— Экспекто Патронум! — с палочки сорвалась ослепительно яркая пума и помчалась через озеро. Пума накинулась на дементоров, заставляя их отступить. Через некоторое время противоположный берег опустел, и патронус исчез. Показался очнувшийся Снейп, наколдовал носилки и отправился в замок, левитируя всех остальных участников драмы. Гермиона устало прислонилась к камню.
— Не мое это — высшая светлая магия. Не мое, — прошептала она.
Гермиона тяжело вздохнула и достала из сумки укрепляющее зелья. Сил почти не осталось. Выпив противную жидкость, девочка почувствовала себя лучше. Сев на метлу, она перелетела на одну из башен замка, откуда открывался вид на входные ворота. Нужно было подождать.
Примерно через сорок минут Гермиона решила, что пора продолжить спасательную операцию. Не то чтобы ей было до Блэка какое-то дело. Но она привыкла доводить свои планы до логического завершения. Гермиона достала из сумки темный платок и повязала его на лицо, оставив открытыми только глаза. Затем натянула поглубже капюшон толстовки. Грейнджер оседлала свою метлу и полетела к окну кабинета профессора Флитвика. Маскирующие чары она использовать не хотела. Вряд ли с мерцающим силуэтом стал бы разговаривать Блэк. Если он, конечно, вообще в кабинете Флитвика. Если события отошли от канона слишком далеко, то Сириуса могли запереть где угодно. Например, в подземельях. Тогда... Ну что ж, тогда ему не повезло, подумала Гермиона.
Но нет. Блэк был на месте.
— Алохомора, — прошептала Гермиона, зависнув напротив окна. Окно распахнулось.
— Что? Кто здесь? — прохрипел изможденный человек в грязной одежде.
— Меньше вопросов, мистер Блэк. Если, конечно, хотите жить. Если вы предпочитаете дождаться дементоров, за которыми уже послали, то я не стану вам мешать. В противном случае — лезьте в окно и садитесь на метлу мне за спину.
Блэк заткнулся и полез в окно. Наконец, он тяжело перевалился через раму и уселся на метлу, вцепившись за талию Гермионы.
— Колопортус, — запечатала Гермиона окно, убрала палочку и полетела к Западной башне. Там она приземлилась и убрала метлу в сумку. Затем девочка достала из сумки свой старый 'Чистомет' и протянула Блэку.
— Мистер Блэк, вам нужно убираться отсюда. За вами охотятся, и дементоры на походе. С метлой справитесь? Она не ахти какая быстрая. Зато послушная и надежная. И да, вот, выпейте укрепляющее зелье, — Гермиона дала Сириусу флакон. Тот выпил.
— Справлюсь, — просипел Сириус. — Жить захочешь — не так раскорячишься. Кто ты и почему мне помогаешь?
— Кто я — не важно. Помогаю — потому что не верю в вашу виновность. За свою помощь прошу одного — никогда и никому о ней не рассказывать. Поклянитесь.
— Клянусь молчать, таинственный незнакомец.
— О, вы еще можете шутить. Значит, не все потеряно. Хотите совет?
— Давай, чего уж там.
— Валите из страны. Желательно подальше. В Америку, например. Без разницы, в Северную или в Южную. Даже лучше в Южную. Солнце, текила и девочки в бикини помогут вам прийти в себя.
Ты слишком хорошо меня знаешь, — слабо улыбнулся Блэк.
— Только деньгами озаботьтесь и палочкой. У вашей семьи, кажется, был дом в Лондоне?
— Есть. Терпеть его не могу.
— Я и не предлагаю вам там жить. Но деньги там должны храниться. Ну или пошлите домовика к гоблинам. Пусть принесет вам сквозной кошель, мультивалютный.
— Умная мысль.
— Других не держим. Заодно приведете себя там в порядок, помоетесь, переоденетесь, побреетесь, подстрижетесь. А то ваш нынешний облик даже по маггловскому телевидению показывали. Дальше, палочки в доме, наверное, тоже есть?
— Полно. Подберу что-нибудь.
