-Слушаю тебя, вампир!
-Мой первый вопрос: где меч возмездия?— четко, проговаривая каждое слово, спросил Варт.
-Понятия не имею,— фыркнул джин.
-Кто знает, где меч возмездия?
-Не располагаю точной информацией.
-Говори, что знаешь.
-Это не вопрос, значит это не ответ.
-Хорошо. Кто знает того, кто точно знает, где меч возмездия?
-Хелена.
-Дочь Афродиты?
-Это четвертый вопрос, и я отвечу на него в замен на информацию о валькирии.
-Нет, Лекс, подожди,— вмешалась я.— Я могу его спрашивать?
-Теоретически — да. Только назови имя.
Я обратилась к джину по имени:
-Уважаемый Иррраконумдух, та, кто знает того, кто точно знает, где меч возмездия, Хелена, кто она?
-Дочь Афродиты.
-Лекс, есть еще вопросы к нашему дорогому гостю?
-Нет.
-Неосмотрительно, вампир, ты много не знаешь.
-Мне сейчас не нужны эти знания.
-Даже относительно нее?— с ехидной улыбкой поинтересовался джин, кивая на меня.
-Я знаю о ней достаточно, так же я знаю, что ты стараешься вытянуть оставшиеся вопросы. Так, что нет, я ничего больше не хочу узнавать, даже о ней.
-Ты не справедлив ко мне вампир, но в память о твоем отце, я все-таки кое-что тебе скажу. Эта красавица совсем не та, за кого ты ее принимаешь.
Я с ужасом почувствовала, как бледнеет мое лицо.
-Ты мне очень помог, если взять во внимание, что я даже представления не имею кто она такая.
-Все твои версии не верны,— с этими словами джин испарился.
Варт медленно перевел взгляд на меня.
Приехали! И что теперь ему говорить? Правду? А какую правду? Привет, я Александра Брум, ах нет, постой уже без пару секунд Варт. Очень смешно! В это он точно не поверит ни за что на свете, а, следовательно, у меня проблемы почище прежних!
-Александра, я внимательно тебя слушаю,— Варт кружил вокруг меня, как акула кружит вокруг своей добычи.
-Лекс, клянусь тебе, меня зовут Александра Варт,— грубо говоря, это правда! Очень грубо...
-Я в этом даже не сомневаюсь, мисс Варт.
Ух ты! Он и правда верит, что я представитель семьи Варт!
-Тогда что?
-Зачем ты здесь?
-Мы же ищем меч,— глупо похлопав ресницами, выдала я.
-Зачем ты здесь?— повторил свой вопрос вампир.
-Остановись ты, наконец, у меня уже голова кружится вращаться за тобой!
-Боишься поворачиваться ко мне спиной? Разумно, но бесполезно.
-А-а, я поняла! Думаешь, если Алена нет рядом, то я беззащитна перед тобой?
-Я так не думаю, вы беззащитны даже в присутствии моего премногоуважаемого братца, мисс лживая невинность.
-Лекс, перестань, ты меня пугаешь!
-И правильно, вам есть чего бояться. Чего добивается Локи?
-Я не знаю, если бы знала, то сделала бы все, чтобы вернуться в мой мир!
-У вас был превосходный шанс выяснить это у джина, но вы и словом не обмолвились.
-Никогда не поздно призвать его назад, но если нам понадобятся ответы на вопросы относительно меча, то их уже некому будет задавать, а через два дня мне все это будет ни к чему, как в этом времени, так и в другом.
Лекс подошел ко мне и внимательно заглянул в мои глаза.
-Чего ты ждешь? Признаний в подлости и коварстве? Ты не по адресу.
Варт ничего не ответил на мой выпад и продолжал смотреть мне в глаза. Через несколько секунд я осознала, что он делает. Поначалу я думала, что легкая дрожь вызвана исключительно его близостью, но когда дрожь перешла в слабость, а потом почти в сон, я уже не могла сопротивляться.
-Итак, Александра, зачем ты здесь?
-Спасать наивных дурех,— слова сами лились, не особо согласуя это с моим мнением.
-Каких именно дурех, а главное от кого?
-От тебя и Алена — Анну, Кристин и возможно еще кого-нибудь.
