— Очень неожиданный поворот. И каким манером я могу стать бароном?
— Тебе надо всего лишь взять вторую жену из благородного сословия и все, дело сделано. По королевскому эдикту ты станешь владеть ее титулом, это никто не сможет оспорить. Подобное повсеместно практикуется в обществе и является нормой. Благородные женятся на богатых или магически одаренных простолюдинках, случается и обратная ситуация. Породниться с сильным магом и получить от него отпрысков, возможных волшебников — хорошая тема. Немало знатных родов захотят влить в жилы потомков, кровь мага такого уровня.
— Э как ты повернул! Такое простое дело, что-то я не вижу нигде в округе свободных девиц благородных кровей, желающих связать свою жизнь с моей персоной.
Тут барон Дитрих хитро разулыбался и сразу стал похож на кота, который только что оприходовал уворованную крынку сметаны. В одночасье, у него проявились в точности такие же счастливые масляные глаза и усы, вымазанные в сп%жженом продукте.
— Таких девиц в округе действительно не водится, тут ты прав. Но зато имеется моя сестра Алисия. Она вдова и является действительной баронессой Райнбольд. Чем не пара молодому и богатому магу, владельцу пограничного замка?
Здесь я впал в легкий ступор, и было от чего. Ведь действительно, Света мне толковала что муж рыженькой Алисии погиб, а она чудом спаслась от плена кочевников. Получается, сестра барона Кемеля, моя соседка с восточной стороны? Вот это открытие! Надо же, что-то ни Света, ни я, не предали такой информации должного значения. Одни малоинформативные разговоры и ни грамма конкретики. Бла-бла-бла, какой-то гипотетический замок пал, молодая девушка чудом сумела избежать рабства. Такая бл%ть душещипательная история в стиле дамских романов о любви. А оказывается, это чистая правда, все события имеют четкое географическое положение, временную привязку и свое наименование.
— Погоди, погоди Дитрих, давай не так скоро. Надо рассмотреть ситуацию со всех сторон, очень уж она неожиданна... Самое главное. Захочет Алисия связать свою судьбу со мной?
— Конечно захочет, что тут думать? — с неподдельным воодушевлением заметил барон Дитрих. — Маленькой Розе нужен отец а моей сестре добрый муж. Не отдавать же ее замуж за простого дружинника? Что он сможет ей дать? В наших местах никого подходящего из благородных и состоятельных претендентов, для нее попросту нет. Если говорить начистоту, наш покойный отец с немалым трудом договорился о ее замужестве с бароном Райнбольдом, мужчиной довольно своеобразным. И положил Алисии немалое приданое. Но вскоре случился набег орды и сестра лишилась всего. И мужа, и домена и возможности устроить свою судьбу. Да, моя сестра не является красавицей, как Клара, а тут еще случилась эта неприятность, заикание. Но внешность это не главное, опытные мужчины в возрасте такое хорошо понимают. Главное это статус и возможности, которые открываются перед тобой.
Дитрих перевел дыхание, глотнул вина и продолжил.
— Как ты понимаешь, восстановить замок из руин, потребуются значительные усилия и большие деньги, у меня их попросту нет. И самое главное, нужен сильный и волевой властитель, который вдохнет жизнь в старые стены. Наймет боевую дружину, по новой организует строительство в замке. Ты на эту роль подходишь идеально. Молодой, деятельный, могучий маг, владеющим иномирным оружием. Появившийся совсем недавно, но уже разбивший наголову горных свиссов. Значит, если потребуется, и степнякам дашь укорот. Не испытывающий материальных трудностей. Ведь так?
