Дракон, некромант и кошка

— Фелисити, ты не устала? — заботливо поинтересовался Коэн.

— Ни капли, — уверенно соврала я.

— Это... ужин? — хищно поведя носом, спросил Триспик.

— А ты смышленый, — ответила Млина своим самым сексуальным тоном.

— А ты та самая Млинталаэль? — не остался в долгу волкодав. — Я не могу допустить, чтобы твои прелестные ручки...

— Да... — заинтересованно похлопала на него глазами Млина.

— Пин, милый, подойди и познакомься с моей подругой, — я сочла момент подходящим, она увлечена флиртом с Триспиком, а мой котенок — содержимым шкворчащей сковородки...

— Здрасте, — сказал Пин. — Мам, Коэн сказал, что ты хочешь со мной поговорить?

— Я... да, хочу, сынок, только приготовлю ужин... Ты же голодный.

"Это мой брат? Какой взрослый! Мам, я тоже хочу с ним поговорить!"

— Я? Не, меня варником кормили. Вкуснотища!

Пока я разговаривала, не заметила, как Коэн быстро занял место Млины, которая делила свое внимание между Пином и Триспиком. При взгляде на котенка ее глаза становились круглыми и влажными, а волкодав вызывал предвкушающую улыбку. Я так не умею...

Между тем дракон быстро сунул нос во все мои миски, кастрюли и сковородки, сказал, что все доделает сам, и выпроводил нас из кухни. Млина продолжила ворковать с Триспиком, а мы с Пином, прихватив по стакану сливок, зашли в мою комнату.

Я усадила его на свою постель, накрытую покрывалом тхаремского шелка, выдохнула и сказала:

— Пин, у тебя будет брат.

— Брат? — переспросил он. — Фарк?

— Дракон, — сообщила я со вздохом. Напряжение не отпускало.

— Здорово! И он будет летать?

"А то как же!"

Я кивнула, дыхание перехватило...

— И он покатает меня?

"Эй, это он тут старший!"

— Когда подрастет, — дипломатично сказала я. — Ведь сперва он будет совсем маленьким...

— Он же дракон? — не поверил Пин.

— Драконы, как и все, должны сначала вырасти...

Крис промолчал, но я почувствовала, что он недоволен.

— Ладно, я подожду, — великодушно сообщил Пин. — Ты только это... — продолжил он с неловкостью, — поосторожней, мам. На подвиги не рвись, ладно?

"Мама, на какие подвиги? Я тоже хочу!"

— Ладно, мальчики, — сказала я обоим. — Рассказать вам сказку?

Пин посмотрел недоверчиво — мол, ты, мать, ничего не попутала?

"Сказку?" — заинтересовался Тхасик.

"Расскажи про подвиги!" — потребовал мелкий.

— Понимаешь, Пин... Твой брат... Разговаривает со мной. Только это секрет.

— Ма-ам, ты в порядке? — с подозрением переспросил Пин.

Нет, сынок... Но деваться уже некуда.

— Конечно. Он не просто дракон, он Дракон Времени...

— Ух ты! Это уже сказка?

— Посмотри на это покрывало, — сказала я вместо ответа. — Видишь, кто на нем?

— Фарки?

— Верно. Когда я была маленькой, у вашей бабушки было такое же... Она собирала всех котят...

"И драконов?"

"Конечно, Кристиан, твоя мать так и сказала — всех".

— ... и рассказывала истории про всех фарок, изображенных на покрывале. Вот, например, Задира... Задира умел парой слов вывести из себя любого. Поэтому царапины на нем не заживали. Но если кто-то обижал котят, Задира вступался первым. Однажды он случайно шагнул в пространственную дыру...

"Какую дыру?"

"Это природный портал", — пояснил Крису Тхасик.

-... и нашел заблудившегося котенка. Его мама сбила все лапы, разыскивая сорванца, а...

— Все ясно, мам. А это кто? — перебил вдруг Пин, указывая на другую фигурку.

Я присмотрелась.

