Белый Дьявол Луны

Заклинание готово. Меркурий направила его прямо на Темного Генерала.

— Fractal Ice Prison!

Зойсайт не осознавал, что Сейлор Меркурий заморозила половину территории, пока не совершил ошибку, наступив на одно из множества созданных ею пятен льда. Скорость, с которой она уцепилась за эту ошибку, показывала, что это была намеренная ловушка, а не слепая удача. Похоже, набирая опыт, Сенши становились умнее.

К счастью, в то время как лед прижал его к улице, обездвижив его, этого было далеко недостаточно, чтобы навредить ему. Он начал высвобождаться, когда заметил, что вокруг него формируется еще больше льда. Она пыталась запечатать его в лед.

Вспыхнул свет, когда Сейлор Меркурий бросила в него свое обычное замораживающее заклинание. Странно, оно не попало в него, вместо этого повернув вверх и исчезнув. Он и не знал, что она могла заставить заклинание повернуть. Что она намеревалась?

Его мысли прервал резкий всплеск боли. Формирующаяся вокруг него структура льда стремительно росла вверх, наружу и внутрь. Она создавала не ледяную клетку, а абстрактную скульптуру с ним в ловушке внутри. И грани растущего льда были достаточно остры, чтобы использовать их как скальпели. Если он не вырвется наружу, стены его тюрьмы разрежут его на ленточки, предполагая, что одно из острий не выдвинется достаточно далеко, чтобы сперва пройти через него.

Отчаянно круша лед, он увидел, что в сломанных точках лед восстанавливается, замедляя его усилия сбежать. Этого не могло произойти, кипел он, сквозь боль сражаясь с режущим и колющим его льдом, пытаясь высвободиться. Меркурий была слабейшей из Сенши. Она никак не могла побить его!

Он все еще вырывался изо льда, когда последняя челюсть ловушки захлопнулась.

Сенши с крайней осмотрительностью относились к экспериментам с собственной магией. Насколько все они знали, попытки изменить заклинание могли привести к взрыву, превращению себя во что-то неприятное или к чему-то столь же неожиданному. С учетом потери памяти лунных кошек и их прошлого больше как политиков, чем тавматургов, Луна и Артемис не очень-то могли помочь с тем, как использовать заклинания, которые девушки помнили из своих прошлых жизней.

Но среди многих вещей, обнаруженных Юно Скраей в руинах дворца Серенити, были документы, описывающие природу магии Сенши. И, изучив их, Ами выяснила, что она была куда более гибкой, чем они полагали. Среди прочего ею узнанного было то, что только потому, что Сенши всегда бросают свои заклинания прямо во врага, это не значит, что заклинания должны двигаться по прямой. У нее пока было не так много времени, чтобы разобраться, как применить это знание — уж точно не достаточно, чтобы пытаться попасть в движущуюся цель, но цель ее последнего заклинания была неподвижной. Или, по крайней мере, двигающейся недостаточно быстро.

Замораживающее заклинание взмыло вверх, в облака. Врезавшись в чудовищную массу водяного пара, она начала замораживать влагу. Вскоре энергия заклинания вышла, и на его месте остался кусок льда неправильной формы. Затем за дело взялась гравитация.

Лед был не самым визуально впечатляющим оружием. У него не было очевидной разрушительной мощи огня или молнии. Но от этого он не был безвреден. Обычная последовательность замораживания и таяния может в итоге разорвать даже лучшую конструкцию. Отбитый осколок льда может резать как любой нож. А вызванные градом разрушения могут по-своему быть столь же опустошительными, как и пожар, повреждая здания и транспортные средства, уничтожая посевы и в некоторых случаях даже валя деревья. Если градины будут достаточно крупны или упадут достаточно тяжело, они даже могут убить.

