— А где еще два охламона? — грозно вопросила она.
— Папа повел Ала драть уши, — сообщила я. — Он что-то в еду хотел подсыпать.
— Что?! В мою еду?!! — домовиха извлекла из воздуха скалку и исчезла.
— Мэй, — мама укоризненно покачала головой.
— Да ты ябеда, светлячок, — насмешливо произнес Киан. — Сначала на меня наябедничала, теперь на родного брата.
— Поверь, взрывающаяся во рту еда тебе бы не понравилась, — не обиделась я. — Знаю я, что прыщ мог подсыпать... сама ему сыпала.
— Взрывной порошок? — уточнила мама. — Паршивцы! У Огонька брали? Ну, я ему...
— Бесполезно, — отмахнулась я. — Он сейчас никого и ничего не замечает, влюбился.
— Наш Огонек? — мама изумленно вскинула брови. — Ты должна мне все рассказать!
Когда вернулся папа, мама хохотала, прося еще раз рассказать о поющих в цветах созданиях и чирикающих птичках. Следом за папой брел Аллан, его уши имели насыщенный алый цвет и красиво топорщились. Братец хлюпал носом, но, заметив нас, гордо вскинул голову. Конечно, мы же Ронаны! Рядом с мелким паразитом важно выступала Бидди. Уши братца, явно, ее работа. Папа мог просто прихватить за ухо. Наш ледяной лорд словами мог ударить лучше, чем руками. После его лекций иногда очень хотелось, чтобы он просто отшлепал. Правда, чтобы заслужить папину лекцию, нужно было очень постараться.
— У вас тут весело, — улыбнулся папа, садясь на свое место.
Пришлось начать рассказывать заново. Так что за обедом было весело. О нашем деле никто вопросов не задавал, все важное после. Пока же мы обсуждали незначительные вещи. Учебу, предстоящий турнир. Эта информация очень заинтересовала папу и Аллана, мальчики, что с них возьмешь. Так что после обеда мы разделились. Мужчины отдельно, женщины: мама, я и Бидди — отдельно.
— А я платьишко тебе пошила, — сообщила домовиха, складывая ручки на животе. — Чую, пригодится скоро.
— Какое платьишко? — не поняла я.
— Красивое-е, — протянула мама. — Я вышивать помогала.
— Идем-ка, примеришь, — Бидди спрыгнула на пол и деловито пошлепала к двери.
Гонимая любопытством, я встала, мама обняла меня и повела следом за домовихой. Киан тут же вскинул голову и обернулся. Я кожей почувствовала его беспокойство и посмотрела на него, чтобы прошептать: "Скоро приду". Он кивнул, но беспокойство осталось.
— Что такое? — спросила мама, заметившая наши гляделки.
— Все хорошо, — улыбнулась я.
Бидди вела нас в мою комнату, откинула полог кровати, и я ахнула. На моей постели лежало белоснежное платье, самое красивое из всех, что я когда-либо видела. Подвенечное платье! Я изумленно взглянула на домовиху, затем на маму.
— Как вы узнали? — прошептала я.
— Что вы не продержитесь и года? — с улыбкой спросила мама, я кивнула.
— Как-как, — Бидди прислонилась к кровати, — шпынь сказал, как промеж вас искры летают.
— Дядя Алаис? — еще больше поразилась я. — Когда успел только?
— Пять дней назад, — ответила мама. — Он заходил к нам.
— Я за платьишко и взялась. Аккурат сегодня ночью с Айлишенькой закончили, — вставила домовиха.
Она замолчала и нетерпеливо посмотрела на меня, мама тоже смотрела выжидающе, и мне пришлось спешно раздеться. Да, ладно, пришлось. Я сама сгорала от нетерпения! Мама и Бидди помогли мне одеться, и я подошла к зеркалу. Мамочка сложила под подбородком руки и с умилением смотрела на меня. Бидди расправила складки, и заахала.
— Ух, ты! — только и смогла я сказать, глядя на воздушное создание в зеркале.
— Нравится? — спросила мамулечка.
— Ага, — выдохнула я и покружилась.
— Красота ты наша, пирожочек слатенький, — вдруг запричитала домовиха. — Для кого растили, для кого холили и лелеяли. Демоняке, тьфу, прости Свет, чтоб ему пусто было, отдаем.
