Цивилизация т.1

В игру вернулся только через три часа и тут же честно отправил каждому из корреспондентов карту с маршрутом пути к Оазису и подробными инструкциями по получению огня. Так, вроде ни перед кем не в долгу... Деактивировал "пропуск игро-мастера" и "удостоверение личности". Гертруды Сигизмундов-ны, способной выходить в интернет, не стало. Снял защитную сферу.

Поужинал печёной в брусничном соке медвежатиной. Сладострастное мычание, восхищенное закатывание глаз и про-чие мимические восторги кулинарными талантами Эши достави-ли ей неимоверное удовольствие.

-(Сensored)! -сказал я, подавившись непрожёванным мясом, когда "Девятый" возник с электрическим треском в пеще-ре и первым делом установил опостылевшую защитную сферу. -И (censored) на (censored)!

-Вам также доброго вечера, Гай! -ответствовал заведую-щий третьим отделом "ФБКº". По роже, которую тот старательно пытался сделать невозмутимой, я с облегчением понял, что моя афера прошла удачно и без нежелательных последствий в вашем "реальном" мире.

-Отчёт. -привычно приказал барин. Я отчитался.

-Сколько оставили себе?

-Символические пять юаней. -не моргнув глазом соврал я. -Суеверие, конечно, но терпеть не могу, когда на счёте вообще ничего нет. Говорят, что в пустой кошелёк деньги идти не любят.

-Не ожидал от бывшего книжника и учёного-историка та-кой деловой хватки. -медленно произнёс завотделом "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн". -Однако, сработало!

-А как с доносами? -поинтересовался я.

-Удивляюсь. -барин задумчиво покусал губу. -Отказались принять вашу услугу восемьдесят пять человек. Но, насколько мне известно, наша служба безопасности совершенно безмятежна. Это означает, что подавляющее большинство из восьмидесяти пяти просто проигнорировали письмо "Гертруды Сигизмундовны". А сообщения о предложении запрещённых игровыми правилами услуг отправили... ну, четыре-пять игро-ков, что, в общем-то укладывается в ежедневную вялую статисти-ку по "жучкам". Не повод для какой-то особой настороженности безопасников. Повторяю — поразительно!

Я перевёл дух и покосился на Эшу, для которой сотруд-ник "ФБКº" был совершенно невидим и не слышим.

-Какие же выводы следует сделать? -"Девятый" соизво-лил широко и покровительственно улыбнуться. -Что ж, экспери-мент завершился успешно. Для Гая Валерия отныне вводится особый режим жизни. Никакими мелкими просьбами отвлекать вас не стану. Вплотную займётесь только двумя делами. Во-первых, обдумайте возможности дальнейших действий в пред-ложенном вами направлении, решите, что можно ещё делать. Подумайте, чем я могу обеспечить вас для успешной деятельно-сти.

Моих объёмов уже просто не хватало для того, чтобы вместить "чувство глубокого удовлетворения", как любил гова-ривать товарищ Л.И.Брежнев. Барину понравилось! Значит, гря-дут второй, третий... и так далее... шаги к моей свободе.

-Во вторых, -"Девятый" внушительно поднят палец, -продолжайте искать контакты с ИскИном-08. Он уже дважды про-явил к вам интерес, что очень неплохо.

-Дважды? -удивился я.

-Ну да. Сначала встреча с гигантопитеком, теперь вот флуктуации около газового кратера. Накатывало же непонятное воодушевление... ну, или там... озарение какое-то?

-Было.. -ошеломлённо признал я.

-Вот и славно.

"Девятый" рассеянно посмотрел на хлопочущую в пе-щере Эшу: -Как только станете неандертальцем, она будет вашим полноценным помощником. О статусе подумали?

-Да.

-Какой? "Советник", надеюсь, не "охранница" же...

-"Жена". -спокойно ответил я.

"Девятый" поперхнулся: -Психушка, палата для буйных! На кой ляд?

-У меня есть право выбора?

-Есть. -подтвердил барин. -Но и голова на плечах должна быть. Причём, в первую очередь, а не как дополнение к праву. Хотя... Персона вы парадоксальная, но умная, возможно в таком выборе что-то и есть. Ладно, там будет видно.

