— Не сметь добивать! Он мне нужен для допроса!
Мальчик-эльф воскликнул:
-Допроси, и спроси! Информация порой дороже золота, только обесценивается временем до уровня песка!
Анжа пригрозила кулаком, на указательном пальце сверкнул перстень подаренный герцогиней.
— Не умничай эльф! Лучше спой!
Мальчишка-эльф кивнул, прокашлялся. После чего повернулся на носках(обожженные крапивой и исколотые колючками босые ноги эльфа-подростка сильно саднили) и тихонько запел:
Со мной мои друзья — копье, скакун и меч!
Отправился в поход мальчонка — славный эльф!
Коль надобно Отчизну от врага сберечь,
Скачи скорее в бой, а в схватке злой не дрейфь!
Кругом цветут поля, деревья все в соку,
Как злато колоски, а воздух сказки — мёд!
Я верю, что трофей с сраженья принесу,
Открою свой военный, славный счет!
Вот первый бой, клинки как серебро звенят,
И чаша на весах: прыжки, то вверх, то вниз!
Мы выкосили первый, супостатов ряд,
Копытами коней, тряпкам рваных риз!
Но бросил враг резерв — нам стало тяжело,
Теснит толпа — секиры навострили!
Баланс на чаше хрупок — как оконное стекло,
Тут не заплатишь грош, как в магазине!
Но нет предела храбрости, синоним эльф — боец,
Победа ожидаема, хоть крови льется много!
От доблести и мужества, зависит тут конец,
Чтобы была прямой и ввысь дорога!
Нам было трудно, но приказ не шагу, ты назад,
Для нас святой, и мы его исполним, как могли!
И коли хватит смелости успешный результат,
Чтоб не висели грудами: пощечины, долги!
Вот наш резерв, труба гремит,
Вступил с разбегу в жуткий бой!
И силы враз у эльф-бойцов, стократно возросли,
Поднял над головой солдат, избытый в схватке щит,
А прочих тварей крушит меч, натруженной рукой!
Не вынес враг, напора тех,
Кто с детства в гордости растет!
Кто не спеша снимает мех,
С трофеев, что собрал поход!
Вот лук, тетива порвалась,
От многих сотен пусков стрел!
Но воцарилась эльфов власть,
Хоть в будущем не счесть проблем!
Мальчик-эльф закончил песню на высокой ноте, и Анжа поспешила заткнуть ему ротик ладошкой:
— Осторожнее глупышка, нас могут услышать!
Вик отмахнулся, рукой:
— Я чувствую, что пока нет! Вот что с пленным ящером будем делать?
Дьяволица как-то по-особому добро ухмыльнулась:
— Я его буду допрашивать. Конечно, где вход, его не проинформировали, но зато, сколько по лесу бродит других отрядов и если у них, хоть что-то ценное, мы узнаем.
Мальчик-эльф машинально понизил голос:
— Что-то у них, разумеется, есть! Я чувствовал у этих ранее неведомых нам наемников остаточное магическое поле неизвестной природы. Только если у них и имеется ценный артефакт, то лишь в самой крепости. Не будут они носить по лесу, где даже такие монстры могут в любой момент сгинуть.
Анжа приступила к допросу. Сама по себе дьяволица не была слишком жестокой, но свято помнила. Милосердие на войне такая же неуместная роскошь, как павлиний хвост у охотничьего кречета!
Самый эффективный — это болевой способ воздействия, на уже нанесенные раны. Кроме того дьяволица запалила прут, и стала жечь рваное мясо. Ящер, похоже, был не железный и вскоре сломался. Послышался робкий лепет:
— Все расскажу! Пощадите!
Дьяволица с жуткой смесью меда и яда, хихикнула:
— Конечно, расскажешь! Хотя знай, я очень сильная ведьма и все из тебя выбью. За малейшую ложь заплатишь болью в тройне.
