Скользнув взглядом ниже грудей, Лоусон отметила нормальную талию, развитые бёдра Ильзы... Да, с вынашиванием и рождением детей у Уоррен проблем не будет. Только вот не всегда, даже далеко не всегда экспедиционная и лабораторная деятельность кадрового сотрудника научных подразделений 'Цербера' предполагает возможность нормального деторождения. Да и с детьми далеко не всегда можно будет Ильзе совмещаться во время выполнения служебных обязанностей. В большинстве 'ячеек' и на большинстве баз — хоть планетных, хоть станционных — по-прежнему нет условий для пребывания детей. Уоррен об этом знает — в документах, пересланных ей ранее, на это обращалось особое внимание. Так что утверждать 'не видела', 'не прочла', 'не учла' Ильза не сможет.
В дальнейшем визуальном осмотре тела претендентки и в ручном обследовании нет никакой необходимости. Теперь можно подключать автоматику и прежде всего — сканеры. Интересно, что покажет предварительное сканирование?
Миранда отшагнула от каталки, включила наручный инструментрон. В потолке открылся люк, откуда на двух гибких манипуляторах опустилась сканирующая головка. На стенах вспыхнули экраны.
Головка плавно провернулась, зажглись фокусирующие лучи. Обозначила себя сканирующая сетка-плоскость. Обычная процедура, сначала предельно полно 'обкатанная' в фантастических фильмах и книгах, а затем постепенно перешедшая из категории 'натурных образцов' в категорию 'ширпотреба'.
Поглядывая на экраны и на головку, Миранда изредка переводила взгляд на тело соискательницы. Да, Уоррен молода. Но её ждёт крайне интенсивная, изматывающая работа и минимальные возможности для безнаказанного совершения ошибок. Кадровый сотрудник 'Цербера' — это работяга и профессионал. Его уровень часто намного выше уровня, доступного лучшим спецам из числа 'нецерберовцев'.
Немного завидно, да. Эта женщина узнает счастье материнства. Если сможет и успеет. Если на Иден заявился Жнец, то времени до нашествия осталось очень мало. Эта раса шутить и медлить — не любит. Так что не факт, что Ильза успеет выйти замуж и забеременеть. И, тем более — родить одного или нескольких детей. По данным центра общей статистики 'Цербера', количество двоен и троен среди новорождённых детей землян возрастает в геометрической прогрессии. Эксперты пока не могут однозначно выразить свои прогнозные заключения.
— Леди... — послышался голос от двери.
Миранда обернулась — пришёл врач-диагност. Теперь его обязанность собрать информацию сканера и правильно первично интерпретировать её.
— Приступайте. Жду от вас результаты в установленный срок, — коротко и чётко сказала старший офицер 'Цербера'. — Материалы — на столике. Всё — по усиленному варианту. Потом доставите пациентку в зал для собеседований. Одетую. Со всеми вещами. Усадить в кресло в прежнее положение.
— Слушаюсь, — ответил мужчина. — Приступаю к выполнению, — он шагнул к каталке, из потолочного люка опустился небольшой пульт, засветилась клавиатура.
Всё. Лоусон может несколько часов отдохнуть. А точнее — переключиться на другую работу. Отдыхать теперь можно будет только переговорив с Ильзой Уоррен. Когда она будет доставлена в зал для собеседований. Полностью одетая и со всеми вещами. Потом её сопроводят в гостиничный номер — ту самую комнату, где она сможет переночевать. Утром на машине её отправят к месту работы. На Земле или на другой планете, в том числе и за пределами Солнечной системы. Это уже не компетенция Миранды — для этого в 'Цербере' есть соответствующие специалисты.
Бросив последний взгляд на обнажённое тело лежавшей навзничь профессора археологии, Миранда вышла из комнаты, направляясь в свой гостиничный номер. Несколько минут — и она закрывает за собой дверь комнаты, проходит к столу, садится, пододвигает к себе инструментрон, включает и открывает все пришедшие по электронной почте файлы — каждый в своём окне.
