно читающим свою любимую книгу, сенсеем. Я был уверен, что Какаши почувствовал, где Наруто, но это было все же испытание на генина, а не джонина, поэтому Какаши сознательно занизил свою силу и способности и дал нам время на создание коалиции.

— Наруто, нам нужно действовать вместе, — не в бровь, а в глаз шепотом начал я после того, как привлек внимание блондина. — Я читал в клановом архиве о нашем сенсее. Поверь, нам с ним в одиночку не справиться.

Я не стал сообщать, что нам и всем вместе с ним не справиться — решил промолчать, чтобы у Наруто была хоть какая-то вера в победу.

Хотя, наверное, можно было этого и не делать — Наруто это такой зверь, в хорошем смысле, у которого вера в победу не убиваема, но все же лучше не рисковать.

Наруто на ненадолго задумался, уйдя в себя, я благородно дал ему на это время.

— Хорошо, но скажи, ты хочешь бросить Сакуру? Знаешь, это как-то не по командски, — прошептал Наруто и уставился на меня, ожидая реакции. Да, в этом деле правильного ответа не было. Наруто знал, что поступает очень плохо, но он никак не мог отказать от своей заветной мечты и от самого главного в своей жизни — своей цели. Так же он знал достаточно обо мне, чтобы быть уверенным, что я также сильно хочу стать шиноби и ни за что не откажусь от колокольчика. Что у меня, как и у него была цель. Он знал, что нам обоим будет гораздо тяжелее отказаться от цели стать шиноби чем сакуре, поэтому он знал ответ. Но он не мог принять это решение сам, он был слишком добр для этого и поэтому ждал, когда решение за него приму я и начну уговаривать. Но я был вынужден разочаровать его.

— Я отдам свой колокольчик Сакуре, — шокировал его я.

— Н-но...

— Молчи, просто поверь, так надо, потом ты сам все поймешь...

Наруто ненадолго задумался, а затем кивнул сам себе и произнес:

— Хорошо, какой план, напарник?

— Значит слушай...

Сакуру было также просто найти, как и Наруто, она лежала в кустах в позе, прямо как учили в академии. Ее правая рука сжимала кунай, а ноги были согнуты в коленях и упирались в землю — она была готова к бою. Стоит упомянуть, что Наруто лежал точно в такой же позе где-то на другой стороне полянки.

— Сакура, — шепотом позвал я ее. Она вздрогнула и медленно обернулась, но увидев меня тут же расслабилась.

— Сакура, нам нужно объединиться в команду. Я читал в клановом архиве о Какаши, поверь, нам с ним не справиться.

Сакура на мгновение задумалась. Она не относилась к Наруто так хорошо как он к ней, но и открытой неприязни не выражала. Впрочем, в бывшем классе к Наруто никто кроме Хинаты открытой симпатии и не выражал. Все же сказались неприятные слухи, распущенные по деревне каким-то ублюдком. Поэтому выбирая между мной, человеком, которого она если не любила, то как минимум сильно симпатизировала и Наруто, к которому она по лучшей мере относилась никак, она без сомнения выберет меня. Что она и сделала.

— Хорошо, но что мы будем делать?

— Значит слушай...

Какаши стоял на поляне и мирно читал книгу, не то чтобы его удовлетворяли действия новоиспеченных учеников. Но, по крайней мере, никто из них не остался на поляне, рассчитывая победить его один на один. Они затаились и возможно уже думают над общим планом, если Какаши правильно просчитывает линию поведения Саске, все же он умный мальчик, может понять, что тест не на силу, а на что-то другое, притом ему нельзя показывать всей силы, здесь у деревьев могут быть лишние глаза.

Да и потом, ему в любом случае придется взять эту команду, даже если испытание дети с треском завалят. Также Какаши не сильно удивиться, если обнаружит, что Саске не захочет объединяться с Наруто и Сакурой в одну команду, все же их уровень как шиноби слишком разный, пусть Саске и приходится пока это скрывать. А это накладывает свой отпечаток.

