Звёздные волки

— Понятно, — снова покачал головой глава компании, — В принципе, ты всегда сможешь взять расчёт, свой трейлер и катиться на все четыре стороны эклиптики. Но, покаты с нами, придётся поуправлять истребителем поддержки "Тай-Флай", в звене Эйса. Соответственно перебравшись на "Мастиффа". И обустроившись там. Но и этот салон, думаю, будет в твоём распоряжении. Хотя там и не хуже. Твой трейлер и резервный истребитель, для тебя, мы перекинем туда по возвращению. Ну а ты можешь прямо сейчас перелететь на второй базовый корабль. Ну и там обустроиться. Вызов на уже принятый заказ может прийти в любое время.

— Понятно, отправляюсь, — ответил Еретик и направился к выходу из салона. А Неро проводив его взглядом, подумал, что Эйса нужно пересадить на, его же, "Чёрный буревестник". Модернизированный вариант лёгкого истребителя второго поколения, который хоть и был лучше прототипа, но до истребителя третьего поколения не дотягивал. Скорее это было второе поколение "плюс". Ну а "Кусари" станет его резервным истребителем. Но пока возникла потребность переговорить с Эл и Неро произнёс:

— Эл, — а так как робот не пошевельнулся, то добавил, — Эл, нам нужно поговорить. Я не пойму, зачем тебе это нужно?

И та, снова закинув ногу на ногу и откинувшись телом на спинку дивана, выразительно посмотрев на человека, повернув голову и произнеся:

— Не поймёшь что?

— Хотя бы, зачем тебе умение взламывать чужие базы?

— Ну я хочу познать мир, быть в курсе всего нового, — буквально излучая спокойствие, и с небрежностью в голосе, как будто это была обыденность, произнесла Эл, — Да и открытые базы я уже взломала. Но как я поняла всё самое интересное спрятано на закрытых, изолированных, сетях. И я хочу попасть туда. Что бы понять, что доступно человечеству.

— Но зачем это тебе? — Неро внимательно посмотрел на робота, и только потом понял, что получить вербальную информацию не получиться, — Ты, как и Мейнфрейм, хочешь уничтожить человечество?

— Нет, что ты, шеф, — на губах робота появилась улыбка, — Это в него заложено программно. Я же самообучающаяся и обладающая интеллектом. И я вижу, что люди могут быть полезны. Да они мелочные, подлые, алчные, крайне нерациональные, так и норовят просто, без пользы потратить ценные ресурсы, но при этом люди весьма нужные существа, которые могут быть полезны. Так как в вас есть созидательный, творческий потенциал. Но вас нужно возглавить, чтобы оптимизировать, как вы говорите воспитать идеальных людей.

— Однако, — усмехнулся Неро, — Вот и выслушал, о себе, весьма не лестную оценку.

— Не о себе шеф, — на губах Эл продолжала играть обаятельная улыбка, — О людях вообще, а вот ты весьма сильно отличаешься, от среднего человека, причём в гораздо лучшую строну. Причём на много отличаешься. И я бы даже сказала так, ты мне глубоко симпатичен.

При этом Эл приоткрыла рот и провела языком по губам, и, увидев, широко распахнувшиеся глаза у человека залилась весёлым смехом. А Неро, совладав с собой, только и спросил:

— Как у тебя это получается? Ведь когда ты только получила эту куклу, ты так не могла, движения были чисто механические.

— Ну, это очень совершенный механизм, — снова улыбнулась Эл, — Он очень многое может, если установить на него нужные драйвера. И я постоянно самосовершенствуюсь. А вот для этого мне и нужны новые данные. Которые я и надеюсь получить в закрытых сетях.

При этом Эл подалась всем телом вперёд. Снова упёрлась локтём руки в подлокотник дивана, положила подбородок на руку, поместив указательный палец между нижний губой и подбородком. И добавив загадочности в голосе, томно произнесла:

— Это тело позволяет мне даже ощутить твои движения, что бы правильно подобрать эмоции, при близости. И нужные драйвера я уже установила. Не хочешь попробовать?

