Правда, к своему стыду Ласточкина сама временами поддавалась гипнозу и начинала верить в весь этот бред. Наваждение было столь мощным, что логические отделы мозга просто переставали отфильтровывать тотальную ложь. Что и говорить, "государственная макаронная фабрика по навешиванию лапши на уши доверчивых телезрителей", работала сверхэффективно. Именно поэтому она старалась поменьше включать ящик, а сегодня вообще отказалась от этого.
До самого вечера Лиза не выходила из комнаты и не контактировала ни с кем, кроме Кныша. Еду им оставляли на подносе перед дверью, как в первые дни, когда она числилась военнопленной. Впрочем никакого аппетита Ласточкина не чувствовала. Она просто лежала и пыталась понять: как ей поступить? Имеет ли она право? Ведь теперь на ней ответственность за жизнь маленького человека.
До попадания в этот дом смысл её жизни состоял из работы, каких-то карьерных надежд. В последнее время она много размышляло о том, достаточно ли хороши её навыки, чтобы самостоятельно распутать дело с утопленниками; и узнает ли высокое начальство о её возможном успехе, и как изменится после такого триумфа её жизнь.
Но с тех пор, казалось, прошла вечность, хотя речь шла всего о нескольких днях. Здесь в убежище, в самом центре когда-то так влекущей её Москвы, она многое успела заново передумать и переоценить. Сейчас Елизавете было даже стыдно за столь ограниченные устремления.
Но и была хорошая новость. Впервые она сумела вытащить из себя что-то очень настоящее, увидела проблески света там, где до этого как будто существовал сплошной мрак.
"Дом, работа, дом, работа, дом, работа. Белки бегают в колесе, пока не сдохнут от старости. В круговороте рутинных стремлений нет ни крупицы смысла. Ведь та самом деле ты не знаешь зачем и ради чего всё. Зачем живёшь. Самая постыдная тайна современного человека заключается в том, что он не знает, что ему делать со своей жизнью. А ты? Ты знаешь? Не обманывай себя. Лгать самой себе — самое страшное преступление из всех возможных. Ты примеряла на себя чужие стандартные судьбы, но следуя проторенным путем невозможно обрести истинный смысл и счастье.... С другой стороны понимание своего незнания — ключ к осознанию происходящего. Путь подлинных свершений начинается прямо за порогом. Неведомое открывается только готовым рисковать. "Неизвестность опасна, выход за границы системы — преступен!" — твердили тебе годами все вокруг, неистово сражаясь за место у кормушки с помоями и трясясь от ужаса чем-то задеть систему и привлечь её злобное внимание".
Другое дело способна ли она отказаться от всего и начать всё с нуля, чтобы сделать в своей жизни что-то по-настоящему стоящее. Например для этого жестоко обиженного судьбой мальчика, для жителей своей малой родины Королёва, всей России...
Лизе вдруг открылось, что работа государственного юриста, полицейского, которую она считала важной для общества — есть внушённый ей обман. На самом деле полиция и весь государственный правовой аппарат — такие же щупальца огромного государственного спрута, как ФСБ, Рускомнадзор, Русгвардия, призванные не столько бороться с преступностью, сколько подавлять и уничтожать любое инакомыслие, правду, справедливость...
Глава 55
В половине одиннадцатого вечера Ласточкина постучала в кабинет профессора. Услышав "входите!" она вошла и стала свидетелем того, как Чеботарёв ведёт эмоциональный дискус с двумя своими сотрудниками по научной лаборатории.
— Прежде всего мы служим науке, — стараясь выглядеть строгим, внушал молодым коллегам Чеботарёв, — и подобно археологам обязаны чтить этический кодекс в отношении захоронений прошлого. А вы!
— Извините, учитель, — немного заикаясь от волнения возражал один из молодых людей, — но в данном случае плевать нам на кодекс!
Обычно в столь неуважительном ключе никто и никогда не позволял себе разговаривать со своим вождём, во всяком Ласточкиной ещё не приходилось видеть ничего подобного. Её стало очень неловко и неприятно, даже появилась мысль сказать: "Извините, лучше я зайду позже". Как поступить? Ведь прежде чем прийти сюда она долго настраивалась... Немного поколебавшись, Елизавета приняла для себя решение всё же остаться.
— Как же так?! — беспомощно развёл руками Чеботарёв. — Я всегда видел вас обоих в числе своих лучших учеников. Ни разу никто из вас не дал мне ни малейшего повода усомниться в своих человеческих качествах. И вдруг узнаю, что вы, Андрей Константинович, повели себя в научной экспедиции подобно вандалам! Как же так?
Молодой человек, к которому обращался профессор, переглянулся с товарищем перед тем как ответить за них обоих. По его мгновенно ставшему очень жёстким, даже злым, лицу, Лиза примерно поняла, что речь пойдёт о спланированной мести.