Внезапно где-то в лесу раздался треск, а Какаши почувствовал летящий в его сторону сгусток чакры. Прыжком Какаши ушел с траектории полета неизвестного скопления и уже в воздухе, развернувшись с помощью выброса чакры, увидел, что этим скоплением было нечто похожее на технику воздушного ядра, принадлежащую к С рангу.

Внезапно Какаши почувствовал нешуточную опасность из-за спины, и ему пришлось достать из специальных креплений на ногах два куная, чтобы отразить направленные в его сторону острые кунаи. Неожиданно. Все же они объединились — подумал Какаши. А в следующее мгновение он ощутил, как со спины на максимальной скорости для генина приближается знакомая чакра. Ясно. Ну, что ж, дети свою задачу выполнили, теперь стоит показать им, на что способен настоящий джонин.

Какаши еще стоял спиной к приближающейся опасности, а Саске, мчавшийся к Какаши "на всех парах", в следующее мгновение был затянут по шею в землю и таким образом "обездвижен". При этом фигура Какаши так и осталось к Саске спиной — это был иллюзорный клон, простая, но порой полезная техника. Лицо Саске тем временем приняло по-детски обиженное выражение. Как играет чертяка — подумал, увидев это выбравшийся на поверхность земли Какаши. И тут же решил приняться за остальных.

Сакура была обездвижена болезней всего, относительно. Как Какаши и подозревал, иллюзия со смертью Саске воздействует на нее сильнее всего — девочка просто потеряла сознание.

Наруто же доставил больше проблем. Из-за его монструозных объемов чакры, чтобы наложить на мальчика иллюзию Какаши пришлось бы потратить слишком много сил, да и Наруто сам по себе был устойчивее к эмоциональным потрясениям, чем Сакура. А если вспомнить что Какаши весьма ленивый человек, то становиться ясно, почему для "устранения" Наруто, Какаши использовал тайдзюцу, как наименее затратный в плане сил прием.

Наруто не мог долго сопротивляться скорости и технике рукопашного боя беловолосого ниндзя и вскоре лежал на земле без сознания, хотя стоит признать, что блондин оказался весьма выносливым. Поэтому Какаши уже сомневался, что потратил оптимально-минимальное количество сил на "устранение" своего ученика. Так или иначе, свою работу Какаши сделал и с довольным лицом, достав свою любимую книгу, отправился на поляну где и привалился у ближайшего дерева на видном месте, чтобы дождаться пока вышедшие из строя ученики очнутся и соберутся вместе перед очами своего великолепного сенсея.

— Поздравляю! Вы прошли, все трое! — обрадовал Какаши уже собравшихся перед ним учеников. Так что челюсти Наруто и Сакуры отвисли до земли.

— Н-но Какаши-сенсей, — подала голос опомнившаяся Сакура, — А как же ваше обещание отправить одного из нас обратно в академию?

— Я приврал, на самом деле это было испытание на командную работу, вы должны были показать, что между вами есть или хотя бы возможна какая-то связь, которая должна быть у всех без исключения команд генинов Конохи. Поздравляю, у вас получилось просто отлично, и пусть вы не отобрали у меня колокольчики, вы все равно прошли! А теперь, можно и покушать, — с довольным лицом закончил Какаши.

Сенсей достал из-за пояса свиток и распечатал из него еще две порции дымящегося рамена, одну дал мне, а другую естественно оставил себе. Наруто с Сакурой пришлось сбегать до того заветного пенька, на котором Какаши оставил стынуть две тарелки горяченного рамена.

Рассевшись на поляне, мы не спеша ели рамен, наслаждаясь мирной тишиной и отлично проделанной работой. Так и образовалась команда номер семь.

Заметка от автора: насчет того, что Наруто и Хината знают о том, что Саске служит в АНБУ. В будущем это будет затерто и Наруто с Хинатой останутся ни сном ни духом, так как в обратном случае выходит слишком наивно.