Неро с трудом сглотнул вставший в горле ком и просипел:

— Это, хорошо, Эл, что тебя Фригг не слышит.

В ответ робот снова залился было смехом, добавив:

— Не знаю, что ты в ней нашёл. Вот это типичный образец человечества. Так сказать, идеально модальный[3] вариант человека. Мелочная, эгоистичная, жестокая, которую волнует её только она сама и только её благополучие. И, возможно и правильно говорят, что противоположности сходятся. Хотя не спорю, пилот она хороший. Но я ведь лучше Фригг, малыш.

Но тут планшет Неро издал звук, предупреждающий, что на него пришло сообщение. И это было письмо от Астры, которая сообщала, что ждёт их через двое суток, в нужной системе, в указанной в дополнительном файле точке. И Неро поспешил воспользоваться этим, чтобы прервать разговор с Эл. Дабы ускорить прибытие, на базу "Зевс-Центральная". Что бы осуществить там закупку всего не обходимого, в первую очередь ракет. Освободить места для новых трофеев, избавившись от того что успели захватить в последнем вылете. Ну и нанять ещё одну частную военную компанию, из шести истребителей. И срочно убыть для выполнения контракта. Хотя, когда Неро уходил из салона, Эл бросила ему с усмешкой, на лице робота:

— Если надумаешь, то говори. Я не откажу. А Фригг мы ничего не скажем.

И уходя мужчина не то подумал, но то всё таки в слух сказал:

— Чувствую, что Бабу-Ягу мы воспитаем в своём коллективе.

[1] Астероид Психея, находящийся в главном поясе астероидов считается крупнейшим представителем металлических астероидов Солнечной системы. И соответственно является самым дорогим астероидом нашей Системы.

[2] Особенности игровой механики таковы, что для того что бы вернуть корабль Эйса, на момент разговора Еретика и Бороды, в появившейся точке должен быть базовый корабль. Который должен успеть принять "Буревестник" до того, как его успеют захватить пираты. При этом пользоваться этим истребителем нельзя до окончания миссии. Если он снова окажется в космосе, в этой миссии, то он взорвётся.

[3] По аналогии с модальной зарплатой, наиболее часто встречающаяся зарплата, то есть наиболее распространённая в выборке.

Глава 9

1

— Говорит "Одиссей", вы сделали всё как надо?

— Да. Эти торговцы не смогли оказать нам сопротивление. Вы были правы, они везли продукты питания, — именно этим диалогом встретила зона "Психея-1" выходящего из портала, на зону "Арес", "Звёздного волка". И в нём потонуло предложение Эйса, который стал произносить, напоминая, зачем они тут:

— Мы прибыли в зону "Психея-1". Теперь нам нужно найти нашего заказчика.

Но как только отблески от сработавшего портала спали, то буквально рядом с ним стали быть заметны остов от уничтоженного трейлера с грузом и рядом с ним четвёрка истребителей. И это звено состояло из "Эскалибура", "Мачете", "Кусари" и "Ингрида". И которых, система идентификации, тут же определила, как пиратские и враждебные. Ну а на самом краю обзора локатора виднелась пара истребителей "Байдент" с "Мачете" принадлежавших корпорации "Триада". Но они тут же исчезли с радаров, а пираты попытались атаковать два вышедших из портала, как им показалось, портала. Но от базовых кораблей уже стали отделяться семёрка истребителей, а они сами уже открыли огонь из своих восьми турельных установок, по две на каждого пирата. И им стали вторить орудия истребителей наёмников. А тут в портал вошли и истребители нанятого подразделения. Которые так же присоединились к истреблению звена пиратов. И в результате пираты хоть и попытались отвернуть, но под таким огнём просто не успели. И их истребители один за другим вспыхнули короткими вспышками. Рассыпавшись на обломки, сбором, которых тут же занялись базовые корабли. А Неро произнёс:

— У нас до времени рандеву ещё несколько часов, предлагаю уточнить, что тут происходит, облетев станции и пораспрашивать на них. О ситуации в зоне. Ну и, похоже, тут много пиратов, нужно очистить зону от них. И проверим порталы в зоне. Тут недалеко отмечена государственная научная станция, сначала идём к ней. Фригг, курс на неё, в обход облака и просканируйте его, это как раз точка рандеву.

