— Правда? Ненастоящий? Со Ла, а почему ты не рассказала мне эту забавную историю раньше, когда была трейни в нашем агентстве? Я бы так развеселился, что вывел тебя на дебют на полгодика раньше запланированного.
— Ну что Вы! К тому времени я уже знала, что Вы очень даже настоящий и жутко боялась, что Вы будете мной недовольны.
— Но ты же в конце концов преодолела свой страх?
— Мне пришлось.
— Вот, — поворачивается мистер Ок к конкурсантам. — Все трудности можно преодолеть. И тот, кто их преодолеет сможет стать такой же сияющей звездой, как наша Со Ла. Вы хотите почувствовать себя звездами? Или, — голос говорящего стал вкрадчивым, искушающим, — может, вы хотите почувствовать себя айдоломи-дебютантами?
Данила почувствовал, что у стоящего справа от него парня из Кёнсана перехватило дыхание. Сан У, стоящий слева оказался более стойким, его дыхание не сбилось. Да уж, умеет владелец агентства играть чувствами людей. Россиянин покосился на стоящего в первой шеренге Джи Су. Вроде ничего.
— Хотите? — продолжает господин Ок. — Ваше желание почти сбылось, ведь название последнего этапа конкурса называется "Наша дебютная песня"! И единственное задание этого этапа носит такое же название. Представьте, что вы уже прошли подготовку и вам предстоит дебют, — парень справа снова судорожно вздохнул. — В рамках задания вам нужно выбрать произведение для своего дебюта и исполнить его. Да-да, никаких каверов, вы споете совершенно новую песню. Но выбор песни для дебюта очень ответственное дело. Дебютное выступление должно быть ярким, завораживающим, исключительным. Многие люди смотрят выступления новых групп просто из любопытства: "Что это там за новые звездочки? " Но если ваше выступление покажется им тусклым и неинтересным, во второй раз они на вас никогда не посмотрят. Вы можете сколько угодно твердить, что в следующий раз вы справитесь лучше, это не поможет, интерес уже утерян. Поэтому выбирайте тщательно. Обдуманно. Выбирайте то, что сможете исполнить именно вы, именно ваша группа, что сможет показать ваши лучшие стороны. Ну как, хотите ощутить себя дебютантами? Это непросто, но путь звезды тоже непрост. Да, вижу, вижу, что вы хотите, что вы готовы! Это великолепно. "А из чего выбирать? " — спросите вы. "Откуда возьмется новая песня? " Не только вам, зрителям это тоже интересно, не правда ли? — подмигивает Ок Се Бом в сторону камеры. — Со Ла, расскажешь нам?
Со Ла послушно поднимает микрофон к губам:
— Четыре месяца назад агентство NEKA ENTERTAINMENT объявило конкурс песен для бойз-бэнда в стиле К-ПОП. Конкурс привлек большое внимание, композиторы-продюссеры всего мира соревновались, чтобы предоставить свои произведения нашим айдолам. Мы с помощью зрителей отобрали 11 самых лучших. И теперь из одиннадцати произведений предстоит выбрать пять песен-победителей.
— Да, именно пять, — подхватывает Ок Се Бом. — По одной песне на каждую из групп, продолжающих борьбу. И сделаете это вы сами. Да, да, сегодня вы из конкурсантов превратитесь в судей. Боитесь?
На очередном вдохе Данила совершенно непроизвольно втянул воздух с вполне отчетливым всхлипом. Точно так же, как недавно парень справа. Все, это приговор "Городу". Россиянин тут же испуганно покосился на ближайшую фронтальную камеру. Нет, она на него не смотрит. Зато Сан У встревоженно повернулся к одногруппнику. Данила успокаивающе приподнял руку, он в порядке. Попутно он заметил, что рука самого Сан У сжала локоть стоящего перед ним Джи Су. Успокаивает.
