Брак на выживание

Хм... в качестве моральной компенсации? С одной стороны, купания в канаве для этих щеголей недостаточно, чтоб полностью искупить их проступки. А с другой... не маловато ли?

— Только пообещай, что мы будем после этого в расчете. Не очень-то хочется еще раз какую-нибудь грязевую ванну принимать, — попросил Керан, поморщившись от "счастливых" воспоминаний.

Он действительно считает, что за все, что я испытала, хватит вот этого домика? Ну да ладно. Не могу на них долго злиться. Все же, они мои друзья, как ни крути.

— Хорошо, — кивнула я в знак согласия. — Обещаю, что мы будем в расчете. А где Астра? — мужчины все здесь, а вот наемницы и след простыл.

— Она пошла за продуктами. Нас ведь кормить нужно! — заулыбался Ирит.

От напоминания о еде забурчало в желудке. Я ведь сама уже давно не ела. Притом, что сил потратила достаточно.

Больше мужчины не стали дурачиться и отпустили меня умываться. Войдя в ванную комнату, взглядом уперлась в отражение в зеркале. На меня смотрело нечто во всем черном и с черным лицом, на котором выделялись зеленые глаза. Подавила желание крикнуть и сбежать. Ведь драконы поставили защиту на дом? Поставили. Значит, бояться нечего.

Медленно сделала еще шаг к зеркалу, черное существо тоже шагнуло. Я остановилась и несмело протянула к нему руку. В этот момент до меня дошло, что это всего лишь мое отражение. Глаза уж точно. Остальное сейчас исправлю! Улыбнулась и начала отмываться.

Не удивительно, что мужчины меня сразу не узнали, когда увидели после долгой разлуки. А я еще на них злилась.

Чистенькая и посвежевшая, вышла из ванной и обнаружила спальню абсолютно пустой, что меня весьма обрадовало. Доносившиеся снизу голоса и запахи, заставили очень быстро переодеться. Похоже, что вернулась наемница и готовит ужин. Надо же, я умудрилась проспать весь день.

В гостиной ждали только меня. Астра била по рукам нетерпеливого братца, который стонал, что ужасно голоден, да и остальные от него не отставали, выговаривая девушке, насколько они сильно хотят есть и вообще. Никогда не думала, что увижу их такими, да еще здесь, но как ни странно, они в доме настолько органично смотрелись, будто мы все это время вместе жили. Даже массовая оккупация кровати уже не возмущала. Ведь в порядочности друзей сомневаться не приходилось. Драконы могут быть лишь со своими единственными, другие их не интересуют. Ирит сразу дал понять, что относится ко мне как сестре, да и Герри ведет себя примерно также. Думаю, что и хранитель-муж все это заметил. Поэтому и впустил мужчин в комнату. Иначе... А что было бы, интересно?

— Нет, мы с голоду помираем, а она косяк подпирает! — первым меня, как всегда, заметил оборотень.

— Мина, имей совесть! Только тебя ждем! Астра совсем озверела, — Ирит сказал это, явно не подумав, и сразу же получил по голове ложкой.

Так как столик у меня маленький, а стульев вообще два, друзья расположились прямо на ковре возле елки. На скатерти были расставлены простенькие блюда, что успела сварганить за это время Астра и мужчины ерзали от нетерпения.

Думаю, что не стоит больше медлить. Четыре пары голодных глаз смотрели на меня в упор и следили за каждым шагом, пока я шла к "столу" и садилась на приготовленное место в виде подушки.

— Можно приступать! — огласила наемница и в течение некоторого времени были слышны только звуки столовых приборов, просьбы передать что-то с другого края скатерти и восхищение кулинарными талантами девушки.

В ответ Астра смущенно призналась, что все закупила в ближайшей таверне. В итоге она заслуженно получала похвалы за смекалку.

— У нас в Долине завтра радужное небо будет, — первым наелся Керан и, развалившись у камина, уставился в потолок, закрепляя магией на нем серебряные звезды, которые сам создавал.

