И что теперь будет? Забиться в норку на острове? Изрисовывать, как маньяку-граффитисту, все доступные поверхности вокруг защитными печатями и ловушками? Ну уж нет!
Я опустил взгляд на свои руки. Из-под лохмотьев рукавов по коже змеились линии. Тонкие и толстые, прямые и изогнутые. Печати, которые не помогли мне даже в битве против джонина... Вот так вот все бросить? А зачем? Фуин — это наука, фуин — это искусство, фуин — это я, Узумаки Айдо. В нем моя сила, в них нем душа, если бы не оно — я был бы обычным, не очень умным сиротой, и никогда не встретил бы маму... и друзей... И... Неважно. Мне просто нужно суметь все это защитить. Потому что я чувствую, что осталось очень МНОГО ИНТЕРЕСНОГО... ТЫ... Я... ОН... ЖЕ ХОЧЕШЬ... ХОЧУ... ХОЧЕТ... ЗНАТЬ БОЛЬШЕ! ПОСМОТРИ, ПОСМОТРИ, ДАЖЕ С ТЕМ, ЧТО ЕСТЬ СЕЙЧАС, Я... ТЫ... СОЗДАЛ...ЛА...ЛО НОВОЕ! Я... ТЫ... ОНА... ОНО... ХОЧУ... ХОЧЕТ... ХОЧЕШЬ... БЫТЬ НУЖНЫМ! ДАР, ВОЗЬМИ!...
— Ну вот, ушел в себя, загрустил, успокоился... Что и требовалось! — ленивец улыбнулся. — В следующий раз ищи для спарринга хотя бы Оникса, а то я слишком мал для таких развлечений.. И... Я бы хотел попросить тебя. Подумай вот о чем... Барьеры — вовсе не абсолютная защита. Ведь гравитация, например, может растягивать даже время, не то что какой-то барьер. С тебя же станется встретить существо с этой способностью и тут же стать его врагом, даже если оно будет такое одно на всю совокупность миров и вселенных! — и спрыгнул с площадки.
Ох ты ж... Я что, задремал? И что это такое мне приснилось? 'Я...', 'Оно...'... Бред какой-то. А Нама тоже хорош. Сначала наведет на мысль, а потом обдумывать мешает... И откуда он знает такие умные слова, а тем более подробности из земной физики? Хотя про ленту Мёбиуса он мне напомнил вот... Так, ладно, отставить бесполезные умствования, мне нужно больше тренироваться, чтобы защитить всё, что мне дорого... и всех, кто мне дорог...
Поднял левую руку и напряжением.. воли, духа... нет, не могу сказать, в общем заметным, но не запредельным усилием неведомо какой мышцы запечатал небольшой валун где-то с метр. Вот так, замечательно. А дальше...
Дальше произошло два события, которые, случись они по отдельности, не стоили бы особого упоминания, но, случившись одновременно, привели к необычным последствиям. Я сосредоточился на том, чтобы освободить только один из камней, лежащих теперь в печати... Но тут по лесу разнесся предупреждающий рев Старейшины. От неожиданности у меня сбилась концентрация и два камня, возникшие ниоткуда около ладони, со свистом стартовали прямо в голову ленивца, поднимающуюся над краем площадки!
— Айдо, т... Р-Р-А-А-А! — Лес потряс новый рев, а я бросился к краю. Черт, как неудачно-то... Только бы не съели за такое...
Я быстро бросился к краю скальной площадки и посмотрел вниз. Коричневая туша медленно, будто во сне падала на уступ перед пещерой Старика. 'Ну, может, пронесет... тут всего метров пятьдесят, а Фоливорус большой...'. Но тут ленивец взмахнул лапой и прямо под ним замерцала дрожащим воздухом плоскость барьера. Громадный шерстяной комок приземлился на плоскость, спружинил тремя лапами, держа четвертую в напряженном жесте... и медленно поехал вниз прямо на барьере.
'Ффух, пронесло!'. Я хлопнул Хирайшином и дождался, когда ленивец доберется вниз.
— Фоливорус, научишь меня так же? Я тоже хочу безопасно падать с пятидесяти метров!