— А это... постой-ка, это же Летиша! Летиша бегала так быстро, что все думали — она умеет летать. Иногда она развлекалась тем, что ныряла из дыры в дыру с немыслимой скоростью преодолевая расстояние между ними. Выследить Летишу мог только ее брат Остроглаз, вот он, видите? Это прозвище ему дали не только за то, что он видел то, чего многие не замечали. Еще Остроглаз был замечательным следопытом. Даже Красотка нередко просила его о помощи...

— Мам, так Красотка — это ты, — остановил мой рассказ Пин.

— Ну что ты, — покачала я головой. — Вот она, Красотка, — и показала ему силуэт кошки с большими глазами.

"Ты... Красотка?" — спросил мелкий.

"Твою маму зовут Фелисия. Слушай дальше".

— Ну и что? Это всего лишь фигурка на покрывале, — стоял на своем Пин.

— Красотка жила очень давно, — попыталась объяснить я. — Она стала легендой для всех фарок, когда я даже не родилась.

— А я думаю, парень прав, — в дверях возник Строри. — Ужин готов, вы идете?

— Ужин? Идем, — тут же встряхнулся Пин и рванул к двери.

— Строри, не выдумывай, пожалуйста, — попросила я, тоже вставая. — Ладно бы еще вокруг были одни взрослые и вменяемые существа. Не забывай, у меня теперь двое детей, а им вредно слушать такие...

— Крафотка, тут дело-то в фём... Мы ф Ланном кое-фто накопали...

"Мам, я тофе так фофу", — пропищал Крис.

"Кристиан, прекрати немедленно. У дяди орка проблемы с дикцией!"

Неожиданно меня снова повело.

— Фто ф тобой?!

— Мам, это Крис?

— Пин, пофови-ка Кьяффа с Млиной. А ты прифядь, вот так, вот...

— Строри... Скажи, а от меня вы с Ланном примете частный заказ? — спросила я, уже снова сидя с комфортом на своей постели.

— Беф бафара. Говори, фто надо?

— Информацию по Драконам Времени.

— Вфе, фто смофем.

— Только ни Кьясс, ни...

— Понял.

Мы успели договориться очень вовремя, потому что первым в комнату ворвался... разумеется, Коэн.

— Что? Опять обморок? — бросился он ко мне.

В зеленых глазах полыхала тревога. Строри благоразумно отошел подальше, но не смолчал:

— Кратковременная утрата координафии, фофнания не теряла.

— Фелли, что...

— Фелисья!

— Донна!

Комната сразу превратилась в комнатку, утратив первоначальный объем, потому что зайти и убедиться, что мне ничего не угрожает, решили все.

— Со мной все в порядке, — повысила я голос, чтобы услышал каждый.

— Все-все? — переспросила Млина. — Тогда, господа мужчины, ужин вас ждет. Мы с Фелисией присоединимся к вам позже.

— Да, и проследите, чтобы Пин поел как следует, — добавила от себя я.

— Само собой, — ответил из коридора Триспик, который в комнату втиснуться не смог.

Господа мужчины расходиться не торопились. Во всяком случае Коэн, Кьясс и Фил окружили меня с трех сторон, и Млине пришлось пролагать дорогу, что называется, грудью. Она изящно присела рядом и взяла меня за руку.

— Что? — задала она вопрос, звучащий который раз за недолгое время.

— Кьясс, проверь ее еще раз своим диагностом, — беря меня за другую руку, попросил Коэн.

"Тревога!"

Если бы камни умели кричать, Тхасик сейчас издал бы вопль.

Я не успела. Кьясс быстро уколол мой палец, а Коэн не дал вырваться.

"Я успел. Все в порядке, мам".

— Вы что творите? — прошипела Млина. — Нет, от Кьясса чего и ожидать, вампир недоделанный, но ты, Коэн... Ты! Меня! Разочаровал!

— Млина, успокойся, это всего лишь диагностика, — устало сказала я.

— Ты им своего согласия не давала? Не давала. Это не диагностика, а насилие!

— Млинталаэль, мы делаем это только в интересах Фелисити, — твердо ответил дракон.

— Знаешшшь шшшшшто, — Млина опасно сузила глаза, — боюсссь, это только в твоих интересссах!

— Согласен с прекрасной Млинталаэль. В интересах донны Фелисьяны было бы в первую очередь получить от вас информацию. Почему вы не рассказали ей о себе, дон Дракон? — заявил Фил с металлическими нотами в голосе.