— Я уже говорил, что если хотите стать артистами, вы должны научиться преодолевать страх, — продолжает мистер Ок, не догадываясь, какую бурю он вызвал в душе отдельных конкурсантов. — Но выбрать песню — это еще не все. Ведь пока это только демо-версии, в них нет жизни. Они ждут искры, они ждут огня, они ждут своего исполнителя. Это и есть ваше задание, вдохнуть жизнь в совершенно новое произведение. Только после полноценного релиза станет понятно, полюбится ли песня людям. Так что вы не только должны выбрать песню, вы должны доказать всему миру, что ваш выбор верен, что песня способна взлететь. Вы не только судьи, вы еще и соучастники, соавторы. Люди, сочинившие эти произведения, надеются на вас, они ждут, что их детище попадет в хорошие руки. Талантливые, умеющие чувствовать музыку, креативные. Они ждут, что в ваших руках их творение заблистает!
Конкурсанты слушают Ок Се Бома затаив дыхание. Да, они приблизительно предполагали, что именно им предложат, но мистер Ок так все это преподносит, что сердца наполняются трепетом и восторгом одновременно. Готовы ли они к такой ответственности?
Однако хорошо, что никому не пришло в голову вглядеться повнимательнее в лица группы Чолла. Очень уж их эмоции не соответствуют общему настрою. Впрочем, эмоции отыграли свое и исчезли с лиц. В конце концов, парни предполагали нечто подобное, у них было время сжиться с этой мыслью, смириться с ней.
— Вы готовы выбрать вашу песню? Но не торопитесь называть свою избранницу. Разве при настоящем дебюте мы объявляем заранее, что будет исполнять новая группа? Нет, и еще раз нет! Мы иной раз рассказываем про что собираемся петь, намекаем, но не более. Дебютная песня должна быть сюрпризом. Поэтому выбор пройдет в закрытом режиме. Только вы сами будете знать имя вашей избранницы. Все остальные узнают об этом в день вашего выступления, в тот момент, когда вы выйдете на сцену. Со Ла, объяснишь мальчикам про процедуру выбора?
— Конечно, мистер Ок. Сейчас конкурсантам предстоит небольшой квест. Видите зеленые портьеры? Они скрывают Лабиринт выбора. Я стану по очереди называть провинции, группа, представляющая названную провинцию должна войти во Врата и пройти через Лабиринт. В его центре скрывается Палата выбора. Когда вы ее найдете, вы увидите большой дисплей и пульт с цифрами под ним. Как только последний член вашей группы войдет в Палату выбора, на дисплее загорится пронумерованный список с названиями одиннадцати песен. Вам дается две минуты на то, чтобы выбрать песню. Определившись, вы должны нажать на Пульте выбора клавишу с цифрой, соответствующей избранному произведению. Название напротив активированной цифры вспыхнет зеленым светом, подтверждая, что выбор совершен. После этого дисплей погаснет. Ваша группа должна пройти лабиринт в обратном направлении и встать на свое место. Говорить вслух о совершенном выборе нельзя, это тайная информация. Это первый шаг. Если произведения, выбранные разными группами, не повторятся, на этом процедура закончится. Но если на одну и ту же песню будут претендовать две или более групп, нас ждет второй шаг выбора. О нем я расскажу позже. Все понятно?
— Даааа!
— Отлично! Начинаем. Провинция Пусан.
После слов Со Ла в зале заиграла негромкая музыка. Наверное, для того, чтобы шеренга конкурсантов не могла слышать переговоры тех, кто войдет внутрь лабиринта.
Стоящий с самого края Апельсинка решительным шагом направился к проходу в бархатной стене. Его сокомандники заторопились следом. Дойдя до занавесей, рыжик приостановился и кинул взгляд назад, на шеренгу. Может Даниле показалось, но предводитель пусанцев чуть было не показал Дэннису язык, сдержался в последний момент. По крайней мере, морда у него была самая, что ни на есть хулиганская. Так и читалось на ней "Я же говорил, что мы первее выбирать будем! ".
Отсутствовали пусанцы минут пять. Две те самые, которые им дали на принятие решения, а остальные, видимо, израсходовались на вход и выход. Может еще на изучение того девайса, который по словам Со Ла стоит в центре.