— Ну в общем-то так. Деньги для мага моего уровня, это совсем не проблема. Хоть я знаю твою сестру совсем недавно, она мне кажется вполне достойной особой. Скажу больше, на мой взгляд, она довольно симпатичная женщина. А ее дочка просто чудо, которое доказывает что Алисия умеет рожать здоровых и красивых детей. Выходит, ее чрево способно выполнить главное предназначение женщины — принесение жизнеспособного и крепкого потомства. В этом плане я совсем не против завести себе вторую жену. Тут проблема в другом. Я не так давно женился на Светлане и не знаю как она отнесется к подобному. Мне не хотелось бы продавливать ее нежелание своей волей, добрые отношения в семье, залог счастья и гармонии.
— Ну так поговори с ней, объясни сложившееся положение. Она только выиграет от подобного, все таки баронский титул имеет немалый вес. И ваши общие дети по праву станут считаться благородным сословием. Вдобавок ты приобретешь еще один замок и деревню в горной долине, что совсем не плохо. Пахотная земля с арендаторами — весьма ценное приобретение.
— Да, дельное предложение, подобное не стоит сбрасывать со счетов. Что там за земля с деревней, расскажи подробней? — сразу заинтересовался я подобным раскладом... Ну а что? Хоть мы обретаемся здесь всего второй месяц, но местная система ценностей уже четко укоренилась в подсознании. Она диктует поведенческий настрой и выстраивает иерархию отношений в обществе. Бытие определяет сознание, здесь я полностью солидарен с теоретиком коммунизма.
Дитрих воодушевился перспективой и начал рассказывать о приданом своей младшей сестры. Оно как бы было в наличии, но фактического дохода не приносило. Но и обременением тоже не являлось. Деревня Лапники не пережила налета кочевников и так же как и наша Еловая, была сожжена и разграблена. Но там ситуация оказалась чуть лучше, больше половины населения успела укрыться в лесу и избежала плена. Беда в том, что жители бежали впопыхах, побросав все свое добро. Естественно, после налета степняков, вернулись на пепелища и ужаснулись. Люди остались без жилищ, без зерна и скотины, с минимумом инструментов. Поэтому, восстановление шло очень тяжело а первый год был вообще просто ужас. Говоря современным языком — настоящая гуманитарная катастрофа. Поэтому налоги арендаторы до сих пор не платили, лишь на этот год можно было ожидать какого-то приличного урожая. Желая обезопасить себя от набегов кочевников, выжившие жители Лапников устроили на дороге к замку грандиозную засеку, полностью перегородив торговый тракт от Вестенхауза к степнякам. По другому, обеспечить себе безопасность было невозможно. После пожара, от замка Райнбольд остались только каменные стены и башни, возможному набегу степных бандитов никто не препятствовал. Такое не понравилось только купеческим караванам, теперь им приходилось идти через Тиленшталь, что удлиняло дорогу на день пути. Но никуда не денешься, другой путь, через Венцель, был еще длиннее.
— Хорошо Дитрих, я уяснил ситуацию. Но все таки ты не ответил на мой вопрос. Сама-то Алисия желает видеть меня своим мужем?
— Конечно желает, ты даже не сомневайся! Где она лучшего найдет? Молодой, полный сил, симпатичный богатый маг, чего еще от жизни надо? Не век же ей сидеть одной, надо свою жизнь как-то устраивать. Следует шевелиться пока молодая и привлекательная, и способная рожать наследников. Она будет отличной женой, даже не думай. Тихая, скромная, слова поперек не скажет. В этом плане ее недостаток — заикание, становится чуть ли не главным достоинством.
— Ладно, давай пока как говорится, возьмем паузу. Мне надо серьезно поговорить с женой. От ее согласия и будет зависеть мое решение. Может, на такое даже понадобится несколько дней.
— Ничего страшного, живите у нас сколько понадобится! Я буду только рад подобному...
В глубоких раздумьях я отправился от барона в свою комнату, не собираясь возвращаться вниз, где женщины оккупировали зал-гостинную и чувствовали себя довольно комфортно. Ключарь с командором тоже ушли оттуда вместе с нами, не желая обременять своим присутствием женское общество. Мне следовало обо всем хорошенько подумать и тщательно взвесить все за и против подобного шага. Поистине судьбоносного, грозящего неведомыми коллизиями и манящего головокружительными возможностями.