Млина снова взглянула на него с уважением. Кьясс фыркнул:

— Воспитал на свою голову.

А Коэн... промолчал. Он вглядывался в показатели, которые выдавала "Чистая кровь".

— Прекрати паниковать, — тихо сказал ему дроу. — Все в порядке, она справится.

Дракон сжал зубы. Потом с подозрением посмотрел на меня. Я ответила устало-безразличным взглядом, и неважно, чего мне это стоило. Я должна вести себя естественно...

— Что там с ее кровью? — сердито спросила Млина.

— Все в полном порядке, — успокоил ее Кьясс. — Ужин ждет, и, памятуя про аппетит волкодавов и орка, боюсь, скоро нам ничего не останется.

— Что-то мне уже не хочется, — сказала Млина. — Фелисья, ты как? Может, принести тебе сюда?

— Я принесу, — вызвался Фил.

— Я сам, — остановил его Коэн. — Фелли...

— Нет, — ответила я. — Я хочу побыть с Млиной.

Кьясс, который знал меня получше Коэна, сразу же понял, что с обжалованием ничего не выйдет. Он подхватил одной рукой дракона, другой — некроманта, и вывел обоих из комнаты. Спустя миг перед нами материализовался стол с тарелками, большой супницей и несколькими блюдами под стеклянными колпаками.

— Тебе надо поесть, — вздохнула Млина, приподнимая крышку супницы.

"Су-уп", — разочарованно протянул Крис.

— Ребенок не хочет суп, — перевела я.

Млина стала открывать все крышки подряд. Мелкий остановил свой выбор на мясе — кто бы сомневался...

— Маме нужно есть суп, — обращаясь куда-то к области моего живота, сказала подруга. — Иначе ее организм будет хуже работать.

"Ну... если это надо маме", — вздохнул Кристиан.

— Наливай, — сообщила я решение сына.

— Еще бы папаша был такой же покладистый, — пробормотала Млина в сторону.

Мы с Крисом поели, проигнорировав ее высказывание.

— Ну а теперь рассказывай, что случилось, пока я охмуряла волкодавчика.

— Да я не знаю... Зашел Строри звать на ужин. Крис спародировал его выговор. И меня повело... — тяжело вздохнула я.

— Мелкий, ты меня слышишь? Чтоб больше никаких выкрутасов! — опять обратилась она к моему животу.

"Тетя Млина, никаких выкрутасов, обещаю", — пропищал Крис. — "Я же не знал, что папа такой нервный".

— Он обещает, — выдала я. — А еще Строри принял у меня заказ на информацию про Драконов Времени.

— Это хорошо, — задумалась Млина. — И про дракониц?

— Он сказал, все, что сможет.

— А ты не сакцентировала? Ладно, я потом ему скажу, чтоб дополнительно смотрел про дракониц и беременность. Они ж, мужики, все одинаковы, если не пнуть в нужную сторону, так и останутся на месте...

— Не совсем верно, — сказал Триспик, открывая дверь. — Десерт будете?

— Вижу, что не совсем, — Млина тут же сменила тон на мурлыкающий. — Будем-будем, заходи.

Триспик принес нам высокие вазочки со взбитыми сливками, для Млины были добавлены фрукты, для меня — орехи.

"Орешки, мням!" — выдал мелкий.

"Шшшшш!" — прошипел Тхасик. Он вообще после внезапного забора моей крови был странно молчалив...

Я вспомнила, с какой легкостью волкодав попадал в мои сны, и сделала полностью беззаботный вид.

— А где Верель? — спросила я, когда мне надоело слушать воркование Млины.

— Следит за домом снаружи, — ответил Триспик и остро взглянул на меня.

А я... А что я? Опять сделала беззаботный вид, но про себя отметила, что пространственные дыры еще никто не отменял. И пусть Коэн обложил меня со всех сторон, и даже Кьясс на его стороне, у меня тоже есть козыри в рукаве.

Млина опять стала отвлекать внимание волкодава на себя, а за дверью послышалось подозрительное шебуршение. Почти сразу же она открылась, и в щели показалась любопытная мордочка Пина.

