— А, вы про Джека, конечно помню, Ген-сан. А что?
— Да вот... полюбуйся. — Староста протянул газету девушке, которая её взяла со слегка удивлённым выражением лица. Быстро пробежавшись по заголовкам "Пираты разрушили город в Арабасте", "Страна на грани гражданской войны", "Опасный преступник, виновный в разрушениях города словно испарился", "Шичибукаи потерпели неудачу", "Командир второго дивизиона пиратов Белоуса в Арабасте", она непонимающе уставилась на Гензо. Обычные новости с Гранд Лайн. Что в этом такого? Конечно да, города редко кто разрушает полностью, но и такое случается.
— А, ты видно, не ту страницу открыла. Перелесни. — Девушка послушно перевернула страницу, за которой оказалась стопочка новых листовок с разыскиваемыми пиратами. Просматривая и выбрасывая одну за другой, дойдя до последней Ноджико на автомате отложила газету, и улыбаясь повесила листовку на один из свободных гвоздей на стене дома старосты. Тут раньше висело оружие, но его сейчас маловато. Гензо понимающе улыбнулся, и уходя, девушка сказала про себя. "А начинал ты с мытья посуды у меня дома..."
* * *
— Проснись и пой, синяя рожа, скоро твоя помощь понадобится! — Я лениво преоткрыл один глаз. И выразительно посмотрел на прервавшего мой сладкий сон.
— И нечего так смотреть, серьёзно, мы через два часа войдём в чуть ли не самую опасную зону Белого моря. Поэтому просыпайся давай, я не хочу закончить где-нибудь на дне синего моря.
— Там вообще-то не так уж и плохо. В нём хотя бы нет дырок.
— Договоришься когда-нибудь, и точно туда свалишься!
— Да, да, конечно. Ты не представляешь, как я мечтаю там оказаться. — Я в который раз удостоился взгляда в стиле "Ты, что, Совсем идиот?! — Ах, да, точно". К слову, прошло три дня с тех пор, как я покинул Коссу. За это время я успел найти новых сопровождающих и отправиться дальше. Но, всё по порядку. Путешествие на облачном плоте далось мне очень не просто. Нет, сначала всё шло как по маслу. Я спокойно плыл на восток, в сторону острова Эрур. Но спустя три часа плаванья, когда я от созерцания одной и той же картины начинал клевать носом начались проблемы. То, о чём говорил Урог. Обычный уровень Белого моря — семь тысяч метров над земной поверхностью. Уровень Белого моря над Коссой — шесть тысяч. Обычно, все острова находятся на примерно одинаковом уровне ( 7000 +— 100 метров). Но в таком незначительном изменении высоты море плавно опускается и поднимается. К сожалению с Коссой это не прокатит. Здесь есть "Облачный порог". Место, где происходит резкое повышение уровня облаков. Из далека — это довольно красиво. Сначала, более низкое море начинает обрываться, и это становится скорее "островками" жидкого облака, которые плывут в хаотическом порядке, в зависимости от ветра. С ветром вообще весело, так как он часто рождается между этими самыми островками, или в пределах "порога", а чаще всего очень много потоков, которые дуют в абсолютно разных направлениях, делая движение облаков очень хаотичным, непредсказуемым и опасным. Ведь не все островки достигают верха, многие из них уплывают хер знает куда вместе с ветром, потом постепенно "высыхают", превращаясь в обычные дождевые облака, с той лишь разницей, что вода в них уже есть. Ещё опаснее ступить на "ложный" островок. Это кусочек облака недостаточной толщины, чтобы выдержать кого-то или что-то. Поэтому ступившие на них сразу познают прелесть полёта с шести тысяч метров в синее море. Выше, когда облака достигают определённого уровня, они присоединяются к новому морю, на уровне семи тысяч метров. Разумеется, так ужасно это выглядит только на первый взгляд. На самом деле, если разобраться, то не так уж это и ужасно. Стоит только лишь посмотреть на облака и просчитать движение ветра (самое сложное). После стоит выбрать определённые облака ( чем больше — тем лучше) и успеть переплыть на них с первого. Я совершенно не представляю как спускался здесь Урог, но для меня это оказалось намного проще, чем для любого другого жителя неба. На верх я добрался уже на огромном облаке, размером где-то с пятиэтажку. Благодаря моим крутым навигаторским навыкам (они выше, чем у Луффи). Серьёзно, я хоть и не знал, куда там движется ветер, но своё облако я уверено направлял в нужную сторону. Я просто чувствовал, куда какое облако летит, и всё, что нужно было сделать это слить облако, которое "моё", и