Укуренный мир. Том 3

— Без шансов, — девушка печально растеклась по столу.

— Ну почему же? — улыбнулась Женни. — Интересное зерно в данном предложении всё же есть, нужно лишь подогнать ситуацию под наши кондиции. Использовать тренировку, например...

— К тому же мы с Эльзой ещё не "поговорили" с Нацу и Гажилом на тему их излишнего энтузиазма на сегодняшнем бое. Как я слышала, Роуг теперь боится темноты...

— А после нашего разговора, — поддержала сестру эдо—официантка, — отбиться ему будет куда сложнее.

— Ну... как—то это... — мялась младшая Штраус, — неправильно вот так вот всё...

— Лиса, — улыбнулась ей Мира, — это Нацу. Пусть он и здорово вырос за последнее время, но в некоторых очень важных вопросах остался всё таким же глупым мальчиком, как и в детстве. А самый хороший способ объяснить что—либо драгонслееру мужского пола — это занести информацию в мозг напрямую.

— Ага, путём вбивания чем—нибудь тяжёлым, — поддержала подруг Эдо—Люси.

— Сеф их так и учит, — кивнула боевая официантка с Земли.

— Хм—м—м... — девушка поднесла пальчик к губам. — А как тогда доносится информация до самого Сефа?

— Его все называют старым опытным самоубийцей, так что, в принципе, он тут не исключение — методы те же, только размах пошире.

— Да уж, — девушки дружно рассмеялись, даже приунывшая Лисанна весело улыбнулась.

— Значит, нужно попросить Нацу о тренировке? — вернулась к важному для себя вопросу младшая Штраус.

— И подобрать одежду, дабы сразить его наповал, — напомнила Эдо—Люси ещё один пункт "Хитрого Плана".

— Когда речь заходит об одежде, то тут без Эльзы не обойтись, — нехорошо ухмыльнулась Мира.

— Правда? — привлекать дополнительных людей для организации и так уже донельзя странного свидания волшебнице превращений не хотелось.

— Угу, иначе потом она будет дуться, что её не поставили в известность, недели две.

— А ещё добавим Рори, — включилась Женни.

— Зачем? — уже откровенно испугалась Лисанна.

— Она мастер агрессивного флирта и провокаций, хотя и грезит только о Сефироте... — беловласка бросила настороженный взгляд в зал и, чуть понизив голос, продолжила: — А ещё она всё равно узнает и вмешается — у неё нюх на такие вещи.

— Оу... — младшая Штраус в прострации потянулась к следующему на очереди эклеру. Если раньше её интуиция просто подсказывала, что будет "весело", то сейчас уже просто пожала плечами и пошла собирать чемоданы, дабы покинуть обречённую хозяйку.

— И помни, — заговорщицки шепнула Эдо—Люси, — главное — правильно привязать к кровати!

Вот тут Лиссана уже со стоном опустила голову на стол. Помощь родственниц и друзей обещала вылиться во что—то такое, после чего её в приличное общество пускать перестанут. Хотя... Пришла новая мысль, "Феи" и "приличное общество" и так находятся в очень сложных взаимоотношениях, так может, всё же стоит довериться сёстрам? Опыт покорения шальных драгонслееров у них есть, что может пойти не так?

Лисанна ещё раз вздохнула. У них — может быть, и ничего, но вот у неё... Она была довольно неглупой девушкой и могла здраво оценивать себя и окружающих. Мира и Женни ушли далеко вперёд. В этом не было ничего удивительного, с самого детства сестра заботилась о них с братом, оберегала и хранила, как могла, а они в меру своих сил отвечали взаимностью. Когда она попала в Эдолас, место Миры заняла Женни, помогая освоиться в новом негостеприимном мире ничего не знающей о нём девочке, неумело выдающей себя за её Лисанну. Женни и Эдо—Эльфи приняли её и стали семьёй... Но со временем разрыв между ними всё увеличивался. И запомнившиеся лёгкой неуклюжестью и боязливостью братья теперь могут ударом кулака пробить стену, но даже они теряются на фоне старших сестёр. Демоница и Ангел могут едва ли не армии в одиночку останавливать. И, как она смогла в очередной раз убедиться сегодня, Нацу входит в эту лигу "монстров", как раз где—то между её сестрами и братьями. А она... она осталась всё той же маленькой Лиссой. Сейчас её предел — А—ранг, и вряд ли она сможет когда—либо этот предел преодолеть. Может, потому Нацу и не обращает на неё внимания? Ведь он такой сильный... и добрый... эх...