Крупнейшая натуральная градина в истории была размером с волейбольный мяч. Только что созданная Сейлор Меркурий была с небольшой автомобиль. И она была прямо над Зойсайтом, слишком занятым попытками не погибнуть в самовосстанавливающейся ледяной тюрьме, чтобы осознать, что истинной целью заклинания было удержать его на одном месте на достаточное время, чтобы несколько тонн льда на предельной скорости приземлились на него.

Такседо Камен прибыл на место боя как раз вовремя, чтобы отлететь из-за ударной волны от массивного ледяного валуна, врезавшегося в мужчину, отправившего йому за критической больной матерью Меркурий, одновременно раздавив его и вогнав его тело в острые неровные края разбитой ледяной скульптуры, в которую он был заключен.

— Что это было? — спросил он, оторвавшись от земли и глядя на красное пятно, сформировавшееся под полупрозрачным щебнем новообразованного кратера. И это был далеко не весь оставленный ущерб. Несколько деревьев, достаточно неудачно посаженных слишком близко к месту удара, оказались переломаны или полностью выкорчеваны от силы ударившего по земле рукотворного метеорита.

— Это был Зойсайт. С ним разобрались. Пошли. Мы можем потребоваться остальным, — ответила Меркурий. Даже если другой бой закончится, прежде чем они туда доберутся, ей все равно нужно было вернуться в больницу. Мидзуно Ами заметили и узнали при входе в больницу. Если через некоторое время ее не увидят выходящей, кто-нибудь может понять, что Сейлор Меркурий покинула больницу без того, чтобы ее видели входящей, и сделать нежелательный вывод.

Меркурий отвернулась от кратера, содержащего останки потенциального убийцы ее матери. Она впервые за все время убила человека. Она задумалась, будет ли это позже беспокоить ее. Хотя в данный момент мысль о том, что он пытался сделать, была для нее достаточным оправданием.

Сейлор Юпитер по-настоящему возненавидела этот бой. Казалось, каждая атака, что они с Сейлор Венерой бросали в циклопов, проходила сквозь них. Но их атаки были болезненно жестки. Большинство посланных в бой людей Бюро уже выбыли. Если они не найдут вскоре способа навредить им, хорошо это не закончится.

Прибыла Сейлор Марс. Оставалось надеяться, ее помощь переломит ситуацию. Но вместо того, чтобы присоединится к бою с циклопами, она пошла за девочкой в инвалидном кресле, приостановившись лишь чтобы метнуть в разбрызгиватели огненный шар. И что это было?

Затем, когда разбрызгиватели принялись заливать комнату водой, Юпитер увидела. Вода проходила сквозь большинство циклопов. Их была не группа, а только один. Они атаковали иллюзии. Промокший по-настоящему и был их противником.

Венера прыгнула на циклопа, ее меч вспыхнул. Монстр взвыл от боли, когда она отсекла одну из его рук, но он сумел схватить ее за волосы и швырнуть ее прямо сквозь стену, прежде чем она успела отскочить из его досягаемости. Затем он перевел внимание на Юпитер.

Юпитер ответила на первую его атаку, схватив один из многих металлических обломков разрушенной в бою мебели и воткнув его в открытую рану, продолжив нацеленным в его глаз высоким пинком. Существо отпрянуло от нападения, и Юпитер продолжила наступление. Она должна была занять его, пока Венера не выкопается из-под завала и не вернется в бой.

Затем она совершила ошибку, запнувшись о запутавшийся кабель питания, вырванный из прибора, к которому он был подключен. Циклоп воспользовался ее секундным отвлечением, схватив ее за горло и подняв с пола. Стараясь вдохнуть, она мельком заметила другой конец кабеля в луже воды у ног монстра, и ей в голову пришла идея.

Вместо того, чтобы пытаться разжать руку существа на своем горле, Юпитер дотянулась и схватила застрявший в его руке металлический обломок. Затем она призвала свою молнию. Электричество протекло сквозь нее, в металл, через монстра и по силовому кабелю вернулось в ее тело. Юпитер была невосприимчива к созданному ее магией току. В отличие от монстра. Электричество в грубой цепи потрескивало, когда достаточная для запитывания всей больницы в течение недели энергия текла через тело циклопа, поджаривая его изнутри.