— Бидди, — мама укоризненно покачала головой. — Когда? — это уже мне.
— Мы вместе об этом скажем, — виновато улыбнулась я.
— Ну и правильно, — Бидди снова деловито кивнула. — Муж и жена завсегда должны вместе быть. Вона, как Ормочка с Айлишечкой.
На том и порешили. Я вновь переоделась, и мы спустились вниз. Мужчины уже перебрались в гостиную. Аллан намертво прилип к Киану. Он все что-то выпытывал у моего жениха, и тот немного рассеянно ему отвечал. Демон поднял голову, как только мы вошли в гостиную, и меня окутала волна тепла. Братец посмотрел на меня:
— Знаешь, сестрица, — сказал он. — Все-таки есть в тебе что-то хорошее. — Осклабился и выдал. — Твой жених.
— Ну, хоть в чем-то наше мнение совпало, — усмехнулась я. Затем подошла, оттеснила мелкого прыща от собственного жениха и села рядом. — Мое, — сказала я и щелкнула братца по носу.
Мама грозно посмотрела на Аллана, и сопящий братец поплелся к ней. Мамулечка усадила братца между собой и папулечкой, Бидди примостилась на кресле, привычно сложив ручки на животе. Теперь все смотрели на нас с Кианом. Сказать, что я вдруг разволновалась, ничего не сказать. И вроде родные и так все поняли, и даже платье готово, а волнение охватило настолько сильно, что даже затряслись руки. Киан, почувствовавший мое состояние, обнял меня, и волнение немного отступило.
— Когда? — задал вопрос папа, пристально глядя на демона.
— Через неделю, — ответил он, сразу сообразив, о чем спрашивает мой отец.— В первый день каникул.
— Храм при замке, — практически потребовал папа.
— Да, — кивнул Киан. — Но после обряда по вашим традициям, мы перейдем в мой мир и совершим ритуал воссоединения.
— Как это? — опешила домовиха. — А положенные пять дней празднеств?
Я почувствовала, как моего демоненочка захлестнула целая волна эмоций после слов Бидди. И добрых там не было. Зато желание придушить домовиху ощущалось очень сильно.
— Какие пять дней? — очень тихо и очень ласково спросил демон.
— Положенные! — Бидди уперла кулачки в бока. — Да и неделя... Надо же гостей созвать, подготовить все. Опять же список блюд продумать, музыкантов пригласить, замок украсить...
— Нет! — рыкнул Киан и сразу взял себя в руки. — Через неделю, в замковом храме, один день...
— И гостей не надо, — добавила я. — Вы и дядюшки. Кто нам еще нужен?
Бидди закатала рукава. Ясно, будет бой. Я взглянула на родителей и увидела, как трясутся папины плечи. Он прятался за рукой, но то, что смеется, было и так ясно. Мама прятала улыбку. Да, что такое-то?!
— Четыре дня! — домовиха вскочила ногами на кресло и, подобно полководцу, взмахнула над головой скалкой.
— Один! — воскликнул Киан, полыхнув алым всполохом в глазах.
— Хорошо, три, но с гостями и музыкантами, — еще немного сдала позиция домовиха.
— Один и без музыкантов, — категорично мотнул головой демон.
— Ага-а, темный! А против гостей-то ничего не сказал! — торжествующе закричала Бидди и рассекла воздух скалкой.
Я услышала, как мой жених скрипнул зубами.
— Бидди! — воскликнула я. — Да, мы и в храм-то идем только потому, что так надо. Ну, зачем нам соседи? Мама! Папа, хватит смеяться!
Наш ледяной лорд, наконец, убрал руку от лица, откинулся назад и захохотал в голос. Мама потянулась и шлепнула его по руке. В отличие от папы, она хоть не смеялась. Так... улыбалась ехидно. Мы хмуро переглянулись с демоном. В его глазах застыл вопрос, и я пожала плечами. Откуда мне знать, что так развеселило родителей.
— Папа! — нервно вскрикнула я. — Да, в чем дело?