то, которое движется в нужном направлении. Подталкивать облака ближе к концу, когда моё облако достигло размеров трёхэтажного дома было очень и очень трудно, но я справился. А взобраться по морю вверх было уже проще простого. А через часов десять плавания, утром, справа от меня показался остров. Я повернул и спокойно доплыл до него, где под удивлёнными взглядами местных жителей оставил свой плот на берегу. Надо отметить, что Эрур совсем не впечатлил. Это был бедный город, с редкими деревьями, стрёмными домами, в большинстве своём "землянками". Центр города тоже не впечатлил. Отделение местного "Небесного банка" было таким же бедным как и весь город, поэтому посмотрев на него, даже грабить расхотелось. Хотя в центре и были какие-то приличные дома, но их можно было пересчитать по пальцам рук и одной ноги. В самом центре города располагалась площадь, вокруг которой эти самые дома находились. За ней шли дома победнее, потом совсем уж маленькие, но ещё дома, а потом уже поделки из островного облака. На этой же площади располагался самый приличный ресторан на Эруре. Обедая там я и повстречал замечательную кампанию людей, которой был совсем не знаком, и с которой путешествую сейчас. Так как цены тут были довольно дешёвыми, и так небольшой ресторан (внутри походивший на большую столовку) оказался забитым. Поэтому я присоединился к шумной компании людей. Именно людей, а не этих чуд с крылышками за спиной. Ангелы, мать их. Ну так вот. В кампании насчитывалось четырнадцать человек, я был пятнадцатым. Это были уже подвыпившие искатели сокровищ, которые, после недолгих разговоров, пригласили меня к себе. Я, узнав, что они направляются искать Город Золота на высоте десять тысяч метров над синим морем, естественно, согласился. Кто ж отказывается от бабла? Конечно, меня терзают смутные сомнения на счёт города золота и ещё какой-то фигни, но я обязан посетить остров на десяти километрах. В Эруре мы зависали два дня. Сначала мы ждали пока некоторые члены нашего коллектива отойдут от пьянки по неизвестному поводу в первый день, а потом решали какие-то вопросы в городе, с продовольствием, водой, и так далее. Я в это время ждал на одной из их лодок. Да, они путешествовали на обычных деревянных лодках. Не на шлюпках, конечно, но до яхт, или самого маленького корабля этим чудам ещё далеко. Лодка длинной одиннадцать метров и шириной три, с "минитрюмом", бортиком метр высотой и маленькой мачты с косым парусом. Сзади на ней был прекреплён "моторчик" в качестве двух Бризракуш. Я сам был в шоке, когда узнал, что двигателем лодки служат две ракушки. Всего две! А плывём мы на такой приличной скорости. Вторая лодка ничем не отличалась от первой. Сейчас же мы находились в пути на остров Ларетта, откуда можно было попасть на Бело-белое море, находящееся на высоте десять тысяч метров над землёй. Кстати, о бело-белом море. Его стало видно только сейчас, на Эруре мы ещё видели солнце, а сейчас только белый потолок облаков над нами и чёткую границу позади. Стало заметно темнее. Кстати, о команде. Как я уже говорил, нас было пятнадцать человек. Две девушки и тринадцать парней. Все имена я даже не пытался запомнить, зато почти все запомнили моё. В "команде" было два кока, один историк, два навигатора, плотник и "бойцы". Надо сказать, в команде нашлось целых два фруктовика, кроме меня. Навигатор Акеми, и "боец" Фудо. Девушка обладала парамецией Хари-хари но ми, способность выращивать стальные иглы длинной до двадцати сантиметров из своего тела, как кактус чес-слово, а Фудо имел Зоан Носорога. Разумеется, вопросы, почему это меня взяли сразу отпали, когда "Командир" рассказал всем, что я — логия. Сначала никто не поверил. Главным подозревающим была Акеми. Но, когда она попробовала поцарапать меня своими ужасными стальными когтями, порезы просто затянулись водой. С тех пор притензии ко мне кончились. И вот примерно через час мы прибудем к месту подъёма на уровень восьми тысяч метров. Исходя из прошлого печального опыта я никому не доверял, и держался от всей команды таким "особняком". О себе много не трепался а на вопросы о силе говорил, что только недавно фрукт съел и ещё плохо освоился. Да и представление о моей силе они имеют не самое точное. Они знают, что я логия воды, и могу управлять водой. Но они не знают ни слова о морской воде. Будет приятный сюрприз если что.