— Мои предки по линии мамы были из украинского Кременчуга, это в Полтавской области, — преодолевая появившийся хрип в горле, стал рассказывать парень. По его словам, 27 июня 2022 года день выдался жаркий. Его родня большой компанией отправилась за покупками в самый большой во всей округе торговый центр сети "Амстор". Поехали они на двух машинах. По приезду в универмаг родственники вначале пообедали в "Макдональдсе" — дети захотели гамбургеры, кока-колу и мороженого. Потом его прабабушка с внуками и внучками направились в отдел игрушек.
— А мои прадедушка со своим братом и его женой пошли за продуктами. Они в последний раз проводили взглядом детей, уже не видя их самих за стеллажами — только двигающиеся между рядами полок разноцветные шарики, купленные по случаю дня рождения пятилетней Маши, у которой это был последний день рождения в жизни...
За час до этого в нескольких сотнях километров от кременчугского "Амстора" с аэродрома "Шайковка" взлетел стратегический бомбардировщик Ту-22М3 Российских Военно-космических сил. Он прибыл с авиабазы Энгельс, где на него подвесили ту самую ракету... Даже не заходя в воздушное пространство Украины, находясь над Курской областью, ракетоносец пустил противокорабельную ракету X22, созданную ещё во времена СССР для уничтожения американских авианосцев.
— Моя прабабушка примеряла моей бабушке ботиночки, когда на крышу "Амстора" рухнула почти тонна взрывчатки. Мой прадедушка и почти вся семья его брата исчезли без следа в адском пламени взрыва и последующего пожара. Когда спасатели обнаружили мою прабабушку и попытались вынести ей почерневшее обугленное тело из руин оно рассыпалось у них в руках. Из двух родных мне семей выжил только один человек — пятилетняя девочка. Она чудом уцелела, хотя осталась инвалидом. Ею была моя бабушка, будущая мама моей мамы. Теперь мы доподлинно знаем, кто персонально отдал приказ этой "пешке", командующему дальней авиацией генерал-лейтенанту Сергею Кобылашу провести бомбардировки устрашения мирных объектов на Украине, в том числе ударить по Кременчугу. И вы хотите, профессор, чтобы я не выразил моё ответное персональное почтение этому человеку?
— И поэтому, оказавшись в прошлом, дорогие вы мои, вы решили помочиться на его могилу, — печально резюмировал профессор Чеботарёв и покачал седой головой.
"Отличившийся" учёный охотно подтвердил:
— Когда я понял, что у меня будет такая возможность, то специально заранее наелся мочегонного.
— И всё-таки вы повели себя не как джентльмены! Ведь с вами были девочки, — скорее для порядка попенял профессор.
Оба молодчика почти в один голос поспешили его "успокоить":
— Так они тоже после нас ...
— Так, стоп, стоп! — замахал руками бородатый учёный. — Не хочу больше этого слушать, с меня достаточно, а то вы ещё бог весь что на меня обрушите! Марш отсюда, безобразники!
Закрыв за парнями дверь, Чеботарёв повернулся к Ласточкиной, с его лица уже сошла показная строгость, глаза сделались печальными:
— Вообще-то ребят можно понять, я бы сам на их месте...
Лиза уже многое знала об этом необычном человеке. "Учёный из зазеркалья", подлинный ренессансный гений — вот кем он был! Окончил физико-математический факультет петербургского университета. В очень молодом возрасте защитил диссертацию и стал доктором физико-математических наук. Был избран в академики опять же в самом молодом возрасте в истории. Совершил кучу прорывных открытий. Однако на пике своей карьеры неожиданно был уволен. Причиной скоропостижного увольнения признанного и обласканного властями учёного была формально названа череда плачевных опытов с некими зеркалами, являвшихся несколько необычной разработкой для отечественной науки той поры. Хотя в иных обстоятельствах начальство наверняка могло бы закрыть глаза на эти "неудачи", ведь за годы работы и руководства институтом Чеботарёв совершил немало выдающихся открытий. Был признан в мире, награждён многими почётными наградами и званиями...
Сам Чеботарёв главным делом своей жизни считал именно исследование времени! Хотя пришёл к этой теме уже в зрелом возрасте. Владлен Николаевич называл время особым видом энергии и, дабы доказать это, разработал даже специальную науку — "причинно-следственную механику". По его мнению, звёзды в космосе "питаются" именно этой самой энергией, благодаря чему внутри них никогда не прекращается ядерный синтез. Кроме того, профессор был уверен, что именно время является прародителем Вселенной, ибо оно лежит в основе всех физических процессов. Учёный предполагал, что благодаря этой теории можно построить специальный аппарат, который поможет перемещаться человеку в прошлое и будущее. И он создал такую "машину времени"! Агрегат представлял собой цилиндрическую конструкцию из особого сплава алюминия, титана и других металлов. "Капсула перемещения" имела внутри лазерную установку. Государство вначале готово было субсидировать работы по малопонятной ему тематике. Но после нескольких антиправительственных высказывании учёного, новейшее достижение изобретателя было подвергнуто публичному осмеянию. Результаты его опытов объявили махинацией. Коллеги признали его "причинно-следственную механику лженаукой. И это было лишь прелюдией к массированной травле. Так как Чеботарёв отказывался каяться, то его научные работы и написанные им учебники получили специальную маркировку. Их ещё можно было получить по специальному разрешению в университетских библиотеках, ибо заменить его печатные труды пока было нечем и замены не предвиделось. Но перед выдачей студентам и аспирантам книги в обязательном порядке заворачивались в серую грубую бумагу, в какую обычно заворачивается дешёвая колбаса. На этой вощёной упаковке жирным фломастером писалось предупреждение "Осторожно! Автор — иностранный агент!!!" Дескать, соблюдайте максимальную осторожность, чтобы не подхватит позорную болезнь — автор очень токсичен. Так делалось, пока книгам подбирали более достойных авторов, со временем фамилии Чеботарёв намеревались полностью вычистить из науки иобразования. Но даже это ещё было не смертельно.