— Прости, малышка, — папа глубоко вдохнул и попробовал взять себя в руки. — А я еще Брину не поверил. Киан, Мэй, не нервничайте, — он добродушно усмехнулся. — Бидди убивать нельзя, она наш хранитель. Будет вам один день. Хоть у кого-то такое желание сбудется. Нам с Айли подобного не позволили.
— Ормондт! — гневно воскликнула домовиха.
— Дорогая, — папа повернулся к нашему домашнему деспоту, — мы приняли тот факт, что Мэйгрид выбрала того, кого выбрала. Будем учитывать его традиции, как он учитывает наши. И мы благодарны ему за понимание, — последнюю фразу он произнес с нажимом. — И мы можем принять его пожелание, если этого хочет и Мэй.
— Хочу, — живо закивала я.
— К тому же, дорогая, — продолжил папа, — новая информация скроет, сама знаешь, от кого предыдущую информацию, сама знаешь, о чем. И чем быстрей это произойдет, тем лучше.
— Гости и музыканты этому не мешают, — обиженно фыркнула домовиха, зажала скалку подмышкой и исчезла.
— Бидди не вздумай! — уже сердито крикнул папа, наш тиран его проигнорировала.
В гостиной повисла тишина. Мой демон благодарно кивнул отцу.
— Не стоит благодарности, — сказал папа. — Мы с Айли прошли через крушение похожих надежд. Это было ужасно, — и папа опять хмыкнул. — Это было чудовищно!
— Ладно тебе, — улыбнулась мама. — Не так уж все страшно и вышло.
— Ну, да. — Хохотнул папа. — Не считая того, что Бидди с Брином набили битком храм, они притащили даже короля, а потом его чуть не прикопал оскорбленный дракон. Скандал гремел пару месяцев. Его величество десять раз требовал прислать ему Огненного лорда для... эм-м, наказания.
— Он не только Огонька требовал, он и тебя пытался затащить во дворец, — немного сердито добавила мама. — Еще три раза прислал нам бумаги о расторжении нашего брака.
— Ну, это был шантаж, — усмехнулся отец. — Или наш брак, или Огонек.
— Или ты... дружочек, — явно спародировала мамулечка, жеманно взмахнув ресницами. — Ужасный человек. Хорошо, что ты разорвал все связи со двором.
Я слушала их, открыв рот. Первый раз я слышала такие подробности и свадьбе родителей. Обычно на мои вопросы мама мечтательно отвечала: "Это было сказочно". И вот тебе, пожалуйста. Что-то мне вдруг захотелось выбрать другой храм и просто пригласить туда тех, кого хочется видеть. С Бидди станется сделать все по-своему. Я взглянула на Киана, тот, похоже, думал о том же.
— А почему обязательно в нашем храме? — осторожно спросила я.
— Да, — живо откликнулся демон. — Любой храм подойдет.
— Замковый, — жестко ответил папа. — Ворота замка буду закрыты для всех посетителей в этот день, это я могу обещать твердо. Духи рода не могут покинуть пределы этих земель, но они благословляют каждый союз. Нарушение традиций грозит оскорблением и неприятными последствиями для всего рода.
— Хорошо, — согласно кивнул демон. — Традиции, есть традиции. Предстанем перед Духами вашего рода.
На этом обсуждение предстоящей свадьбы было окончено. А в гостиницу мы в этот день так и не вернулись. Мама предложила остаться до утра в замке, и Киан с неожиданной радостью согласился. Впрочем, я не обиделась. Очередная совместная ночевка — очередная совместная пытка. Да и по дому я соскучилась. Хотелось обойти все свои любимые местечки, показать их демону, рассказать и тайниках и маленьких кладах, которые я делала, еще будучи ребенком. Но вниманием моего жениха безраздельно завладел мелкий прыщ. Выводя Киана из гостиной, Аллан обернулся ко мне и показал язык, я ему кулак. Вообще, странное дело, но прежнего раздражения в отношении братца я не чувствовала. Может, просто повзрослела, а может, исчезла прежняя война за внимание родителей и дядюшек. Мне ведь всегда казалось, что балбесу достается больше маминой любви и папиной заботы. А уж, что казалось ему, я не знаю, но многолетняя вражда для меня сегодня закончилась. Даже любимого демона я спокойно уступила брату на вечер, довольствуясь просто сознанием, что он совсем близко. Да и небольшая передышка нам была просто необходима. За последнее время между нами уже не искры летали, а бушевал пожарище.
Весь день я провела рядом с мамой. Папа покинул нас, гонимый своими делами и обязанностями вскоре после заключения всех соглашений. А вот с мамулечкой я перебралась в зимний сад, и там мы болтали обо всем на свете. Я с удовольствием делилась с ней нашими с Кианом походами в Хайвор, рассказывала про вечерние прогулки, про пирожные на завтрак и маленькие записочки от демона. Она слушала меня с улыбкой, не перебивая ни на мгновение.
— Ты счастлива? — неожиданно спросила мама, когда я остановилась, чтобы перевести дух.
— Очень, — ответила я, вдруг смущаясь собственного блеска в глазах.
С Кианом мы встретились на ужине, а затем перед сном. Он крепко прижал меня к себе, спрятал лицо в волосах и долго стоял так, не произнося ни слова. И я молчала, потому что именно здесь и сейчас слова были не нужны. Было просто хорошо от того, что он рядом, от того, что его руки обивают мои плечи, от того, что я слышу стук его сердца и чувствую его теплое живое дыхание. И казалось, что весть мир замер, чтобы не нарушать нашего единения.
— Я люблю тебя, — прошептала я. — Я так сильно люблю тебя.
Демон немного отстранился, заключил лицо в ладони и приподнял его, заставляя смотреть себе в глаза.
— Я полон тобой, моя светлая Мэй, — ответил он.
А потом целовал меня. Целовал упоительно нежно, словно лаская саму мою душу. И расставаться даже на мгновение казалось невыносимой мукой. И все же мы оторвались друг от друга, чтобы заснуть, разделенные стенами.
— Спокойной ночи, — сказал Киан, отступая назад.
— Добрых снов, — ответила я, оставаясь на месте.
Он так и пятился, пока не дошел до лестницы, а я не сдвинулась с места, пока он не исчез из вида. После вздохнула повернулась к двери совей комнаты, но потом выпустила ручку и направилась на половину Аллана. Брата я застала сидящим на полу перед разожженным камином. Он обернулся на звук открываемой двери, увидел меня и демонстративно скривился.
— Чего пришла? — проворчал братец.
Я села рядом с ним и посмотрела на огонь, на мгновение вспомнив моего демона. После взъерошила волосы Ала. Он фыркнул и дернулся в сторону, сжимая кулаки.
— Да, хватит, Ал, — улыбнулась я миролюбиво. — Ты так на ежика похож. И пыхтишь так же.
— А ты на жабу, — окрысился балбес.
— Ква, — весело хмыкнула я. — Рассказывай.
— Что? — братец враждебно посмотрел на меня.
— Что тебя бесит, — и снова встрепала ему шевелюру.
— Ты меня бесишь, Мэйка! — воскликнул Аллан и отодвинулся, но не встал и не ушел. — Все вокруг тебя прыгают. Мама с папой только о тебе и говорят. Бидди причитает. Все тебе. И дядюшек забрала. А меня словно и нет.
Я нахмурилась и внимательно посмотрела на брата. Как-то я никогда не задумывалась, что большая часть внимания достается, действительно, мне. Как там сказал дядя Алаис? Я стала их общим долгожданным даром? Нет, если вдуматься, то мама с папой уделяли нам внимание одинаково. Правда, папа со мной всегда был немного ласковей, но я же девочка, а Аллан наследник и будущий мужчина. Лорд Аллан Ронан, это звучит гордо! А вот дяди и правда больше ко мне тянулись, особенно дядя Алаис. А Ал мальчик, и ему обидно, должно быть. Значит, мы столько лет просто ревновали наших родных и близких друг к другу?
— Даже жениха себе вон какого отхватила, — обвиняюще проворчал брат.
— Ну, Ал, тебе жених точно не нужен, — засмеялась я. После пододвинулась к нему и положила руку на плечо. — Знаешь, братец, а я ведь замуж скоро выхожу. И знаешь, что?
— Что? — хмуро спросил он.
— Я перестану тебя бесить, — улыбнулась я. — Я вообще перееду отсюда далеко-далеко, ты меня даже не увидишь.