-"Там" — это где?

-"Там" -это в локации людей разумных неандерталь-ских. Куда вам следует выдвигаться незамедлительно.

-К чему спешка? В Оазисе так уютно.

-Скоро не будет уютно. -возразил "Девятый". -Сам же наприглашал сюда жаждущих огня. Билеты проданы, через денёк у Газового кратера такие толпы начнут шарахаться, что ой-ой-ой.

-Ваша правда, хозяин, признал я. -начнут, проклятые. Да, пора смываться. Неохота, конечно, только быт наладили, ка опять по леднику переться, на снегу чумы строить.

-На мамонтов и носорогов охотиться. -утешил барин. -От гиен и львов бегать. Так что собирайте вещички и -бегом по тропе прогресса. Кстати, по поводу тропы— вот вам карта с маршрутом. Её продавать не надо, слишком явно, откуда она к вам попала. Счастливого пути!

03

Мы дошли до морского берега и теперь стояли рядом с большим тюком нашей домашней утвари, прикреплённым к во-локуше, без всякой радости глядя на бушующие серые волны. Кругом была ровная, однообразная тундра. Заходящее солнце исчезало в сумрачных облаках. Глядя на бесчисленные отсветы облаков, Эша думала о том, как хорошо было в Оазисе. Там осталась теплая и сухая пещера, богатые охотничьи угодья, изобилие желудей и грибов, вкусных кореньев и орехов. Но Гай снова найдёт хорошее место для жилья. Просто не может быть, чтобы не нашёл, это же — Гай!

Олени и лемминги то появлялись, то исчезали в тра-ве, преследуемые волками и песцами. В воздухе парили много-численные птицы-ныряльщики, время от времени бесстрашно вонзающиеся в холодную воду. Чем-то недовольная белая мед-ведица с детёнышем пересекала вдалеке зеленую равнину.

А во-он там пролегает граница между двумя локация-ми... строго по ручью... (censored) всех разработчиков игр во-обще и (censored) творцов из "Фираксиз-Бинтуронг Корпо-рейшн".

. Я впрягся я волокушу и, пыхтя, попёр груз. Эша после-довала за мной. Ледяная струи ручья обожгли ступни и...

Цивилопедия

Человек разумный неандертальский (лат. Homo sapiens neanderthalensis), палеоантроп — предпоследняя ступень вашего формирования в игро-вом процессе. Когда вы достигнете этой стадии, то заметите, что ваша внешность уже очень близка к тому образу, который вы сформировали в самом начале игры.

Но отличия всё же будут. В облике неан-дертальца вы станете гораздо сильнее, ниже и шире в плечах, при этом получите большой объём голов-ного мозга и овладеете относительно сформирован-ной речью, поскольку "sapiens" — означает "разум-ный".

Питаться, как и прежде придётся чем попа... эээ... в общем — продуктами собирательства и охоты.

Вам откроется искусство изготовления тя-жёлых деревянных рогатин с обожжённым остриём, скребков, рубил особой формы. Научитесь также до-бывать огонь.

У неандертальцев имеются подобия захоро-нений и связанных с ними погребальных культов, ритуалов и раннерелигиозных представлений.

В игре существуют два подвида неандер-тальцев:

А)Классические, отличающиеся большей фи-зической силой. В стадах преобладают охотники-мужчины.

Б)Экзоты, более подверженные мутационным изменениям. В стадах — поровну мужчин и женщин, охота и собирательство равновесны.

...мы стали другими.

Информация

Уважаемый Гай! Вы покинули локацию "Люди прямоходящие" без возможности возвращения!

Вы сделали уверенный шаг вверх по эволю-ционной лестнице, трансформировавшись из человека прямоходящего в человека разумного неандерталь-ского. Вынуждены напомнить, что ваша внешность всё ещё отличается от выбранной вами при входе в игру (её вы обретёте позже). Желаем дальнейшей успешной эволюции!

