Ник. Астральщик-2

Энхилье Моралес

Торговец испытывал легкий душевный подъем, надеясь и предвкушая, что скоро все закончится. Нет, это не значит, что ему надоело передвигаться с Ником, совсем даже наоборот. Хотя и Ламия, верный спутник и дальний, через десяток колен, родственник, погиб. Но все же... Вот сейчас должно произойти то, что организация считает важным для себя, и это сделал он, Энхилье! Есть чем гордиться, пусть это и игра случая.

И вот этот мелкий чинуша, видимо, случайно зацепившийся за работу в организации, начинает что-то крутить! Может, так оно и есть, кто ж спорит, но... Да и Нику расписал все, как в сказке. Сложно признать, что Ник, который явно моложе его, а и то с сомнением отнесся к походу Моралеса. Иначе зачем бы предлагал деньги для взяток? А может, и надо было взять?..

Хорошо хоть Админ все-таки пришел и все повернул в свою сторону. И чинушу запугал, и дело завертелось. Пока чинуша через свой хитрый амулет пытался вызвать кого поважнее, Ник явно чем-то занялся. Ну, чем и собирался, о чем и предупредил заранее. Лицо его иногда подергивалось, иногда он открывал невидящие глаза. Какабис лишь пожал плечами, когда Моралес вопросительно посмотрел на него.

Но все рано или поздно заканчивается. Зеленый сгусток света в амулете связи стал синим, а затем превратился в маленькую иллюзию головы какого-то человека. Незнакомец внимательно посмотрел на чинушу, имя которого так и не прозвучало, и спросил:

— Что-то случилось, Монка?

— Эм... — замялся Монка. — Тут такое дело. К нам зашел торговец, уважаемый Энхилье Моралес, который находится под нашем благоволением... Эм...

— Не тяни. Соберись с мыслями. У него проблемы? Нужна наша поддержка?

— Нет. — Монка активно замотал головой. — Он говорит, что нашел человека, который у нас проходит как поисковый объект нулевого уровня важности.

— А... — протянул человек и посмотрел куда-то вниз, видимо, что-то там у себя выглядывал. — Помню-помню... Какой это по счету уже? Ах, да... Ты ж не знаешь. Кажется, пятнадцатый будет за последние десять лет. Зарегистрируй и отправь по известному адресу. Пусть оставит подробную информацию, где видел, как его найти и так далее.

— Эм... — Монка промокнул выступивший пот на лбу. — Дело в том, что он не просто так пришел. Он привел этого человека прямо сюда!

— О! Это интересно, — оживилась голова. — Такого еще не было. Ну-ка, покажи мне его!

Монка, опасливо косясь на Ника, у которого все так же были закрыты глаза, повернул амулет связи.

Спустя минуту разглядываний удаленный собеседник произнес:

— Похож... А чего это он? Спит? Его так и принесли сюда чучелом? — попытался он пошутить, но замолчал, когда Ник открыл глаза, вдруг оказался возле стола и резко приблизил лицо к амулету связи.

— Чучелом, чучелом... Энико Корха, проживающий по адресу: королевство Прит, город Ремопилы, пятый дом по улице Солнца, сорока двух лет, три дочки, хотя хотел мальчишек... — И, немного помолчав, добавил опешившему собеседнику: — Ага... Кажется, пятый в иерархии организации, если смотреть сверху вниз. Расти еще и расти...

Было видно, что Энико, если это действительно было его имя, стало не по себе. Он с озадаченным видом почесал нос, вытер платком лоб и снова посмотрел на Ника.

— Так-так... Минуточку! — сказал Энико и куда-то пропал.

Ник же снова развалился в кресле и весело подмигнул Моралесу с Какабисом:

— Уверен, что задерживаться в этом городе нам не придется.

Не успел торговец ответить, как в амулете снова появилась голова Энико Корхи, который смотрел куда-то вниз и чем-то шелестел. Потом поднес к глазу взятый откуда-то перстень и близоруко всмотрелся в его кристалл. Взглянул на Ника и спросил:

— Чтобы удостовериться, что вы — это вы, не могли бы вы прочитать то, что написано на миниатюре с вашим изображением? Оно должно быть у торговца. Медленно и четко проговаривая слова. — Энико выжидательно уставился на Ника.

