Своя сторона

— Мне тоже с детства надоела эта слизеринская мрачность. — Поморщился Сириус. — Впрочем, личные апартаменты отца, матери и брата я оставил в неприкосновенности.

Я присел на подоконник и, слегка отодвинув тяжелую бархатную портьеру, выглянул на улицу. Конечно, увидеть скрытых мантиями-невидимками наблюдателей Ордена Феникса было нельзя но, судя по созданной Сириусом карте площади Гриммо, сейчас там находились Дорис Крокфорд и Дедалус Дингл. Похоже, директор Хогвартса не удовольствовался наблюдением только с помощью портрета Финнеаса Блэка, а взялся за дело всерьез. В отличие от прошлой жизни теперь не было никаких сквибов и специалистов по карманной тяге типа Флетчера и Фигг, а только опытные волшебники, ветераны первой войны с Волдемортом. Уволенный из аврората Аластор Грюм развернул лихорадочную деятельность по обеспечению слежки за нами. Хорошо хоть его Грозный Глаз не видит сквозь Фиделиус. Перемещение через камины наверняка тоже отслеживалось. Похоже, любая наша вылазка в магический мир не пройдет мимо внимания старого паука, у которого повсюду есть свои люди.

— Ты бы лучше на всякий случай перенес свои встречи с мисс Скиттер в Поттер-мэнор. — Посоветовал я отцу. — Связь с Ритой в настоящее время единственное, что может тебя скомпрометировать в глазах Дамблдора.

— Не волнуйся. У меня есть в запасе парочка трюков, чтобы обвести вокруг пальца своих бывших "коллег". Например, секретный подземный ход, который ведет из дома на соседнюю улицу. Предки построили его, чтобы в случае необходимости незаметно удрать от врагов. — Довольно улыбнулся Сириус. — Кроме того, я прочитал Рите курс лекций по сокрытию и маскировке, а также по слежке и хитрым уловкам. Хотя она и сама неплохо разбирается в этих областях. Сам понимаешь: работа такая.

Я мысленно хмыкнул, вспомнив, как именно выглядели данные "лекции" и ощутил на миг раздражение оттого, что он считает меня ничего не понимающим ребенком! Впрочем, это их личное дело. Взрослые люди — сами разберутся.

— И, тем не менее, не стоит рисковать без нужды. Кроме того, этим летом у нас будет постоянно бывать Гермиона. Не нужно, чтобы она случайно встретилась со Скиттер.

— Почему ты не хочешь их познакомить? — удивился отец.

— Ещё не время. Как-нибудь потом. Девочка может не понять наличие у нас такого друга. Кроме того, она не догадается, что воспоминания о встрече с Ритой необходимо хранить в тайне, а прямо просить её об этом я не хочу. Возникнут ненужные вопросы. Она и так, похоже, начала что-то подозревать.

— Рано или поздно тебе придется рассказать Гермионе всю правду о себе. — Сириус стал предельно серьезным. — Такое нельзя скрывать вечно.

— Я понимаю. Но хочу выбрать для этого наиболее подходящий момент. Когда она поймет истинную сущность Альбуса Дамблдора, чтобы не считала меня исчадием ада на фоне "доброго дедушки", вот тогда все и расскажу. Кстати у меня есть для Скиттер очередное задание. Надо побывать на презентации новой книги Златопуста Локонса "Я — волшебник" во "Флориш и Блотс" и проследить за тем подложит ли Люциус Малфой дневник Джинни Уизли. Думаю присутствие Риты не вызовет там особых подозрений. Может журналистка просто хочет написать репортаж для "Ежедневного Пророка" о величайшем герое магической Британии?

— Рита всегда рада выполнить твое задание. Разумеется за хорошее вознаграждение. Ее расценки ты знаешь. Впрочем, с Философским Камнем не обеднеешь. — Хохотнул отец.

Я тоже весело усмехнулся его шутке. Хорошо быть богатым!

— Кстати, почему бы тебе самому не пойти и просто не изъять дневник у малышки Джинни сразу же, как только он к ней попадет? Уверен, что девочка даже ничего и не заметит.