Ящер принялся несколько сбивчиво рассказывать. Самоназвание их расы ашафы, единой империи не имеют, разбиты на кланы. Живут за неприступной многоуровневой цепью гор, через них почти невозможно перебраться. Несколько тысячелетий в этом месте гремела битва исполинов, драконов, и архимагов. В результате образовались воистину демонические горы, сплошь пропитанные ловушками в виде адских заклинаниями. Поэтому их вид не особенно известен, если конечно не считать противоречивых слухов балансирующих от ангелов, до чудовищ. Сюда они проникли с помощь весьма ценного артефакта полученного от пришельцев с небес.
Анжу попробовала уточнить:
— Каких конкретно пришельцев? Кто они.
Ашаф, простонал:
— Не знаю! Одно могу сказать, они были в доспехах, сверкающих ярче солнца, а лица закрыты в масках. Себя называли просто — звездные боги! Они передали нам в сундуке очень ценную вещицу, способную перемещать любое войско, сквозь любое препятствие. Сундук взял глава самого большого племени, коцар Мэк. После чего он решил стать императором всех ашаров. Главы остальных кланов согласились считать Мэк первым из первых, но при условии, что мы поживимся за счет других земель, покорив прочие народы. Вот мы и отправились в виде наемников в империю орков.
Мальчик Вик, который бесстрастно наблюдал за тем как ящера-ашафа, истязают, заметил: — — — Анжу вполне справедливо подметила: Милосердие на войне такая же неуместная роскошь, как павлиний хвост у охотничьего кречета! Но я скажу еще точнее: жадность на войне наказуема, как попытка пересечь вплавь бурную реку с булыжником на шее, даже, то, что камень из золота не спасет утопленника!
Анжу согласилась:
— Мудро ты говоришь оголец, но в данном случае мой вопрос, где спрятан это артефакт?
Ящер проскрипел зубами:
— Не знаю!
Вик сразу же перебил:
— Я вижу, что он лжет! Когда врут, аура мутнеет.
Анжа бесцеремонно ткнула запаленный факел к уже ставшей набухать ране. Ящер-ашаф открыл пасть, он, конечно, хотел завопить, но предусмотрительная дьяволица вколола ему иглу в легкие, лишив возможности издавать громкие звуки. Слова Анжи били по ушам как пудовые молотки:
— Хочешь жить, говори правду, всегда правду, только правду и ничего кроме правды!
Ашаф прохрипел:
— Не нужно! Я все и так скажу! Клянусь!
Анжа ехидно подколола:
— Клянись богами и духами предков, что будешь искренен, все изложишь как жрецу на исповеди.
Ящер из последних сил выдохнул:
— Клянусь! Все богами! — после секундной паузы добавил. — Черными, белыми, серыми.
Дьяволица посмотрела на ашафа таким взглядом, что сразу же принялся выкладывать информацию. Артефакт, конечно, находиться в крепости, но его защищает сильная магия, а вокруг охрана из самых ящеров-ашафов. Групп по самому лесу еще бродит десяток, но каждая в своем участке. Так что в целом полный порядок, если считать порядком определенную ясность.
Анжа спросила:
— А те двое сейчас будут здесь?
Ящер-ашафа скосив глаза, пробурчал:
— Да будут... Только прошу не убивайте их, это мои друзья.
Дьяволица покачала головой:
— А что с ними еще делать! Они нам живые не нужны!
Вик предложил:
— Я могу поразить противника стрелами, так точно, что их парализует, но не убьет! Если ты хочешь.
Анжу поморщилась:
— А потом что? Таскать на спине? Лучше ты их убей, или если брезгуешь, я сама на мечах. Кстати трофейный чудо-клинок не мешало бы опробовать.
Ящер-ашаф нашел в себе силы мяукнуть:
— Этот клинок волшебный, он может...
Пауза, видимо монстр понял, что сказал лишнее. Анжа не долго, думая ткнула в рану головешку. В ответ вопль и скуление.
— Убить с помощью магии, чужака!