Тот пожал плечами и произнес то, что раньше торговец уже слышал, когда встретил Админа, и, естественно, не понял. Видимо, Энико тоже не понял, но он надел перстень, прижал камень в кольце пальцем и закрыл глаза.

— Еще раз повторите, пожалуйста! — попросил он.

Ник почему-то улыбнулся и повторил неизвестную фразу.

Энико открыл глаза и сказал:

— Ну вроде как похоже звучит. Значит, так. Приезжайте по адресу, который вы откуда-то знаете, только не в мой дом, конечно, а снимете комнату в таверне, и пришлите сообщение. Если надо, деньги на дорогу даст Монка... Что еще? Ага! Как там вас зовут? Энхилье Моралес! Тоже приезжайте вместе с... — Корха снова зарылся в какие-то бумаги... — Ник? Правильно?

Админ кивнул.

— Так вот, приезжайте с Ником. И если другие проверки покажут, что он — тот, кем должен быть, вы получите причитающееся вознаграждение.

— А я что получу? — с легкой усмешкой спросил Ник.

Энико Корха задумчиво почесал свой чисто выбритый подбородок:

— Это не мне решать. Но не думаю, что вам что-то грозит. Иначе, сами понимаете, меры по вашей доставке были бы совсем иными. Месяца вам хватит, чтобы добраться? В принципе можно быстрее, если на лошадях без кареты и останавливаясь только на отдых, но это слишком тяжело, как мне кажется.

Ник встал.

— Думаю, нескольких дней мне хватит. — Он повернулся, однако был остановлен вопросом:

— Ответьте на вопрос, пожалуйста! Насчет нескольких дней ладно, ваше дело. Но вот откуда вы узнали про меня? — Корха с нетерпением ожидал ответа.

— Я мейх, если это вам о чем-нибудь говорит, — сказал Админ и вышел из дома.

— Мейх? — донеслось бормотание из амулета. — Тогда это многое объясняет. Так! Монка! Ты все понял?

— Понял! — закивал местный представитель организации. — Если попросят, выделить деньги на проезд, в случае необходимости помочь.

Но Энико Корха уже задумался о своем и лишь буркнул:

— Да-да... Ладно, прощаюсь. Если что, вызывай. — Амулет погас.

Монка вытер совершенно вспотевший лоб и посмотрел на торговца.

— И мы пойдем. Перед отъездом обязательно зайдем попрощаться.

Ник

М-да... Это было что-то. Нечто мультяшное (зазубренные волны), к чему ты цепляешь нечто виртуальное, придуманное, потом думаешь-думаешь: "Суженый-ряженый, явись-появись", пытаясь вложить в посыл: "Увидеть то, что рядом с красной звездой и гимном", и под фон этой мантры появляется смутная картинка, расплывающаяся, как при взгляде "рыбьим глазом". В этой картинке проявляется знакомый амулет, затем комната с изгибающимися стенами, в центр внимания вплывает голова человека. И появляется знание, пусть и поверхностное, о конкретном человеке. Энико Корха. Функционер организации. Не самый последний человек. Знания пришли скорее схематичные, с некоторыми цельными вкраплениями. По сути, только имя, место жительства, слегка по семейному состоянию да что-то по организации. Не много, но достаточно, чтобы произвести впечатление.

Вообще интересно получается. Что Монка, что Энико не производят впечатления даже краем причастных к криминалу. У меня было ощущение, что на самом деле эта организация не совсем криминальная, а полукриминальная. Просто знание такое, что процентов семьдесят — легальный бизнес, который представлялся смутным двухцветным маревом, где зелени чуть больше, чем красного. Город находился в стране Прит, вернее, в королевстве, ибо руководил там король, и назывался Ремопилы. Прямых дорог не сказать чтобы не было, но и не сказать что они были. В общем, лошадями действительно около месяца займет. Там и небольшие горы есть, и леса густые. Впрочем, нам это побоку. Не знаю, находится ли Умник в этом городе или хотя бы в стране, но не собираюсь долго его искать, ходить по этапам. Думаю, буду потрошить этого Энико до самых трусов, если он не захочет сотрудничать на моих условиях.