— Айдо! — Рык пошатнул скалы. — За твои выходки тебя надо бы наказать!... Если бы ты пережил наказание от меня. — Уже гораздо спокойнее добавил командир местного партизанского отряда. — Вот, помню, Оникс как-то полез на верхушку дерева за самыми вкусными листьями и застрял в развилке ветвей. А как раз в это время был налет... Ух, я ему и всыпал!.. Впрочем, ладно, — немного смущенно хмыкнул он, — из-за твоих выходок чуть не забыл самое главное. Гарпии летят. У тебя примерно два часа.
— Отлично! Пока у нас есть время, обойдите всех наших и проконтролируйте, чтобы прятались так, как будто на землю сходит ваш ленивцевый бог. А иначе и сами помрут, и дело не дадут закончить.
— Не богохульствуй, Ками-сама — он один, — строго сказал шерстистый теолог. — Не волнуйся, все сделаем. Хотя не думаю, что стоило громоздить такие сложности...
— Ну я же объяснял, дружище! — В запале я не обратил на фамильярность внимания. — Вы знаете, где живут гарпии? Не знаете. А, может, я умею создавать вечный и неразрушимый щит над лесом? Тоже нет. И выбивать нападающих полностью вы и с моей помощью не сможете, ни я ни вы не умеем летать. Так что приходится все это компенсировать... Ай, что говорить, я уже один раз рассказывал. Пошел я, короче...
— Иди-иди... дружище. — Тридцатиметровый ленивец со значением хмыкнул надо мной, а я закрыл глаза и отпустил свои чувства, нашаривая самый далекий от меня маячок Хирайшина...
Появившись на загривке быка, первым делом достал чернила и начал выводить прямо у него на затылке контуры огромной печати 'неподвижность'. Было неудобно, бык неторопливо брел вперед по степи, под шкурой изредка напрягались мышцы и сухожилия, удерживая покачивающуюся голову и вздувая буграми кожу. Вряд ли бык меня чувствовал, уж очень цель мала. Но знай он, что своими движениями он дарит себе лишние минуты жизни — поскакал бы как ветер, раскидывая по сторонам степной ковыль... Лирическое настроение совершенно не мешало делу, привычная рука и наметанный глаз трудились совершенно без участия сознания, подрисовывая, стирая, корректируя, напитывая чакрой сообразно внутреннему чувству, которым я только недавно научился пользоваться сознательно, и без которого любой символ так и останется красивой картинкой...
Ну вот и все. Печать 'змеи', привычный толчок чакры и бык застывает на месте как вкопанный. Повезло, что сохранил равновесие... Впрочем, не имеет значения. Все равно при перемещении рухнет на бок и, скорее всего, переломает себе ребра. Впрочем, ему это будет уже безразлично...
— Фуин: Печать Отшельника: Барьер! Кай!
С самого начала, уже из опытов с Фоливорусом, было понятно, что так просто мне в такую даль эту гору мяса не утащить, поэтому пришлось усиливаться. Не то чтобы я был против... В отличие от первого раза я тщательно контролировал количество набранной энергии и включил барьер тогда, когда все три компонента сенчакры замерли в неустойчивом равновесии. Мда, жаль,что впрок запасать чакру мира не получается, но мне это как бы и безразлично... Когда Нама сообразил, что я могу собирать природную энергию, не замирая в неподвижности на целых пять минут, где и когда угодно, не нуждаясь ни в каких дополнительных приспособах, он запрыгал как бешеный, вопя что-то типа 'Мы уделали этих жаб!' Кажется, у них с жабьим боссом вышел спор, чей из контракторов тупее, и даже были какие-то ставки... У-у-у, мохнатая скотина!..
Созданная сенчакра разошлась по системе циркуляции, уже привычно усиливая тело и увеличивая мои возможности шиноби. Интересно, так впечатливший Сакуру грим на лице появляется? Как-то не озаботился этим вопросом. А было бы неплохо, Наруто бы обзавидовался, что я крут почти так же, как 'Саске-кууун'!
Под мысли 'о разном' выпустил на быка чакру и сел сосредотачиваться. Хм. В таком состоянии тумана стало еще больше... Зато на самых задворках сознания, в невообразимой дали вдруг мелькнуло несколько тусклых огоньков. Я грустно вздохнул, переживая острый приступ любопытства. Теперь разбираться еще и с этим... Ну ладно, 'Поехали!', как сказал первый космонавт. Правда, в том случае ракета везла Гагарина. Но в Мире Шиноби...