* * *

И вновь Сефирот.

Поиски "неведомо чего" в густонаселённом городе во время спортивного мероприятия уровня "событие года" — вещь заранее обречённая на провал. Не то чтобы мы это не понимали с самого начала, но просто сидеть и ждать было совсем уж неправильно. Потому мы суетились, обращая внимание на окружающие события только постольку—поскольку. В очередной битве, на этот раз в шаре воды, безоговорочно победила Джувия, просто в первую же секунду выпихнув все "инородные тела" за поле боя, так что, по уже сложившейся традиции, борьба вновь развернулась за второе место. Впрочем, ни нам, ни самой победительнице было от этого ни тепло, ни холодно — вышла, быстренько всех отпинала и пошла дальше "помогать господину Сефироту", ну, а заодно и Бдить, дабы ещё кто из волшебниц не решил стать такой помощницей, куда уж без этого. Как там было с битвами между остальными гильдиями, я, если честно, особо не следил, разве что как—то в коридоре меня поймал Лекс и мрачно уведомил, что "проблема с Воронами решена", а через пару часов выглядящая ещё более помятой, чем после Люси, Флёр сообщила, что гильдия вынуждена покинуть соревнования в связи с изменившейся ситуацией. Правда, несколько смущало, что кроме девушки вообще никого из "Воронов" больше не видели да Икаруга ходила какая—то подозрительно задумчивая... Ай, ладно. Если бы было что—то даже потенциально опасное, Дреяр—младший бы сообщил.

Этим же вечером на моё приглашение явилась Уртир, прихватив с собой целый батальон Рыцарей Рун в полном обвесе.

— Итак, что же такое экстренное случилось, что самая большая заноза в седалище Совета едва ли не напрямую обратилась в этот Совет с просьбой о помощи? — после короткого приветственного поцелуя осведомилась девушка.

— Потенциальный конец света — достаточная причина? — осведомился я.

— Если это шутка, то не очень хорошая, хотя и признаю — в твоём стиле.

— Никаких шуток. Информация от Шаготты. Намечается что—то очень крупное. Связанное с драконами и магией пространства.

— Но ты же сам...

— Не со мной, — о моей второй форме волшебница была прекрасно осведомлена. Вообще, получается довольно странно. Как—то так получилось, что мои "официальные любовницы", если можно так выразиться, знают обо мне куда больше, чем "официальные жёны", разве что за исключением Женни. А если учесть, что любовницами у меня числятся мать и дочь... Тьма, создаётся ощущение, что я герой какой—то хентайной манги. Так, ладно, я просто не буду думать об этом, но вообще, пора бы уже завязывать и полноценно ввести леди Милкович и Милкович в семью. По шее я, конечно, получу, но это будет всё же лучшим вариантом. Проклятье, опять отвлёкся, сейчас есть дела поважнее матримониальных планов!

— Хм, план действий? — что мне особенно нравилось в Уртир — так это её способность действовать рационально и решительно в любой ситуации, какой бы она ни была.

— Пусть Рыцари прочёсывают Крокус в поисках чего—нибудь странного и подозрительного. Понимаю, что так себе определение, но пока это всё, что я могу предложить. Когда начнутся неприятности, их задачей будет поработать буфером, чтобы дать время на отступление или контрудар.

— Именно "когда"? Не "если"? — осведомилась ведьма, не слишком переживая о рисках для войск Совета.

— Семь лет относительной тишины и благополучия. Это и так слишком долгий срок. После такого затишья должна начаться воистину жуткая буря.

