— АВАДА КЕДАВРА! — выкрикнул Волдеморт, и могущественный поток ярко-зелёного света устремился к высокому волшебнику, облачённому в тёмно-красные одежды.

Гарри взмахнул посохом и подставил под удар удивлённого Пожирателя. Луч, коснувшийся тела бедолаги, оборвал его предсмертный полный удивления крик.

Парень же отвечал самой чёрной магией, стреляя в Тёмного Лорда плотоядными, болевыми и дробящими кости заклинаниями. Слабый коричневый, красный и черный лучи устремились к Волдеморту, который едва успел увернуться от них, подставив под удар троих своих Пожирателей. Они погибли самой ужасной смертью. Первый отдал душу, корчась на полу, так как заклинание съедало плоть, пока от него не остался лишь окровавленный скелет. Второй погиб от невыносимой боли сверхмощного заклинания, а третьему разнесло голову, разбросав его мозги на несколько метров вокруг.

Увидев, что силы Ордена и Пожирателей всё еще неравны, парень ударил посохом о землю. Пол под ногами сильно затрясло, из него поднялась каменная волна, сформировавшаяся в полукруг, что направился в сторону Пожирателей. Настигнув их, он был уже практически шесть футов в высоту, разбросав тёмных волшебников по сторонам. Вскоре волна опала, так и не достигнув авроров. Муни и Северус, воспользовавшись шансом, беспощадно убили часть прихвостней Лорда.

Тёмная сова, опустившись перед Поттером, превратилась в Беллатрикс. Билл Уизли, который видел это, возопил: «Лестрейндж!».

— Сейчас она на нашей стороне! Сосредоточься на врагах! — прогремел голос Дамблдора.

Билл быстро отвернулся, заклиная очередного Пожирателя.

Когда Беллатрикс присоединилась к штурму Люпина, Снэйпа и Поттера, они начали безнаказанно убивать Пожирателя за Пожирателем, заставляя тех ощутить ни с чем несравнимый страх. Тёмные маги попытались подыскать укрытие, но это было невозможно, ведь они оказались зажаты между силами Ордена и аврората.

Не единожды все здание вздрагивало под ударами мощных заклинаний. Проклятья сыпались во все стороны и многие из них отлетали рикошетом, разрушая стены когда-то великолепного зала и заваливая волшебников большими осколками стен.

Гарри с Дамблдором сконцентрировались на Волдеморте, продолжая насылать проклятья и защищаться обломками стен и щитами, а в случае Гарри — попавшимися под руку Пожирателями.

Это вызывало еще больший трепет и боязнь в строю врага.

Волдеморту пришлось потрудиться, чтобы избежать оживлённых фигур. Так что он вертелся как ошпаренный, то исчезая, то появляясь в разных уголках зала.

Чтобы сдержать заклинания директора, ему пришлось наколдовать уже знакомый серебряный щит, который едва спасал от мощных атак противников и разлетелся, как только Гарри выкрикнул: «Эсар».

Тёмно-синий искристый луч коснулся щита, и тот исчез. Мощь заклинания была такова, что Волдеморта, скрывавшегося за ним, с силой приложило об землю.

— Ты заплатишь за это! — неистово заорал Тёмный Лорд, насылая на Гарри очередное смертельное заклятие, но парень сделал то же самое. Два ярких луча столкнулись посреди зала и оглушительно взорвались, убив нескольких Пожирателей, находившихся в радиусе детонации. Зелёные искры пробежали по их мёртвым телам, не давая последнему крику покинуть полные лёгкие.

Неожиданно сбоку появилась еще одна группа Пожирателей. Они схватили Министра Магии, а человек, который держал его, была никто иная, как Амбридж.

— Цель у нас! Скажите до свидания! — ликуя, выкрикнул Волдеморт. — АВАДА КЕДАВРА!

Зелёный луч смертельного заклинания унёс жизнь Министра.

После этого Том аппарировал.