— Отлично. Моя запасная вам вряд ли подойдет. Не будем терять время. Садитесь на метлу и летите отсюда.
Блэк с тоской посмотрел куда-то в сторону больничного крыла.
— Все с вашим крестником будет в порядке. Не хочу грубить, но тринадцать лет он без вас как-то прожил. И дальше тоже справится.
— Я перед ним виноват.
— Виноват тот, из-за кого вы сидели двенадцать лет в Азкабане. Кстати, кто бы это мог быть?
— Питер!
— Не без этого. Но вы не задавались вопросом, почему Верховный чародей Визенгамота не озаботился настоять на проведении допроса с Веритасерумом, когда вас без суда бросали в тюрьму? Ведь вы были членом его ордена?
— Не знаю. Не думал. Он не мог, наверное.
— Серьезно? Глава высшего судебного и законодательного органа не мог настоять на допросе? Не будем спорить. Еще один совет — найдите в теплых краях нормальную магическую клинику. Пройдите реабилитацию. Проверьтесь на зелья, ментальные закладки и прочую гадость.
Блэк пожал плечами.
— Правда, займитесь собой. Гарри пригодится живой крестный. У него никого больше нет. Пишите ему письма, он будет рад. Напишите его родственникам маггловской почтой. Пусть испугаются, что за ними следит беглый каторжник. Будут лучше к Поттеру относиться. А то они его не любят. Пусть лучше боятся.
— Ненавижу!
— Только без глупостей. Вы их и так достаточно наделали. Лучше будьте далеко, но живой. Потом Гарри может помощь понадобиться. И вообще, наладится еще все. Заведете мелких Блэков, будете дружить семьями с крестником. Не раскисайте.
— Вряд ли я смогу иметь детей. После двенадцати лет в ледяной камере.
— Кто знает. Я и говорю — найдите хорошую клинику. Все, время вышло. Вон Макнейр пошел за дементорами, — Гермиона кивнула на спешащего далеко внизу Макнейра, направляющегося к воротам.
Блэк влез на Чистомет и осторожно поднялся в воздух. Обернулся через плечо и бросил:
— Спасибо! Кто бы ты ни был.
— Лети, Бродяга. И больше не попадайся.
Гермиона накинула на себя маскирующие чары и полетела к Астрономической башне. Там она убрала в сумку метлу, стянула платок и толстовку, тоже убрав их в сумку. Поежилась на ветру и вытащила из сумки школьную мантию. Накинув ее, девочка поспешила в башню Гриффиндора.
Девочка приняла горячий душ, переоделась, попила горячего чаю, вяло отвечая на вопросы Парвати, и завалилась спать.
* * *
Завтрак следующим утром Гермиона пропустила. Она отбилась от пытавшейся ее разбудить Парвати и продолжила спать почти до полудня. Вчерашние приключения Гермиона решила считать заменой сегодняшней утренней пробежке. Гермиона спустилась в гостиную, и обнаружила, что почти все студенты, по случаю жаркой погоды, отправились в Хогсмит. Самой девочке идти было лень, вчера она нагулялась достаточно. Но сидеть в душной гостиной тоже не хотелось. Гермиона прихватила гитару и направилась к озеру.
Там она присела на камень у воды и бездумно перебирала струны. Наконец она припомнила один мотив и решила спеть. И ей было все равно, что слушатели отсутствуют:
I could bet on new-years eve
He'd call me up at night
From the other side of the world
He was always there alright
He's got the looks of a movie star
He's got the smile of a prince
He ride a bike instead of a car
I wanna be his friend
Dancing in the living room
With the ladies so nice
Like a child with a wisdom tooth
He's just a friend of mine
He's got the rings and the colors
He's got the wind in his hair
He goes a riding with the brothers
He's got a fist in the air
Going to the run, run Angel
Going to the run, run Angel
Well, heaven and hell came together that night
Only for you this time
Going to the run, forever Angel
(прим. авт.: песня Going to the Run голландской группы Golden Earring. В наших широтах более известна композиция 'Беспечный ангел' группы Ария, которую можно считать кавером. Текст, исполняемый Арией, не является дословным переводом, но общая идея сохранена. Музыка та же. В свою очередь, Гермиона тоже немного изменяет оригинал, и вместо используемого голландцами в песне имени Ed, подставляет более безличное местоимение He.)
