Саттемон заложив все восемь щупалец за спиной, ординарец за спиной вырос с его личной боевой разгрузкой, живо накинул её, второй же ловко застегнул её же спереди. Бойцы напряглись.

— Бойцы! Тот кого мы давно ждали, наконец пришёл! И Вызнаете за чем! Неоднократные ваши тренировки, должны были вас подготовить к встрече с этой ранее не виданной опасностью! Вы специально отобранные, лучшие из лучших не должны подвести клан вскормивший вас! Объект уже проник в сердце тотелма, бойцы внешнего охранения проморгали его. Нам предстоит утереть нос службе силы и выловить мерзавца! Что делать вы знаете, чем это грозит клану вы чувствуете! Идите и сделайте это! Вперед!

Далее начальству пришлось отступить вглубь коридора, дабы его не снесли бойцы. Получив пару пинков, от пролетающих бойцов, Саттемон улыбнулся. Всё таки он их неплохо натаскал, оберегали бы они его начальственные бока, мигом бы вылетели из взвода. Таких бойцов нет ни у одного клана!

Разве что у Арват...

Накинув на шею массивное кольцо связанных в коммуникатор дубль кристаллов Саттемон принялся выслушивать доклады отрядов. Кроме взвода артефакта, по ревоге были подняты тысячи бойцов, охранников, офицеров, да и простых уборщиков.

Ординарец развернул перед командиром раму с голографической картой тотелма, второй по докладом отрядов стал выстраивать ход операции. Саттемон довольно хмыкнул, все было пока по плану.

Уборщики методично проверяли помещение за помещением, докладывая по графику районным штабам состояние вверенной территории (Каму как не им замечать изменения), сделав один обход им предстояло пройти в обратном направлении, и так до бесконечности. Техники планомерно опускали задвижки на ходы коммуникаций после проверки, после завершения им предстояло периодически проверять состояние задвижек.

Из докладов технических служб предстояло вычерчивать карту движения объекта.

На всех узловых пересечениях, лифтах, и лестницах были развернуты загонные посты. Им предстояло стеснять движения объекта. Сами же бойцы взвода Артефакта разделившись на ловчие группы устроились возле крупнейших перекрестков готовые в любой момент мгновенно переместится в любую часть здания.

Сеть была развернута, осталось ожидать результатов, выяснять как же объект проник и откуда это вопрос второстепенный.

Ясно было одно, это супершпион! Проникнуть сквозь все четыре кольца постов и в ночное время когда количество открытых ходов минимально! Конечно он не мог успеть выбраться между событием, поднятием тревоги прошло не более одной минуты.

Тревогу подняли как и предполагал Саттемон не заклятия и не магические ловушки. Не сработал ни один дух страж, не шевельнулся ни один голем. Сработал лишь последний шанс самого "Хффургова Носа", артефакт обладавший магнитными свойствами, сдвинутый с места освободил груз упавший на гонг. Его то звон в кабинете Саттемона разбудил.

Наконец на трехмерной модели тотелма появилась первая красная точка, командир присмотрелся — уборщик N137ф не вышел на связь. Офицер управления немедленно очертил вокруг зону убегания. Жаль конечно но она получилась максимальная, минимум на шесть уровней вверх и вниз, и на весь этаж в стороны. Поисковые группы немедленно получили свои сектора в зоне, а загонные стали перекрывать согласно расчету переходы. Тем не менее Саттемон приказа л не снижать бдительности в других зонах. Кроме того был выдан приказ магам сканировать район нахождения цели, вдруг хфост хффргу метнется и в их сторону. Хотя конечно "Хффурго Нос" магии сегодня не верил ни на грош! На плане появилась очередная красная точка — заслонка вентиляции на этаже разрублена. Стало ясно направление движения цели — вниз.

Саттемон сложил руки на груди, давай, давай, выстрели хоть раз! Сканеры точно обнаружат где у тебя не выдержали нервы! Зону убегания сузили и сместили вниз.

Вдруг яйцо оцепления окрасилась у донышка желтыми точками, а через две секунды и красными. Бойцы оцепления применили энергетическое оружие, а затем погибли.

Что за хффургов помет!

Саттемон кивнул штабу сворачиваться, выдернул из разгрузки пару отлично настроенных криптов и метнулся к лифту.

Что то не так! Надо глянуть своими глазами!

Через пятнадцать секунд, они вывалились из лифта прямо у места побоища. Оскальзываясь на лужах крови командир обошёл место схватки. Бойцы лежали правильным кругом. Он поднял голову вверх, враг вывалился на них из воздуховода, прямо в центр построения отряда. Бойцы могли в результате эффективно использовать свое оружие, из опасения перестрелять своих.

Саттемон мельком оглядел тела бойцов, все раны были нанесены холодным оружием, разрезы были к его удивлению не только на телах но и на броне.

Ну что ж , значит у нас не только супершпион, но и убийца! Что ж такое, два в одном он встретить никак не ожидал!