— Но ведь это затишье ты устроил сам, просто вырезав в зародыше едва ли не всех, кто мог бы доставить проблемы, — возразила Уртир. — Ну и твой ручной демон, конечно, в стороне не сидела.

— Да, но даже в пределах континента осталась ещё масса игроков, способных доставить проблемы. Джошуа уже который год перехватывает отряды Пергранда, что с какого—то ляду всё лезут и лезут на запад. Рано или поздно терпение имперцев кончится, и тогда они вполне могут послать не группу разведки, а отряд карателей.

— Хм...

— И это просто то, что приходит в голову сходу, а ведь есть и масса других вариантов. Тебе ли не знать, сколько проблем может доставить даже небольшая кучка фанатиков, применённая в правильное время и в правильном месте? И я далеко не бог, чтобы знать о любом шорохе в моих владениях.

— Ладно, я поняла, — вздохнула ведьма. — Пусть мне и кажется, что ты излишне перестраховываешься с этим предупреждением королевы кошек.

— Лучше быть живым параноиком, чем беспечным трупом.

— Да—да, — махнула рукой Милкович—младшая, — смею надеяться, я уже неплохо изучила твой ход мыслей. Ладно, общую канву я поняла, пойду отдам распоряжения рыцарям.

— Хорошо. И... если будет на то твоё желание, то подходи, как освободишься, в нашу таверну, думаю, Ур будет очень рада тебя видеть.

— Только Ур? — сказать, что улыбка на её лице была провокационной — это сильно преуменьшить.

— Ты же знаешь, я рад видеть тебя всегда.

— Что же, тогда я просто обязана ответить на приглашение, до встречи, — ещё один жадный, резкий поцелуй и ведьма стремительно уходит по своим делам. Всё же какие—то у нас очень странные отношения, ну да ладно. Пора и мне возвращаться, а то Бдящая Джувия уже скоро начнёт устраивать окружающим допросы третьей степени, дабы выяснить, куда так внезапно запропастился один драгонслеер—суицидник.

* * *

Ближе к ночи. Сефирот и Джувия.

— Хм... — я остановился рядом с одним из переулков Крокуса. Ничем не примечательная улочка, такая же, как десятки других, пройденных нами совсем недавно, но что—то меня всё—таки остановило. Вопрос в том, что именно?

— Господин Сефирот? — до этого прижимавшаяся ко мне и довольно мурлыкающая себе под нос приятную мелодию повелительница воды чуть отстранилась и приоткрыла глаза. — Что—то случилось?

— Не уверен. Минутку, — разум привычно отстранился от эмоций и чувств, оставив только голые цифры вычислительной мощности. Почему я остановился здесь? Что увидел? Или не увидел... Анализ. Поиск результата. Выбраковка связей. Результат. Чувства вновь вернулись в норму. — Любопытно...

— Хм? — вопросительно протянула синеволосая красавица, впрочем, одним вопросительным восклицанием она не ограничилась, плавно сместившись мне за плечо и приготовившись прикрыть или поддержать в атаке. Всё же пребывание в "боевом гареме" выработали очень правильные рефлексы.

— Подожди тут, — я направился к переулку, принюхиваясь к запахам, витающим на улице. Нет, ошибки не было. Пахло Люси, вот только... она сменила духи ещё... уже семь с половиной лет, получается, как раз после того нашего похода по магической ювелирке, здесь же был тот самый цветочный аромат, что я уловил при нашем первом знакомстве. Конечно, вряд ли она пользовалась уникальными духами, но ведь я ощущал не только духи, но и аромат самой Люси. Пусть до Ичии мне далеко, но драконье обоняние вместе с чутьём демона уж знакомые мне обертона пропустить не даст. Но вот была одна проблема. Я чуял запах Люси, но я точно знал, что она никогда в этом переулке не была — маячок в обручальном кольце позволял мне это знать наверняка. Неудивительно, что подобную странность не получалось отследить раньше, да и сейчас наткнулись чисто случайно. Осталось понять, что всё это значит? Доппельгангер?