— Сеул южный, ваша очередь, — провозгласила ведущая.
Южносеульцы во главе с Квон Мин Ки выдвинулись вперед. Эээ? С Квон Мин Ки? У них что, лидер сменился? Интересно, что у них там произошло? Данила вот не представляет, чтоб они сами лидера поменяли. Хотя... Они его уже меняли. На первом туре. Разные на самом деле обстоятельства могут быть. Ладно, это их дела.
Еще одна команда скрылась за портьерой и вышла оттуда через пять минут.
— Сеул северный.
Похоже, прав Апельсинка, команды вызывают в порядке, соответствующем рейтингу, полученному по результатам предыдущего этапа. Жаль, что Волки не слишком хорошо этот этап отработали, были слишком заняты своими дуэлянтами. Или не жаль. То, что Джи Су остался с ними — это важнее. Хотя, какая разница, в каком порядке их вызывают, "Город" по-любому остался не у дел. Ну почему так все получилось? Стоп. Получилось и получилось, сейчас нужно думать о будущем, о шестом этапе, о той песне, которая поможет победить. А "Город"... Да, "Город" в пролете. Он в списке стоит не слишком высоко, предпоследним. Конкурсанты не дураки, они будут более пристально присматриваться к первой половине списка, к тем произведениям, которые завоевали максимальное количество зрительских симпатий. Это для Волков "Город" особенный, а для других — просто строчка почти в самом конце. Так что вернется "Город" к ним, как и пообещал колдун, никуда не денется. Хотя жаль немного, что он не станет победителем... Да что ж это такое? Данила же только что сказал себе думать не о "Городе", а о предстоящем выборе!
— Чолла Пукто и Чолла Намдо.
— Идем, — стронулся с места Дэннис.
Парни в сопровождении операторов дошли до "Врат", как обозвала проем а занавесях Со Ла, вошли через него и посмотрели направо-налево. Слева проход тянется всего на два метра, дальше тупик, завешенный такой же портьерой. А еще из этого тупика на них смотрит камера. Справа бархатный коридор доходит до упора и заворачивает налево. Компания двинулась в ту сторону. Ничего сложного в этом лабиринте не оказалось, группа, повинуясь бархатном стенам, дошла почти до нормальной, настоящей стены зала, повернула в следующий проем и пошла в обратном направлении, потом еще повиляла, миновала вторую уже в лабиринте автоматическую камеру, провожающую их своим глазом, и, наконец, достигла центра лабиринта, то бишь "Палаты выбора". На самом деле это огороженный квадрат два на два метра. С трех сторон портьеры, с четвертой нормальная стена, рядом со стеной обещанный Пульт выбора, здоровенная бандура со здоровенными кнопками, пронумерованными от одного до одиннадцати. Слева от агрегата еще одна непонятная фиговина. Может, вспомогательный механизм? Над агрегатом висит дисплей, пока темный. А над вспомогательной фиговиной очередная камера разглядывает столпившихся внизу парней. И она не последняя, слева еще есть.
Дисплей вспыхнул. Ну, тут особо присматриваться не пришлось, названия песен-финалистов конкурса музыкальных произведений Волки уже не то, что выучили, они им во сне снятся. Под десятым номером значится "Город, который меня позвал". В глазах Данилы защипало. Попало, наверное, что-то. Он отвернулся от камеры.
— Ну что, "Паззл"? — задал риторический вопрос Дэннис. Почему риторический? Да потому, что они вчера именно эту песню наметили как альтернативу "Городу" в том случае, если их худшие предположения подтвердятся.
Рядом тяжко вздохнул Джи Су и часто-часто заморгал ресницами. Тоже, поди, в глаз что-то попало.
— Паззл, — подтвердил Сан У.
Дэннис подождал немного, потому как на этот обмен репликами не то, что положенных двух, даже и одной минуты не ушло, потом решительно надавил на клавишу с цифрой "3". Именно под этим номером значится выбранная парнями песня.
Название вспыхнуло зеленым, экран погас.
Волки выбрались из бархатного лабиринта и встали на свое место.