Дьяволица подмигнула мальчику-эльфу:
— Вот видишь Вик, ты им не сможешь воспользоваться! Этот меч как раз для меня. А теперь, чтобы не было печали, помашу клинком. Кстати он все нам рассказал?
Юный эльф посмотрел на ауру ашафа внимательней:
— Вроде бы все! По крайней мере, то, что существенно! Входа в крепость он точно не знает! Кстати пора встречать гостей, они уже на подходе.
Анжа сверкнула трофейным клинком в темноте, затем двинулась навстречу противникам. И тут её ждала еще одна неожиданность, ящеров оказалось трое. Впрочем, одним этим пускай и неожиданным фактом дьяволицу невозможно смутить.
— Боги удивительным образом любят цифру три! — Анжа хихикнула. — Сообразили на троих, но у меня и настолько хватит кровавого пойла!
. ГЛАВА Љ 19.
— Сразу на выходе маловероятно, но в этом случаем заляжем за трещины и перестреляем, у вас ведь есть опыт? — Скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Олимпиада.
— Конечно, но в тактике враг редко повторяется. — Отметил с видом прожженного полководца Янешь. — И видимо выкинет какой-то финт.
Лава уже заметно охладела, стали появляться твердые участки. Вместе с ними возникли и мины, не большие, но очень коварные они выпрыгивали из-под коры. Ребята на ходу срезали их лазером. Излучение Пирр — 8 настолько замедляло их, что сделать это можно было без труда. Да и самих мин было не много, пожалуй, конфедераты и даги чересчур понадеялись на естественную природную преграду, да и кому придет в голову осуществлять высадку во все время извергающийся вулкан. Во всяком случае, пока все шло хорошо, только один в их роте погиб из ста — результат отличный.
Когда, наконец, жидкость кончилась, и они выбрались на твердую поверхность, ребята даже взлетели, прибавив скорости.
— Пускай побольше наших выберется, здесь температура по-прежнему высокая, а мы должны продвигаться дальше. — Крикнула Олимпиада.
Используя антигравы, бойцы парили почти вплотную к поверхности, чтобы не дать себя заловить гравиорадарам.
— Я вижу небо в алмазах! Какое оно страшное. — Действительно сверху свисали свинцовые в красных пятнах тучи, и время от времени падали камушки и расплавленные капли металлов.
— А тут и золото есть. — Весело отметил Антон.
Кое-где под ногами уже стала проявляться жароустойчивая растительность, и даже подобие прижатых к поверхности лиан. Они извивались, выпускали колючки, сами при этом были багрового и радужного цвета, но при прикосновении становились как бы малахитовыми или золотисто-желтыми. Солдаты смогли отключить, наконец, морозильники и врубили термическую и визуальную маскировку.
— Впереди, находиться боевой пост роботов, все залечь. — Скомандовала девушка-богатырь. — Без команды не стрелять.
Впереди и впрямь была видна массивная громадина высотой в пятнадцать метров, рядом с ней располагались несколько роботов помельче, метров в десять. Солдаты залегли, используя не слишком густые заросли лиан. Но все равно это была неплохая маскировка, особенно если учесть что ее дополнял собственный камуфляж боекостюма и излучение путающие гравиоволны.
— Вот, наконец, первая партия желающих сыграть в покер, сбросила карты. — Произнес с ноткой удовлетворения Антон.
— Рядовые слушай приказ. Разделиться на пять групп. — Командует Олимпиада. — Те, кто имеет улучшенные лучеметы, сосредоточивает свои огонь на самом большом роботе. Остальные на четырех ближайших, поставить оружие на максимальную мощь — стрелять по команде.
Бойцы действовали очень согласовано, было видно, что они прекрасно обучены, надо сказать, что допризывная подготовка практиковалась для всех без иключений с трех лет. Разница была лишь в том, что часть людей была заранее причислена к самым боеспособным кадрам и их тренировали усиленно, других кто послабее натаскивали не столь интенсивно и с меньшими расходами на учение, но все равно даже они умели не мало. Этим объясняться что Антон и Василий, фактически не пройдя "учебки", недурно воевали.