— Всем приготовиться! Мы входим в опасную зону! — И правда, впереди показался облачный порог. Но... он был другим. Более опасным, что-ли? Облака двигались на порядок быстрее, и всё в том же хаотическом порядке. Послышались перешёптывания членов команды, совсем не смыслящих в навигации. Спустя пятнадцать минут навигатор приказал повернуть лодку к отдельному куску облака, который должен скоро отколоться. Островок, отцепившись поплыл вверх на довольно сильном потоке ветра. Резко изменяет своё движение влево, затем снова в право, дёргается слегка вниз, а потом снова резко вверх и направо. Так, успеваем сменить "платформу". Эта двигается вверх, вращаясь при этом по кругу. Снова пора сменить платформу. В этот раз подходящее облако пришлось силой подогнать к нам и пустить вверх. Так и продолжался наш напряжённый подъём. Мне четыре раза пришлось спасать наши туши, то сращивая облака, то убирая с дороги, или делая ещё что-то. Добравшись до самого верха, мы узрели всё тот же белый поталок и белое море, но не только их. На горизонте ярким белым светом сияла солидная точка. Подъезжая ближе, можно было разобрать в этом всём очертания города. И только подплывая практически в плотную мы поняли — это Ларетта, самый красивый город в небе.
Этот город был воистину великолепен, даже со стороны. Он буквально сиял на фоне всего Белого моря. Берег из островного облака, пальмы, кусты и другие растения гармонично вписывались в картину острова. Между прочим, над Лареттой почему-то не было бело-белого моря. Где-то за два километра от берега начинало светить солнце. Причалив на пристани, которая оказалась из дерева, мы прошли в город. Он поражал своей красотой. Белоснежные дома, выполненные в каком-то подобии романского стиля, они были построены из странного белого камня. Некоторые из них украшали различные декоративные элементы из растений. На улицах города было довольно оживлённо. Члены нашей группы уже успели разбежаться кто-куда. Я же отправился к центру города, вертя головой во все стороны, останавливаясь где не попадя, как любые туристы в старых городах европы. Посреди центральной площади возвышалась башня с часами. Её крышу, в отличии от всего, покрывала медь, заставляя светить словно маяк. Под крышей находился балкон, с которого, скорее всего, можно было рассмотреть всю Ларетту. Готов поспорить, специально для туристов сделали. Сам циферблат был выполнен из металла и притягивал взгляды контрастом цвета с белоснежной, покрытой вьюнком, башней. Стрелки показывали без минуты двенадцать дня, на площади уже собралась довольно большая толпа. Посмотрим, что тут творится в полдень. Большая стрелка переместилась на 12. Часы пробили двенадцать раз, на балкон вышел мужик, наряженный во что-то разноцветное и протрубил нечто торжественное. После чего скрылся в башне и повторил действие с трёх сторон. Люди махали ему руками, что-то кричали. И это всё? Я ожидал немного большего. Кроме часов на площади был фонтан. Да-да, самый натуральный фонтан. Он стоял чуть поодаль от башни с часами. За фонтаном возвышалось большое красивое здание, и , судя по железному забору и охране у входа — здесь находится правительство острова. Кстати говоря, об охранниках. На площади, кроме охраны "дворца", находилось ещё два отряда стражи. Каждый насчитывал восемь человек. Все они были облачены в доспехи, не стальные, естественно. Но из непонятного материала. Шлема у них не наблюдалось, хотя голову каждого украшала странная шапка. В руках каждый держал довольно странное