— Хорошая песня, — раздался позади голос.
Гермиона обернулась и увидела Гарри. Он на нее как-то странно смотрел. Чуть дальше виднелся Рон Уизли. Он всем своим видом показывал, что никакие маггловские песни его не интересуют.
— Да, неплохая. Одной рок-группы из Нидерландов. У меня дома есть их альбом, могу дать послушать кассету.
— У меня нет магнитофона.
— Купи, какие проблемы?
Гарри неопределенно пожал плечами. О своих проблемах ему рассказывать не хотелось.
— Ты почему не в Хогсмите со всеми? — спросил Поттер.
— А что я там не видела? Десяток магазинов да несколько кафе. Неохота по жаре таскаться. Ты, кстати, не очень хорошо выглядишь. Где пропадал вчера?
— Да так. Гулял. Небольшой инцидент с дементорами.
— Глупо ходить по территории, где летают эти твари. Надеюсь, их уберут.
— Уже убрали.
— Вот и славно. Я, пожалуй, пойду, а то жарко совсем стало. Да и твой друг скучает без твоего общества, — Гермиона мотнула головой в сторону Рона и, подхватив гитару, пошла в гостиную.
Черную толстовку и джинсы Гермиона уничтожила. Вряд ли ее кто-то заметил и вряд ли кто-нибудь вычислил бы ее по одежде. Но лучше перестраховаться. Да и черный цвет ей никогда не нравился.
На вокзале Кингс-Кросс Поттер выглядел повеселевшим. А шестой Уизли сжимал в руках мелкую сову. Видимо, Сириус написал крестнику письмо. Гермиона удовлетворенно кивнула и прошла за барьер.
Интерлюдия.
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор задумчиво попивал чай в своем кабинете.
— Вот оно как обернулось, Фоукс, — обратился маг к самому верному своему стороннику.
— Курлы, — согласился феникс.
Да, конечно, охранять школу дементорами — тот еще идиотизм. Но директор не препятствовал министру в этом начинании. Чем не испытание для героя? И с Люпином Гарри появился повод познакомить. Тот ему рассказал, какими замечательными гриффиндорцами были его родители. Это хорошо. Вот только кто выпустил того патронуса, которого видел мальчик? Дамблдор вздохнул. Плохо, что Гарри не смог разглядеть, какой именно формы был патронус. 'Довольно большой зверь' — это слишком расплывчатое описание. А Блэк навел шороху... Пожалуй, хорошо, что он сумел сбежать каким-то способом. Если бы, после всей открытой Гарри правды, Блэк погиб, то это могло настроить мальчика против директора. А так Блэк в бегах, на опекунство претендовать не сможет, значит, опасности для планов великого мага не представляет. Директор сам планировал его освободить и обдумывал план, как бы привлечь к миссии мальчика. Маховик времени был заготовлен, но — не пригодилось. Блэк оказался хитрее, чем думал директор. Надо же, Азкабан на него положительно повлиял, что ли? Ведь в молодости был дуб дубом.
А вот Питер тоже сбежал, это интереснее. И пророчество про верного слугу Темного Лорда Трелони сделала очень вовремя. По всему видно, Петигрю отправился к своему хозяину. Значит, в следующем году можно ожидать от Тома каких-то действий. Это хорошо, пора бы.
Альбус немного переживал за Питера. Десять лет в облике крысы — не шутки. Директор боялся, что герой-предатель совсем разум потерял в зверином теле. Следил Дамблдор за крысой все это время, но никаких действий Питер не предпринимал. Но нет, как приперло, начал быстро соображать.
— Что ж, — решил директор, — посмотрим, посмотрим. Что же ты придумаешь, Том?
Глава 12.
— Здравствуйте, мистер Грызнак. Как мои дела? — Спросила Гермиона гоблина, поудобнее устраиваясь на стуле в его кабинете.