Он повернулся было к штабу, и оскользнулся но уже не на крови. Присев он потрогал, а затем понюхал странное вещество на полу. Кто то вывернул свой обед на пол и явно после боя. Вещество упало сверху брызг крови.

Саттемон изучил новую зону убегания, оцепление оперативно смещалось вниз. А враг уже не таился то тут то там возникали красные точки смертей. Ага нервничаешь дружок. Командир двинул четыре группы перехвата на скоростных лифтах, создать оперативный заслон. Зона убегания превратилась из яйца в конус обращенный вершиной вниз. На острие вершины выстраивался заслон, как раз в обширном ангаре для склиссов. Мучимый неясными предчувствиями, Саттемон двинул в ангар оставшиеся отряды Взвода Артефакта, затем отправился сам.

Уже в лифте офицер стал раскрашивать голограмму в месте ангара желтыми точками стрельбы. Затем стал проставлять зеленые точки достоверного котакта. Когда вышли из лифта он уже успел поставить первые красные точки. Саттемону оставалось лишь надеяться, что красных не станет слишком много.

В ангаре Саттемона встретил визг шок-копий, и дым горящих склиссов. Первыми он встретил двух бойцов взвода, перевязывающих друг друга. Один захлебываясь объяснил что раны в основном они получили от своих, а объект для стрельбы не очень удобен.

Тогда Саттемон вытащил из разгрузки четыре меча, и крикнул бойцам:

— Бросай палить, взять его на штыки!

Помогло!

Перекатываясь от склисса к склиссу, объект был вытеснен к наружной стене ангара.

Затем когда группа боцов самонадеянно набросилась с мечами, он оставил от них разрубленные тела, но вышел на открытое пространство.

Саттемон впервые смог получить представление об нем. Разочарования было не скрыть — обыкновенный задохлик гуманоид, несомненно накачанный магическими декоктами по самое не могу, с перчатками лезвиями в руках. Перчатки правда были весьма хороши, броню рвали как бумагу. К спине объекта был приторочен "Артефакт", драгоценность Троро.

Оттеснив наполовину поредевшие ряды своих бойцов, Саттемон с ухмылкой вытащил все восемь мечей, сдвинув оправы зажег на них абсолютное пламя. Ох как же он нашинкует наглеца! Бойцы разошлись, сомнений не было, и без пламени у всего взвода не было против "Хффургова Носа" шансов .

Как ни странно пришелец ухмыльнулся тоже!

Мечи замелькали, и тут же после первых взмахов пришло изумление! Незнакомец начал танцевать...

Шутки в сторону, Саттемон сосредоточился качнулся и включился в танец.

Однако сюрпризы не кончились, первая же минута боя стоила Саттемону пары мечей. Оружие незнакомца было прочнее чем Абсолютное пламя! Теперь уже Саттемон избегал встреч клинков. Получилось так что теперь возможности обоих бойцов были уравнены, два клинка (в сущности два орудия) у незнакомца, и шесть у Саттемона. Стал виден узор противника. В отличие от витиеватой красочной вязи Саттемона, узор убийцы был лаконичен и строг. Как показалось сначала даже убог. Уже начиная уставать Саттемон ощутил и прелесть этого стиля, незнакомец явно таким образом экономил силы, да и эффективность повышалась в разы. Правда как показалось Саттемону, его следующий штрих слишком легко угадать. Но от этого было мало толку, он уже устал и не сможет воспользоваться преимуществом. Линии узора заскользили рядом, не касаясь друг друга. Намек был понят.

Бойцы остановились напротив друг друга. Незнакомец спиной к открытым воротам ангара, а Саттемон спиной к накатившей стене бойцов. Ему наконец удалось рассмотреть оружие врага, это не было оружие!

Незнакомец — объект снял из-за спины артефакт, и на какой то миг Саттемону показалось, что он собирается отдать его им, купить себе свободу.

Незнакомец как будто поклонился, рот его открылся, но вместо слов он просто вырвал на пол. Затем сжал артефакт, нажал, что— то скрытое в глубине, и яркая вспышка скрыла дальнейшие события от Саттемона.

Глава 13. 1000 проклятий Ларакхха.

Сыро, и прохладно, царапины на теле саднит от морской соли. Спина прижата к заскорузлой от раковин и ржавчины стене темницы. Темницы? Да к этой каталажке вполне подходит это старинное название. Света и нет вовсе. Рассмотреть свое узилище я могу лишь своим ночным зрением, ну и слава богу. Видно только контуры, а то что действительность выглядит гораздо хуже, вполне подробно сообщили пальцы. Стены цилиндрической комнатушки были толи склепаны то ли сварены из ржавого корявого железа. Потолок представлял хаос металлических прутьев и труб, а пол был скрыт плещущейся гнилой соленой водицей. Хотя конечно под водой ноги нащупали на глубине ладони решетчатый настил, утыканный раковинами моллюсков. В поперечнике моя жилплощадь имеет шагов пять, до массивного открывающегося внутрь лука. В ней я был совершенно дин если не считать колыхающихся под мелкой волной костей предшественников.