Гарри зарычал от гнева, увидев толстуху, что причинила ему столько боли, и выкрикнул:

— Ах ты, сука! Теперь ты поплатишься за издевательства над студентами… SANGUIS FEVARE!

Бледно-желтый луч, направленный в ведьму, сразил её наповал. Она начала кричать и биться в конвульсиях. Бойня остановилось, и все они смотрели, как ее кожа распухла и заметная дрожь прошла по всему телу. Белки глаз стали грязно-красными, и кровь начала литься из носа, рта, ушей и глаз, пока кожа не лопнула, оросив все вокруг кровью.

— ОТСТУПАЕМ! — завопил один из Пожирателей и с громким хлопком исчез.

Авроры и члены Ордена ошеломлённо смотрели на останки ведьмы, мёртвого Министра и Тёмного Мстителя. Вскоре они начали приходить в себя и поспешили к раненным товарищам. Молли, Поппи и еще несколько людей аппарировали, чтобы помочь им. Миссис Уизли в первую очередь подошла к своим детям, крепко обняв их, а также Гермиону.

Гарри с удовлетворением улыбнулся, отметив, что друзья ранены лишь слегка.

— Друзья и товарищи! — громко и печально начал Дамблдор. — Мне кажется, что Волдеморт напал для того, чтобы лишить нас нашего лидера и подвергнуть магический мир панике. Мы должны принять меры во избежание этого! Так что я голосую за временного министра! Я голосую за Артура Уизли!

Некоторые авроры одобрительно закивали, а большинство членов Ордена громко зааплодировало.

— Кто-нибудь против? — с мерцанием в глазах спросил старик.

Все промолчали.

— Значит, решено. Вскоре Визенгамот соберется, чтобы утрясти формальности, но с сегодняшнего дня ты, Артур, полноправный Министр, — сказал директор и поздравил ошеломлённого рыжего.

После этого он снова повернулся к собравшейся толпе:

— Я также хочу поблагодарить волшебника, известного вам под именем «Тёмный Мститель». Боюсь, сегодня мы потеряли бы всех, не приди нам на помощь он и его союзница Беллатрикс Блэк. Хотелось бы подчеркнуть, что эти тёмные маги теперь на нашей стороне. Спасибо вам за помощь.

Волшебник в тёмно-красном одеянии слегка склонил голову в ответ.

— Покажи себя, — потребовал один из авроров.

— Заставь меня, — фыркнул Гарри и поднял свой посох.

— ПРЕКРАТИТЕ! — рявкнул аврорам старик. — Он очень чётко дал понять, что его целью является Волдеморт. Но также он намекнул, что любой, кто встанет на его пути, будет… — Дамблдор сглотнул, — ликвидирован. Так что не играйте с ним!

Аврор поник под проникновенным взглядом Альбуса и тёмно-магической аурой, исходящей от незнакомца.

Гарри хихикнул и подошел к Артуру:

— Министр! Я знаю, что не должен, но хочу попросить разрешения нанести ответный удар по Волдеморту.

— Как ты собираешься осуществить это? — вопросительно глядя на подростка, поинтересовался Уизли.

— Я сделаю то же, что и он, — рыкнул Гарри. Его изменённый голос звучал угрожающе. — Я призову тёмных эльфов, которые отыщут его штаб, даже если он спрятан Фиделиусом, а потом вызову демона, который уничтожит всё их змеиное гнездо!

После такого заявления зал окутала непроникновенная тишина, и даже Белла открыла рот от удивления.

— Но… но… это же темная магия, — заикался Артур.

— А я кто, по-вашему? Святой, что ли? Я — НЕКРОМАНТ! — прорычал Гарри. — Решай быстро! Сейчас он зализывает раны и очень уязвим.

Артур вопросительно посмотрел на Альбуса, но тот тихо сказал:

— Ты должен сам принять решение, Артур, если хочешь проявить уверенность и способность править своим народом.

Мужчина побледнел, ощутив, как ответственность давит на плечи.

— Ладно, — сглотнул он. — Визенгамот постановил, что все средства, что помогут в борьбе с Во… Волдемортом — хороши.

