Дорога меж миров

-Сальве, брат! -Не разочаровал его Виктор. Подвинулся, освобождая место. -Как поживаешь-то?

-Замечательно! Это Клер и Хавьер, они из моего отделения. Ребят, это Вик, Дик и Тажик, мы с ними вместе начинали. Они теперь в воздушной кавалерии! Парни, как вам город-то?

-Да мы его только сверху видели, что уж там. -Пожал плечами Виктор. -Не спускались.

-А мы и того не видели. -Вздохнул Майс. -Сидели в катерах, ждали, но нас так с собой и не позвали. Старшие братья с бароном полетели.

-Да ничего и не было. Город и город. Может, чуть поинтереснее, чем на Нарнии.

-На Нарнии! Я вас видел, там, когда замок штурмовали. Ох, здорово вы их тогда приложили, раз, и ворот нет!

Майс не унывал. В воздушные кавалеристы он не прошел, но зато нашел себя в стрелковом отделении. Высадился вместе с остальным десантом на Нарнию, штурмовал банк. Штурм оказался тяжелый, аборигены защищались отчаянно. По словам Майса, требовалось короткая очередь, чтобы свалить нарнийца, одно-два попадания их не останавливали. Аксель всадил пулю в грудь человека, который бежал к нему с кинжалом, думал, убил, отвернулся. А смертельно раненый человек добежал, воткнул свой кинжал Акселю в бок, выбрав разрыв в пластине бронежилета, и только потом упал замертво. Аксель получил царапину, не обратил внимания, и через несколько минут почувствовал себя плохо. Кинжал оказался отравленный.

Старший брат, наблюдавший за штурмом, вколол универсальное противоядие. К его немалому удивлению, оно смогло всего лишь затормозить действие яда. Акселя успели довезти до госпиталя на 'Неустрашимом', где он сейчас и пребывал. Ещё троим из отделения противоядие не помогло, так и сгинули.

Оружие нарнийцев было ядовито, причем каждый абориген имел собственный рецепт яда. Стоило клинку даже не порезать, коснуться кожи, как яд начинал действовать. Полевые аптечки старших братьев в лучшем случае замедляли действие отравы, давая шанс довезти раненого до госпиталя на 'Неустрашимом'.

Отравленное оружие аборигенам не помогло, конечно же. Отроки под руководством старших братьев смогли переломить ситуацию в свою пользу. Все же автоматические оружие куда как лучше пусть даже и отправленной самым опасным ядом, но шпаги! Отчаянно сопротивлявшихся местных забросали гранатами, перестреляли из штурмовых винтовок и пулеметов, в трудных местах вызывая поддержку с воздуха, ограбили город и убрались обратно на 'Неустрашимый'.

Добычу богатую не захватили, золота и какие-то ценные реликвии из музея, но стеллары на счет отроков капнули. На эти деньги Майс прикупил себе рубашку-поло, такую же, как и у Тажика, и электронные очки с внутренним экраном, на котором можно было смотреть фильмы. И только он приценился к тактическому поясу с креплениями под магазины, как сарж отделения заблокировал у всех счета, по его словам, 'чтобы на ерунду не тратили'. Но Майс не унывал, его отвагу и смелость заметили, сарж выдал ему пулемет, и Майсу не терпелось испытать новинку в бою.

-Вик, я прям таю — представляешь, там же не как в винтовке! Патроны не автоматикой подаются, а отдельным двигателем, с питанием от аккумулятора, который от выхлопа заряжается. Можно любой темп стрельбы устроить, можно хоть по пять выстрелов, хоть по десять. И прицел голо... Голо... Голографический, вот, и с дальномером. Сам настраивает упреждение по движущейся цели, и в любую погоду работает, а ещё, он мне поле зрения не перекрывает, я всегда все вокруг вижу. Хотя пули в пулемете такие же, как и в винтовке, но ствол у пулемета толще и с охлаждением, так быстро не перегревается, хоть весь магазин очередью высадить. А ещё там тренога есть, с неё можно стрелять и по воздушным целям...