Так и валялся на кровати, обдумывая сложившуюся ситуацию со всех сторон. Э как все повернулось, вроде бы только привыкнешь к окружающей обстановке, а тут появляется новая вводная! И вдобавок такая непростая, повергающая напрочь сложившийся миропорядок. Есть отчего прийти в волнение... Вскоре ко мне присоединилась довольная жена, сдернув с себя Толмача, мы начали общаться на русском. Света опять завела прежнюю пластинку про хорошеньких детей наших новых знакомых и доверила мне некую тайну.
— У меня должны были начаться месячные, а они все никак не случаются. Похоже я залетела! Или просто менструальный цикл сбился и не может настроиться по новой.
— Ты сейчас никак не предохраняешься?
— Нет. Почти сразу, как очутились здесь, я перестала принимать все что прописала Ворожкина. Все же я больше склоняюсь к беременности. По крайней мере, хочется в это верить.
— Ну вот и хорошо, первый шаг на пути к детям уже совершен. Впрочем, если захочешь, можно значительно ускорить этот процесс. Типа произвести " монтаж " про который недавно пошутили. Попросту сделать так, чтобы малышка Роза жила вместе с нами. Вот и будет тебе почти взрослая дочка, наиграешься с девочкой и навоспитываешься вволю.
— Это как такое возможно? — опешила Света. — Что-то я не поняла. Кто нам отдаст девочку и куда денется ее мать?
— Алисия никуда не денется, она идет довеском вместе со своей дочкой. Только что, в разговоре с ее братом, он открытым текстом предложил мне стать ее мужем и полноценным бароном Райнбольдом. В придачу нам достанется разрушенный замок и горная долина с деревней, толком не отошедшей от давнего налета степняков.
И я подробно изложил Свете все резоны, недавно приведенные мне Дитрихом.
— Так что теперь решение за тобой, как скажешь дорогая, так и будет — в заключении поставил я в нелегкое положение свою избранницу.
Света, вопреки ожиданиям, не стала сразу возмущаться и гневно негодовать. А недовольно поджала губы, нахмурилась и погрузилась в нелегкие раздумья. На одной чаше весов были сложившиеся стереотипы о том что муж принадлежит только ей и всех соперниц надо нещадно изничтожать или как минимум, гнобить и держать в отдалении. На другой, реалии нового мира, где даже не пахло демократическими ценностями а наоборот, царило магическое Средневековье и многоженство. Здесь даже военную силу и богатство трудно противопоставить знатному происхождению. В местном сословном обществе, титул имеет очень высокий вес. Что нам недавно продемонстрировал, надменный приспешник местного графа.
— Э как ловко ты меня подловил. Устроил прямо таки классическую вилку. Гроссмейстер, блин! — наконец отмерла она. — Тут даже не знаешь что выбрать, как говорится, и хочется и колется. Сам-то что думаешь?
— Думается мне следующее — тут я набрал побольше воздуха и стал аргументированно излагать.
— Если следовать логике этого мира, то надо хватать эту конопатую Алиску, пока дают. Даже не раздумывая. Не всякому делают подобное предложение, такое сразу понятно. Ее брат все верно рассчитал и разложил четко по полочкам. Для них, наш вариант самый лучший, можно сказать идеальный. Три года он выжидал и добился таки своего. Отличный план, пристроить сестру с племянницей в хорошие руки и одновременно обезопасить себя от набегов кочевников. И вдобавок, обрести себе небедных и не кичливых родственников, обязанных ему своим положением.
— Материальная и социальная составляющая здесь понятна, я про другое. Тебе самому-то как, нравится эта мадам? — переориентировала Света на главное.