— А у нас забег на скорость на санках, — подтянулся к нему Герри, помогая творить созвездия.

— Фигня. Вот у нас будет небо в цветах и картинах, — отмахнулся Ирит и добавил к звездам темно-синее небо.

— Да ну вас, всегда одно и то же, а у дроу так вообще каждый праздник "в картинах", — подсела к ним Астра, подвешивая в углу луну. — Чего я не видела там? А вот у демонов будет время поединков.

— Ну да. Тебе сейчас положено о демонах думать, — фыркнул Ирит, после чего вновь получил по голове.

— Это никого из вас не касается! — наемница, недавно спокойная и расслабленная, сейчас походила на кошку, на которую лает собака. Так же зашипела и кинулась отражать нападки.

— Ребята, не травите, а? — тоже села рядом и уставилась на их творение.

Яркие звезды на темном небе завораживали. Они кружились в танце, изредка останавливаясь, когда их перемещения превращались в одно из созвездий, потом распадались и вновь замирали.

— Слушайте, а может мы завтра все это Мине и покажем? — подал идею Керан, создав из звезд силуэт летящего дракона.

— А что? Совсем неплохая идея, — улыбнулся оборотень, и с его подачи крылатый ящер ожил, описал круг по потолку и рассыпался.

— В самом деле! — Ирит поддержал друзей, как и Астра.

— Вот и славно, а я завтра займусь покупкой этого домика, — подвел итог Риалан, расставив звезды в виде корабля, и добавил несколько белоснежных облачков вместо парусов.

— Тогда нужно ложиться, чтоб завтра рано встать и везде успеть, — предложила Астра.

Я же представила, где они все собрались спать...

— Только не в моей кровати! — выпалила на одном дыхании.

— А где же тогда? — чуть ли не хором произнесли мужчины.

— Да хоть здесь на ковре! Под елочкой, с подарками в обнимку! Я могу только Астру к себе впустить, — уперла руки в боки и нахмурилась.

— А ванная? В доме она только у тебя в спальне имеется. Мы ведь должны выглядеть завра достойно, — очередная фраза застала меня врасплох, но пользоваться моей ванной! Нет уж...

— Перебьетесь! — фыркнула я. В конце-то концов, они маги. Вот и пусть магичат.

— Ну уж нет! — вскочил Ирит, выбежал из комнаты и стал подниматься по лестнице на второй этаж.

— Я сказала, что перебьетесь! — понеслась следом за ним, замечая краем глаза, что и остальные решили к нам присоединиться.

Влетела в комнату и застала дроу закрывающим за собой дверь в уборную.

— А ну, немедленно выходи оттуда! — заколотила руками и ногами по деревянной преграде.

— Минуточку, — отодвинули меня драконы. — Нам бы тоже не помешало там побывать.

Пока я с разинутым ртом удивлялась их сверхнаглости, они прошли к Ириту, будто там было вовсе не заперто, а под шумок и Герри проскочил. Это чем они там вчетвером заниматься вздумали?

Рванула дверь на себя и опешила еще больше. В комнате никого не оказалось. Лишь схлопывающееся желтое окно телепорта.

— Др-р-раконы! Шутнички! — надеюсь, что обратно они не через эту комнату появятся, иначе ванну принимать мне как-то страшновато.

А и не буду. Я там недавно была, так что смело можно раздеваться и ложиться спать.

— Что, они опять чудят? — на пороге комнаты стояла Астра и улыбалась. Ей очень шло быть такой... счастливой.

— Да. Их шуточки порой уж очень ненормальные, — я пошла в гардеробную готовиться ко сну.

— Я с ними уже давненько общаюсь. Представь, сколько раз они меня накалывали, — вздохнула подруга.

Наемница опять магией сменила на себе одежду и заползла под одеяло. Эх, а мне вот так не дано переодеться.

Уже лежа в кровати и засыпая, появилась мысль о муже-хранителе. Интересно, а Силан мне способность слышать оставил или нет? Завтра обязательно проверю!

* * *

— А-а-а!!! — вот никак не ожидала настолько раннюю побудку, да еще и ледяной водой.