Надо прочесть, обдумать, написать свои 'заметки по поводу'. Да, в это время Уоррен уже, наверное, переведена на каталке в Исследовательский центр и там ею вплотную занялись профессионалы и специалисты — те самые медики и мозговеды.
Большую часть проверок она пройдёт в том же состоянии, в каком её оставила Лоусон, то есть в управляемом сне. Мозговеды используют свои методики, врачи — свои.
Объяснить Уоррен, почему она вдруг проснулась в кресле перед столом интервьюера, Лоусон сможет. Тем более, что там особо долго говорить не потребуется — огласить решение и предложить последовать за провожатым. Остальное уже — не забота Миранды. Пусть и другие сотрудники поработают, подтвердят действенно свою нужность и полезность.
Вчитываясь в строки текстов, просматривая графики, диаграммы и таблицы, Миранда набирала на клавиатуре короткие фразы, фиксируя ссылки на файлы. Обычная работа. Пока что всё свидетельствовало о том, что Уоррен прошла проверку и сможет получить допуск. Да, только на исполнительские, не на руководящие должности. Но такова уж политика 'Цербера' — не научившись подчиняться, не научишься командовать. Старый, но очень действенный принцип.
Больше трёх часов Лоусон провела за столом, пока не закончила писать последнюю 'заметку по поводу'. Конечно, Призрак прочтёт эти заметки, а при необходимости — просмотрит и все исходные материалы. Он любит иногда влезать в детали, его нельзя обвинить в излишней доверчивости и верхоглядстве.
Встав из-за стола, Миранда подошла к окну, отодвинула занавесь, посмотрела на улицу. День плавно переходил в вечер.
Если Жнецы атакуют, они будут делать всё, чтобы превратить сопротивляющихся землян в хасков. Это ясно и слишком очевидно для тех, кто готов смириться с этой очевидностью. Миранда — готова. Потому она и смотрит на складывающуюся ситуацию с такой позиции.
Призрак... Он уже — не человек, почти полный хаск. В очень значительной степени — хаск. Он сам об этом знает. Но... пока он имеет малейший шанс продвигать свою идею в массы, он будет это делать. И заставлять помогать ему других — людей, полулюдей, нелюдей. Всё равно.
Если за три десятка лет человечество позволило другим разумным органическим расам числом больше десятка так издеваться над собой. Вряд ли у него хватит сил достойно сопротивляться Жнецам. В 'Цербере' этих 'креветок' часто называли обиходно 'несущими гибель'. Или — 'несущими смерть'. Потому особых иллюзий — не питали. Выбор-то всё равно небольшой: либо — жизнь под давлением полутора десятков оппонентов-конкурентов, хотя это вряд ли можно назвать нормальной жизнью. Либо — гарантированная смерть от Жнецов. Неизвестно, что лучше.
Миранда, расфокусировав взгляд, думала, что если она перестанет быть частью 'Цербера', решится на выход из его штата, то её жизнь не улучшится и не станет легче и проще. Наоборот, нестандартность Лоусон явно и точно не придётся по душе большинству разумных органиков. Слишком уж Миранда отличается и внешне и тем более — внутренне от большинства землян. Женщины будут мечтать прижать её, унизить, растоптать. А мужчины... Они будут стремиться её, мягко говоря 'поиметь'. Во многих смыслах. Только вряд ли они представляют, какой 'приём' со стороны Лоусон их ожидает. Да и с бабской конкуренцией Миранда вполне может совладать. Мягко или жёстко — как получится.
Дифференцированный подход. Многому её научили наставники, нанятые отцом, многое она освоила в 'Цербере'. Но пока... Нет, пока смысла покидать штат 'Цербера' нет. Можно и нужно, конечно, подумать о перспективе жизни вне 'Цербера'. Но — только подумать.