Естественно, возникает серьезный вопрос какого лешего я здесь сижу уже вторую неделю? Причем без всякого внимания своих тюремщиков? Неужто не вырежу в темнице лаз и не выберусь отсюда?

Держи карман шире, первая же попытка вырезать в стене новый люк окончилась тем что в помещение начала заливаться вода аккурат в пробитое отверстие. И судя по горизонтальности струи под немалым давлением. Теперь же я принужден сидеть под стеной, придерживая намозоленными лопатками затычку, из обрезка кости одного из скелетов. Несложные и аккуратные работы по выявлению еще путей побега привели, еще ряду мелких пробоин, по причине своей мелкости успешно затыкаемые, и росту уровня воды в темнице. Да и еще в настиле пола теперь была невидимая под слоем воды дыра, ведущая в такое же помещение внизу, только заполненное почти доверху скелетами.

Наверху темницы что то загромыхало, плеснуло свежей водицей. Еле успел подставить рот под струю конденсата. Слегка умерил жажду. Все на сегодня с питьем, до завтрашней промывки трубопроводов, или что у них ещё там? Пора поесть.

Обдираю очередной прут напольной решетки от моллюсков, затем еще один. Теперь в руке горсть моллюсков, мой обед. Выковыриваю одного за другим из раковин.

Забавно, сейчас я ем их, как и сотни моих предшественников, а потом когда я их доем и помру с голодухи, их выжившие возьмутся за меня. Хотя может я настолько ядовит что они и выжить не смогут в отравленной моим телом, воде. Хотя чего себя тешить надеждой, напоследок победить пару сотен улиток?

Мнил себя тут самым крутым, мерялся силами с полубогами? А подохну так тривиально, от тупой массы воды, и банальной голодухи.

Интересно, Кымру себя наверное так же ощущал, когда на него напала банальная бешеная зверюга, сиречь я ? Или сожалел об недоделанной работе, о деле жизни которое могло так нелепо рухнуть?

Иной раз меня пробивала мечта — Может Кымру меня всё таки найдет? Схватимся напоследок?

В тишине металлического понтона засипело. Вечереет стало быть наступила пора проветривания. Засвистела струя воздуха врывающаяся в помещение, затхлый запах сменился запахом свежести, ветра, и морского простора.

Будь вентиляция в этом месте такой какой мы всегда её представляем, я бы конечно прорубился бы , прополз покинул бы этот чан с костями. Однако это всего лишь трубка шириной в ладонь, и храку не убежать.

Скрежет и гул наверху утих, плеснуло еще раз водицей, по всем местным признакам наступила ночь.

Я сменил уставшую спину на плечо, затекшее тело с трудом слушалось команд. Не удалось избежать царапин собственными когтями. Проблема была в том что от соленой воды пальцы распухли, и когти перестали втягиваться в пальцы до конца. А вот раны смачиваемые соленым раствором заживали втрое дольше, впрочем подозреваю, что и голод тому подспорье.

Локоть руки на которую опирался, подкашивался, пришлось оперется на бугристую стену еще и шеей. Слабел я катастрофически быстро, еще несколько дней и мне не хватит сил вставить затычку на место. Затем уровень воды быстро подымается к потолку, вод проходит мимо прутьев дальше а ваш покорный слуга пополняет коллекцию костей новыми образчиками.

Я прикрыл глаза, все равно ничего нового увидеть не предвиделось.

Конечно же горькая досада вызвала нехитрую историю моего пленения.

Хффургово невезение, как примитивно и просто! Да что там просто до гениальности!

Одинокая фигура но молу никого не удивила, наоборот её довольно долго не замечали, а затем на цепях спустились несколько охранников. Те позёвывая забрали отложенное мной оружие, собрали в корзину . Закинули наверх , затем пинками погнали к цепи меня, на разговоры не отвлекались, агрессивности не проявляли ни в малейшей степени. Ошейник их заинтересовал, но только на предмет снимаемости с шеи. Пообдирав немного мне горло плюнули и махнули рукой. Затем протолкнули в следующее помещение, и всего лишь слили. Вот именно слили как дерьмо в унитазе, вниз, в трубу. Вынесло меня как раз сюда, шлепнулся на решетку, и продолжаю на ней находится вторую неделю. И нечего мне винить чувство опасности, непосредственной опасности не было? Так! А вот то, что я не выберусь, примитивное ощущение не предсказывало. Вот так то!

Не стоило столь наивно полагаться, на относительно недавно приобретенное чувство, мозгами тоже пользоваться не мешает.

Я сжимал пальцами руки толстый ржавый прут, когти медленно погружались в металл.

...

Булькает журчит вода, ребра тела, больно лежат на ребрах решетки. Струя воды рвет воздух в нескольких сантиметрах над моим ухом. Случилось то чего я опасался, затычка вылетела пока я спал. Пытаюсь подняться и неловко привстаю, струя воды как кулаком бьет в висок.