Виктор, поначалу слушавший все это со скукой, вдруг почувствовал неправильность. Что-то тут не так было. На тренировке Майс ну уж никак не походил на одержимого пулеметчика, да, выполнял свою работу, мишени валил, но вот так...

-Конь-огонь такой пулемет несет! -Пробасил Тажик, запихивая в рот нечто, напоминающее гамбургер. -Только он летает. Майс, это же так здорово, летать! Ты паришь там, ты как птица! Представляешь?

-Ребят, а откуда вы? -Вдруг спросил Дмитрий.

-То есть? -Обернулись на него Майс и Тажик.

-Ну... Откуда ж вы? Как сюда попали?

-Какая разница? -Насупился Майс. -Я отрок дружины славного барона Харальда Ивенссона, лучшей в Асгарде!

-Из деревни я. -Сказал Тажик. -Баронские стражники деревню сожгли, я в город подался. Баронские стражники меня поймали, в тюрьму посадили. Когда тюрьма загорелась, выбрался, побежал вместе со всеми... После — тьма, и очнулся уже за забором тем блестящим. А там голос с неба, говорит, пошли со мной. Я и пошел.

-О! -Нейтрально сказал Виктор.

-Ха, привет, кавалерия! -Вдруг раздался ещё один голос. Техник сарж Грейс. -Как дела у тебя, вижу, знакомых нашел?

Виктор покивал.

-Ну да... С планеты.

Тажик и Майс разговаривали, не слыша друг друга. Один про пулемет, другой мопед. Грейс мазнул по ним взглядом, словно увидел нечто ожидаемое, едва стоящее внимания.

-Как там, внизу?

-Обычная планета... -Пожал плечами Виктор.

-Ха, ну ты даешь! А ты много ли их до того видел?

-Ну... Кстати, это мой товарищ, Дик. Дим, это сарж Грейс.

-Рад узнать твоё имя, младший брат. -Сарж Грейс присел с другого края стола, перед собой поставил стаканчик с кофе и блюдечко с мелко нарезанными яблочными дольками. -Как вам мопеды?

-Здорово! -Воскликнул Дмитрий. -Жаль, что времени на полеты так мало...

-А ты что скажешь, Вик?

-Я б ещё полетал. А для космоса такие есть?

-Найдутся... -Ответил сарж Грейс. -Новости-то знаете? Барон договорился с тем прыщом снизу, что мы разнесем их врагов, а нам за это отгрузят редких металлов сколько скажем. Прыщ, небось, до сих пор в кружевные штаны мочится от радости, что не ему на голову...

-Внимание! -Вдруг ожила корабельная трансляция. -Срочное сообщение! Всем внимание на экраны!

Вспыхнул большой экран, на котором кружились уже знакомые звездочки.

-Приветствую, братья! -Раздался голос капитана Лютцова. -Сегодня барон Харальд Ивенссон заключил договор с президентом Окраинной Республики, доном Педро Остином. Согласно этому договору, мы уничтожим войска Европейского Союза. За это Окраинная Республика передает нам по двадцать мерных тонн рения и лютеция, а также всю добычу, что мы захватим на территории...

-Молодец барон! -Сказал Майс. -Так бы мы долго скотину ковыряли... Пусть сами все принесут!

-...нанесет удар по военным базам Европейского Союза...

-...преподать урок скотине! -Крикнул кто-то. Не в столовой, тут все молчали, рядом с источником трансляции.

-По указанию барона Харальда Ивенссона, -капитан Лютцов говорил спокойным голосом, фоном пошла какая-то возня, -будет проводится прямая трансляция. Смотрите же, братья!

Экран мигнул, и появилась картинка. Широкое покрывало облаков, укутывающее океан и континенты этой планеты. Облака приближались, все ближе, ближе, миг, и они исчезли. Земля внизу зелено-коричневая, лес, перемежающийся низкими лысыми горами, на краю экрана синий блеск воды. Внезапно проявились серые каменные лабиринты зданий, вгрызающиеся в берег. Приземистые, основательные промышленные постройки у самой воды, ровные ряды домов на окраинах. На окраинах спальные районы, связанные с прибрежными верфями тонкими, сверкающими нитками железных дорог. Ленты волноломов далеко вынесены в море, вдоль них застыли вытянутые, хищные силуэты морских кораблей, ощетинившихся пушками.