Вот так всегда. Жить в обществе и быть свободным от общества — нельзя. Убеждают, зудят: 'Человек — существо общественное'. А точнее — 'общественное животное'. Да, резко, грубо, но зато — точно и определённо, без излишних политесов и реверансов.
Мозговеды проведут с Уоррен разъяснительную работу. Пояснят, что пока что она — никто и звать её, в общем-то, никак. Заставят подчиняться, повиноваться, выполнять приказы вышестоящих начальников — а у этой профессорши теперь их будет очень много — быстро и точно. Потому — несколько часов можно будет уделить текучке, не связанной с Уоррен. У старшего офицера 'Цербера' такой текучки хватает ежедневно — приходится и вести собственные разработки, и участвовать во множестве условно 'чужих' проектов.
Вернувшись к столу, Лоусон свернула на экране инструментрона все 'окна' с файлами, относящимся к Ильзе, отправила их в режим ожидания, взамен развернула из заранее заготовленной и постоянно пополняемой и обновляемой папки окна с файлами по ряду приоритетных проектов.
С ними надо разобраться побыстрее — работа не может ждать, надо распараллелиться, но собеседование с Уоррен потребовало временно отодвинуть всё остальное в сторону. Приказ Призрака, причём прямой — всегда приоритетен.
В этот раз Миранде предстояло только запустить процесс и вынести окончательное решение на основе совокупности данных, полученных другими специалистами. Неизвестно, что проще. Все три части процесса — сложны и уж конечно — тесно взаимосвязаны. А вариантов — всего три: 'да', 'нет', 'не знаю'. С обоснованного выбора и оглашения одного из этих 'результатов' для Уоррен начнётся новый этап в жизни...
Новый этап в жизни. Как будто жизнь — бесконечна. Да, телесно и календарно Уоррен — достаточно молода. У неё ещё очень многое впереди. Сто пятьдесят лет — если верить интуиции, а также прислушаться к предвидению и к голосу опыта — и профессионального и жизненного — то можно сказать точно — Уоррен смогла бы прожить эти сто пятьдесят лет достаточно спокойно и легко. Да, работая в 'Цербере', делая успешную и ровную карьеру. Она — не карьеристка изначально и преимущественно, но вполне согласна с тем, что профессиональный и должностной рост — необходимая составляющая жизни разумного органика. В том числе и человека.
Только вот у Уоррен нет теперь этих ста пятидесяти лет. И, если ещё раз прислушаться к голосу опыта и к предвидению, то можно обоснованно заявить во всеуслышание: этих лет жизни и мира ни у кого нет. Не только у землян. Жнецы... пришли как всегда не вовремя.
Хотя... А когда бы они пришли вовремя? Какой период человеческой истории ни возьми — никому из землян не хотелось думать о массовой гибели — хоть народа, хоть расы в целом.
Прочитывая файл за файлом, просматривая снимки, знакомясь с содержимым таблиц и успевая заполнять файл 'заметок по поводу', Лоусон разбиралась с текучкой. Ещё немного, меньше получаса — и можно будет вернуться к изучению материалов по Уоррен. Оперативная работа, временно отодвинутая в сторону, будет выполнена и интересы службы не пострадают.
Набирая на виртклавиатуре текст, Миранда иногда переводила взгляд с экрана настольного инструментрона на настенные экраны — земляне уже давным-давно — больше чем двадцать лет, как привыкли, что в любом помещении, где живут или где работают люди, эти экраны предусматриваются и устанавливаются ещё на стадии проектирования и строительства. Их всегда много в каждой комнате, в каждом зале, на каждом этаже. Потому что теперь очень многое хранится в электронной форме и эти экраны позволяют предоставлять доступ к этому информационному богатству в почти любом месте. Да, удобно, но прежде всего это очень экономит время, затрачиваемое ранее на доступ, то есть впустую.