— Вам что, совсем заняться нечем? — рядом раздался гневный голос наемницы. Похоже, не одну меня ждало такое пробуждение.

Четверо довольных собой мужчин стояли вокруг кровати с ехидными улыбочками. И когда они вернуться успели? Неужели, снова через ванную?

— А вы думали, что купание в той вонючей канаве останется для вас безнаказанным? — склонился надо мной Керан и ухватился за уголок промокшего одеяла.

— К тому же, если мы хотим успеть посмотреть все намеченное, лучше выдвигаться пораньше, — Ирит с другой стороны кровати повторил маневр рыжеволосого с одеялом Астры.

— А вы, как две "засони", все спите, — в ногах мокрые уголки ухватили Риалан с Герри.

Затем все четверо резко рванули сырые постельные принадлежности, отбрасывая их в сторону.

— Придурки! — наемница кинулась в ванную. Ее нежно-голубая ночная рубашка намокла и теперь просвечивала, ничего не скрывая.

— Так и знал, что она в этом своем прикиде спит, — вслед ей произнес Ирит. — Она как влюбится, так обязательно надевает на ночь нечто такое... воздушное.

— Там все настолько серьезно? — я по-прежнему сидела на промокшей постели. Меня слишком удивило поведение друзей, даже частично впала в ступор.

Мужчины дружно повернулись ко мне. Их глаза медленно округлялись, а на лицах появлялись предвкушающие улыбки. Но что было причиной такой реакции?

Неужели я...

— Немедленно отвернитесь!!! — прикрываясь подушкой, заорала на весь дом.

С некоторых пор, я завела привычку ложиться спать в ажурном полупрозрачном белье. А если его намочили...

Теплый поток воздуха окружил меня, высушивая одежду, а потом сухая простыня прилетела прямо в руки. Похоже, муж первым очнулся от "подобающего вида" супруги и понял, что не он один им любуется. Пора перестать так одеваться. Ведь знала же, что рядом постоянно находится мужчина. Пусть мне он и муж, но я его таковым не ощущаю. Видимо, по привычке вчера оделась.

Ворча завернулась в простыню под взглядами так и не отвернувшихся визитеров. Вот тебе и как братья...

— Чего уставились? — огрызнулась и прошла через всю комнату в ванную к Астре. Как только дверь за мной закрылась, из-за нее раздался смех. — Вот ведь... они специально так себя вели! Мстители!

— Да, не переживай. Они даже не вспомнят об этом инциденте через час. Мы так уже несколько лет "шутим", — подбодрила подруга.

Сколько же я про них еще не знаю...

Завтрак, сборы и приготовления прошли в таком темпе, что мне вообще было сложно о чем-то постороннем думать. Первым пунктом нашего путешествия была выбрана Долина драконов, затем Звериный лес и Ригона, а напоследок — Денкор, царство демонов.

Керан открывал портал лично, мне перенос не доверили. Все еще припоминают канаву? Ну и пусть. Боятся, что я их в фонтане искупаю? После такой побудки, непременно так и поступила бы!

Перед тем, как всем воспользоваться переходом, Риалан пожелал нам хорошо повеселиться и отправился выкупать домик. Его не волновало, что сейчас праздничные дни, и найти хозяина будет нелегко. Заявил, что у него свои методы.

— Все готовы? — оставшийся представитель драконьей расы серьезно посмотрел на нас. — Тогда, в путь!

Один за другим мы проходили сквозь окно телепорта, покидая теплый дом. Надеюсь, что нам удастся провести этот день весело!

* * *

Долина драконов... Наконец-то я смогла тебя увидеть во всей красе, а не только небольшой кусочек через окно. Керан переместил нас не в само поселение, а за него. Туда, где видно было огромное, утопающее в белом снегу поле, мерцающее в свете двух солнышек и слепящее глаза.