— Чтобы не вызывать ненужных подозрений дневник должен попасть к Дамблдору естественным путем. А для этого должна произойти история с Тайной Комнатой. Тогда директор сообразит, чем являлся дневник на самом деле и что если Волдеморт с такой легкостью отдал залог своего бессмертия скользкому типу Люциусу Малфою, то, скорее всего у него есть и другие крестражи. Надо отвлечь старика на их поиск, чтобы не мешал нам спокойно жить и готовиться к войне. Заодно продемонстрирую старому интригану свою лояльность. А то он очень разочаровался во мне после того, как я не смог "спасти" Философский Камень от профессора Квирелла.

— Ну, еще бы! Ты же разбил все надежды старичка на вечную жизнь. Нехороший мальчишка! — Хохотнул Сириус, шутливо погрозив мне пальцем. Отсмеявшись, он серьезно продолжил. — Только мне очень не нравиться мысль, что по школе будет свободно ползать василиск. Вы с Гермионой можете пострадать. Конечно, ты змееуст и будешь настороже. Но девочка не обладает такими способностями, а ты не сможешь сопровождать ее постоянно и повсюду. Тем более если учесть что этот змей имеет обыкновение выползать из женского туалета.

Я согласно кивнул головой, признавая правоту опасений отца, и сказал:

— Попробуем свести риск к минимуму. Вот что надо обязательно сделать в первую очередь...

Просторную комнату в подвале дома Блэков освещали мерцающие факелы. На стенах висели книжные полки, а на полу, на толстом мягком ковре серебристо-зеленой расцветки, заменяя кресла, лежали большие шелковые подушки. У дальней стены помещения располагались столы с разнообразными приборами: Проявителем Врагов, вредноскопом, стервовизором и манекены для отработки различных заклинаний. В углу защищенный чарами от повреждений стоял аптечный шкаф с лечебными зельями. Одетый в старинную пурпурную мантию Сириус выглядел необычайно элегантно и невероятно торжественно.

— С этого дня вы оба мои ученики. Руфус Скримджер выдал для вас разрешение на занятия магией на каникулах, которое распространяется только на мой дом. Но это не должно подвергаться огласке в разговорах с посторонними людьми. Даже самому мистеру Скримджеру не вздумайте выразить свою благодарность. Иначе у него могут быть серьезные неприятности. Также прошу защищать окклюменцией воспоминания о наших занятиях, чтобы враги считали вас обычными детьми не готовыми к серьезному столкновению.

— Хорошо, мистер Блэк. Я буду молчать. — Клятвенно пообещала Гермиона. — Но зачем вы...

Девочка замялась, не зная как правильно сформулировать неудобный вопрос.

— Почему, несмотря на все трудности, я взялся вас обучать? — Пришел ей на помощь крестный.

— Ну да. — Шатенка согласно кивнула головой.

— Потому что вы подруга моего сына и постоянно находитесь рядом с ним. А он уже попадал в очень опасные ситуации. Будет лучше, если в случае возникновения новых неприятностей вы сможете помочь ему или хотя бы защитить себя сами, не отвлекая его на необходимость заботиться о вас. Я хочу, чтобы вы оба научились действовать в бою вместе как одно целое, а не стали помехой друг другу. Только тогда можно быть полностью спокойным за вашу безопасность.

— Мистер Блэк, а нам обязательно сражаться в этом? — Гермиона критически оглядела свою мантию больше похожую на ночную рубашку времен юности её бабушки. — Почему бы ни использовать магловские спортивные костюмы? Или таковы традиции чистокровных волшебников?

— Традиции тут не при чем, мисс Грейнджер. — Отец снисходительно улыбнулся уголками губ. — Просто тренироваться лучше именно в том, в чем вам, скорее всего, придется драться. Нападение на вас вполне вероятно произойдет в Хогвартсе или других местах волшебного мира, где вы постоянно ходите в мантиях, а не спортивных костюмах. А враги не предупредят об атаке заранее, чтобы вы смогли переодеться. Понимаю, что сражаться в мантиях неудобно, но, научившись этому, сможете потом легко вести бой и оказавшись в магловской одежде. А вот наоборот вряд ли!