А на следующий день, начались миссии Д ранга. О, эти миссии Д ранга, как вы прекрасны и спокойны: никаких шиноби пытающихся выколоть своим кунаем твои глаза, никаких опасностей и эмоциональных напряжений. Шиноби знававший жестокость и опасность миссий ранга повыше, будь его воля, всю жизнь бы просадил на миссиях Д ранга, но эти мисси разрешается брать только генинам. А ведь как эти миссии хороши. Отправил клона работать, а сам тренируешься на каком-нибудь свободном полигоне. Никто не отвлекает, никто не мотает по миссиям, лепота!

Но вот мои напарники, похоже, так не думали! Если раньше у них было мало общих тем для разговоров, то теперь у них нашлась как минимум одна. Как их достали эти бесполезные миссии, как им хочется чего-то серьезного, бу-бу-бу! Мда, потом они еще вспоминать с теплой улыбкой будут наши тихие безопасные миссии Д ранга.

Однажды, стоя в кабинете Хокаге, ну а как же, мы будущая элитная команда, нам и внимание особое, мы с Какаши не ожидали ничего нового, сейчас возьмем еще одну миссию Д ранга и опять лафа. Как тут Наруто решил толкнуть речь.

— Старик! — да, чего у блондина не отнять так это отсутствие авторитетов. — Нас уже достали эти тупые миссии Д ранга, — он переглянулся с Сакурой. Они заранее это спланировали? — Дай нам что-нибудь посерьёзнее, мы уже готовы к этому! — теперь он взглянул на Какаши с некоторой опаской.

Хокаге на некоторое время сделал вид что задумался, а затем сказал:

— Хорошо, есть у меня для вас одна миссия... — протянул старик.

— Что там? Что? Спасти принцессу? Спасти какой-то город от разбойников? — быстро активировался Наруто, услышав слова старика, потом глаза блондина вытянулись. — Спасти целую страну?!

— Наруто, хватит придуриваться! — по голове блондина прилетел мощный удар с виду хрупкой девичьей ручкой. — Хокаге-сама, извините Наруто, он больше так не будет, — и отправила убийственный взгляд в сторону предмета разговора.

— Хе-хе-хе, — сконфузился Наруто, чеша затылок, — Да, извини стра... — но осекся, увидев еще один убийственный взгляд Сакуры и поправился. — Хокаге-сама. Так что за миссия?

— Тазуна-сан, войдите! — громко произнес Хокаге и дверь тут же отворилась. Он что, подслушивал?

— Кхе-кхе, это что, детский сад? — спросило в стельку пьяное нечто, ввалившись в кабинет. У мужчины, а это был мужчина, была недельная щетина, а сам он был весь красный от количества выпитого алкоголя. Алкаш.

— Да я... — начал было Наруто, но тут по голове ему прилетел убойный удар от сакуры, такой, что блондин схватился за голову и застонал. — За что сакура-чан? Если я его убью, мир мне еще спасибо скажет.

— За то! Ты же не хочешь избавиться от человека, которого мы должны защищать! — отчитала мальчика Сакура.

— Ладно, ладно вам, будет! — попытался примерить детей Хокаге. Подействовало, дети более-менее пришли в себя и обратили внимание на главу деревни, тот того только и дожидался. — Это Тазуна-сан, он превосходный мостостроитель. И вы должны будите сопроводить в страну волн и охранять его, пока он не завершит постройку моста. Все остальное вам объяснит Какаши, все, уходите быстрее, у меня еще много дел.

Молча мы вышли из административного здания Конохи.

— Встречаемся через час, около северных врат. Не забудьте захватить с собой все необходимое. Советую взять с собой питательные пилюли — просто на всякий случай, — быстро проинструктировал нас Какаши, вот уж лентяй. После краткого инструктажа мы разошлись, чтобы подготовиться миссии.