Вскоре последовали более мрачные события. ФСБ предъявило учёному ряд нелепых обвинений. В частности ему вменялась попытка..."угона реки Волга на Запад" с помощью изобретённых им технологий. А также доставка из далёкого 1941 года нескольких дивизий СС под Москву и даже монгольских туменов хана Батыя. На допросах Чеботарёв признал, что проведённый им и его учениками ряд опытов по проникновению в прошлое принёс фантастически успешные результаты — более 98% точных попаданий в выбранные исторические даты! Но категорически отрицал намерение продать иностранцам великую русскую реку и изобретённые им технологии. При этом Чеботарёв категорически отказывался (пускай формально) признать вину, в чём-то раскаяться, тем более кого-то оклеветать, хотя за это профессору было гарантировано полное прощение. Ему так и передал следователь послание верхов: "Вы для нас по-прежнему свой, мы вас ценим, но кому-то придётся понести ответственность, раз дело уже получило ход". И когда отказавшийся согнуть спину перед негодяями учёный окончательно убедился, что малограмотный следователь лишь ищет предлог для расправы над ним и его близкими, то сумел передать на волю соратникам, чтобы они готовили побег.
Рано утром 2 марта 2142 года строптивого учёного вывезли из тюрьмы под усиленным конвоем и прямо в кандалах усадили в капсулу с автономной системой жизнеобеспечения, рассчитанной на неделю. В 5:10 утра небольшой ракетоноситель стартовал в один конец с военного космодрома под Москвой и через полчаса стал точкой на радарах столичного центра слежения Военно-космических сил РФ. Таково было личное распоряжение диктатора — отправить отвергнувшего его покровительство гения к так любимым им звёздам... Однако всего ещё через 15 минут после старта отметка с радаров вдруг исчезла. После нескольких попыток обнаружить находящуюся где-то в ближнем космосе капсулу со смертником в Кремль было доложено об успешном исполнении казни важного диссидента...
Глава 56
Профессор говорил о молодых коллегах, словно о собственных сыновьях. Да он и сам оставался таким. Лиза даже поймала себя на том, что улыбается, глядя на седого мальчишку. При этом она собиралась с духом, чтобы заговорить о главном. Пока она это делала, профессор собрал в стопки разбросанные по столу документы, выключил настольную лампу и поднялся со стула:
— Ну что? Надо поторопиться на вечернюю "спаёвку", а то опоздаем.
Перед сном у членов команды происходил так называемый "ритуал единения", что-то вроде общей молитвы. Взявшись за руки участники необычной церемонии становились в круг. Ведущий (а им не обязательно всегда становился Чеботарёв или кто-то из общепризнанных лидеров; вполне мог любой член команды в этот вечер быть выбранным на эту роль) заходил в центр и руководил процессом. Вначале вспоминали тех, кого уже нет рядом. Затем проговаривали цели, ради которых борются. Благодарили по именам явных и тайных помощников. В финале следовало общее исполнение гимна и объятия. До сих пор новенькую никто не приглашал принять участие. Она бы, наверное, и не решилась. Особенно её смущали объятия с малознакомыми мужчинами — конце действа все обнимались с друг другом, словно братья и сёстры, со стороны, для человека постороннего, это напоминало собрание религиозной секты.
Так что Ласточкина совсем не рвалась на эту самую "спаёвку" и готова была немного задержать профессора.
— Я хочу попробовать стать общественным обвинителем на суде! — набравшись духу, объявила она, ошарашив Чеботарёва. — Только прошу вас, Владлен Николаевич, не отказывайте мне сразу! Конечно я понимаю, что я не идеальный вариант. Во-первых, я женщина, к тому же ещё слишком молода. Служила в органах... С другой стороны я неплохо подготовлена в теории. И у меня есть, пусть и небольшой, но опыт: на старших курсах я стажировалась помощником прокурора в военной прокуратуре. После выпуска работала в провинциальной прокуратуре. Меня даже хвалили...
— Суд в демократическом обществе — не борьба с инакомыслием, — отвечал ей Чеботарёв. — Поэтому ваша служба в путлеровской полиции и прокуратуре не совсем то, что нам нужно. Поймите, честный суд восстанавливает попранную справедливость. А в нашем случае — ставки самые высокие, так как речь идёт об исторической справедливости, которую даже самые терпеливые отчаялись ждать.