— Понятно, сэр. — Девочка покраснела и пристыжено опустила голову.

— Для начала немного истории. Когда-то в незапамятные времена магическая дуэль была широко распространена как способ решения конфликтов. В ту эпоху ещё не существовало Министерства Магии с его Департаментом Магического Правопорядка, а Совет Колдунов был довольно слабой организацией, не контролировавшей волшебное сообщество полностью. Поэтому очень часто при выяснении отношений оставалось рассчитывать только на свою палочку. Мастера поединка пользовались огромным уважением со стороны окружающих. Существовали даже специальные дуэльные клубы. Например, ещё в восемнадцатом веке "серебряные стрелы" принимали к себе только тех, чьи волшебные палочки были сделаны из ясеня.

Крестный умолк на несколько секунд, переводя дыхание, а потом возобновил рассказ:

— Со временем однако ситуация постепенно изменилась. Введение Международного статута о секретности привело к созданию Министерства Магии, которое стало следить за его исполнением. Но оно нуждалось в сотрудниках способных эффективно контролировать чародеев и наказывать нарушителей статута. Кроме того, установление власти Министерства вызвало недовольство нечеловеческих рас, вылившееся в многочисленные восстания. Поэтому появились авроры. Четвертый Министр Элдрич Диггори создал классическую программу их подготовки, а седьмой — Гесфестус Гор подавил восстания. С тех пор обучению авроров придается очень серьезное значение. Туда отбирают только самых лучших волшебников по наивысшим стандартам.

— А что нужно для того чтобы стать аврором? — жадно спросил я.

— Прежде всего, для этого требуется очень хорошая успеваемость. Надо сдать минимум пять ЖАБА на оценку "выше ожидаемого". Необходимо изучать такие предметы как ЗОТИ, трансфигурация, чары и зельеварение. Кроме того, претендент в обязательном порядке проходит серию психологических тестов и испытание на профессиональную пригодность в штаб-квартире авроров.

— Сэр, а что это за тесты и испытания, которые надо проходить? — поинтересовалась Гермиона.

— Нужно продемонстрировать умение не сдаваться в трудных обстоятельствах и работать в условиях стресса. А еще, поскольку обучение авроров длится три года, упорство и хорошую работоспособность, не говоря уже о прекрасных практических навыках использования защитной магии. Все это означает, что после школы вам предстоит ещё очень много учиться, и, если вы не готовы после окончания

Хогвартса снова сдавать экзамены, вам следует подумать о другой профессии. Также Министерство досконально изучает личные дела претендентов и их криминальное прошлое. Того, кто был под судом, в авроры не возьмут. Даже серьезное нарушение школьной дисциплины в высшей степени нежелательно.

Отец немного помолчал, давая нам время обдумать услышанное, а затем продолжил:

— Помимо защитной магии авроры изучают многие другие важные разделы магической науки. В зависимости от ситуации и полученного приказа они могут выполнять разные функции: искать, задерживать или убивать преступников, конвоировать арестованных, следить за подозреваемыми, охранять объекты, защищать важных правительственных особ, а также уничтожать опасных магических животных. Их число никогда не было особенно велико, но собранные вместе они представляют собой грозную силу. Главное преимущество авроров заключается в умении действовать совместно в команде как одно целое. Они знают Темные Искусства и поэтому умеют прекрасно защищаться от них. Хотя сами используют довольно редко: для этого им нужно получить специальное разрешение Министерства Магии. В основном в бою авроры используют обычные не запрещенные широко распространенные бытовые заклинания. Хотя деление магии на боевую и бытовую, в общем-то, является условным и множеством повседневных заклинаний можно убить человека ничуть не менее эффективно, хотя конечно и не так эффектно, чем при помощи Темных Искусств. Все зависит от изобретательности каждого конкретного волшебника. Кроме того, противник зачастую не ожидает в бою применения против него бытовых чар. И если к отражению темных заклинаний он подсознательно всегда готов, то тут часто теряется, потому что срабатывает фактор неожиданности и внезапности. Поэтому я буду учить вас использованию в сражении именно бытовой магии. Кроме собственно заклинаний авроры широко применяют различные зелья и артефакты. Например, вот такие.