Загнать в угол желающую уничтожить ее мага оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось, но учитывая, что в настоящий момент ее тело было приковано к инвалидному креслу, Мистресс 9 признала, что тут ничем не помочь. Вскоре ее враг будет мертва, а Герматоид закончит с прибывшими помочь ей, и они смогут беспрепятственно продолжить планы по приходу в этот мир Фараона 90.

Вспыхнул жар, и волосы, запущенные Мистресс 9 в противника, вдруг загорелись. Поскольку действовали разбрызгиватели, огонь быстро угас, но это значило, что у нее теперь другой противник. Повернув голову, она увидела прибывшую третью Сенши, похожую на мико в крайне короткой юбке. Образ подчеркивался вытащенными ею, казалось бы, из ниоткуда синтоистскими оберегами.

— Akuryo Taisan! — выкрикнула Сенши, метнув обереги в Мистресс 9.

Боль. Только это и было в голове Мистресс 9, когда обереги попали в нее. Она отчаянно отдирала их, прежде чем они успеют нанести ей какой-либо весомый ущерб. К сожалению, один из них прилип к ее ноге. Так как ее носителю удалось парализовать их тело ниже талии своим самоотверженным исцелением (зачастую ранений, вызванных самой Мистресс 9), непросто было нагнуться, чтобы дотянуться до него. И пока она это делала, Сенши подошла и выдернула из-под нее кресло, оставив Мистресс 9 растянувшейся на полу.

В спину вонзился новый источник боли. Попытавшись приподняться с пола, Мистресс 9 увидела, что изначальный ее противник протянула руку в появившуюся в воздухе дыру.

— Раз уж ты больше не можешь двигаться, паразит, пришло мое время разобраться с тобой, — холодно сказала женщина.

Мистресс 9 ощутила что-то внутри нее, медленно ее разрезающее. Нет, не внутри нее, ее отрезало от тела носителя. Одновременно с этим начал речитатив другой голос. Мистресс 9 не понимала слов, но в них была прижавшая ее сила.

Отделяющая ее от тела носителя атака лишь удерживала ее в живых. Другая душила ее. Как только Мистресс 9 пыталась сопротивляться одной, ее ранила другая. Не в состоянии защититься от двойного нападения, она вскоре была уничтожена, оставив в теле Томоэ Хотару только один разум.

Полицейские были в растерянности. В одно мгновение пять человек спорили с офицером из-за надлежащего метода хранения каких-то свидетельств, найденных при покойной Пресии Тестароссе. Затем вспыхнул свет, и все шестеро исчезли, вместе с упомянутыми свидетельствами. Завидевшие этот инцидент все еще пытались разобраться, куда они все делись.

Воздух пошел рябью, и все шестеро пропавших вдруг появились вновь. Наблюдатели отметили, что пятеро гражданских были одеты не так же, как когда они прибыли. Бывшие предметом их обсуждения самоцветы теперь парили в воздухе. Офицер побледнел и трясся.

— Теперь вы понимаете, насколько они опасны? — сказала девушка, выглядящая лидером группы. — У ваших людей нет возможности хранить потерянные логии. Я стала магом даже прежде, чем смогла ходить. Я знаю, как безопасно обращаться с ними, пока их не получится передать на хранение. — После этого она подняла свой посох (которого до этого у нее при себе не было), и самоцветы каким-то образом влетели в него.

Молодой мужчина с ней подобрал лежавший на столе офицера небольшой посох.

— Это нам лучше тоже забрать. У вас нет оборудования для его изучения или фоновых знаний, чтобы знать, на что смотреть.