Написав последний абзац и нажав клавишу 'ввод', Миранда убрала с экрана настольного инструментрона 'окна' с файлами 'оперативной текучки'. Всё, теперь можно вернуться к файлам Уоррен.
Лёгкое касание экрана и окна занимают прежнее положение, сразу выделяются цветами изменившиеся данные. Где — исправленные, где — уточнённые. Да, надо потратить несколько минут на вчитывание, зато потом 'заметки по поводу' обновятся, станут конкретнее, что Призраку и нужно. Не нравится, а именно нужно, необходимо. Важное уточнение, на которое далеко не все кадровые сотрудники 'Цербера' способны обращать внимание постоянно, а не эпизодически.
Сенсоры бесшумны — Миранда далеко не всегда включает режим озвучивания нажатия виртуальных клавиш. Взгляд скользит или летит по строчкам, ощупывает столбики и кривые диаграмм и графиков, плетётся по табличным 'перекрёсткам'. За такой работой время течёт совершенно незаметно. Иногда Лоусон склонна согласиться с тем, что календарный и даже биологический возраст не важен. Потому-то пословица 'сделав дело — гуляй смело' на самом деле имеет другой, несколько пугающий смысл — 'сделав дело — умирай смело'.
Да, было время, когда пугало повышение так называемого пенсионного возраста. Но потом, когда само понятие пенсионного возраста отошло в область преданий и исторических артефактов. Сколько анекдотов и легенд на эту тему появилось! И ведь ничего особенного не произошло — люди работают ровно столько, сколько необходимо. Или — столько, сколько могут в данный конкретный момент времени. А пенсионный возраст — бюрократическая фикция. Попытка сделать кадр, 'заморозить' непрерывно меняющуюся объективно существующую реальность.
Да, эта фикция работала десятилетиями. Но... ушла, как только стал властвовать гарантированный доход. И в самом деле — человечество уже достаточно богато и влиятельно для того, чтобы платить за то, что люди живут, работают, действуют. Выполняют десятки и сотни социальных функций, придерживаются рамок многочисленных социальных ролей. Теперь гарантированный доход — основа благосостояния миллиардов землян. Можно не работать, но с голоду никто не умрёт и без крыши над головой не останется.
Всё остальное — вариативно. Хочешь зарабатывать своим трудом? Сотни тысяч возможных сценариев — к твоим услугам: выбирай и действуй. Хочешь зарабатывать немного или много больше? Нет вопросов, вот варианты, просмотри, обдумай, реши и действуй.
Эта условная простота далась человечеству слишком дорого. Третья мировая война перепахала землян в очередной раз. Война за ресурсы. Война за влияние. Война за возможности.
Нет, её что-то потянуло 'не туда'. Надо вернуться к просмотру уточнённых и изменённых данных. Увязать всё в картину, обновить заметки. Минута за минутой, получас за получасом.
Отправив Призраку решение со ссылками на адреса размещения вспомогательных файлов, Миранда перекинула на чистый ридер несколько десятков файлов. Создала своеобразный 'стартовый пакет' для Уоррен. Время встречи с соискательницей приближалось. Ильзу привезут на каталке в зал для собеседований, посадят на прежнее место и в прежнее положение. Процедура обычная, стандартная, персонал всегда с ней хорошо справляется.
Положив ридер в папку поверх чистого листа бумаги, Лоусон встала, выключила настольный инструментрон. Огляделась, оценивая состояние и обстановку в комнате. Можно было бы подойти к зеркалу и взглянуть на себя, но Миранда давным давно привыкла обходиться без этого 'ритуала'. Она отлично знала и помнила, как выглядит в любой момент времени.
Дойдя до двери, Миранда взяла папку поудобнее, открыла створку, переступила порог. Путь до зала собеседований не занял много времени — лифт, затем коридор.
Уоррен уже сидит в кресле перед столом. Миранда проходит к своему креслу по другую сторону стола. Садится, кидает сканирующий взгляд на кандидатку.
