Андреевский крест

— Так-то — да, — кивнул я. — Пока таежные копалки другого не нашли, кто у них слитки по лучшему курсу будет брать. Или пока им покупки нравятся. А могут ведь и послать куда подальше. Не поеду же я их по дремучему лесу искать... Да и опасное это дело, дядь Вов. Хрен его знает, кто на золотую блесну клюнет... Может такая рыба всплыть, для которой я червяком буду...

— Опасно... — покачал головой тренер. И вдруг засмеялся. — Стареют мои быки. Бояться начинают. А ты не бойся, Андрюх. Ты и раньше знал, что тренер тебя в обиду не даст. А теперь и подавно! Зубами глотки буду рвать, когтями зенки вырывать за тебя! Понял?! Не бойся! Крути своих золотоискателей, пусть больше рыжья везут. Стволы еще нужны будут, или еще чего — все найдем. Со всеми добазаримся. Понял! И людишек им в рабство еще подкинем. Ты только держи их. Не давай в сторону смотреть. Покажи, что ты все можешь, что на тебя можно полагаться. Что ты незаменимый чувак, и реально разрулишь любые их рамсы. Осознал?

Осознал, ясен день. Чего тут не осознать-то было? Знакомая до боли, старая песня, бляха муха, о главном. Чисто пацанский русский бизнес. Руби бабло сейчас! Завтра или тебя или лавэ уже не будет. Появилась тема снять пенки со сделки, и шеф тут как тут. Типа — гарант законности. Президент страны отдыхает, пока тренер работает. А чтоб клиент, то есть — я, все правильно понял, вскорости нужно было ждать гостей. Каких-нибудь грубых мужчинок с корочками и огромными понтами. И вменять мне станут естественно незаконный оборот драгметаллов. Ну чтоб и по этой теме я о кармане шефа не забывал.

Вот сколько я знаком с тренером? Лет двадцать пять? Тридцать? Давно, короче. И что меня всегда в нем поражало, а первое время даже и восхищало, так это умение видеть ситуацию, так сказать комплексно. В общем. Как бы с высоты птичьего полета. Отсюда и его легендарные догадки и непредсказуемые решения.

И вот, если взять наши с ним отношения, и связывающие дела, да и вставить их, как детальки огромного пазла, в общую картину, то проявится интересная и нефига не радостная для меня фигня. Я превращаюсь для тренера из старого знакомца и соратника по былым свершениям, в банальную корову. Толстую, сиськастую — или как там это называется у скота — дойную корову. Вислоухую Зорьку, бляха муха, дающую вместо молока — чистое бабло.

Было немного обидно. Совсем чуть-чуть. И не так из-за того, что исключили из стаи, и причислили к стаду, как от осознания того, как легко и быстро были забыты прошлые мои заслуги. Пока с меня особенно нечего было взять, я был "сынком" и старым хулигангстером. Теперь — лох, с полными карманами золотых слитков.

Ну, допустим, в "отцовскую" любовь шефа я и прежде не верил. Слишком хорошо его знал. Слишком много видел его поступков и решений. Быть может, за слишком головастого меня в группировке не считали, а я и не настаивал. Куда мне хотя бы до умницы Егорки. А вот с наблюдательностью у меня всегда было все в полном ажуре. Как без этого снайперу? И память у меня хорошая.

Короче, скажем прямо — родственных чувств я к "дяде" Вове не испытывал. Подвернулся бы случай, не задумываясь слил бы его, как парашу в канализацию. Жаль, не подвернулся пока. Придется теперь жить с оглядкой. Почаще смотреть за спину, и не делать того, за что набивающийся в родню красномордый может уцепиться. Ну а там, как говаривал уважаемый Ходжа Насреддин — или ишак издохнет, или падишах представится. Или так все вывернется, что шефа его же высокие покровители за малую плюшку противникам сдадут, или мы окончательно за порог уйдем.

