Облетев вокруг, ничего не нашли. Тогда посовещавшись с Хрюном, решил провести пешую разведку, да и котята тонко намекали уже неоднократно, что пора бы на свежий воздух, мол, много пили воды в лагере, как бы конфуза не случилось. Снизившись, долго выбирал место и, наконец, сел на главной площади, у бывшего фонтана, подальше от строений. Как ни странно, едва заглушил двигатель и, открыв дверь, выпрыгнул из слайдера, тут же услышал голос Хрюна:
' Мы засекли их!'
Кошки тем временем, едва слайдер сел, тут же помчались в руины, делать свои дела. Хрюн, между тем, стал торопливо говорить:
' В квартале отсюда, южнее! Идет драка в рукопашную! Похоже, какая-то часть колдунов уцелела и выследила группу раньше нас!'
— Ну, что же, вот и у нас есть шанс поучаствовать в хорошей драке! — и тут же, вернувшись в слайдер, сорвал с креплений меч и рванул к месту битвы, не забыв хлопнуть себя по поясу, проверив, на месте ли кобура с пистолетом. Не забыв напомнить Хрюну о маскировке слайдера.
— Васька, Машка, догоняйте!
Хрюн подтянул к месту сражения все шесть 'ежей' вывесив их высоко над землей, чтобы никто из сражающихся сторон их не увидел. С ботов шла непрерывно картинка боя и, судя по репликам Хрюна, люди бой проигрывали. Два мага стояли на остатках домов по краям маленькой площадки и лупили с двух рук шариками плазмы, по засевшим в одном из подвалов бойцам.
Перед домом лежало два человека, видимо выставленное охранение полегло, успев дать мизерный шанс укрыться остальным. Еще десяток монахов нападало на двоих бойцов, которые сражались у входа в подвал, видимо прикрывая оставшихся там людей. Колдуны, боясь задеть своих монахов, шары слали в дальние от драки полуподвальные окна. Я бежал из всех сил, слыша, что меня догоняет пара кошек. Крикнув им, чтобы валили только людей в темных плащах, влился в драку, снеся голову мечом первому, стоящему ко мне спиной монаху. Пара разъяренных кошек, тут же махнув лапами, распорола спины, еще двоим. Проскочил всю драку, отбивая мечом весьма опасные удары серпов на древках, оказался на пустом пространстве, и тут же в меня полетела пара шариков плазмы. Прокатился по земле, уходя от них и, выхватив пистолет, послал две очереди дисков в силуэты монахов на стенах. Их, как будто разрезало циркулярной пилой пополам, все-таки эти диски варварское оружие, не зря не давали эти пистолеты в регулярные части. Кошки продолжали веселиться, еще два удачных попадания когтями и пара монахов валится на землю с распоротыми животами. Из людей уже остался один, второй лежал на мостовой, истекая кровью. Да и последний оставшийся в живых защитник подвала, выглядел плохо. Весь был залит кровью, непонятно только, своей или чужой. Он держал огромный меч двумя руками и отбивал им все попытки монахов пробиться в подвал. Двое наседающих на него монахов нехилого телосложения, видимо, в монастырях неплохая кормежка, казались по сравнению с этим бойцом просто первоклашками, пытающимися отобрать булочку у десятиклассника, по крайней мере. Я не стал больше махать мечом, ну право, если есть пистолет, зачем откладывать его и вступать в рукопашную? Это только Ван Дамм так делает! Прицелился и аккуратно пропилил черепную коробку одному, а затем и другому 'первоклашке'. Гигант недоуменно глянул на свалившиеся ему под ноги трупы, с розочками вместо голов. Затем, поднял голову, заметил меня и, одобрительно вытянув большой палец на одной руке, держа в другой руке меч, тут же этим мечом снес голову потерявшего бдительность еще одного монаха. Голова покатилась под ноги двум оставшимся. Те, поняв расклад, побледнели и рванули на кошек, пытаясь выйти из окружения. Но это они, не подумавши, сделали, лучше бы они в мою сторону рванули, по крайней мере, у них было больше шансов. Один из серпов даже задел Ваську, монах успел торжествующе крикнуть, но когда серп скользнул по шерсти, пригладив ее, монах просто остолбенел, похоже, это оружие осечек не давало, а кот только разъярился и в прыжке снес ему голову своими когтями. Машка же, сделав хитрый маневр, прыгнула и откусила полголовы оставшемуся в одиночестве последнему монаху. Все, битва кончилась!