Вдали, на краю этой огромной равнины, возвышались пики горных вершин, огораживая Долину, словно высокая ограда. Через такую и в самом деле сложно перебраться. Если б ее не было, белоснежное поле на горизонте соединялось бы с ярко-голубым небом, которое сегодня оказалось совершенно безоблачным. Даже малюсенького белого пятнышка не наблюдалось на горизонте.

— Мина, если будем любоваться красотами, Керан не успеет на сборы, — Астра положила руку на мое плечо.

Девушка выглядела так же, как и в тот предпраздничный день, когда мы с ней встретились. Ее белая меховая шубка здесь была настолько к месту, насколько это было возможным рядом с таким же пушистым снегом. А вот моя рыжая накидка делала меня очень заметной в этой белоснежной пустоши.

Обернулась к остальным путешественникам и замерла. За их силуэтами виднелись разноцветные дома драконов, над которыми расплывались по небу радуги. Мужчины тоже все в белых мехах. Только Герри одет в бурый полушубок. Оказывается, не одна я выделяюсь на белом фоне.

Керан нервничал, сжимая и разжимая кулаки, потом сделал жест рукой и за спинами друзей появилась скамейка со спинкой, на которой были разложены подушки с пледами и стоял поднос со всякими вкусностями.

— Мне пора. Потом найду вас, — бросил рыжеволосый дракон и бегом помчался в сторону поселения.

— Керан все предусмотрел. Не зря он нас именно сюда переместил, — сказал Ирит, присаживаясь на скамейку и рассматривая содержимое подноса. — Наилучшего места мы не найдем. А с таким комфортом смотреть представление будет одно удовольствие!

— А что будет-то? — заворожено глядя на белоснежную Долину, поинтересовалась и тоже села на одну из подушек рядом с дроу.

— Будет полет драконов. Как раз над этим полем, — пояснил Герри. Он и Астра заняли оставшиеся места.

Пока мы разговаривали и устраивались, представление началось.

В небо взмыли пять драконов, пролетели над головами и сделали несколько кругов над равниной. За ними тянулся радужный след, который описывал небесное пространство по спирали, закрашивая его радугой.

— Они называют это радужным сиянием, — рядом сидящая наемница решила пояснить происходящее. — Мы сейчас будто под сферой из радуг находимся.

Пятерка уже минуты две как улетела, а купол так и держался, пока в самую середину его со всего размаху не ворвался синий дракон, изрыгая пламя. От соприкосновения сфера начала медленно расползаться в стороны и опускаться. Небо на мгновение окрасилось красным цветом, а дракон стал выполнять различные фигуры пилотажа, оставляя после себя огромный цветок.

Следующий участник нарисовал на открытом участке небосклона, свободном от других художеств, двойное сердце, пронзенное стрелой.

— Этому представителю, похоже, пришло видение его единственной, — прошептала Астра. — Он сейчас полетит на ее поиски.

И в самом деле, дракон очень быстро закончил свое творение и со свистом пролетел мимо, но не к домам, а за горы под крики пожеланий удачи и поздравлений его соотечественников.

Не дожидаясь, пока предыдущий творец узоров скроется из виду, в небо взмыло сразу несколько драконов, и синее полотно расцвело множеством звезд. Рисунок медленно опускался к земле, оставляя после себя на снегу яркие разноцветные снежинки.

На фоне падающего снега другая пятерка полетела по широкому кругу над полем, а потом развернулась и разом полетела к середине.

— Они же столкнутся, — зашептала, наблюдая за всем широко открытыми глазами.

Ответа не было. А драконы тем временем уже практически встретились. Но столкновения не произошло. Крылатые ящеры, долетев до центра, развернулись вертикально и приблизились практически вплотную друг к другу, образовав странную фигуру. Радужные крылья были снаружи, и след от них тянулся широкими лентами через все поле. Этакий цветочек с разноцветными лепестками получился. Но и это был еще не конец. Застыв на месте в таком положении, драконы выпустили пламя... Цветок с огненными лепестками и радужными листьями на разноцветном стебельке. Он был прекрасен издали. Жаль, что насладиться этим зрелищем не дали. Композиция распалась, уступая место следующим участникам праздника.