Губы под глубоким капюшоном растянулось в улыбке: Артур заставил себя выговорить имя Тёмного Лорда.

— Так что я даю разрешение, но только если это не представляет никакой угрозы для магического мира.

— Конечно же, нет, если мы будем осторожны. Ведь для вызова демона мне понадобятся помощники, четверо, если быть точным. Я, конечно же, попрошу помощи у своей знакомой, — парень кивнул на Беллу. — Потом, у Ремуса Люпина, Северуса Снэйпа и Блэйз Забини.

Ремус сглотнул, но подошел к Гарри и стал рядом. Кивнув, Снэйп сделал то же.

— Думаю, мисс Забини присоединится к нам, так как мы уже работали вместе.

— Где вы собираетесь это сделать? — осведомился Артур.

— В Запретном лесу. Предполагаю, Каменный Круг станет идеальным местом. Более того, поблизости не будет людей, так что это уменьшит опасность.

Министр кивнул.

— Альбус, не мог бы ты оказать мне услугу и понаблюдать за всем этим?

— Я боюсь, что мне будет тяжело перенести присутствие тёмной магии, но я сделаю всё от меня зависящее, — гордо согласился старик. — Ведь Га… Тёмный Мститель выбрал своих подручных неспроста. Только тёмный или, по крайней мере, почти тёмный волшебник способен помочь в этом деле.

Голова Артура повернулась в поисках оборотня.

— Ремус! Как?..

— Артур, я познал тёмную магию, чтобы помочь Гарри. Если бы ты отвлёкся и посмотрел на меня во время битвы, ты бы увидел, что я использовал преимущественно смертельные заклинания.

— Во что бы то ни стало необходимо… — мужчина сглотнул и прошептал: — Что же мы наделали?

— Необходимо выиграть войну, Министр, — с нажимом сказал парень. — Вы извините нас, но мы должны подготовиться. Северус, Ремус, Белла?

Женщина снова изменилась и вспорхнула ему на руку. Снэйп и Люпин стали по обе стороны позади подростка и положили руки ему на плечи. Гарри взмахнул посохом и исчез в облаке тьмы, заставившем находившихся рядом волшебников вздрогнуть от злобы и черноты, пронзившей их тела.

— Видите, что я имел в виду? Это цветочки по сравнению с тем, что произойдёт во время вызова, — вздрогнув, сказал Дамблдор.

— Тогда мне не остаётся ничего иного, как пожелать тебе удачи, Альбус. А я пока приберусь здесь, — сообщил новоиспечённый Министр.

Дамблдор кивнул и, собрав своих учителей, снова активировал портключ.

Тёмный Мститель и его сподвижники появились на черной прогалине посреди Запретного леса.

— Гарри, откуда ты знаешь об этом месте? — поинтересовался оборотень.

— О нём упоминалось в одной из книг, — отстранённо пробубнил подросток, после чего поднял с земли маленькую веточку и шепнул: «Портус».

На секунду она блеснула синим, и юноша подал её Снэйпу.

— Иди и найди Блэйз с Дамблдором.

Повинуясь приказу, Снэйп беспрекословно взялся за протянутую вещь и беззвучно исчез.

Глядя, как Белла спархивает на землю, Гарри направился в круг из старинных каменных глыб. Все они были усеяны древними рунами, но из-за покрывшей их растительности знаки были едва различимы.

Шепнув заклинание, парень испепелил на них всю зелень. Затем шагал от глыбы к глыбе, тщательно изучая руны, а иногда и прикасаясь к ним кончиками пальцев.

Позже он кивнул, казалось, сам себе и, направив посох на громадные столбы, начал тихонько напевать на неизвестном старинном языке. Вскоре руны засветились, и луч света вырвался из ближайшего монолита. Потянувшись над землёй, он стал вырисовывать пентаграмму, по завершении которой вспыхнула яркая линия и заточила звезду в круг.

Закончив с этим, парень отложил посох.