Кошки, только вошедшие в раж, яростно оглядывали поле битвы, хлеща себя хвостами, в поисках противников. Но все враги были уничтожены. Из чужих людей остался на ногах только большой человек, но на нем не было черного плаща. В глазах котят даже мелькнула мысль принести ему плащ, а потом откусить голову. Но папа не оценил бы этот порыв, поэтому они нервно ходили кругами, снимая напряжение. Гигант опустил меч и тяжело оперся на него, видимо сил оставалось мало. Потом поднял на меня взгляд, встретился с моим ответным взором и, выпрямившись, отвесил мне поклон:
— Благодарю вас, сэр! Если бы не ваша помощь, монахи убили моего короля!
'О-па! Да ты еще и спас короля!' — пришел комментарий Хрюна, — ' Может у него и дочка имеется?'
Ехидство Хрюника не имело границ.
— Давайте пройдем в подвал, я вас представлю моему сюзерену! Мне кажется, он будет вам благодарен и оценит вашу помощь! — продолжил гигант, — Как вас представить?
Тут пришлось мне задуматься.
'Если он назвал тебя — сэр, значит они англоговорящие, тогда и тебе надо имя и фамилию переделать на английский манер, чтобы звучала серьезно!' — выдал свой совет Хрюник.
'Нет, ты не прав!' — отмел его претензии на мои англосакские корни, — 'Как есть, так и есть'.
— Меня зовут — Сергей Лисицкий! К вашим услугам, — сделал короткий поклон, — я просто путешествую по этим землям и, увидев, что на вас напали, решил помочь, а как ваше имя, могу узнать?
Здоровяк выпрямился во весь свой немаленький рост, сделал серьезное лицо и произнес:
-О, странствующий рыцарь, понятно! — похоже, в мозгах этого громилы все камушки сложились понятным образом. В этих, богом проклятых землях, меня именуют: сэр Ричард Даккой, я вассал нашего короля Роберта Деррика, последний оставшийся из живых вассалов в битве, которую мы проиграли вчера при 'Темном холме'! Идемте к королю, я представлю ему нашего спасителя!
И мы с Ричардом, шагнули на ступени, ведущие к узкой и низкой двери в подвальное помещение. Кошки, поколебавшись в раздумьях, не остаться ли на воле, пошли за мной. Я тоже не знал, что лучше, оставить их наверху, охранять подходы, или взять с собой, потому что внизу, тоже ситуация будет неизвестной. Но, мысленно прокрутив ситуацию, уже в дверях, я мысленно попросил: ' Вася, останься наверху, пробеги и посмотри вокруг, нет ли кого. Если все спокойно вернешься к дверям, хорошо?' Получив в ответ согласие, шагнул за порог. Подвал — это было громко сказано! Полуразрушенный, с одной стороны обвалившимся потолком, низкий и вообще не выдерживающий никакой критики в качестве убежища, подвал производил удручающее впечатление. Грязный, с разбитой керамической плиткой, пол, какие-то трубы, идущие из стен и уходящие туда же. В дальнем от окна углу, на куче одежды, лежал человек, и похоже было, что он без сознания, потому что на наше появление он никак не отреагировал. Роберт бросился к нему и аккуратно пошевелил за плечо:
— Сэр! Мы победили! Правда, нам помог вот этот странствующий рыцарь, сэр Грей Лисицкий! Без него, я не смог бы защитить вашу честь!
Я хотел его поправить, потом подумал: 'А зачем? Даже если дословно перевести, получается в тему! Меня и дома все ребята звали — Серый! Поэтому пусть так и будет! Правда если еще и фамилию переводить то как-то не так будет звучать, лучше было бы — ФайрФокс, но и Грей Фокс звучит!'