Но вот в чем я после разговора с тренером уже совершенно не сомневался, так это в том, что теперь, после убытия Олега, любопытные мальчики станут ходить за мной. Я теперь для шефа ценность, за которой нужно присматривать, холить и лелеять. И выискивать допущенные мной косяки, за которые можно будет снять с куска золота дополнительную стружку.

В конце концов, я решил, что какое-то время, абсолютно точно до момента, когда "заказчик" явится забирать со склада бездну ящиков со стволами, я могу считать себя в полной безопасности. Палева никакого я за собой не чуял, и единственное о чем реально стоило позаботиться — так это о прикрытии для совершенно неприличного количества перемещаемых за Подкову грузов. Стройматериалов, людей и техники. Легенда с отправлением всего этого барахла на секретную стройку, заказанную Министерством Обороны, для генерала из самой любознательной конторы, лопнет мыльным пузырем в один миг. И тогда этот самый генерал возьмет в суровую длань модный смартфон, наберет заветный номер бывшего тренера по самбо, и спросит что-нибудь в том роде, что это, мол, твой лошок втихаря невесть куда перемещает? Откуда всякую хрень берет — понятно, а вот куда девает — нет. Типа, возьми ка, морда бандитская, своего человечка за жабры, да и вызнай че к чему. И, если он каким-то таинственным образом с суеты своей здравые лавандосики мает, то почему мы, в смысле они с генералом, все еще мимо пролетают, как та вшивая фанера над Парижем?

Вот тогда станет мне по настоящему неуютно и придется реально рубить хвосты и валить за Радугу.

Было о чем задуматься, бляха от ремня. В кабинете у себя гору бумаги схемами изрисовал, но так ничего путнего и не изобрел. Да и вообще — поймал себя на мысли, что рановато трепыхаться начинаю. Компанию еще не продаю, и не уверен точно стоит ли это делать. И мальчики с внимательными глазами нас еще не спалили. А значит, можно пока отодвинуть эту проблему в сторону, и заниматься более насущными вещами.

Было мне как-то странно. Вечерами — особенно. Говорю же — прямо реальный отпуск случился. Торопиться никуда не нужно. Никто дома не ждет, и за Радугу, где были теперь все мои устремления и помыслы, не уйдешь. Подкова ехала где-то по просторам самой самостийной на Земле страны.

Достал из холодильника упаковку "Будвайзера", включил телек, и банку спустя, понял, что вообще не воспринимаю то, чего несет из голубого глаза слащаво-радостная ведущая. Такими вдруг мелкими, ничего не значащими, показались эти телевизионные проблемы, аж зубы свело. Какая мне, на хрен, разница чего еще там новенького брякнул на презентации очередной псевдокультурной дряни какой-нибудь размалеванный и гламурно одетый недочеловек предположительно мужского пола? У меня продовольственных запасов на той стороне только на три недели, и грузов на площадке скопилось, что скоро за забор будет вываливаться. Поц на северном берегу Черного моря какую-то хрень затеял, да еще и туземных братков по своей теме подпряг. И если этот засранец там так языком нашлепает, что эти ушлые бычки к нам сюда с пальцами заявятся, я Миху, зуб на мясо, там же, вместе с непрошенными гостями и прикопаю. Чтоб не баянил не в строчку, где не следует.

А еще, если конечно Ирина сумела-таки справиться со своей хомячьей натурой и не притырила где-нибудь в укромной норке десятка два килограмм золотом, на горизонте, перед нашим предприятием вырисовывался финансовый кризис. Потому как планов еще было громадье и даже больше, а валюты в казне осталось пудов десять. Дай Бог, чтоб на цитадель хватило. Уже не до жиру, и на крепостную стену даже замахиваться страшно.

Золото, оно как мед. То оно вроде есть, и тут хоп — и его больше нет. И если с жратвой у нас там в ближайшем будущем перспективы наметились — фермеры уже активно землицу распахивают, и что-то даже в нее сеют. Или — сажают? Как правильно? Да похрен. Главное, чтоб еда выросла, а не драконьи зубы!

Плюс узбеки, которым ПМЖ на островах было обещано, по ходу фишку просекли. Ну может и не на сто процентов, но о том, что любой гражданин нашего самозваного княжества имеет право на надел земли — знали наверняка. Плохо ли они там по-русски говорят, или хорошо — то что им выгодно всасывают влет. Повторять дважды не нужно. Так что, подозреваю, сразу после возобновления работы Подковы, полетят в сторону Ташкента и Ферганы письма счастья. А оттуда, на север потянутся длинные караваны баб с детьми и скарбом.

Слава Богу, квота пока только на два десятка семей Джону озвучена. Но народишко это такой, шустрый. Чует мое сердце, не остановятся они на квоте. Станут ходить, канючить, просить допустить какого-нибудь жутко работящего родственника...

Впрочем, земли там действительно дофига. Мы едва-едва краешек длинного, очертаниями похожего на нож, разведали. А на Егоркиных картах совсем рядом еще земля есть. Второй крупный остров и еще несколько много мельче. По хорошему, их тоже надо бы к рукам прибирать, да ресурсов не хватает. Нам весной от кхаланов бы отбиться и с железными как-то развести. Уже не до жиру.

На все нужны деньги. Никаким самообеспечением пока у нас там и не пахнет. Жрачку и то КАМАЗами таскаем. Недавно там на стройке меня Костя Майер заловил, бумагу одну любопытную показал. Анализ заказов, поступивших от новых жителей княжества, к доставке из-за Подковы. Типа, сколько бритвенных станков, спичек, сигарет, батареек и прочей дребеденью подобного рода. И, как водится, общий "итого" внизу листа. Ясен день, с общей стоимостью еженедельной поставки. Так, я вам скажу — нормальное бабло у нас между пальцами утекало! Никто же, японский городовой, деньги за эту мелочевку с людей брать не догадывался. Пока дотошный немец проблемой не озаботился.

И нужно то Майеру от меня только принципиального согласия. Ну и небольшой кредит. Всего-то пара сотен тысяч отечественных денег. Чего мне было возражать? Костя обещал и займ быстро отдать, и казну от излишних расходов освободить. Короче, появился в нашем городке еще один магазинчик. Немец даже выдумывать ничего особенного не стал, назвал "Тысяча мелочей". Точнее и не скажешь.

Потом Любаня предложила плату за пользование порталом ввести. И обосновала-то грамотно. Типа мы свои кровные на ГСМ, что потребны для бесперебойной работы Подковы, тратим? И машины нанимаем товары к Радуге подвозить. Расходы есть, а почему доходов нет? Думаем пока. Но мне лично, идея сразу понравилась.

А с доходами прямо беда. У сагитированных Васькой алтайцев, конечно, были с собой кое-какие деньги, но грешно было бы собирать с них налог пока ни распахиваемых ими полях не выросло ни единого колоска. Тем более, что людям нужно было еще и отстраивать жилье и хозпостройки. Всякие там коровники со свинарниками, и прочими сараями. Благо хоть о сене переселенцы могли не беспокоиться. Вечнозеленые тропики как никак.

Стройматериалы валялись под ногами. Чего-чего, а камней на выделенных под заселение полуостровах было полно. И лес рядом — знай, вали толстенные стволы и тягай к лесопилке. Но при всем, при этом нам все-таки приходилось вкладывать средства в будущую продовольственную безопасность княжества. Цемент, солярка, профлист на крыши, труд наемных рабочих — все стоило денег, и не малых. Ирина тщательно фиксировала выдаваемые материалы, в надежде, что фермеры рано или поздно за них расплатятся.

Какие-то копейки все-таки капали с Демьянова. И, быть может, по местным меркам, его обороты были уже достаточно серьезными, но по сравнению с общими расходами нашей шайки — сто или сто пятьдесят грамм золота в месяц были просто дымом над водой.

И прибавить сюда еще жалование. Огромная сумма, кстати, набегала. Одних узбеков у нас уже под сто душ было. А еще взвод дружины и доктор. А приходов — мизер. Так что над проблемой восполнения тающей казны все голову ломали.