С этими словами Сириус открыл стоявшую на столе у стены небольшую лакированную шкатулку из черного дерева и достал из неё маленькую серебряную змейку с изумрудными глазами.

— Это защитный талисман, предназначенный для определения наличия в пище или питье опасных зелий и ядов. Если подлита амортенция, то вас бросит в жар, а если добавлен веритасерум, то в холод. Если присутствует Елейный елей Грегори *, почувствуете терпкую горечь. В случае отравления в вашей голове раздастся мысленное шипение. Причем талисман нейтрализует зелья, разлагая на составные части, а яды заставляет отрыгнуть, вызывая у носителя рвотный рефлекс. Фомальгаут, подойди ко мне.

Я повиновался приказу отца, сделав несколько шагов вперед. Он аккуратно, но быстро обвил серебристой змейкой мою шею и застегнул ее, засунув хвост в рот.

— Мисс Грейнджер, прошу вас.

После секундного колебания девочка тоже подошла к наставнику. Сириус достал из шкатулки ещё одну холодную металлическую змейку и надел ей на шею.

— Пожалуйста, носите их не снимая даже когда принимаете душ. Вполне возможно, что они не раз сохранят вам жизнь!

Мы с подругой одновременно поёжились, а бывший аврор продолжил свою лекцию:

— Что касается Пожирателей Смерти, то, происходя из среды чистокровных магов, они продолжают следовать традиции дуэли, ставя превыше всего личное мастерство. Но в схватках широко применяют Темные Искусства, так как не связаны рамками закона, а также всевозможные разнообразные хитрости, подлости и обман.

— Мистер Блэк, но ведь это же не по правилам! — возмущенно воскликнула Гермиона.

— Следует учитывать социальный фактор. — Пожал плечами крестный. — За последние десятилетия значительно сократилось количество чистокровных волшебников. Многие рода находятся на грани исчезновения либо полностью пресеклись. В таких условиях найдется мало желающих рисковать своей жизнью во имя абстрактных представлений о чести семьи. Поэтому их кредо: кто сильнее тот и прав или победа оправдывает пути к ней, а война все спишет. Так что рекомендую вам сразу выбросить из головы чушь про соблюдение правил. Вообще чистокровные очень часто предпочитают сводить счеты со своими врагами коварными окольными путями.

Он прервал свою речь, ожидая от детей возражений, которых так и не последовало.

— Поэтому на всякий случай запомните, что доверять незнакомым волшебникам не стоит. Тем более, принимать от них какие бы то не было артефакты. Вам вполне могут подарить проклятое ожерелье или кольцо, надев которые вы в лучшем случае попадете в больницу Святого Мунго, а в худшем тут же умрете на месте в страшных мучениях. Даже если вам дарят цветы убедитесь сначала что это не дьявольские силки, способные задушить вас во сне и не ядовитая тентакула, укус которой смертелен. Также нужно проявлять осторожность, если чужие люди угощают вас напитками или лакомствами. Туда тоже могут подлить или подмешать все что угодно. Нельзя принимать участия в ритуалах, смысл которых вы не понимаете. Вас вполне могут заставить дать Непреложный Обет совершить что-нибудь невозможное, а когда вы не сможете сделать это, магия убьет вас. В волшебном мире человеческая жизнь порой стоит дешевле, чем бутылка сливочного пива. В общем, имейте ввиду, что колдовство — не игрушки и в любой ситуации проявляйте максимальную осторожность. Для ознакомления советую несколько книг по защите от Темных Искусств, чтобы хорошо знать с чем, скорее всего, вам придется иметь дело. Кто предупрежден — тот вооружен.