Человек, лежащий на полу зашевелился, и с трудом открыв глаза, обвел нас мутным от боли взором, и голова его упала обратно на подстилку, глаза закатились. Нагнувшись к нему, я приложил палец к шее и пощупал пульс — тот едва прощупывался. Обернулся к Ричарду, тот стоял рядом с флягой воды и чистой тряпицей, собираясь протереть своему сеньору лицо:
— Что с вашим королем?
— Плохо! При отходе он получил удар копьем в живот. С нами, в группе уходил королевский лекарь, но сейчас его труп лежит у входа в подвал, и я боюсь, минуты моего короля сочтены, если быть честным.
Зашевелился Хрюн:
'Раскрой одежду, давай глянем на рану! Но мне кажется, что рыцарь прав! Надеюсь, ты не собираешься и его тащить на базу? С таким успехом можно всех кого мы встретим на своем пути, везти туда и лечить. Авалону, это не трудно, но теряется секретность местонахождения самой базы, а тут он непреклонен. Инстинкт самосохранения и ему присущ. Так что мой тебе совет: ты можешь взять аптечку и помочь ему, но я и этого бы не советовал. Оставайся скромным путешественником, пока, по крайней мере!'
Сергей-1
' Но с этим большим водным пространством, ты мой процессор чуть с ума не свел. Конечно, слово — 'Море'— я имею в своем словаре, и теоретически представлял, что это такое. И фотографий моря, в разных его состояниях, куча есть в памяти, но когда мой хозяин остается на плаву в воде, не имея под собой твердой почвы, да еще и начинает нырять в воду с головой, тут никаких нервов не хватит!' — Хрюник виртуально стер выступивший пот, — 'Хоть предупреждай, хотя какой в этом был бы смысл? Пока не испытаешь сам, что толку в предупреждении?' — он замолчал на секунду, — 'Все сработало! Бот написал письмо! И голопроектор им получен! Сейчас они его установят, там еще один бот подключился, с той стороны прибыл специализированный, и я смогу скидывать информацию напрямую Авалону, долго конечно, но лучше так, чем никак!'
— Вот это отличная новость Хрюник! Ты можешь даже не сам ее туда качать, а пакетами сбросить боту, а тот уже будет сливать ее на ту сторону! Черт! Придется там какое-то охранение ставить! Чтобы местные абреки не сперли телевизор! Попроси Авалона поставить с этой стороны одного или двух охранных ботов, надеюсь, функция маскировки у них присутствует?
'А то!' — хрюкнул мой кремниевый друг, — 'В обязательном порядке!'
Хрюн беззаботно трещавший, вдруг замолчал, я прямо почувствовал, как он внутри подобрался, насторожился и издал вопль, чуть не оглушивший меня:
'Беги!!!!'
Всегда доверявший его чутью, вскочил с песка, схватил пистолет, лежавший неподалеку, случайно зацепив, попавшее под руку что-то из одежды и что есть сил, рванул в сторону горы, махом взлетел по ней метров на пятнадцать. Кошки не поняв моего маневра и думая, что затеял очередные гонки, тут же помчались за мной. И вовремя. Море, обычное синее море, так похожее на наше 'Черное' или не наше 'Средиземное', вдруг начало густеть и превращаться в подобие фруктового желе и буквально через пару секунд стало походить вблизи нашего участка суши на большой холодец. И из этого холодца поднявшегося над уровнем моря чуть ли не на два метра, на берег хлынула волна, даже не могу объяснить чего: больше всего походившее на пену или гелевые шарики. Докатилась до подножья скалы и схлынула обратно в 'море'. Оставив после себя чистый песок. И больше там ничего не было. Ни одежды, ни банок с пивом, а самое главное слайдера тоже не было!
Не выдержав такого коварства, я выпустил в стену 'холодца' очередь из пистолета. 'Холодец' вдруг издал визг, на грани слышимости, как будто живой и..... исчез! Кошки даже прижали уши и замотали головами. Вода с шумом рухнула вниз, гелевые шарики исчезли, и передо мной опять раскинулось прекрасное синее море с бело-черным песочком пляжа.
'Н-да, ситуация!' — мелькнула мысль, — 'Сижу на скале, голый, в пятнадцати метрах над землей!'