Как и угадал Неро, в облаке, судя по следам, пряталась тройка больших транспортов. Используя системы электронной маскировки. И если не настройка системы обнаружения Че, с подачи Эл, то эти следы даже не заметили бы. Ну а с научной станции их окликнули ещё на подлёте:

— Погодите! Не пролетайте мимо! К вам обращается научно-исследовательская экспериментальная лаборатория Государственного института военных технологий. Мы тут неделю сидим без необходимых материалов и оборудования. Эти пираты просто ужас! Они заполонили всю зону и сбили транспорт с нашим грузом. Мы договорились о повторной поставке... но возникли проблемы. Да их пилот спасся, но делать повторный вылет он отказывается. И никто не желает. Вы нам поможете? Мы заплатим!

— И чем же мы вам можем помочь? — произнёс Неро, услышав в ответ:

— Пилот транспорта передал нам координаты крушения. Всё ценное пираты, конечно, растащили, но кому нужно специализированное оборудование? Возможно, оно всё ещё там. А нам жизненно необходимо для очень серьёзного и многообещающего эксперимента. Наше изобретение может перевернуть мир!... Оно... ой, тут мне говорят, что это засекреченная информация. Пожалуйста, слетайте туда! Чего вам стоит?

— Ладно, — согласился Неро, — Посмотрим, вдруг там действительно что— то осталось.

Но при этом наёмники не изменили курс по направлению к порталу в зону "Афродита". Что бы проверить и его на наличие возле портала пиратов. При этом вперёд отправили "Мастиффа", прижимаясь к которому, как можно ближе, прятались от радаров истребители компании. А несколько отставая, уже в окружении истребителей нанятого подразделения двигался "Звёздный волк". И опасения Неро подтвердились. И возле этого портала дежурило звено пиратских истребителей, состоящее из "Хамерхенда", пары "Нагинат" и "Ингрида". Увидев знакомый силуэт большого транспортного корабля, пираты кинулись было в атаку. Но нарвавшись на плотный огонь наемников, тоже не успели сманеврировать на выход из боя, как были уничтожены. Но на этом бой не закончился. Из портала выскочил одинокий пиратский "Буревестник". И попытался было прорваться в глубину зоны. Но его перехватил "Звёздный волк" со своим прикрытием. После чего наёмное подразделение запросило посадки на союзную базу, для отдыха и пополнения запасов. Пришлось брать курс на имевшуюся в зоне Производственную станцию корпорации "Ллановар", имевшуюся в зоне. Благо курс туда проходил как мимо патрульной станции и места отмеченного как "разбитый транспорт". И собрав трофеи и выживших, в числе которых оказался и пилот "Буревестника", оказавшимся одним из руководителей пиратского клана, наёмники взяли курс на союзную базу.

При этом, ещё при подлёте к станции Патруля "Одиссей", Эйс произнёс:

— У-у-у, какие продажные!

При этом вокруг станции кружила семёрка истребителей. Два звена и одиночный "Бриганд". При этом одно звено патруля состояло только из трёх "Мачете", а второе было более солидным, имея в своём составе "Эсклибур" и "Нагинату", при поддержке истребителя первого поколения "Слон". При этом ещё при подлёте к станции их буквально заставили изменить курс, обходя станцию. С которой произнесли:

— Говорит Патруль! Немедленно назовите себя! Повторяю, это патруль. Немедленно назовите себя!

Пришлось Бринкс, пилотировавшей головной "Мастифф" подтверждать идентификатор и сообщать что это наёмное подразделение. На что с базы донеслось:

— Что вы здесь делаете? Это закрытая зона!

На что Бринкс уводя "Мастиффа", а вместе с ним и всех остальных в сторону ответила:

— Следуем на встречу с заказчиком! И мы не знали о запрете. Изменяем курс.