Земля тяжко ударила снизу и животное, как и ожидалось, на ногах не устояло. Заваливалось оно медленно, вызывая ассоциации с извержением вулкана, цунами и прочими хтоническими ужасами. Спрыгнув и спружинив о мягкий серый мох, на котором так приятно спать после сытного мясного ужина, я обошел быка кругом, примериваясь.
— Так... Думаю, в брюхо и в правый бок, который сверху, будет достаточно. У меня карманных кузнецов нет...
Остановился около головы. На меня смотрел тот же самый, серо-фиолетовый глаз. И боль, буквально излучаемая им, не могла принадлежать животному. Я замялся.
— Знаешь... Кто бы ты ни был — прости. Я не знаю, что заставляет тебя так мучиться, но, если бы я мог — обязательно постарался бы избавить тебя от этого... Живое существо, кем бы оно ни было, просто не должно так мучиться. Поэтому... Если мы когда-нибудь встретимся — я постараюсь тебя убить. Поверь — за чертой нет ничего страшного, просто темнота, покой, забвение... и не больно...
Глаз моргнул, будто кивая и уперся в меня уже с новым выражением. Я улыбнулся.
— Значит, 'кто кого', говоришь? Ну вот и у тебя появилась цель. Всяко лучше, чем мучить своей болью окружающих, если они у тебя, конечно, есть.
Интерлюдия.
...Где-то далеко-далеко красивая синеволосая девушка с пирсингом в нижней губе изумленно обернулась, заставив черный с красными облаками плащ разметать полы в стороны, открывая сумеречному дождливому дню картину, которую ему очень редко случалось видеть. Она впервые за долгое время испытала чувство, которое многие назвали бы удивлением. Но это простое слово не могло бы передать всех оттенков ее эмоций. Она смотрела, как оживает прошлое. Глаза ее вечного спутника впервые за много лет были закрыты, а на иссохших губах змеилась улыбка.
— Вот как, да?... А ведь ты прав, неизвестный и очень юный шиноби... Боль на мгновение ушла. Необычно... 'Настоящая свобода это смерть', как будто ты знаешь о чем говоришь...
— Что случилось, Нагато? — Обеспокоенно спросила девушка.
— Ничего, все в порядке. Просто появился еще один, кто должен познать всю боль этого мира...
Айдо.
... Я отошел ближе к брюху и достал два свитка, оставшиеся еще с Конохи... Ну вот всем ты, Айдо, хорош, а запечатывающие свитки делать так и не научился. Может, просто скучно? Ну да, это не птичек-мутантов харчить.
А вот конкретно эти макимоно были особенными. Начиная с того,что на внешней их стороне было по одному символу, не предусмотренному изначальным проектом... и заканчивая тем, кто был создателем...
Я улыбнулся. Улыбка получилась немного грустной. Я ведь почти не вспоминал о ней, а ведь скучаю... Да, она не поняла меня тогда. Но это всего лишь означает, что ей было не все равно... Интересно, как там Тен-тен сейчас? Не так давно должен был пройти очередной экзамен на чунина, наверное, она его сдала и теперь при встрече будет гордо и немного смущенно на меня смотреть, догнала, мол... Чем она сейчас занимается? Скачет по лесной поляне под задорное 'а капелла' человечков в зеленых штанах о прелестях Силы Юности? Или сидит в мастерской Хаттори-сана на своем любимом месте у окна, уйдя с головой в создание очередного запечатывающего свитка со взаимоисключающими свойствами, по обыкновению немного прикусив губу в задумчивости, а золотое закатное солнце путается в чуть растрепавшихся прядках волос, выбившихся из ее прически за день, создавая вокруг сияющий ореол, подобный ауре чистого света? А, может быть, просто смотрит в окно, думает, вспоминает и мечтает? А я... я все еще помню свое обещание... Мы обязательно поговорим, Тен-тен, ты только... дождись?