Информация

Гай, вам предлагается начать цепочку кве-стов "Человек разумный разумный". Награда — 4400 игровых монет, 25 полезных объектов (вариативно), 100 свободных очков опыта. Штраф в случае отказа — понижение на один уровень развития, снижение на четыре единицы всех параметров. Согласны?

Да что ж, против эволюции попру, что ли?

Информация

Гай, сообщаем, что словарь Homo sapiens neanderthalensis насчитывает сто двадцать пять слов. Вы можете для заполнения словаря выбрать любые. При этом не забывайте, что потом заменить их другими невозможно. Не ошибитесь выбирая!

Это уже что-то! На этот раз в моём лексиконе появилось имя. Нет, вы не угадали, не "Эша" — "Эшенька"! Ибо

Информация

Гай, рядом с вами находится НПС, которого вы избрали помощником. Имя персонажа -"Эша", пол женский. Уровень вашего влияния на него позволяет перевести её на новый уровень. Согласны?

Посмотрел на девушку, которая закрепляла большой меховой тюк на волокуше. Лица неандертальцев в "Цивилизации -VIII", конечно грубее лиц людей разумных в вашем "реальном" мире, но до чего же Эша была теперь миловидна!

Согласен!

Информация

Вам предлагается выбрать одно из трёх направлений дальнейшего развития вашего помощника (Эши):

1)Телохранитель

2)Жрица

3)Жена.

Нажмите соответствующую кнопку в меню вы-бора

3.

Информация

Поздравляем, помощник Эша прикреплён к вам в статусе "жена"! Изменение статуса невозмож-но. Уровень отношений — "расположение", повышайте его. Желаем счастья в семейной жизни

Да чтоб вам, подумал я, юмористы хреновы.

Эша закрепила тюк, выпрямилась. Я ласково улыбнулся: -Спасибо, Эшенька!

Два слова из ста пятидесяти, между прочим.

Информация

Уровень отношений с Эшей ("расположение"0 повышен на 1. В дальнейшем рост уровня не будет сопровождаться подобными сообщениями.

Вот как-то так. Но какие у неё глаза, силы небесные!

04

Подступали сумерки. Заходящее за холмы солнце окрашивало небо багрянцем и пурпуром, серо-лиловая пелена тумана садилась на холодное редколесье. У подножия высокого холма темнели четыре больших чума — тесно стоящие и соеди-нённые переходами жилища, сооружённые из жердей и обтяну-тые шкурами мамонтов. В самом большом чуме горел костер, вокруг которого собрались несколько охотников-неандертальцев. Они сидели молча, только когда языки пламени опадали и начинали скрываться в груде тускнеющих углей, кто-то клал в очаг пару сухих ветвей или еловую лапу.

Тяжелая, давящая тишина заполняла чум. .У костра не хвастались умелые охотники, не переговаривались женщины, не шалила детвора. Им было не до того, тревожили печальные мыс-ли. До недавнего времени они превосходили любого зверя. Все-гда могли отыскать дичь, устроить ей губительную ловушку. Но пришли чёрные времена, им крайне не везло. Стадо, потерявшее неделю назад пять охотников в неудачном столкновении с носо-рогом, теперь остро ощущало беспомощную слабость. Рядом могли объявиться пещерные медведь или лев, большая гиена. Даже стадо оленей могло растоптать неандертальцев. а много-численность делала стаю волков даже опаснее крупных хищни-ков-одиночек, голод вооружал их упорством и бесстрашием. И только огонь оставался надёжным другом и защитником.

Дичь издалека обходила эти места, перекочевывала в другие места. Утомлённые и грязные, охотники возвращались на стойбище ни с чем, или почти ни с чем. Да и женщины только разводили пустыми руками. Съедобные растения попадались все реже, того, что они собирали, не хватало даже для детей.

И вот сейчас оставшиеся в живых охотники вернулись угрюмые и бросили к костру тощего и облезлого песца. — всю добычу за целый долгий день поиска пищи. Вонючая собачатина всех не насытит, опять доведется голодными укладываться спать.