Офицер нетвердо кивнул, выражая понимание. Когда группа ушла, его спросили, почему он позволил им это сделать, и он сообщил спросившим, что они очень, очень не хотят этого знать.

Больница паниковала, когда люди пытались разобраться, что происходит. По-видимому, йома пыталась напасть на одну из пациенток — к тому же из их же персонала — прежде чем ее прогнала одна из Сейлор Сенши. Существу удалось выбить крупную структурную поддержку, что могло привести к десяткам погибших, если бы не присутствие в районе еще одной махо-сёдзё, магией удержавшей потолок, пока не удалось придумать что-то более мирское.

А помимо этого еще один инцидент. Начавшийся как рутинное обсуждение состояния пациентки, оказавшийся необычным, когда отец пациентки открыто признал, что был причиной ее состояния, и попытался убить всех знающих истинную природу упомянутой проблемы со здоровьем. Главной сложностью было объяснить это полиции, расследовавшей оба инцидента, что и пациентка и ее отец исчезли в никуда наряду с врачом, диагностировавшей состояние девочки (и которая, как выяснилось при дальнейшем рассмотрении, не была членом персонала больницы Дзюбана).

— Так вы говорите, что школьный учитель превратился в циклопа и попытался напасть на вас, когда вдруг исчез? — скептически спросил офицер.

— Знаю, что это звучит безумно, но так все и было, — сказал врач.

Как раз в этот момент воздух пошел рябью, и возникла крупная группа людей. Одной из них была пациентка, с выражением полного ужаса глядящая на поджаренное тело. Еще тремя были Сенши. А затем была доктор Ягами, которая делала… что-то, чтобы подлатать нескольких мужчин, которых она не узнала, некоторые из них оправились достаточно быстро, чтобы восстановить подвижность.

Офицер посмотрел на только что появившуюся группу.

— Откуда вы взялись?

— Когда профессор Томоэ превратился в существо, которое вы видите на полу, я создала пространственный карман, где можно было справиться с ним, не разрушив здание и не навредив невинным прохожим. Затем я вызвала подкрепления. — После этого она подтолкнула инвалидное кресло девочки к первоначальному ее врачу. — Ответственный за ее нервный паралич паразит был уничтожен. Со временем она оправится. К счастью, она не настолько долго страдала от этой проблемы, чтобы это привело к атрофии мышц, так что выздоровление не будет настолько долгим, как у прошлого знакомого мне человека, которой пришлось через это пройти. Точнее, физическое выздоровление.

Предостережение было вполне понятным. Тело Хотару могло довольно легко воспрять от того, через что оно прошло, но гораздо сложнее было примириться с фактом, что ее отец намеренно подверг ее всему этому.

Изучив тело, вскоре стало вполне ясно, что врач сказал правду насчет превращения профессора Томоэ в монстра. У обычных людей было два маленьких глаза, а не один крупный, занимающий примерно треть лица. Офицер достал свою рацию и начал докладывать. К тому времени, когда он оглянулся, две Сенши и большая часть ходячих раненых ушли.

— Куда ушли остальные? — спросил он.

— Я отослала их помочь возместить ущерб, вызванный произошедшими сегодня несколькими другими инцидентами, — сказала доктор Ягами.

— Марс и Юпитер ушли разобраться с несколькими оставшимися делами. Если вам нужно задать какие-либо вопросы о произошедшем, можете спросить меня. Однако вам стоит знать, что мы прибыли уже после начала боя, так что вряд ли мы больше вашего знаем о том, как все началось.

Офицер вздохнул, открывая блокнот. Он предположил, что неплохо, что одна из них осталась для отчета. Супергерои в мангах никогда не оказывали властям такой любезности.

Каоринайт работала в скрытой лаборатории Апостолов Смерти внутри Академии Мюген. Оставалось всего несколько недель до того, как будут готовы конструкты, названные ею с Герматоидом Ведьмами Пять, после чего их планы по передаче этого мира Фараону 90 смогут начаться всерьез.