Крадучись следую за запахом, чтобы буквально через минуту выйти к небольшой лавочке, на которой расположился силуэт в тёмном балахоне. Поза зажатая, чуть опирается о спинку — усталость или ранение... Ещё шаг, и вот я уже в метре от неизвестного... неизвестной, что, зажав между коленями блокнот, пытается что—то ввести на нём левой рукой. Судя по получаемым каракулям, этот кто—то или толком не умеет писать, или ни разу не левша.

Присаживаюсь на корточки перед склонившейся девушкой и бесцеремонно заглядываю под капюшон, активируя и драконье зрение. Я уже примерно представлял, что увижу, благо душу видел вполне отчётливо, но удостовериться всё же было нужно. Только сейчас объект моего внимания замечает, что уже не одна, и отшатывается, вскрикивая.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда... Люси.

— К—кто вы? Откуда вы меня знаете? — уставший и испуганный голос. Я не знаю, что с ней произошло, но точно ничего хорошего.

— Моё имя Сефирот. И судя по тому, что ты меня не узнала, ты не из нашего мира. Но... пусть и чистая, подворотня — не то место, чтобы это обсуждать. Да и Мастеру, думаю, будет полезно послушать твой рассказ.

— Господин Сефирот, у вас всё в порядке? — из—за угла высунулась макушка госпожи Локсар — не удержалась всё—таки. Хотя сейчас её появление как нельзя кстати.

— Джувия? — повернулась к новой участнице... эм... так... пусть будет пока "нездешняя Люси".

— Люси? Что ты тут делаешь? Неужели ты устроила засаду на господина Сефирота... прямо на улице... в переулке... — Тьма, я приветствую бурную фантазию этой прекрасной девушки, но вот сейчас точно это не к месту!

— Джувия, не сейчас. У нас намечаются проблемы. Идём в таверну.

— Поняла, — мигом вылетела из грёз волшебница и подхватила гостью под руку, вернее попыталась, но... — Что? — правой руки у нездешней Хартфилии просто не было. — Кхто—о—о—о, — шипение закипающей повелительницы воды могло испугать и дракона.

— Не здесь. В таверну. Живо, — Джувия ещё не поняла, что это всё же не наша Люси, но... даже если бы и поняла, вряд ли бы это что—то изменило. Это я дифференцирую разные отражения одних и тех же людей, считая их в лучшем случае дальними родственниками, для девочек же это чуть ли не они сами или родные сёстры и братья. Тем не менее, вопрос был интересный. Как тут оказалась Хартфилия из другого мира, как давно она тут находится и что случилось с её рукой? Связана ли она с теми проблемами, что напророчил нам комок шерсти? Но для начала, нужно привести её в таверну, нормально накормить и заняться конечностью. Всё остальное — потом.

В таверну мы вломились в самый разгар "выяснения отношений" между принявшей моё приглашение Уртир, "боевым гаремом", Рори и Эдо—Люси, наблюдавших за всем этим безобразием с искреннейшим любопытством, разрываемой дилеммой, на чью сторону встать, Ур и просто офигевающих от всего происходящего Мелди и Венди, что как—то рефлекторно скучковались вместе. Опытный Эдо—Эльфман вместе с не менее опытным Лексусом кого смогли похватали и бочком—бочком.

— Так, всем успокоиться. Сейчас не время устраивать очередной раунд семейных игр!

— Пфф, — Макаров подавился пивом.

— Ага, я так и знала! — то ли ликующе, то ли негодующе выдала Мелди, тыкая в мою сторону пальцем.

— Кажется, его опять не так поняли, — Лексус задумчиво потёр бровь. — А может быть, и так.

— Нацу... Грей... ребята, — гостья из дальних краёв шмыгнула носом.

— Э—э—э... это же голос Люси? — с удивлением повернулся к нам огненный драгонслеер. Потом с не меньшим удивлением посмотрел на блондинку, что стояла рядом с Уртир, потом на ту, что сидела вместе с Рори на балке, и, наконец, перевёл взгляд обратно к нам. Открыл рот и...