Двенадцатилетняя Уль смотрела на маленького Тахра, заснувшего под оленьей шкурой и чмокающего во сне губами. Уль переживала за маленького братика, ему следовало больше есть, чтобы кости перестали выпирать из-под кожи. В сердце де-вочки поселился страх за его жизнь, которой угрожал злобный голод. Уль вздохнула, прилегла рядом и, утомленная долгими работами прошедшего дня и долггим вечерним бдением около брата, уснула беспокойным сном.

Долгая ночь наконец-то завершилась. На востоке под-нималось белое солнце, под его лучами, словно сменяя погас-шие звезды, иней заблестел мириадами искорок.

В чуме проснулась старуха, следящая за костром, тяжё-лыми шаркающими шагами подошла к большому вороху елового лапника, набрала топлива. Вернулась обратно к костру. Бросила ветки на пол, села, разгребла палкой золу и пепел, собрав в цен-тре очага тлеющие угли, уложила на них лапник. Раздалось сла-бое потрескивание, потянуло лёгким ароматом смолы. Старуха склонилась над очагом, несколько раз шумно подула. Заплясали язычки пламени, жадно набросились на смолистые иголки и мелкие веточки.

Потрескивание костра разбудило неандертальцев. Но вставать они не торопились, потягивались под шкурами, пере-ворачивались с боку на бок, не раскрывая глаз, громко зевали сквозь дрёму. Пробудилась и Уль, глянула на костёр, отметила, что старуха подкладывает побольше веток, что занявшееся пламя задорно пожирает их. Внезапно в голову девочки пришла мысль — а что, если удастся найти где-нибудь подальше от стойбища новое место, полное сочных растений со сладкими корнями или клубнями?

Молодой охотник Шухр, возглавивший стадо после не-давней гибели прежнего вожака, тоже спал неспокойно: воспо-минания о неудачах недавних дней лезли в сон. Вдруг Шухру послышался в полусне детский голос. Он поднял голову. Все еще спали, даже старуха позволила себе сидя задремать у разго-ревшегося огня, не обращая внимания на лёгкий шум.

Детские голоса слышались снаружи. Шухр поднялся, торопливо одеваясь и зашнуровываясь, откинул край мамонто-вой шкуры, служивший дверью в чум, выглянул наружу. Он уви-дел, как маленький Тахр что-то показывал сестре. Уль внима-тельно посмотрела, что-то ответила ему, взяла за руку и дети отправились куда-то в сторону.

Шухр недоумевающе наблюдал за Уль и Тахром смотрел вслед Махе и Риму, пока дети не скрылись за кустом. Куда детей понесло так рано? Может быть, Уль хотела найти новое место, где можно накормить Тахра? Но неужто она собиралась идти так далеко от стойбища, что отправилась в такую рань? И почему — вдвоём, когда отовсюду грозит опасность? Никто в здравом уме и никогда парой не уходит на сбор съедобных растений, грибов и кореньев. Шухр поскрёб в бороде, подсел к костру и уставился на языки огня. Однако видел только пламя да раскаленные сучья угольки. Не видел ни мяса, которое запекается на углях, ни рас-тений или клубней. Если стадо и сегодня ничего не добудет, начнется большой голод.

Шухр злобно оскалился собственным мыслям, схватил ручное рубило, изготовленное так, что с одного конца оно было овальным, гладким и хорошо умещалось в кулаке, а с другой стороны было узким и острым. Прихватив также крепкую дубину, Шухр вышел из чума и ровно и неутомимо, будучи все время был настороже, отправился по следам Уль и Тахра.

Солнце стояло уже высоко, когда Уль и Тахр добрались до небольшого водопадика, стекавшего с белой известняковой скалы. Тахр тут же бросился к воде, упал на живот, склонил лицо к чистой воде и стал с хлюпаньем пить.

Пока маленький Тахр пил, а Уль обследовала кусты в поисках желанного орешника, нежась на солнце, из кустов высу-нулась голова с волосами, стянутыми кожаным шнуром на за-тылке, с серым лишаём на лбу и глубоко сидящими злобными глазами. Чужой неандерталец был невысок, но мускулист и ши-рокоплеч. Многочисленные шрамы покрывали его тело, говоря о победах над дикими зверями.