Город молниеносно разросся от края до края, надвинулся, и вдруг экран стал белый.

Включился другой вид. Мчатся в стороны серые облака, катится волна цунами по океану, скользит по зеленому лесу огненное кольцо. В центре же экрана поглощает город идеально-круглый, ослепительно-белый шар.

Новый вид, на этот раз с земли. В экран летит пыль, а вдалеке поднимается гриб ядерного взрыва.

Экран погас.

В столовой царило гробовое молчание.

Вестяне, хоть никогда и не видели ядерного взрыва и представляли себе ядерное оружие разве что по рассказам и роликам, были потрясены, Виктор и Дмитрий никак не могли прийти в себя от увиденного, даже старшие братья-дружинники не так равнодушно выглядели, как обычно.

-Это что ж... Он... Ядерной бомбой туда? -Дмитрий от волнения перешел на русский.

-Дим, ни разу не понимаю, что ты говоришь. -Сказал Виктор. -Ты это... Пошли в отсек, а?

-Слава барону Харальду Ивенссону! -Крикнул Майс внезапно, и молчание треснуло, как хрупкий весенний лед.

-Слава! -Поддержали вестяне.

-Слава! -Откликнулись старшие братья-дружинники.

-Слава! -Веско сказал сарж Грейс.

-Слава! -Твердо сказал Виктор.

-Слава. -Неуверенно получилось выдавить у белого как снег Дмитрия.

-Пошли, пошли. -Виктор едва не силком выволок Дмитрия из-за стола. -Устал мой друг очень, день и ночь на сказочном коне летать.

-Понимаю... -Медленно сказал сарж Грейс. -Если так и будет летать, то ты его обязательно к доктору Арчи веди. А то дело плохо кончится может. Лучше трелем жизнь прожить, чем со свернутыми мозгами...

-Отведу. Но сначала пусть выспится.

-Ничего не хочу слышать. -Медленно сказал Виктор перед дверью отсека, видя, что Дмитрий уже открыл рот и набрал воздуха. -Дим, ты на себя погляди.

Дмитрий выглядел осунувшимся, бледным, шатался из стороны в сторону.

-Завтра. Все завтра расскажешь, ок? Ложись в кровать.

-Да, брат, тебе б выспаться. -Сказал Тажик, поддерживая Дмитрия. -Эк тебя разморило-то.

Дмитрий вскинулся, что-то хотел сказать, но лишь вяло кивнул.

Так, силком, его уложили на свободную койку, не раздевая, накрыли одеялом.

-Что это с Диком? -Спросил сарж, заходя в отсек.

-Устал, кажись. -Простодушно ответил Тажик. -День и ночь с доской той светящейся, разве ж так можно?

-Утоплю в Ниффле эту штуку. -Пригрозил сарж Дон. -Сказано ж было, чтобы не увлекался! Пусть спит, если утром такой же встанет, потащим к доктору Арчи, разбираться.

День кончился как обычно, они поболтали, и улеглись спать. По экрану показывали бесконечные ролики из жизни Асгарда, сарж уткнулся в планшет, и задремал. Виктор тоже удивительно быстро заснул.

А сон принес кошмар.

Все земляне, пришедшие на планету, оказались живы, и укрывались в тайной деревне посреди леса, куда их привел Смуглый. 'Неустрашимый' завис в небе и бросал на планету бомбу за бомбой, целя в деревню, а Виктор метался вокруг падающих бомб на мопеде и никак не мог сбить их все.

Глава 18

Наутро Дмитрий проснулся поздно, с красными глазами и оплывшим лицом, словно он и не спал ни минуты.

Сарж сдержал обещание, отнял у него планшет и приказал явиться к доктору.

От доктора Дмитрий вернулся умытый, причесанный, бодрый и румяный, но с нездоровым блеском в глазах.

-Ребят, надо поговорить. -Поймал он Виктора и Алексея наедине. И говорил по-русски.

Алексей колко глянул на Дмитрия, а Виктор мысленно вздохнул.