— Магический круг останется здесь, пока будет действовать моя магия, то есть столько, сколько нам нужно. Сейчас я вызову призраков, ведь могу сделать это и сам, — объяснил парень. В тот же миг появились Дамблдор, Снэйп и Блэйз, открывшие рот от изумления.

Белла подняла руку и прошептала:

— Не мешайте ему.

Натянув капюшон, чтобы не расточать свою внутреннюю силу на такие жалкие чары, Гарри закрыл глаза и направил посох в круг, снова начиная петь, но в этот раз неожиданно глубоким голосом.

Пять ярко-синих огоньков засветились внутри круга, и там появилось несколько маленьких чёрных существ. Они были похожи на корнуэльских пикси, но, в то же время, казались еще более злобными. Светились существа странным синеватым светом, а их глаза казались кроваво-красными, не теряя при этом загадочного синего сияния. Они пытались вырваться за пределы пентаграммы, но каждая их попытка была пресечена яркой вспышкой круга, не дававшего им освободиться.

— Я вызвал вас! ВЫ. ПОДЧИНИТЕСЬ. МНЕ! — прогремел Гарри.

Эльфы остановили свои попытки бежать и теперь раздражённо глядели на него.

— Говори, человек, — высоким голосом сказал один из них.

— Вы полетите и найдёте штаб-квартиру Тома Марволо Реддла, что называет себя Волдемортом. Вы не покажетесь никому, кроме нас. Во время его поисков вы не совершите ничего лишнего и вернётесь сразу, как только найдёте его. Вы ничего с собой не заберёте и никому не причините вреда, не говоря уже об убийствах.

Эльфы зарычали, что показалось довольно смешным, беря в расчёт их высокий голос.

— Мы сделаем, как пожелаете, хозяин.

Гарри еще раз проанализировал сказанное, хотя и знал, что всё сделал правильно. Демоны пытались убить вызвавшего их человека, так как они презирают людей вообще, а тем более тех, кто пытался заставить их сделать что-то против собственной воли. Какой демон захотел бы стать человеческим слугой? Так что они пытались понять данные им приказы так, что это зачастую приводило к смерти повелителя. И если призвавший не будет достаточно осторожен — это случится довольно быстро. Демонам приходилось делать то, что от них требовали, но если маг неверно озвучит свои желания, позже призванный отплатит ему. К примеру, взять хотя бы историю неопытного средневекового Некроманта. Он очень чётко озвучил своё желание, но забыл упомянуть, чтобы демон ничего с собой не взял. Так что тот прихватил с собой факел и баррель чёрного порошка. Он не убил и не покалечил призвавшего напрямую, но, когда он возвращался в Ад, это позволило обоим сорваться и упасть так, что Некромант ну... стал историей.

Парень скомандовал: «Вперёд», и они исчезли. Не прошло и двадцати минут, как эльфы вернулись.

— Он в доме Реддлов, что находится к западу от кладбища Литтл Хэнглтона. В настоящий момент тот, кого ты ищешь, расположился на втором этаже в комнате, напоминающей тронный зал.

— Вы хорошо справились. А теперь слушайте приказ: возвращайтесь в Ад!

И они исчезли в синих вспышках.

— Что ж, Фиделиус сломан, — посмеиваясь, сказал Гарри. — Ну а теперь самая интересная часть.

Остальные немного взволновано повернулись к подростку.

— Как нам помочь тебе?

— Времени обучать вас у меня всё равно нет, — поглаживая подбородок, отозвался юноша. — Я имею в виду, что ваша работа относительно проста: поддерживать мой магический уровень, чтобы держать под контролем демона и защиту.

Учителя и Блэйз побледнели, в то время как Белла уверенно кивнула. Ведь у неё уже был кое-какой опыт.

— Так вот, у нас всего одна попытка. Я могу использовать что-то сродни Империусу. Ваша воля не будет подчинена, но мои инструкции чётко осядут в ваших сознаниях. Ваши инстинкты разрешат довериться мне и делать то, что я попрошу. Будьте уверены, я не затрону вашу волю, но вам станет намного легче контролировать магический поток, — объяснил юноша.