-Кто тебе сказал, что в этом заключается твоя миссия?— недовольно возмутился Варт.
-Никто, сама так решила,— от болезненного сопротивления и отчаяния слезы лились сами собой. Теперь я понимаю всю значимость термина "насилие", ко мне именно его сейчас и применяли.
-Так, ясно, давай по-другому. Что тебя связывает с Локи?
-Ничего... Пророчество,— заскулила я, со всех сил сдерживая информацию.
-Алекс, не сопротивляйся, иначе будет куда больнее, а мне этого не хочется.
-Хватит!
-Ты дочь Артура?
-Хватит! Хватит! Лекс, отпусти меня!
-Отвечай,— Варт немного увеличил свое воздействие на мое сознание, но мой измученный организм этого не выдержал и в буквальном смысле пошел спать.
Возможно, я отвечала на его вопросы, а может и нет, но мне снился странный сон. Мы снова перед камином в подземелье замка, все так же, как и месяц назад, только Варт какой-то другой. Он выглядел абсолютно здоровым и крайне нежным.
-Я скучал по тебе, Крокодильчик,— с самой доброй улыбкой сказал он.
-Да неужели? С чего бы тебе скучать по мне?
-Ты дорога мне,— пожал плечами Лекс.
Я промолчала, хоть и безумно хотела рассказать ему, как тосковала по своему Ангелу, но его не существует, это маска, образ, очередная роль. Нет, Александр Варт, я знаю тебя и знаю, на что ты способен! Ты вспыльчивый, равнодушный, агрессивный, безразличный, расчетливый, высокомерный, циничный, жестокий, любой только не добрый и не нежный, а по отношению ко мне — так тем более.
-Ты так и будешь молчать или обнимешь меня?— улыбнулся Варт.
-Нет.
Я сделала огромное усилие, переступая через свои чувства, и отвернулась от него.
-Крокодильчик, в чем обиды?
-Оставь меня в покое! Что тебе еще от меня нужно?
-Возможно немного правды и доверия.
-Я была с тобой честна и чем для меня это обернулось?
Варт посмотрел на меня понимающим взглядом, потянул за руку и усадил к себе на колени.
-Ты пахнешь мной,— он нежно прошептал мне это на ухо.
-Значит инеем и свежестью. Лекс, я так устала...
-Тише, Крокодильчик. Я не хочу, чтобы ты плакала.
-Последнее время это мое любимое занятие. Я в детстве столько не ныла, сколько соплей развезла за прошедший месяц.
-Ты со мной и все наладится.
-Если я с тобой, то как раз, наоборот, все хуже некуда,— вздохнула я.
-Поцелуй меня,— прошептал Варт, а меня как кипятком ошпарило. С каких это пор ему интересны мои скучные и неправильные поцелуи? Тем более, что не сам целует, а хочет, чтобы это сделала я! Вот ты и попался.
-Как дела в "Гэлакси",— я сменила тему разговора и плавно встала с его колен, чмокнув по пути в прохладную идеально выбритую щеку.
-Все нормально, почему ты спрашиваешь?— по выражению его лица можно сделать вывод, что Варт такого развития событий явно не ожидал.
-Мне интересно, кто у тебя будет в гостях в ближайшие выходные?— с озорной улыбкой спросила я.
Варт из будущего без проблем ответит на этот вопрос, а вот для Варта из прошлого та еще задачка.
-Я еще не решил,— спокойно сказал Лекс.
-Но ты же обещал поговорить с Хилери Клинтон,— ха-ха-ха!
-Точно, я совсем забыл о ней,— все с тобой ясно, дорогой мой!
-Да уж, Ален расстроится,— картинно вздохнула я.— Кстати, он говорил тебе, что они с Самантой собираются устроить себе второй медовый месяц в честь годовщины? Представляешь, они целый месяц будут загорать на солнышке, а мне предстоит скучная сессия.
-Не справедливо,— улыбнулся Варт.
-Нет, они заслужили отдых от меня. Да ты и сам знаешь, как со мной иногда бывает сложно. Лекс, ты же больше не злишься из-за фоток в интернете?
-Нет, какие проблемы.