-Сейчас нельзя, Тажик рядом и вот-вот из столовой сарж Дон вернется. Давай чуть позже?

Позже не получилось, вернувшийся из столовой сарж застал Дмитрия с планшетом, и Дмитрий отправился в ангар, помогать техникам.

На экране шли трансляции новостей с планеты, где быстро разгоралась война.

Весь морской и воздушный флот Республики отправился на территорию Европейского Союза, плыть-лететь там недалеко было. И с давним врагом республиканцы не церемонились.

Что может создать цивилизация, не имеющая в своем распоряжении делящихся веществ, но возжелавшая оружие последнего шанса? Или биология, или химия. Жители Новой Европы в биологии не преуспели, а вот в химии продвинулись далеко, даже дальше, чем на Земле времен Виктора.

Облака ядовитых газов, видимые с орбиты, повисли над городами европейцев. К черной плеши, оставшейся на месте уничтоженного ядерным оружием города, добавились сизо-фиолетовые шипастые цветы, след применения химического оружия Окраинной Республики.

А что, ядовитые газы рассеиваются куда как быстрее, чем радиация, а на материальные ценности не влияют. Дождись, пока ветра развеют отраву, и можно проводить инспекцию трофеев!

-Они ж по мирным городам бьют. -Сказал Виктор, рассматривая картинку на экране. -Там ничего военного нет, обычный город на берегу, а эти туда стреляют и уплывают, даже рядом не остаются.

-Стараются нанести непоправимый ущерб, пока враг слаб. -Сарж Дон даже не оторвался от планшета, на экране которого медленно ползли строчки текста. -Это называется геноцид. Надеюсь, что они доиграются и всю заразу снесет им обратно на побережье.

-Но те люди, которые живут в городах на берегу... Разве они виноваты?

-Вик, если тебе нечем заняться, то я могу выдать тебе наряд вне очереди, чтобы ты отмывал мопеды вместе с Диком.

-Сарж, виноват, сарж!

-Вот так-то. И переключите кто-нибудь канал. То, что я там вижу, вызывает у меня тошноту.

Тажик помахал рукой перед датчиком, изображение сменилось на вид современного города с высотными зданиями, меж которыми проносились летательные аппараты.

-...Йохансонбург, столица Асгарда, по праву является жемчужиной в драгоценном ожерелье Брисингамен*...

* — в сканд. миф. драгоценное ожерелье богини Фрейи.

Дмитрий вернулся поздно, все уже спали.

С утра он выглядел получше, видно, успокоился и принял какое-то решение.

Выдержал внимательный взгляд саржа, демонстративно не посмотрел на планшет, лежавший на открытой полочке в шкафчике. Сходил в душ, вернулся подстриженный и побрившийся, стараясь не смотреть на экран, где демонстрировались картинки происходящего внизу, на планете.

Война на планете продолжалась, если это можно назвать войной. Лишившись главной военной базы вместе со флотом и половиной армии, Европейский Союз сначала предлагал переговоры, потом просил о безоговорочной капитуляции, а после умолял о пощаде.

Республиканцы делали вид, что не замечают, и старательно поливали отравой крупные города беспомощного противника.

К вечеру не выдержал барон Харальд. 'Неустрашимый' завис на геостационарной орбите над столицей Окраинной Республики. Барон по открытому каналу связи посоветовал президенту Педро Остину успокоиться, пока не отравили всю планету, очистить небо над промышленными центрами Европейского Союза для транспорта с 'Неустрашимого', и предоставить людей для перегрузки материальных ценностей.

Президент совету внял влет, химические атаки прекратились.

Грузовые катера детей Асгарда приземлились среди отравленных химией промышленных районов, а солдаты Республики в громоздких защитных костюмах загружали их трюмы лютецием и рением из хранилищ.

Дон Педро Остин провел радиотрансляцию из Брюсселя, захваченной столицы Европейского Союза, призвал все страны планеты поучаствовать в долгожданном справедливом суде над кликой ретроградов-предателей, столько лет не допускавших гордых жителей окраин к достижениям цивилизации и несправедливо перераспределяющих планетарные ресурсы. Конечно же, никто не отказался.