'Не пятнадцать, а шестнадцать с половиной, если быть точным!' — послышался голос Хрюника, — 'Шеф! Все пропало! Что делать будем?'
По голосу чувствовалось, что 'кремень' впал в панику, хоть и должен быть крепким, как .... даже не знаю, как теперь его называть!
— Не надо писать кипятком, Хрюник! Мы живы? И это самое главное! — приободрил своего товарища, — Кто мог знать, что здесь не море, а какой-то хищный бульон! Скажи спасибо, что пока мы купались он не нашел нас с кошками!
Так, что я имею: разложил на скале, то, что до сих пор судорожно сжимал в левой руке. Ну что же, думал, будет хуже ситуация: оказалось, что прихватил не только водолазку, но и ветровку. Но отсутствовали штаны, носки и кроссовки. Это из одежды. А остальные вещи отсутствовали полностью, кроме находящихся в карманах ветровки, зажигалки, пачки сигарет, и нащупанных в нарукавном кармане двух дисков — метателей плазмы. Слайдер, самое главное, как можно за две секунды полностью, ну почти полностью, взглянув в море, увидел на дне какие-то куски металла, уничтожить боевую машину? Это не считая пива и еще какого-то мелкого барахла на песке? Кто или что это было?
— Хрюник, телеграфируй в центр: остался без слайдера и остального всего того, что нажито непосильным трудом! Пусть высылают! Мы пойдем к порталу пешком!
'Отослал!' — сказал мой маленький друг повеселевшим голосом, видя, что шеф не впадает в отчаянье.
Так, а еще есть вопрос, а как нам отсюда, с горы, выбраться? Стукнул рукоятью пистолета по скале, выбив приличный кусок, затем прицелился и запулил его в кромку прибоя.
Вскипевшая разом вода, подтвердила мои худшие опасения! Похоже, этот 'холодец' засел в засаде! Ну и что теперь делать? Не сидеть же всю жизнь здесь на скале? Отбил еще один камень и кинул уже на берег, в полуметре от воды. Тут же вода напротив него, превратившись в желе, плеснула длинным языком в сторону камня и, окатив его, разбилась на отдельные шарики и ушла обратно.
— Черт! Что же делать?
Встал, полез по крутому склону наверх, кошки вскочив, опередили меня и поскакали наверх. Еще бы с их когтями, да не лазать!
-Лезьте вперед и ищите спуск с той стороны!— попросил их, а сам кое-как раскорячась, понемногу стал подниматься за ними. Камни под ногами срывались вниз и, оглянувшись, увидел, что 'холодец' по-прежнему реагирует выбросами языков геля на каждый упавший камень. 'Упорный парень!' Услышав обрадованный двойной крик кошек, что они нашли тропу вниз, я с удвоенным старанием полез в гору. Тропа, которую нашли котята, это было очень громкое заявление. Кошки, обнюхав камни, заявили:
'Тут были люди и надеемся, что если другие люди прошли здесь, то и наш любимый папочка сможет!' — и с этими словами они весело поскакали вниз. А мне пришлось задуматься:
'А с какой целью сюда приходили люди?'
Но когда обошел закрывавший мне обзор кусок скалы, стало все понятным. Это было место ритуальной казни. Ну, по крайней мере, было очень похоже на это. Небольшая площадка, с которой открывался прекрасный вид на уютную бухточку, из которой выход был только один — в отрытое море. Мурашки запоздало побежали по моей коже. То есть я сам по собственной воле чуть не стал обедом для какой-то твари, которая сюда приплывает пообедать? Да еще бы и котят скормил ей! Видимо процедура казни происходит по определенным дням или часам и этот 'гелевый матрас' не ожидал, что его будут кормить в неурочное время, и не среагировал на меня, когда я там плескался со своими кошками! Повезло, одним словом!
И с этим мыслями я покинул площадку на вершине горы, потому что ничего там интересного не было. От площадки вела вниз более удобная тропа, извивавшаяся как с ума сошедшая бельевая веревка, но, по крайней мере, по ней можно было идти, а не ползти, подняв заднюю часть выше головы. Тем более, босиком. Спустился к подножию горы, вздохнул и пошел в сторону портала.