— Мам, можно?

— Конечно, заходи. Ты еще не рассказал мне, чем вы сегодня занимались на ярмарке.

— Да чем там было заниматься? — тут же встрял Триспик. — Смотрели на актеров, ели варник, пили... эм...

— Сливочный эль, — сообщил мой котенок. — Мне не понравилось.

— Сливки вкуснее, — поддержала я. — А что с вашими тренировками?

— Да все нормально! — Триспик даже отвлекся от Млины.

— Да, мам, мы сегодня прошлись по округе, и я нашел целых восемь пространственных дыр! Коэн меня похвалил.

— Ты молодчина, сын, — сказала я бестрепетно, потому что чего-то подобного как раз и ожидала. Особенно после старательных попыток волкодава переключить мое внимание. Думал, я сейчас начну увещевать малыша, что пить эль вредно? Не на ту напал!

— Пин делает явные успехи, — испытующе глядя на меня, сказал Триспик.

— Он настоящий фарк, — сказала Млина с придыханием.

— Я знаю, — сообщила я обоим. — Он у меня замечательный.

— Мне бы сейчас надо смутиться, — сказал котенок. — Но мы, фарки, излишней скромностью не страдаем, да, мам?

— Да, сынок, — ответила я, чувствуя в глазах предательскую влагу.

— Так что ты говорила про Красотку?

— Если ты хочешь послушать еще одну сказку...

— И я хочу, — поддержал котенка Триспик.

"И я", — еле слышно прошептал Крис.

"Шшшшш", — еще тише прошелестел артефакт.

— Расскажи, расскажи! — захлопала в ладоши Млина.

— Ну ладно, — вздохнула я. — Однажды в Совет миров пришел правитель мира Твенг с просьбой разыскать пропавший у него артефакт. Этот артефакт был нужен ему, конечно же, для того, чтоб определить истинного наследника. Дело в том, что у правителя было много детей. Так уж повелось, что в Твенге родить от правителя может каждая женщина, возжелавшая стать матерью наследника.

— Ну да, ну да, — покивала головой Млина. — Не перевелись еще дуры в мире Твенг.

— А что, правитель никому не может отказать? — поинтересовался Пин.

— Никому, — развела руками я. — Древняя традиция. И вот как раз для того, чтобы определить наиболее подходящего для управления миром отпрыска, и использовался тот пропавший артефакт.

— Ээээ... Камень Призыва, если не ошибаюсь? — задумчиво спросил Триспик.

— Возможно, — пожала плечами я. — Мама не говорила, как он назывался. Конечно, это дело поручили Красотке.

— Почему? — пытливо спросил Пин.

— Она же была самой умной и хитрой, — объяснила я. — И всегда находила выход из безвыходных положений. А потом, не забывай, что магия на нее не действовала, так же, как и на нас с тобой. Как только не прятали артефакт — она его нашла. Оказалось, что несколько женщин сговорились возвести на престол своих детей, кстати, один из них на самом деле был истинным наследником.

— Да, только мать этого истинного не знала, что сообщницы решили обвинить в краже артефакта именно ее, — продолжил волкодав.

— У тебя уже не сказка, а детектив, — посмотрела на него Млина. — И что было дальше? — обратилась она ко мне.

— Дальше Красотка предоставила правителю артефакт и, получив заслуженную плату, вернулась домой. Правда, говорят, что правитель очень хотел наградить ее лично, уверяя, что именно ее ребенок обязательно станет следующим истинным наследником, но...

— Но Красотка дурой никогда не была, — заключила Млина. — Ну что ж, как ни жаль, а мне надо приступать к своим обязанностям. Пин, ты присмотришь за мамой без меня?

— Конечно, присмотрю, — пообещал мой котенок.

— И куда же ты пойдешь на ночь глядя? — спросил заботливый Триспик. — Подожди, я попрошу Коэна открыть тебе портал.

— Ах, это так мило, — проворковала подруга. — Тогда я приглашаю тебя послушать мое пение.

— Фила с собой забери, — попросила я. — Ему все равно в "Веселого Кабана".

— А давайте все вместе пойдем и посмотрим на дебют Ленни и ее мальчика, — предложила Млина.