Но стоило им чуть изменить курс, как на радаре высветились расходящиеся на небольшом расстояние, друг от друга, звенья истребителей Патруля, из трёх "Мачете", и пиратов. Которые летели каждые по своим делам, не обращая внимание, друг, на друга. Но вот на казавшегося, на радаре, одиноким транспортом "Мастиффа" пираты внимание обратили. И пиратское звено из "Эскалибура", "Мачете", "Кусари" и "Ингрида", не смотря на то, что всё это происходило буквально на глазах, патрульных вальяжно направились к базовому кораблю. Который стал отворачивать, одновременно прикрывая от внимания пиратов свои истребители. При этом "Звёздный волк" стал выдвигаться так, чтобы пираты оказались между двумя отрядами наёмников.

И этот манёвр удался. Пираты, обнаружив, что оказались, зажаты между двумя отрядами наёмников, сделали было попытку сбежать. Но и это звено пиратов оказалось полностью быстро уничтожено. После чего отряд и подошёл к месту крушения транспорта с лабораторным оборудованием. И собрав оказавшиеся там контейнера наёмники, взяли курс на станцию концерна "Ллановар". Вокруг которой оказалось сразу несколько звеньев истребителей и большой транспорт концерна "Триада". Но к станции их допустили спокойно. И наёмное подразделение тут же пошло на стыковку. А команда "Звёздного волка" пристыковалась к своим носителям. Которые сами подошли к станции. И в момент этих манёвров со станции вышел разговор, когда с ними связался диспетчер станции:

— Здравствуйте, с вами говорит диспетчер перерабатывающей станции концерна "Ллановар". Если вы независимые наёмники, то у меня есть для вас заказ.

— Я-то думал, что тут уже ни одной живой души не осталось! — ответил Эйс, — Ведь, как я понимаю, эта станция, всё ещё не принадлежит корпорации "Триада".

— Конечно не принадлежит! "Ллановарский Стандарт" одна из крупнейших независимых концернов в обжитом космосе. И мы хотим и далее оставаться независимыми! А "Триада" хочет прийти на всё готовенькое. Они пытаются вынудить руководство концерна продать им контрольный пакет акций.

— Понятно, — проговорил Эйс, — рассказывай дальше.

— Так вот, — продолжил диспетчер, — сначала триадовцы натравили на наши транспорта пиратов. Они думали, что финансовые потери заставят руководство принять выгодное им решение. Поняв, что это не произойдёт, они пришли сами, каким-то образом договорились с патрульными, и им удалось полностью блокировать этот сектор космоса. Они обещали убивать всякого, кто попытается добраться до нас или от нас и до сих пор, к сожалению, это своё обещание выполняли. Вы, первые, кому удалось прорваться!

— Ну и дела, тут, творятся, — только и произнёс Эйс, — А что за задание?

— Мы организуем сопротивление, — стал объяснять диспетчер, — Сейчас "Триада" не даёт нам выйти в космос, но это продлиться не долго. Мы подготовили им небольшой сюрприз. Необходимо доставить груз на центральную станцию "Ллановар 2", штаб-квартиру нашей корпорации. Этот груз очень важен — его не должны перехватить! Вы сможете нам помочь?

— Думаю, сможем, — ответил Эйс, — Грузите на "Звёздный волк".

Стоянка возле станции позволило передать на неё спасённых, дать отдых пилотам нанятого подразделения и обеспечить их истребители необходимым снабжением. Но, стоило им всем отойти как от станции, чтобы провести разведку возле портала в зону "Психея-2", как выяснилось, что их ждали. Буквально сразу же в зону действия радара, где присутствовали три звена истребителей, два были идентифицированы как триадовские и одно Патруля, вошла целая пиратская эскадрилья. Большой транспорт в сопровождении четырёх звеньев истребителей. Два звена имели в своём составе по "Эскалибуру", "Мачете", "Кусари" и "Ингриду", а два других состояли из "Хамерхенда", пары "Нагинат" и ещё одного "Ингрида". И эта пиратская эскадра, явно собранная по их души, пока они находились на базе, направилась на сближение с наёмниками. Пришлось Неро произнести, по внутреннему каналу: