Трейлер Старика

"Звёздные" и служба безопасности порою ворчат, что для них нет настоящего дела, а я постоянно отвечаю, что как раз это и хорошо. Главное, что мы убедились: они всегда готовы к "настоящему делу".

В общем, можно уверенно сказать, что Наш Мир вполне может существовать в автономном от внешнего окружения режиме, сам в себе и для себя. И это очень важно. Почему? Не буду скрывать друзья: по всей видимости, наступающий год окажется для планеты крайне непростым. Возможны любые, самые неприятные события. Но как бы всё там, за Стеной, не обернулось, мы постарались защититься и обезопаситься. Не думаю, что нам есть о чём тревожиться в новогоднюю ночь. Будем уверенно ждать только хорошего! Поэтому давайте выпьем за наше будущее! За всех нас! С наступающим!

Зал оживлённо зашумел, зашипело шампанское, зазвенело тонкое стекло бокалов. Изображение Старика незаметно исчезло, наряженная сосна брызнула разноцветными огоньками гирлянд, послышалась старинная песня: -"Пять минут, пять минут..."

-Вот это да! Здорово получилось! -уважительно признал Малыш. -Молодец, Старик, словно настоящий.

-Пойдём танцевать. -предложила Белоснежка.

-Не умею. -испугался Малыш. -Совсем.

-Научу.

Белоснежка надела браслет и потянула Малыша за руку в зал.

Старик не упомянул про эндогенов и амазонок, отметил про себя Электроник. Ничего странного тут не было. Эндогены просто-напросто не понимали смысла праздников и неизменно уклонялись от участия в них, равнодушно-деликатно и решительно. Поздравляли отцов и матерей с днём рождения и Новым Годом, выражая уважение и благодарность родителям, но не более того. Сам смысл весёлых посиделок оставался для эндогенов чем-то непостижимым. Вероятно, сейчас обитатели Мариино в большинстве своём просто спали. У амазонок же, по слухам были какие-то свои ритуалы и знаменательные дни, связанные с природными циклами Зоны, но это никак не было связано с празднованиями экзогенов.

-Попробуй салата. -заботливо предложил Молнии Зигзаг. -Ты теперь у нас будущая мама, нуждаешься в сбалансированном питании.

Молния поперхнулась шампанским и, прижимая салфетку к губам, укоризненно посмотрела на мужа.

-"Но пока я песню пела,

Пять мнут уж пролетело!

Новый Год!

Часы двенадцать бьют!"

Зона

Стена, КПП Љ1

11 часов 05 минут 11 января 2048 г.

-Боюсь. -созналась Молния, откладывая в сторону размноженную на репликаторе копию книги "Молодая мама и её дитя" (Москва, Детгиз, 1988). -Пока читаю, вроде бы всё в порядке, а как представлю себе, что в сентябре у нас будет сын ... Боюсь!

-Утешайся тем, что твоя виртуальная беременность началась нормально. -хмыкнул Зигзаг. -А токсикация случится только если книжек перечитаешь сверх меры, так что тошнить начнёт.

-Ну, как не понимаешь! А питание малыша, а режим дня, а закаливание, а...

-Да успокойся! Лучше поговори с Лаской и Слитком. Не откажут в совете, своих двоих экспериментальных выкормили-вырастили и воспитали.

-Сравнил! Им Старик помогал.

-А нам не будет? -резонно возразил Зигзаг. Молния длинно вздохнула и потянулась к брошюре "Искусственное вскармливание".

Зона

Берег оз. Хлебное

15 часов 14 января 2048 г.

-Вон там течёт зелёнка[35], видишь? -показывал Малыш. -Это крематорка горит. А в трёх метрах от нас спит маленькая электра. Сейчас я в неё брошу камешек. О, как растрещалась-то, как заискрила.

Он вывез Белоснежку на экскурсионную поездку по Малой Диаметральной дороге Зоны. Кучера приглашать не стали, Малыш сам правил дрезиной.

-Зимой здесь тоже красиво. -оживлённо говорил искатель. -Но летом мне всё равно нравится больше.

Он уже рассказывал Белоснежке о том, как были построены знаменитые дороги Нашего Мира — Диаметры.

После освоения Стены со временем наладилось движение электромобилей по ее крыше-дороге. Однако их скорость по очевидным причинам была очень низкой. Добираться до противоположной стороны Стены приходилось за четыре— пять часов. А если еще требовалось сразу же возвратиться...

Тогда Ташкент весной 2014 года предложил Старику проложить дороги с севера на юг и с запада на восток, которые пересеклись бы в центре Зоны.

-Большой и Малый Диаметры? -уточнил Старик.

-Чего? -оторопел второй "министр экономики" Зоны. -В смысле — а, ну, да. Их самые.

Старик в ближайшем же заказе затребовал от внешних поставщиков гранитный монолит. Отшлифованный рыже-коричневый параллелепипед длиной в три метра, шириной — в полтора и высотой в тридцать сантиметров доставили к строительному репликатору Љ2 близ хутора Близнецы. -"Дорогой камень. -подчеркнул Старик. -Сорт называется "Джупарано Дорато", Италия". -"Свыкайтесь с папо-римской роскошью, босяки" -прокомментировал Ушастый, руководивший строительством Большого Диаметра. Размноженные на репликаторе каменные глыбы титаны укладывали на дрезины усиленной конструкции и доставляли на место укладки. Там другая бригада титанов под руководством инженеров из депо выравнивала полотно будущей дороги, насыпала подушку из щебня и укладывала плиты. Старик убирал с маршрута аномалии и предупреждал о возможных неожиданностях. Неспешное, плановое строительство затянулось на одиннадцать лет и только в ноябре 2025 года Диаметры упёрлись в противолежащие точки Стены.

-Всем шоссе хороши. -говорил Малыш. -Четыре с половиной метра в ширину, гладенькие и ровненькие. Ни одной аномалии ближе метра к обочины. Одна заковыка: зверьё мгновенно сообразило, что Диаметры совершенно безопасны и повадилось по ним мигрировать. Представь себе: едешь-едешь, а навстречу — семейство кабанов, Ну, свинство еще ладно, оно хотя бы дорогу дисциплинированно уступает. А вот когда навстречу орда ополоумевших крысюков прёт, это скажу тебе, зрелище не для слабонервных. Даже титаны волноваться начинают, хотя дрезине никакая тварь ничего не сделает. Смотри, смотри, только помянули, а зверь тут как тут! Во-он динго куда-то галопом несётся. Ну что, Снежка, поехали дальше?

Зона

Стена, КПП Љ3

Штаб "звёздных

15 часов 45 минут 22 января 2048 г.

-Теперь — о нормативах по физподготовке. -драконьим голосом начал майор Буран. -Если вы думаете, что...

Подчинённые виновато потупились. В то же мгновение вспыхнула лампочка тревожной сигнализации, замяукала сирена, а стоящий на столике ноутбук включился и приятным баритоном сообщил, что Старик требует связи.

КПК командующего вооружёнными силами Зоны истошно заверещал в его нагрудном кармане: "Старик вызывает! Старик вызывает!". Вопль портативного компьютера мог бы поднять спящего мертвецким сном, а майор вовсе не спал. Имел место плановый разнос майором подчинённых, посвященный недостаточно высоким, по мнению Бурана показателям боевой подготовки.

-Слушаю! -рявкнул Буран, держа КПК левой рукой у уха, а правой включая режим громкоговорящей связи. — У меня всё сработало одновременно, просто бедлам какой-то... Что случилось?

-Майор, пришло ваше время. -скрежетнул Старик в потолочных динамиках. -Сначала выслушай, а ваши вопросы и мои разъяснения — потом. Поднимай всех "звёздных" до последнего. Это не учебная тревога и не проверка, а готовность номер ноль, "катастрофа". Времени мало, не более сорока пяти минут. Занимайте места по росписи чрезвычайного положения и ждите дальнейших распоряжений.

-Есть!

Майора словно катапультой выкинуло из кресла.

-Слышали? -свирепо осведомился он у командиров подразделений. -Ноль! А всё еще сидите?! Марш по местам! Живо!

Те с топотом вылетели в коридор, капитан Динамит на ходу крикнул дневальному: -Готовность ноль! Всеобщий сбор!

Дневальный на секунду замер, потом заученным движением выбил стекло в маленьком ящичке на кафельной стене и вдавил кнопку. Взвыла и тут же замолкла сирена, из динамиков послышалось монотонное: "Готовность номер ноль, ситуация — "катастрофа"! Готовность номер ноль, ситуация — "катастрофа"!

Всё в казармах пришло в сосредоточенное движение. "Звёздные", бледные и сосредоточенные мчались в оружейные комнаты, облачались в сьютелуны, получали оружие, по лестницам и в лифтах поднимались на Стену, занимали места в электромобилях и быстро отбывали в заранее определенные места. Суеты не было, хотя всё делалось быстро. "Молодцы, ребята!" -мысленно одобрил майор Буран.

Сержант Фугас расставлял бойцов своего отделения в переходах "детского сада" на КПП Љ 1.

Айсберг с автоматом наперевес перегородил лестницу с первого этажа на второй. К нему приближалась взволнованная Апельсинка. Белоснежка с испуганным лицом стояла в дверном проёме классной комнаты.

-В чём дело? -спросила она. -Старик пообещал всё объяснить, а мы...

-Вот Старик и растолкует. -мягко сказал Айсберг. -Пока всем следует находиться на своих местах, любые перемещения временно категорически воспрещены. Не волнуйся, думаю, ненадолго. Возвращайся к классу, продолжай занятия.

Он, разумеется, не мог сказать старшей воспитательнице, что в наизусть заученной каждым "звёздным" инструкции о готовности "ноль" его теперешние действия были обозначены буквой "а". Пункт "б" предусматривал применение силы в случае отказа подчиняться. А литера "в" без обиняков обязывала применить оружие в случае возникновения паники, угрожающей жизни и здоровью людей .

-Старик выступает! -воскликнула Белоснежка. -Иди скорей, мы включили трансляцию!

Апельсинка вбежала в класс, дверь закрылась. Айсберг с досадой крякнул: он рассчитывал уголком глаза посматривать на большой экран учебного помещения "детсада". Но рядовой ничего не потерял. Заработала общая связь, в наушниках его шлема послышались мерные, лишённые интонации фразы:

-Внимание! Обращаюсь ко всем и к каждому! Жители Нашего Мира, где бы вы ни были, что бы ни делали, будьте бдительны и в точности выполните все дальнейшие распоряжения! Сохраняйте полное спокойствие! На время приостановите работу!

Если вы находитесь внутри Стены — включите все источники света во всех рядом находящихся помещениях: лампы, световые панели и тому подобное. Работающие на Стене, включите прожекторы, дорожные указатели и знаки. Кучеры и водители, остановите транспорт и зажгите фары. Находящиеся в Зоне, ваши нарукавные и нашлемные фонари должны светить в полную силу.

Айсберг покрутил головой, увидел выключатели и ткнул в кнопки пальцем в бронеперчатке. Едва слышно зашумели круглые неоновые плафоны. На залитой солнечным светом лестничной площадке почти ничего не изменилось.

-Хорошо. Теперь, -продолжал Старик, -всем, кто пребывает на открытом пространстве, следует не спеша направиться к ближайшему укрытию. Спуститесь внутрь Стены, спрячьтесь в любом помещении. Для кучеров и водителей, для их пассажиров достаточно просто оставаться в кабинах и салонах.

Внимание! Через две минуты сорок секунд купол Зоны станет на какое-то время совершенно непрозрачным. Повторяю: сохраняйте абсолютное спокойствие! Рассматривайте это как внезапно и преждевременно наступившую ночь и действуйте согласно моим распоряжениям. В целом ритм жизни останется неизменным, разумеется, с учётом некоторых новых... обстоятельств.

Внимание! Вряд ли животные сейчас вслушиваются в мои слова, поэтому возможно их встревоженное поведение, некоторый рост беспокойства и даже агрессивности. Обращаю на это внимание всех, кто находится на дорогах и в Зоне. Кучеры, постарайтесь не допустить отклонений в поведении титанов, лучше всего дайте им еды.

Повторяю сообщение! Обращаюсь ко всем и к каждому! Жители Нашего Мира, где бы вы ни были ...

Айсберг вздохнул. Происходящее ему определённо не нравилось.

Окна в пластикатовых рамах мгновенно стали чёрными, с отблеском света прожекторов на стекле. Пол под толстыми подошвами сьютелуна Айсберга едва заметно дрогнул, словно где-то рядом уронили тяжёлое. Ещё раз. Ещё. Из-за дверей классной комнаты послышался лёгкий шум.

-Матерь божья коровка! -пробормотал Айсберг. -Что же это?

-Самоубийство. -ответил его голосом в наушниках Старик. -Но не наше.

Зона

Дом Белоснежки, Стена

20 часов 15 минут 23 января 2048 г.

Белоснежка открыла толстую трёхсотлистовую книгу на сорок седьмой странице, разлинеенной и девственно чистой. Впрочем, так же нетронуто белели все следующие страницы, предыдущие были заполнены мелким аккуратным почерком Белоснежки. Бывшая младшая воспитательница "детского сада" сняла колпачок с ручки, задумчиво сделала несколько росчерков на клочке бумаги и принялась писать.

22-01-2048 г.

Продолжаю дело Тихони. История Нашего Мира глазами одной из жительниц. Зачем? Ведь сохраняются дневники других людей, наверняка, более интересные. А есть еще архивы видеохроник. Но Старик неумолим и говорит, что моя работа крайне важна. Не пойму, кому и отчего... Впрочем, ему видней.

О настроении писать нечего, оно у каждого одинаково похоронное. В буквальном смысле. Никто не спит, хотя уже за полночь. Во всех домах светятся окна. Причём не только в нашем секторе Стены, в других тоже. Я посмотрела в бинокль на Зону, светлые точки видны в стороне Марьяновки, значит эндогенам тоже не до сна. Ко мне заглянул Зигзаг, присел у электрической плиты. От печенья с чаем решительно отказался, пару минут монотонно поболтал ни о чём, перескакивая с темы на тему. По-моему, от него пахло коньяком. Заглянула обеспокоенная Молния, извинилась за мужа, уволокла того домой.

Но вернусь назад... Итак, вчера после объявления чрезвычайного положения мы просидели в классе еще два часа. Воспитанники пытались читать и конспектировать. Но какие там занятия, когда все взвинчены, когда в голову лезет всякая чертовщина! Морж сидел, уставясь в карту Нашего Мира и машинально барабанил пальцами по столу, пока Апельсинка не погладила его по руке. После чего сама взялась точить карандаш и сточила его до сантиметрового огрызка. Позвонил Малыш, сообщил, что всё в порядке, за него беспокоиться не надо. Затмение застигло его у одной из аномалий, он с включенными фонарями благополучно добрался до дороги. Там стоял фургон, гружёный овощами, Малыш отсидел всё это тревожное время с кучером в кабине. Титан флегматично хрустел внеплановой подачкой моркови и, кажется, вообще не обращал внимания на внезапно наступившую ночь. Малыш с кучером строили самые фантастические гипотезы и догадки. Потом фургон на самой малой скорости доехал до Депо. Оттуда Малыш позвонил еще раз и сказал, что останется на ночь у Шнырька, потому что устал и до Стены вряд ли получится добраться.

А Старик молчал. Потом он разрешил "звёздным" снять караулы и возвращаться в казармы, но по-прежнему не отвечал на вызовы. Ни один из Переселившихся и сенаторов — тоже. При попытке выйти в сеть Зоны на экранах ноутбуков красовался только текст обращения Старика.

В 18.30 купол над Зоной начал плавно светлеть.

-Снимаю дополнительные защитные поля. -объявил Старик. -Купол Зоны вернёт прозрачность. Но не сразу, а постепенно и какое-то время будет напоминать матовое стекло, сквозь которое вам будет невозможно разглядеть окрестности. Затрудняюсь сказать, насколько долго это продлится, но, во всяком случае, времена суток вернулись. Сейчас вечер.