— Кёнсан Пукто.
Последняя группа скрылась за портьерами.
Наконец и она вышла.
-Так, так, тааак, — подал голос мистер Ок, поглядывая на планшет в своих руках. — Интересно, интере-е-есно. Похоже, наши участники обладают схожими вкусами. У нас есть целых две песни, на которые претендуют по две группы на каждую. Так что нам предстоит второй шаг выбора. А может быть, даже и третий. Но не будем загадывать. Со Ла, расскажи, пожалуйста, мальчикам про второй шаг.
— Вам снова предстоит войти в Лабиринт выбора в том же порядке, что и в первый раз. Как только последний человек вашей группы войдет в Палату выбора, на дисплее загорится название избранного вами произведения. Потом цвет надписи поменяется либо на зеленый, либо на оранжевый. Если название стало зеленым, значит, вам повезло, вы единственные претенденты на данную песню, вам не нужно делать повторный выбор. Тем не менее, вы не должны покидать Палату выбора сразу, вы должны оставаться в ней три минуты. Когда три минуты истекут, название погаснет и вы услышите звуковой сигнал. Вот такой.
По залу разнесся не слишком громкий короткий гудок.
Сразу после сигнала возвращайтесь к выходу из лабиринта и вставайте на свое место. Если же название песни поменяет цвет на оранжевый, значит на вашу песню претендует кто-то еще. Тут возможны варианты. Если вы вошли в лабиринт раньше, чем ваши конкуренты, именно вам предстоит тянуть жребий. Как это сделать? Справа от Пульта выбора стоит Бокс жребия. Его крышка автоматически откроется, внутри вы увидите два одинаковых шара. Вы должны выбрать один шар и вскрыть его. Внутри вы найдете еще один шар меньшего размера, красный или зеленый. Зеленый шар означает, что песня остается за вами, красный, что она достанется вашим соперникам. Лидер группы должен поднять шар так, чтобы его было хорошо видно через камеры. Если шар зеленый, название песни поменяет цвет на зеленый. Если красный, на дисплее появится список одиннадцати песен и вам придется делать новый выбор. Понятен порядок действий?
— Дааа!
Теперь что будет, если спорящая с вами за песню группа оказалась в Палате выбора раньше вас? Тут все проще. Жребий тянули ваши соперники, вам только остается узнать результат. В этом случае оранжевый цвет через пять секунд смениться зеленым или красным. Зеленый, значит произведение ваше. Красный, значит оно досталось вашим соперникам. В этом случае вы выбираете новое произведение в описанном уже порядке. В любом случае каждая группа должна оставаться в Палате выбора ровно три минуты, а покидать ее только после звукового сигнала.
Кажется, понятно теперь, почему эту церемонию не снимают в прямом эфире. Занудная процедура. Потом все эти лишние минуты ожидания вырежут, и для зрителей действо предстанет в гораздо более динамичной версии.
Снова Апельсинка сотоварищи направляется к зеленой портьере. На этот раз он не скалится. Ну да, при таком раскладе совершенно не важно "первее" ты выбираешь или не "первее". Все решает его величество Жребий.
Постепенно дошла очередь до Чолла.
Выбранный "Паззл" загорелся оранжевым, а потом... Красным!
Вот черт!
На этот раз у Данилы в глазах ничего не щипало. Разве что сердитая досада вспыхнула ярким всполохом. Мало того, что от 'Города' отказаться пришлось, еще и с этой песней прокатили. Ну да ладно, у них еще одна на примете есть.
— "Эспрессо"!
После Волков за бархатной стеной скрылась последняя, пятая группа и вышла через несколько минут.
— Так, так , та-а-ак, — снова тянет мистер Ок. — На этот раз ситуация немного лучше. У нас есть только одна песня, на которую претендуют две группы. Но все же без третьего шага нам не обойтись. Порядок третьего шага такой же, как и второго. Тем группам, у которых прошлый раз были зеленые надписи, я бы советовал не расслабляться, у вас мог появиться конкурент, спорящий за выбранное вами произведение. Начинаем.