Внезапный порыв ветра зашуршал в вышине кронами меллорнов и я очнулся от воспоминаний. Так, не время перебирать в памяти хоть и дорогие, но лишние сейчас события, пора за работу. А за свитки — угощу ее данго при встрече. Надеюсь, ей понравится.
Итак, первый — пошел. Развернул рабочую поверхность от себя, подал чакру... И из белых облаков сплошным дождем посыпались кунаи. Совершенно обычные... За исключением одного маленького отличия — метки Хирайшина на рукоятке. Так, я запечатывал внутрь пару сотен, в бычью кожу они ушли полостью, на такой-то скорости, а бык вряд ли даже почесался от этого. А раз не почесался он... То не обратит внимания и кое-кто еще!
Повторил операцию с нижней ветки ближайшего дерева, для большего охвата бычьей туши и переместился на площадку к пещере. Там уже была вся гвардия Фоливоруса в полном составе. Имен их я до сих пор не знаю, потому что они не считают нужным разговаривать на человеческом языке, а на меня вообще как на пустое место смотрят. Меня это в свое время изрядно удивило, я уж было думал, что все ленивцы веселые и дружелюбные, а появились какие-то снобы. Но сейчас уже привык. По крайней мере, не подставят и в спину не ударят — точно.
— Ну как, Айдо, все получилось?
— Да, пока что все идет по плану.
— У нас тоже. Все спрятались настолько хорошо, как это возможно, мы проконтролировали. Лишь бы у тебя все получилось... В этот раз все будет по-другому.
Все действительно пошло не так, как в прошлый раз. Стая была гораздо меньше по количеству, мелких, с человеческий рост, гарпий в ней была едва пара сотен, но вот крупных — не меньше тысячи, а скорее всего — гораздо больше, уж очень плотно они летели.
Стая замерла перед фиолетовой плоскостью Шиши Энджин, традиционно выставленной Стариком, и бестолково замельтешили перед ней.
— Осторожнее. Сегодня с ними летит кто-то разумный... По возвращении не миновать драки за первенство в их гнездилище...
Как раз в этот момент Нама подвесил в воздухе свою увеличительную линзу.
— Айдо, что они делают, ты понимаешь?
Изображение показывало, что гарпии, выстроившись в некое подобие живой очереди, подлетают к барьеру и машут крыльями перед ним, почти задевая маховыми перьями дрожащее марево. Эти, на первый взгляд, бессмысленные действия начали приносить свои плоды. Даже без увеличения было заметно, что барьер постепенно истончался...
Ух ты, как замечательно! Я не удержался и с улыбкой потер левое предплечье. Это, значит, можно и чакру запечатывать? Сколько возможностей сразу открывается... главное — научиться делать это быстро! А Старик не очень-то напрягался, ведь Нама сказал, что нельзя запечатать то, что превышает своей энергией твою. Значит, барьер не монолитный, а Оджи-сан — халтурщик. Впрочем, он ведь в курсе нашего плана, мог и специально так сделать...
Наконец подходящая по размерам дырка в фиолетовой крыше была прогрызена и пернатый поток устремился к лесу. Мелкие твари разделились и поодиночке устремились в разные стороны — на разведку, а все остальные направились к нашей скале. Фоливорус с товарищами сформировали перед собой стенку, чтобы остановить первый бросок, и приготовились делать коробочку, но, в отличие от прошлого раза, летучие хищники не потеряли последние остатки мозгов при виде гор мяса, а, круто свернув прямо перед столкновением, понеслись по кругу прямо перед барьерами, не сталкиваясь с ними, и, судя по отчетливому скрежетанию зубов, донесшихся от ленивцев, явно вне досягаемости одномерных когтей...
Да уж, если мясная диета настолько увеличивает интеллект, что позволяет от тупого и бесполезного навала перейти хотя бы к попыткам подобрать тактику, то я понимаю птичек... Сам бы жрал что угодно в три горла, только бы перестать быть идиотом...
Однако слом привычных рамок из последовательности действий 'я вас убиваю, а вы дохнете пачками' создали явно патовую ситуацию. Гарпии мельтешили перед барьерами, не особо стремясь нападать, а рядом со мной раздраженно порыкивали ленивцы. Ясно, без меня нынче ну прям никуда. Сенчакры мало, но много мне сейчас и не надо — внесем в сцену немного оживляжа!