Все это подняло мне настроение, и я даже вызвал в памяти что-то бодрое, заставив биокомп воспроизвести это у меня в голове. И даже то, что в таверне нас уже ждала местная стража, его не испортило.

— Вот они! — Хозяин таверны кивнул в нашу сторону сидящим за столами вооруженным мужчинам.

Те встали, перехватили почти типичные бердыши, как я их помню по земной истории, и не торопясь подошли к нам. Их, видимо, начальник обратился к нам:

— Некоторое время назад в одной из ваших комнат убирался племянник хозяина. Сработал какой-то чародейский амулет, и парень пострадал. Вам придется пройти с нами. В нашем городе запрещено использовать чародейские или искусные амулеты без предварительной их регистрации. У вас есть она и разрешение на использование амулетов?

Я внимательно посмотрел на стражника, который не выказывал никаких признаков волнения, а вот хозяин отводил взгляд. Я с улыбкой повернулся к Моралесу:

— И почему нельзя просто так въехать в какой-нибудь город, чтобы не нарваться на неприятности? — Потом обратился к стражнику: — В общем, такое дело. Амулеты у меня есть, и используются так, как я считаю нужным, ибо я их сам делаю. В данном конкретном случае это был защитный амулет. Не знаю, воришка пацан или нет, но он полез в мою сумку и, соответственно, получил по заслугам. Мне глубоко наплевать, действовал ли он по указанию своего дядюшки или самостоятельно, так как я сейчас покидаю сей прекрасный град.

— Не много ли берешь на себя? — нахмурился стражник. — В любом случае тебе с твоими спутниками придется пройти с нами. Там разберемся. Заодно и расскажешь, как парня привести в себя.

Я перекатился с пяток на носки и обратно.

— Хм... Ты пропустил самое главное в моем рассказе, а именно то, что я сам делаю свои амулеты. А значит, что?

— Что? — повторил за мной стражник.

— А вот что! — Я щелкнул пальцами. — Теперь вы не можете пошевелиться. Не стесняйтесь, попробуйте!

Выпученные глаза стражников меня порадовали.

— Нападение на стражников... — прохрипел главный.

Я покивал и повернулся к хозяину таверны, который собрался убежать и уже развернулся к дальней стороне комнаты:

— А ты иди сюда и давай рассказывай, что и как было.

Хозяин, как сомнамбула, подошел и, понуждаемый стимуляцией ауры, в том числе на ментальном уровне, начал говорить, причем с огромным желанием, которое прямо фонтанировало из него:

— Простите меня! Я граблю своих постояльцев уже пять лет. Начал, как только выкупил таверну...

— Пока суд да дело, не в службу, а в дружбу, сбегайте за вещами, — попросил я торговца.

Тот с огромным интересом смотрел на происходящее и даже не сразу среагировал. Но кивнул, махнул Какабису, указав на улицу, и как молодой заскакал по лестнице наверх. Чародей с недовольством, ибо его очень занимало происходящее, вышел из здания. Вокруг него закрутила хоровод боевая группа конструктов с одним большим управляющим над головой. Стандартная боевая техника, и вполне эффективная.

— ...сильно я не злоупотреблял этими делами, поэтому редкое воровство не выбивалось из общей обстановки по кражам в городе...

Вниз скатился торговец, а с улицы влетел конструкт Какабиса и буквально воткнулся мне в ауру, раскрыв ментальные лепестки. Мелькнула картинка приближающихся бегом по улице стражников. Видимо, кто-то вызвал. Я не плотно контролировал обстановку, потому что не чувствовал опасности, — так, местные приколы и игры.