-Отлично. Тем более мне твоя бывшая подружка уже порядком поднадоела.
-Тебе?— каждая моя реплика погружала Варта в очередной шок.
-А кому ж еще? Тебе напомнить, как вы познакомились?
-Нет, не нужно.
-Ну, раз ты больше на меня не дуешься — предлагаю хорошенько повеселиться, пока мои любимые родители будут отсутствовать. Ты же у меня самый лучший дядюшка на целом свете и не дашь умереть со скуки своей единственной племяннице?
-И каких развлечений ты от меня ждешь?— Варт посмотрел на меня в полном замешательстве.
-Для начала я очень хочу увидеть в "Гэлакси" Маргарет Тэтчер с ее последним альбомом. Ты же знаешь — она самая популярная попсушница!
-Будут еще пожелания?— он нахмурился и ждал дальнейших бредней.
-Ты сегодня щедрый,— засмеялась я.— Есть у меня идейка сходить на балет. Ожидается труппа из Германии, представят "Лебединое озеро", но не в этом суть — мне очень хочется увидеть в пуантах легендарного Арнольда Шварцнегера и Дольфа Лунгледа. Ах, да! Лекс, будь ангелочком, достань мне, пожалуйста, пару билетиков на показ моды весна-лето от Майка Тайсона.
Надеюсь, я не сильно разошлась. Хи-хи-хи.
-И чем ты собираешься меня за это отблагодарить?
-Ну вот, а я уж было подумала, что ты решил исправиться,— я показательно надула губки.— Ладно, что бы я не предложила, ты потребуешь большего, дешевле выслушать твое пожелание,— я уселась поудобней в соседнее кресло и приготовилась внимательно слушать.
-Алекс, хватит ломать комедию, ты прекрасно знаешь, что мне нужно!
-Что?— в полном непонимании спросила я и тут же проснулась.
Лекс также как и в начале сна, если это сон конечно, осторожно держал меня на коленях сидя в хорошо знакомом кресле напротив камина.
-Отпусти меня немедленно!— вспылила я.
-Стой! Куда это ты собралась?
-К Алену! Я больше не буду причинять тебе неудобства своим присутствием.
-Ты останешься здесь!
-Что, опять запрете меня в этом склепе или привяжешь к кровати? Придумай что-то новенькое,— фыркнула я.
-Я не собираюсь лишать тебя свободы.
-Конечно! Над кем потом измываться?
-Прекрати истерику,— зарычал Варт.
-А ты заставь меня замолчать, у тебя это чудесно получается!
-Не провоцируй.
-Ой! Как страшно! И что ты мне сделаешь?
-Позволю Грэму хорошенечко тебя погонять или еще лучше отправлю к Рэду.
-Отлично. Я могу выбирать? Я выбираю Рэда!
-Ненормальная,— фыркнул Варт.
-Садист,— точно так же ответила я и, развернувшись на каблуках, направилась к выходу.
Варт одним мигом пронесся передо мной и захлопнул огромную дверь.
-Она же открывается только снаружи!!!— испугалась я.
-А Хелдвелл защищен от перемещений и порталов,— усугубил Варт.— Мы не выйдем отсюда, пока не договоримся. Выбирай: либо ты остаешься здесь, либо продолжаешь поиски со мной.
-Даже не знаю, что хуже,— надулась я.
-Ладно, я признаю. Я повел себя грубо.
-Мне не нужны одолжения.
-Как же с тобой сложно,— вздохнул Варт.
Если бы ты только знал, как сложно мне самой!
Меня и без того слишком часто посещает мысль во всем признаться и позволить Вартам решать мою судьбу. Иногда это кажется простым решением, так действительно проще — переложил ответственность на кого-то другого и никаких проблем, но это равноценно суициду. С таким же успехом можно заново прыгнуть в огонь. Ведь именно мой отказ от борьбы привел меня сюда. Я позволила Вартам решать за меня, управлять мной, подчинилась и смирилась, а должна была бороться. А за что я собственно должна была бороться? За свободу? Бессмысленно. За любовь? Безнадежно. За жизнь? Однозначно. Стать женой Александра Варта — подписать себе смертный приговор. Я хочу жить! И наплевать чего мне это будет стоить! Если для того, чтобы выжить я должна забыть Лекса — с превеликим удовольствием! Вот только бы мне его не видеть. Этот монстр будит во мне одновременно и безумное желание, и тошнотворное отвращение! Хорошо, достану чертов меч и свалю подальше от обоих Вартов. Заберу Анну и начну новую жизнь.