-Вот теперь посмотрим, что вы там нахимичили. — Произнес Янешь, у мальчика чесались руки нажать на курок.
— Пли залпом! — Звучит громовая команда.
Девяносто девять стволов разом ударило. — Олимпиада, стреляя, буквально впилась взглядом в крупного размерами в диплодока робота. Вопреки ее ожиданиям именно этот субъект взорвался первым, матричная защита киборга лопнула как яичная скорлупа.
— Ого! Ну, вы даете! Перенесите огонь на остальных роботов.
— Я же говорил, что можно многократно увеличить эффективность стрельбы. — С торжествующим видом произнес Василий.
Роботы отстреливались, некоторые выпускали ракеты, они шипели и взрывались с грохотом, даже учитывая, что механические монстры всаживали не прицельно, их мощь была достаточной, чтобы убить сразу нескольких бойцов защищенных боекостюмами.
— Подойти к ним вплотную, сблизиться и рубить лазерами. — Кратко обронила Олимпиада.
Приказ был рискованным, но девушка обратила внимание на специфику вооружений в основном предназначенных для дальнего боя. Кроме того, даже за лианами и используя сканеры и радары, электронные боевики могли видеть хоть и расплывчато своих противников. В этот момент за пол секунды до приказа от прямого попадания ракеты, погиб боец, плазма испарила боекостюм, а голова в шлеме отлетела на двести метров. Зато другие, кружась и маневрируя, успели проскочить зону поражения ракет. На их счастье могучие роботы не имели на вооружении тяжелых бластеров и лучевых пушек и вблизи могли посылать лишь каскадное излучение. А лучший способ нейтрализовать его потоки, это как можно быстрее двигаться и кружиться, не давая лазеру прожечь поле.
— Имеющим более совершенные лучеметы разделиться и бить каждую цель впятером.— Крикнула девушка-командир.
Подобна тактика, себя оправдала, количество уничтоженных терминаторов резко выросло. А воины продолжали вертеться.
— Это не война, а какой-то танец. — Произнес Янешь. Он на секунду замедлил движение, как поплатился, лазер пребольно обжег ему живот.
— Кусается гад. — Мальчишка лупанул робота в информационный центр и он рассыпался.
Затем они впятером одолели еще одного терминатора, затем другого. Те, кто попадал под их залпы, не имели шансов. Хуже приходилось тем воинам, что имели обычные бластеры, но и они постепенно одолевали, используя тактику концентрированного удара прожигая лазерами одну точку. В этом случае силовое поле пусть не сразу, но подавалось.
Механических бойцов подводило то, что они практически не двигались, предпочитая вести, бой с фиксированных точек, а это было для них фактически смертным приговором.
— Жаль что у нас еще защита не на высоте, а то показали бы тварям. — Ругнулся Антон.
Постепенно строй роботов рассыпался, выстрелы становились реже, силы гравиотитановых порождений преисподней истощались.
Вот Янешь пробил последнего электронного противника. Сражение смолкло, наступила тяжелая тишина.
— Похоже, мы победили! — С облегчением вздохнула Олимпиада.
В ходе боя погибла еще пара солдат, но целый отряд киборгов был ликвидирован.
Теперь следовало спешить, так как роботы наверняка передали информацию о движении российских частей.
Джунгли становились все выше и гуще, стали появляться пальмы и гигантские папоротники. Теперь двигаться пришлось аккуратнее, чтобы случайно не нарваться на какой-нибудь ствол. Рота постепенно рассыпалась на отдельные колонки. Кое-где особенно вверху дымились отдельные стволы, долетали капли и частицы с вулкана.
Тут внезапно напрягся Янешь.
— Впереди нас диверсионная группа. Я это чувствую.
Василий рассмеялся.
— Диверсионная говоришь? А откуда? Что она здесь делает, совершает диверсии у себя в тылу?
— Это я оговорился, но впереди ползут даги и конфедераты. — Поправился Янешь.