Я на минуту приостановил говорящего хозяина:

— Оставляю тут на столе монетку-амулет. Это для вас. — Я посмотрел на фигеющего стражника, у которого глаза чуть не вылезли на лоб от этих событий. — Он записывает все происходящее в комнате. И там же запись, как племянник неуважаемого хозяина таверны шарил в моих вещах. Как только красный огонек над монеткой превратится в зеленый, запись окончится. Думаю, минут десяти вам хватит. Чтобы посмотреть иллюзию-запись, просто сожмите ее между пальцами и подержите так немного.

Я взглянул на Моралеса, и его два больших тюка вместе с моим небольшим рюкзаком поднялись в воздух и полетели за нами. Выйдя на улицу, я полюбовался на замерших в разных позах стражников. Глянул на прислонившегося к стене Какабиса, который с независимым видом рассматривал свои ногти, и кивнул ему, признавая его мастерство. Повторив мой трюк, он просто показал, что тоже не лыком шит.

— Что будем делать? — деловито спросил Энхилье, оглядывая композицию "Не ждали" и опустевшую улицу.

Вдали я заметил любопытные мордашки местных жителей, которые каким-то образом быстро разобрались, что происходит нечто опасное, и попрятались, однако старались не пропустить важное. На горизонте появилась новая партия бегущих вооруженных людей. Такими темпами скоро тут будет выставка всех стражников-статуй города!

— Что, что, полетим, конечно! — продолжая про себя внутренне следовать ритму музыки, ответил я.

— Своим ходом?

— Нет, с сумками вам тяжело будет. Полетим на том же, на чем прилетели.

Перед нами материализовался мотоцикл. Все-таки с дополнительными отсеками он выглядит как гусеница. Как-то это не здорово, хотя и удобно. Впрочем, это ведь не штатный его вид. Надо будет потом погонять в оригинальной, так сказать, комплектации. А пока насладимся скоростью!

Я погазовал, ревом псевдотурбины наводя жуть на местных, и рванул вперед, на большой скорости огибая застывших стражников, а где это было невозможно — перелетая их.

— Йух-х-ху-у-у-у-у!!! — кричал я, все сильнее и сильнее разгоняясь.

Можно было птахой взмыть в небеса, но я специально шел на бреющем полете, ловя кайф от процесса. Все же поднялся метра на три над землей, чтобы никого не задеть, но и только. Влево, вправо, снова вправо, прямо, прыжок!.. Но все равно сорвали натянутую веревку с бельем. Вниз... Настоящая городская гонка! Люди разбегались с дороги, хотя им ничего не грозило. И вот стена впереди и закрытые ворота — оперативно работают! Откидываюсь назад, руль на себя, и наш аппарат взмывает в небо, лизнув землю языком настоящего пламени, обдавая сбивающим с ног воздухом и гравитационными возмущениями движка приготовившихся к встрече стражников. Надо бы поосторожнее, а то ведь мог и зажарить служивых, чьи упертые в землю бердыши, копья и бревно, утыканное, как еж, металлическими иголками, говорили как минимум о хорошей системе связи у караульных.

— Безумие какое-то, — тихо пробормотал Моралес, но я услышал и ухмыльнулся.

— Зато развеялись! — крикнул я и еще прибавил скорости, устремляясь на свой остров.

Летающий остров

Ник

— Стоило ли так выпячиваться? — уже успокоившись и попивая вино у весело горящего камина, спросил Моралес.

Добрались мы нормально, без особых проблем, только почему-то торговец с чародеем, выбравшись из мотоцикла, сели на землю и сделали вид, что их не держат ноги. Хотя... может, действительно не держали?

— А почему бы и нет? — Я лениво пожал плечами. — Мы ничего особого не совершили, тратить время на разбирательства я посчитал лишним. Уровень Искусства или чародейства в землях вне империи не должен быть высоким, как и информационное обеспечение взаимодействия разных стран. А здесь одни королевства, и вообще небольшие страны. И границы королевства, где мы так повеселились, вот-вот окажутся вдали за спиной. Так чего беспокоиться? — И добавил, заметив сомнение в глазах торговца: — Представь, что у тебя все есть. Даже то, что ты только что захотел, ты можешь получить. Думаешь, здорово? Только знаешь, какая огромная проблема у тебя появится?