-Открывай эту калитку, я иду с тобой.
Варт улыбнулся и одним щелчком пальцев распахнул огромную железную дверь.
Значит вот оно что! Он не был заперт со мной в этом подземелье, это было тюрьмой только для меня, но не для него! Очередная ложь. Во всей этой истории есть хоть малейшая доля правды? Очевидно, нет. Жизнь — игра и все мы в ней актеры! Ах, нет, что-то я себе льщу: я в этой игре не актер, а малозначимая декорация.
-Что-то не так?
-Все отлично! Ты знаешь, где Хелена?
-Да.
-Хоть что-то радует.
Весь путь до середины поляны я шла молча и упорно не отрывала глаз от горизонта, Варт шел за мной. У огромного камня, который я чуть не сбила, вскакивая с Варта, все еще лежал сверток с серебряными кинжалами. Опять мне придется его таскать, а он не меньше трех килограмм будет. Я подобрала сверток и уставилась на Варта в ожидании портала, но он его не создавал.
-Мы пойдем пешком и дальше?
-Нет.
Варт выглядел настороженным и взволнованным. Я тут же осмотрелась по сторонам, но ничего необычного не заметила.
-Что?— не выдержала я, потряхивая ощутимо нагревшимся браслетом. Это не хорошо, очень не хорошо.
-Тише. Просто постой тихонечко.
Я и не собиралась шуметь, но раз он настаивает на полной тишине, то постою тихо. Рассматривать облака в подобной ситуации не самая хорошая идея, но это гораздо разумнее бесполезного верчения головой и намного безопасней изучения синих глаз Александра Варта.
На летнем небе тяжелыми перинами клубились облака, оставляя небольшие участки синего неба между собой и пропуская солнечные лучи. Над поляной, где мы находились, как раз был синий участок солнечного неба. В детстве я часто также как сейчас рассматривала небесные сугробы, воображая вместо тяжелого огромного облака корабль капитана Крюка, а ближайшее маленькое облако обязательно олицетворяло Питера Пена — это было лет в восемь — десять. В двенадцать, я все чаще пыталась увидеть в облаках принца на белом коне, бегущую ему на встречу принцессу в свадебном платье или целующихся влюбленных. В грозовых тучах прошлого лета мне виделись драконы, пантеры, киты и страшные темные замки. Сейчас же я смотрела на облака и видела только сгустки пара. М-да. Неужели я наконец-то стала взрослой? Тут не то, что повзрослеешь, тут за месяц и состариться не сложно!
-Ричард, какими судьбами в наших краях,— обратился к Варту материализовавшийся из воздуха и дымки светловолосый мужчина.
-Соскучился по родным стенам, да и по гробу ностальгия случается,— улыбнулся Варт.
-Все шутишь,— засмеялся мужчина.
-Диметрий, я несколько спешу и с твоего позволения...
-Нет.
Варт с очевидной настороженностью общался с блондином. Диметрий излучал мощнейшую энергию, которая показалась мне манящей, совместимой с моей. Может он тоже красный маг? Мужчина определенно достоин уважения, и я повнимательней к нему присмотрелась. Светловолосый, голубоглазый, белокожий. Он не блистал голливудской внешностью как Варт или смазливой мордашкой как Рэд, но его власть и уверенность делали его необычайно привлекательным, такой себе средневековый рыцарь. Я всегда рисовала в своем воображении кого-то подобного, представляя короля Ричарда Львиное Сердце. Благороден, статен, силен, умен, обаятелен и несомненно опасен.
-Я тебя слушаю,— Варт засунул руки в карманы брюк и холодно посмотрел блондину в глаза.
-За тобой должок, Раона,— улыбнулся Диметрий.
-И что это я всем кругом в чем-то задолжал? Постой-ка, я с тобой расплатился сполна и ничего тебе не должен.