— Больше всего на свете, мне нравишься ты. Я это говорил раньше и еще раз повторю. Но новая реальность диктует нам свои правила. Если надо для дела, я готов принять в семью и эту подругу. Особых любовных чувств к ней я не испытываю, но и отвратных тоже. Мне кажется, мы все сможем неплохо ужиться, по крайней мере каждый получит то, что ему хочется.
— Ага, вот ты и проговорился! — обличающе наставила на меня палец Света. — Я помню твои сокровенные мечты про толстожопую жену. Тебе-то будет лучше всех, у этой рыжей лисы вон какая задница. Будешь забавляться с ней а про меня забудешь!
И она поджала губы, скуксилась и захныкала. Вот так смена вектора, как быстро происходит подобное у женщин! А счастье было так возможно ... Я тут же принял действенные меры по устранению слезливых протечек. Начал обнимать, целовать и тискать жену за разные интересные места и убеждать.
— Не знаю как у этой Алисии, но твоя попа просто восхитительна. Крепкая, округлая, да и вообще, просто любимая. И все остальное тоже, на самом высоком уровне. Ты по сравнению с ней, просто Мисс Вселенная.
И дальше продолжил предпринимать решительные действия, которые закончились любовной баталией в постеле... После, умиротворенные, лежали тесно прижавшись друг к другу и молчали.
— Хорошо, так и сделаем — решился подытожить наш недолгий семейный совет. — Завтра утром я откажусь от предложения барона Кемеля и мы по быстрому покидаем замок. Чтобы сразу закрыть такую двусмысленную ситуацию и не плодить ненужные надежды у хороших людей. Жили раньше простолюдинами, без баронского титула, и теперь проживем. Подумаешь, какая разница, два у тебя замка или один?
— Еще чего удумал, ишь ты! — неожиданно воспротивилась Света и аж вся подобралась. — Это с какого-такого перепуга, решил заднюю включить? Нечего баронскими титулами разбрасываться, словно шелухой от семечек. Наоборот, будем забирать эту широкожопую подругу к себе, нашим деткам не помешает ни знатное происхождение, ни дополнительные земли. Надо заранее подсуетиться, всех обеспечить материальными благами... Теперь тебе придется постоянно трудиться, прилежно оприходовать эту рыжую-конопатую. И про меня не забывать, сам навесил на себя двойную нагрузку. Ха-ха-ха!
— Как так? — опешил я. — Ты ж только что сказала, что не желаешь подобного?
— Ничего я такого не говорила — тут же открестилась, даже не поморщившись, Света. — Это была просто проверка на лояльность и стойкость. Считай, ты ее прошел как положено. Но на будущее, запомни. Третьей жены у тебя точно не будет! Попробуй только заикнись о подобном, я тебе сразу устрою усекновение твоего множительного аппарата. Уподоблюсь библейской, как там ее ... Юдифи что ли, сотворившей вивисекцию своему хахалю.
— Она вроде бы голову своему любовнику отрезала? — робко возразил я, пораженный бескомпромиссностью любимой жены. И еще больше, ее познаниями в ветхозаветной истории.
— Голова в нашем случае, это слишком сурово. Пусть потом эта глупая тыковка сожалеет о совершенной ошибке. Я не такая жестокосердная, для начала ограничимся малым отростком. Типа, сама не ам, но и другим не дам. Хи-хи-хи!
— Я все понял моя королева. Не подведу, отслужу и оправдаю возложенные ожидания — только и осталось произнести мне.
Уже утром, после проведения гигиенических процедур, я озадачился следующим вопросом. — А эта Алисия, сама-то знает, что ее сватают за практически незнакомого человека?
— Вряд ли. Я бы сразу такое поняла. Подобное не скроешь, не думаю что эта простушка такая хорошая актриса. За весь вечер ни тени намека не последовало. Брат, если и задумал подобное заранее, никого в известность не поставил. Чего зазря волну гнать, пока результат не ясен?