Так и началась наша первая миссия С-ранга. Через час мы уже стояли у северных ворот. Рядом с нами болтался уже не такой бухой Тазуна, но нас он, мягко говоря, игнорировал, но я успел заметить, что он все же посматривал издалека с некоторой опаской. Через пару минут появился и Какаши, ну хоть раз он не опоздал. Проверив наше снаряжение, сенсей признал нас готовыми к миссии. Распределив каждому роли в команде, он отдал приказ выступать.

Вопреки моим воспоминаниям, по пути в страну волн мы не встретили двух чунинов, устроивших засаду в луже посреди дороги прямо в сезон засухи, да и сомневался я что таки дебилы могли стать чунинами. Возможно, нам повезёт и во второй раз — не придется возиться с Забузой. Упс, как только я об этом подумал, моя интуиция заверещала, словно ее режут, непроизвольно активировался шаринган и я отчетливо видел, как на нас летит гигантский тесак, прямо по диагонали, грозя вывести из строя, а то и вовсе из жизни, как минимум половину команды.

Пришлось пойти на обман правил и ускориться сильнее, чем я "мог", прикрывая Наруто с Сакурой — прижав их к земле. Тазуну таким же образом прикрыл Какаши.

— И кто тут у нас? Сам Копирующий Ниндзя и его команда генинов, — донесся надменный голос из той стороны, откуда вылетел тесак.

— Не знал, что я так известен, — отозвался поднимающийся с земли Какаши. — А ты, по всей видимости, отступник Деревни Скрытой в Тумане — Момочи Забуза, я угадал, — ответил Какаши, рассмотрев знак деревни на налобной повязке отступника.

— Верно, Копирующий Ниндзя, — подтвердил Забуза. — Знаешь, ты был еще в третью мировую войну внесен в мой список опаснейших ниндзя, как шиноби скопировавший более тысячи техник. Мне будет интересно сразиться с тобой. Ты готов, Копирующий?

Какаши не надо было на меня оглядываться, чтобы отдать приказы, я знал что делать. Пока Какаши мило беседовал с Забузой, я увел, то есть, как увел — утащил, Наруто, Сакуру и Тазуну с места будущего боя. Который не замедлил начаться.

С шумом низвергающегося с небес водопада из ртов Какаши и Забузы одновременно вылетели Водяные драконы, которые подавили уничтожающую силу друг друга и развеялись. Забуза пытался заставить кружить Какаши, было не трудно догадаться, что он просто хочет подобраться к своему тесаку. А зачем спрашивается было нужно его кидать? Какаши был куда опытней меня, раз уж я понял намеренья Забузы, Какаши и подавно их понял. Поэтому он оставался около тесака, не подпуская к нему отступника с помощью шаров огня то и дело срывавшихся с уст Какаши и уносящихся в сторону Забузы. Впрочем, отступник весьма успешно от них уклонялся.

Я не собирался давать Забузе шанс на победу, поэтому я был обязан помочь Какаши. Но вот проблем, я должен был скрывать свои истинные возможности ото всех, включая Сакуру и Наруто, я не говорю уж о наблюдателе, который издалека наблюдает за битвой с помощью зеркал и линз, висящих в воздухе. Думаю, как только понадобиться, наблюдатель ворвется в битву с помощью Шуншина. Так вот, раз мне нельзя показывать свои силы, то нужно помочь так, чтобы этого никто не заметил. Ответ был прост.

Я почти мгновенно, с помощью Шарингана естественно, наложил на Забузу иллюзию. С помощью иллюзии можно заставить врага видеть вещи, которых не существует. Но однажды я подумал, а почему, если можно видеть вещи, которых не существуют, нельзя сделать наоборот, так, чтобы враг не видел эти вещи. Шаринган безумно сильно ускоряет субъективное восприятие, поэтому мне хватило скорости мышления, чтобы наложить отличную иллюзию. Забуза не видел один из огненных шаров летящий немного правее от него, вместо шара там было нечто вроде легкого, если заметного марева, все же полностью скрыть что-то настоящее мне все еще не хватает мастерства. Какаши бил на предугадывание, поэтому видя, что отступник двигается вправо, Какаши метает шары чуть правее Забузы, чтобы задеть его.