— Неплохо, мисс Грейнджер. Вложения приносят прибыль. Вот отчет, — гоблин протянул тонкую папку. Гермиона открыла ее и стала просматривать документы.
— В моем сейфе, с учетом поступивших дивидендов, около пятидесяти тысяч? И сорок тысяч — доля в магических предприятиях? Я правильно понимаю?
— Если вкратце, то да, — согласился гоблин.
— Замечательно. Вложите пару тысяч в журнал 'Придира'.
— Это не самое прибыльное вложение, мисс Грейнджер, — заметил гоблин.
— Но не убыточное же?
— Нет. Журнал пользуется некоторым успехом. Но аудитория довольно скромная.
— Ну и ладно. Вложите. Считайте, что хочу оказать поддержку этому изданию.
— Деньги ваши, — пожал плечами гоблин, записывая что-то на лист пергамента.
— Хорошо. Еще я хотела поинтересоваться: гоблины занимаются букмекерским бизнесом? В частности, принимают ли гоблины ставки на результаты приближающегося финала чемпионата мира по квиддичу?
— Разумеется. Вы хотите сделать ставку, мисс Грейнджер?
— Может быть. Какие коэффициенты?
Гоблин достал из сейфа книгу и принялся листать страницы:
— На победу Ирландии — один к двум. На победу Болгарии — один к четырем.
— Хм. А если я хочу поставить на то, что Ирландия победит, но снитч поймает Крам?
— О, интересная ставка. Минуту, — гоблин принялся считать. — Один к десяти.
— Хорошо. Тогда я поставлю на это. Сорок.
— Сорок галеонов?
— Сорок тысяч галеонов, мистер Грызнак.
Гоблин удивленно посмотрел на девочку:
— Вы уверены, мисс Грейнджер? Это крупная сумма.
— Разумеется, я не уверена на сто процентов, мистер Грызнак. Иначе поставила бы все, что имею. Но тем не менее.
— Такая крупная ставка может снизить коэффициент. Гоблин защелкал счетами. Он может опуститься до одного к восьми или к семи с половиной.
— А если я поставлю тридцать тысяч?
— Тогда останется на уровне один к десяти.
— То есть сколько бы я ни поставила, больше трехсот тысяч мне не выиграть?
Гоблин зубасто усмехнулся.
— В общем, понятно. Никогда не сомневалась в том, что гоблины тщательно контролируют свои риски. Тогда я ставлю тридцать тысяч. И очень надеюсь, что коэффициент не снизится.
— Вы так уверены, что выиграете?
— Достаточно уверена. Крам отличный ловец. Но у Ирландии вся команда сильнее. Скажите, а есть другие конторы, принимающие ставки?
— Есть, небольшие. Не рекомендую вам к ним обращаться. Они не смогут принять такую крупную ставку. А если и примут, то не смогут обеспечить выплату выигрыша в случае победы.
— Любопытно. Но ведь финал чемпионата мира — это крупное событие. Могу я предположить, что в других странах на его результаты тоже принимают ставки? И что это делают не только гоблины?
— Да, вы правы.
— Я, разумеется, не буду скакать по планете, выискивая лучшие условия. У меня нет ни времени, ни желания. Но если кто-нибудь, у кого есть широкая сеть партнеров в разных уголках мира, кто владеет информацией, сделал бы ставки за границей... Думаю, финансовый результат был бы впечатляющ.
— Без сомнения, — медленно кивнул гоблин.
— Я так и думала. Что ж, давайте заключим договор на прием моей ставки.
Вскоре Гермиона держала заверенный лист пергамента, а ее счет похудел на тридцать тысяч.
— Благодарю, мистер Грызнак. На этом разрешите откланяться.
— Конечно, мисс Грейнджер. Желаю вам удачи. Кстати, вы сказали, что не уверены в своей ставке на сто процентов. Позвольте спросить, а насколько вы уверены?
Гермиона помолчала.
— На девяносто девять, мистер Грызнак. На девяносто девять, — девочка кивнула и вышла за дверь.