Но это так — тактика. Я же, раз появилось время на размышления о стратегии, задумался об глобальном. Ну типа, как бы подсесть на какую-нибудь "трубу", вроде нефтяной, на какой-нибудь прямо-таки необходимый в том мире ресурс. Чтоб и нам на хлеб с икрой хватало, и детям-внукам осталось. И нужно было нечто тамошнее, не привозное. Чтоб в случае отказа Подковы не остаться с голой задницей в окружении раздраженных врагов.

Давно об этой теме задумывался. Еще с того момента, как мы на тот памятный пикник соль забыли прихватить. А потом снова и снова к этой мысли приходил. Когда смотришь как пустеют здоровенные вроде бочки у топливозаправщика, невольно в голову всякие мысли полезут. Техники натащили уже море. И о запчастях пришлось позаботиться. Этого нам надолго хватит. Не так уж и часто качественно сделанные движки ломаются. А без ГСМ вся эта машинерия махом встанет. И тут же будет разобрана и продана на металл. Никогда не забуду то, какими глазами смотрел на экскаватор старый Ван, когда до него дошло, что эта здоровенная штуковина целиком сделана из железа! Да еще и землю сама роет. Железным же ковшом! У старого рыбака, по моему, взрыв мозга случился. Они-то тут жалкие полоски металла о весу за шкуры морских зверей покупали...

Никита мне давно уже карты полезных ископаемых юга Западной Сибири распечатал. Я пачку бумаг в сумку сунул, да и таскал с собой, в надежде таки выбрать минутку и глянуть, чего вкусного на наших островах есть. Егору однажды об этом сказал. Средний губы наморщил и обломал, гад. Мол, нихрена у нас нет, могу не париться. Нефть качали далеко на севере, или еще дальше на западе. Железа на Алтае полно, но большая часть месторождений теперь на территориях подконтрольных Железным людям. В торговых княжествах полно угля, которым они железных и снабжают. Типа — откупаются от вполне вероятного аншлюса.

Южнее, в горном Алтае, вообще богатств полно. И ртуть, и медь, и на дальнем юге, на границе с бывшей Монголией — серебро. А по горным ручьям и золото россыпью. Только с политической обстановкой там сам Черт ногу сломит. "Пленные", на что уж подкованные в этом отношении люди, и то затруднились пояснить нам кто там чем правит и каковы границы тамошних государств. У моря, мол, цивилизация худо-бедно имеется, а там, в горах чуть ли не людоеды пасут волшебных зверей. По уму, туда бы хорошо вооруженную экспедицию отправить. Но тогда базу на берегу материка нужно основывать, на что и средств и людей пока нет и не предвидится.

Так что фиг нам достался, а не "труба". Одно только и радовало. Торговые караваны с востока на запад, на Урал, все-таки ходят. Ну и обратно, ясен день. Собираются в эскадры, чтоб нет-нет да и пошаливающие пираты пасть на проплывающие мимо богатства не разевали, да и прут по течениям. И каждый раз — мимо наших островов. Иначе никак. Течения так идут, ну и купеческие кораблики вместе с ними.

В детстве еще нам рассказывали, что город наш развивался на пересечении торговых путей. Никаких особенных месторождений в области нашей нет, и заводы почти ничего не производят, а город растет, как на дрожжах. Всесибирская барахолка, бляха от ремня. Половина населения — менеджеры по продаже всего чего угодно. Так что, в принципе, и мы можем нечто подобное повторить. Ярмарку какую-нибудь затеять. Супербазар! А самим встать смотрящими. Дело не хитрое. Вопрос только в том, кому этот базар нужен будет? Товарооборот между востоком и западом — микроскопический. Если три десятка судов в год туда-сюда шныряют, так это еще хорошо. Нет пока ничего такого ни там, ни там, чтоб выгодно было торговать. А тут мы еще такие все из себя красавцы. Типа — стоп, хорош, сюда заезжай.