оружие. Это было что-то похожее на алебарду, но лезвие было просто неуклюжим и большим, размером где-то с голову человека, голубоватого цвета. "Заточенное" с одной стороны "лезвие" этого странного топора сверху было абсолютно плоским. Без единой неровности. Интересно, как они дерутся такой штукой? Неудобно, наверное. Но я был просто обязан посмотреть на это всё поближе. Я, естественно, привлёк их внимание одним своим появлением около отряда. Ну действительно, какой идиот подойдёт на близкое расстояние к "грозному" отряду стражи и начнёт их рассматривать? Командир отряда, а я не сомневался, что это он, так как это был самый здоровый стражник и на его груди красовался какой-то странный значок, чего не было у всех остальных, подошёл ко мне и вместо фразы "ЧЁ НАДО? ВАЛИ ОТСЮДА!", большими буквами написанной на его лбу, вежливо спросил:
— Что-то не так?
— А? Извините, я просто рассматривал ваши доспехи. Не подскажете, из какого они материала? Это же явно не синеморское железо, но такого на нашем острове точно нету. Да и эти странные камни. Что это? Небесный остров бы не выдержал такого огромного количества камня.
— А-а-а, турист. Ну чтож, так и быть, я отвечу тебе. Это — он указал рукой на камни и дома — "Каменное облако". На всём небе его можно добыть только у нас на острове. Оно значительно легче камней с синего моря, и хотя слегка уступает по прочности, но намного легче обрабатывается. Наши же доспехи сделаны из железного облака. О нём я тебе ничего больше не скажу и даже не проси потрогать не дам. Больше нет вопросов?
— Ммм, почти. В этом прекрасном городе я увидел множество растений и даже различные металлы, чего не наберётся на других небесных островах. И...
— Мы — не остальные. Ларетта самый богатый остров в Белом море. Это знают все. Большой доход для острова составляет продажа облачных камней на острова, имеющие связи с поверхностью. — Закончить ему не дали. Откуда-то сзади визжащий голос прокричал: "Помогите! Воры!". Среди толпы прошло оживление. Командир, отбежав от меня отдал приказ. Стражники быстро бросились врассыпную, перекрывая выходы на соседние улицы. Сам же командир стал в метрах десяти от меня. Из толпы выбежал человек, худощавый, на вид лет двадцати пяти, тридцати. Он сжимал в руках мешок, весь в заплатках. Его одежда тоже новизной не блистала. Увидев стражников мужик на секунду остановился, но увидев за собой толпу людей, и двоих стражников, быстро вынырнувших из толпы и перекрывающих ему отступление рванул в сторону одной из улиц, где проход перекрывали двое. Он старается пробежать между ними и, когда стражник пытается достать его лезвием своей алебарды, резко меняет траекторию движения, пропуская стражника мимо себя. Но служитель правосудия не растерялся и, извернувшись, сделал выпад в убегающего вора, держа оружие за конец древка в одной руке. Стоило только плоской верхушке "алебарды" коснуться спины бедного воришки, как того словно из пушки выстрелило вперёд. Капли крови испачкали белую мостовую. Вор упал без движения, из его рта вытекала кровь. Стражник спокойно подошёл к преступнику и, вытащив у него мешок, направился в толпу. В это время, второй подбежал к странной будке, около одного из домов, открыл какую-то маленькую дверцу, что-то нажал и завизжала сирена. Вой продолжался пять секунд, после чего прекратился. Стражник закрыл дверь и направился к капитану. Отряд опять собрался на старом месте. Тот самый боец с мешком вернулся спустя минут пять. Капитан вышел вперёд и обратился к толпе зевак:
