Кэл покачал головой, и когда он заговорил, его голос был печальным:
— Я надеялся, что никогда не буду должен объяснять такие вещи Сенату.
Люк посмотрел на Кэла с беспокойством.
— Я должен исключить его кандидатуру? Я не хочу, чтобы что-то мешало нам восстановить Совет Джедаев.
Кэл подумал и покачал головой.
— Нет, — сказал он, — Я понимаю, почему ты это делаешь. Лучше держать оппонента на виду, где ты всегда можешь следить за ним. По этой же причине я возьму в Консультативный Совет кое-кого из старой партии Фэй’Лиа. И Фиора Родана, если он согласится, — он посмотрел на Люка, — и тебя тоже.
Люк очень удивился.
— Ты уверен? — спросил он, — Может быть. Лейя подойдет лучше меня?
— Может быть. Но Лейя еще не вернулась с Бастиона, а ты здесь.
Люк улыбнулся.
— Ты свалишь на меня столько политических дел, что больше у меня не останется ни на что времени.
— А разве это плохо? — спросил Кэл, — Должен ли глава Ордена Джедаев в его годы взрывать Звезды Смерти и рубить врагов световым мечом?
Люк улыбнулся.
— Мне уже давно не приходилось взрывать Звезды Смерти.
— Для этого у тебя есть молодые джедаи, — сказал Кэл, — Если меня сейчас посадить в кабину истребителя, я буду чувствовать себя идиотом.
— Я в этом сомневаюсь, — сказал Люк.
— Может быть, я преувеличиваю, — Кэл улыбнулся, — Теперь я представлю своих кандидатов в Совет. Во-первых, это я.
— Я надеялся, что ты так и сделаешь.
— Потом Трибакк, как представитель Сената — Сенат должен будет подтвердить это, но я не думаю, что с этим возникнут проблемы. Диф Скаур, директор разведуправления. Кто-нибудь из Совета Юстиции — я еще не знаю, кто именно. Еще Релеки А’Кла, глава Министерства иностранных дел.
— Ее дядя был джедаем.
— Я знаю.
— Ты не берешь никого из сторонников Фэй’Лиа. Или Родана.
— Я знаю, — Кэл улыбнулся, — С них будет довольно мест в Консультативном Совете.
— А шестой кто?
— Сиен Совв, как главнокомандующий вооруженными силами, — взгляд Кэла стал мрачным, — Если я все-таки оставлю его в должности. Он начал просить отставки сразу после моей вступительной речи.
Люк бросил на него серьезный взгляд.
— Ты должен связаться с Акбаром.
Кэл удивленно посмотрел на него.
— Поставить Акбара на должность главнокомандующего?
— Нет, но тебе нужно будет поговорить с ним. У него есть какой-то план насчет йуужань-вонгов.
— Вот как? Хорошо, я поговорю с ним.
— Только быстрее, Кэл, — предупредил Люк, — Ты знаешь, как плохо он себя чувствует.
Кэл Омас кивнул.
— Хорошо, постараюсь как можно быстрее.
Из динамика на столе Кэла раздался голос дроида-секретаря:
— Сэр, к вам сенатор Родан.
Кэл поднялся из-за стола.
— Я не хочу заставлять Фиора ждать.
Он вместе с Люком вышел во внешний офис. Фиор Родан стоял там, в сером костюме и с холодным презрением на лице. Люк вежливо кивнул, но Родан только злобно посмотрел на него.
— Я вижу, вы получили главу государства, который соответствует вашим планам, — сказал сенатор.
— Вы даже не спрашивали меня о моих планах, — сказал Люк, — вы только предполагали, что знаете их.
— Вы вмешались в выборы, — сказал Родан, — Вы и ваша жена что-то сделали с моими сторонниками!
— Мы ничего подобного не делали, — возразил Люк.
— Тогда это ваши друзья-пираты! Вы будете отрицать это?
— Я буду отрицать, что среди моих друзей есть пираты, — ответил Люк, — И я не представляю, что могли сделать мои друзья, чтобы заставить ваших сторонников покинуть вас.
— Джедайская честность! — воскликнул Родан, — Вы остались непогрешимым, пока ваши друзья делали всю грязную работу. Дроиды вашего друга Калриссиана охраняют вашего марионеточного главу государства.
— Дроиды YVH охраняют все правительство, — сказал Кэл, — Вы сами голосовали за их покупку.
Фиор Родан обратил свой презрительный взор к Кэлу.
— Я думал, что у вас достаточно гордости, чтобы не продаться кучке ренегатов и их сообщников — джедайских колдунов! Я отказываюсь иметь какое-либо дело с вашим незаконным правительством! Я буду вам очень благодарен, если вы вычеркнете мое имя из всех списков.
Он повернулся и ушел. Люк и Кэл посмотрели друг на друга.
— Упрямей, чем я думал, — сказал Кэл.
Глава 19
Джейсен проводил свой первый день в квартире Люка, удивляясь ее странной прочности. Ковер скрипел под его босыми ногами, в воздухе не было запаха органики, стены были вертикальными, а потолок над его головой был плоским и ровным. Голографические записи на полках. Музыка, звучавшая из замаскированных колонок. Кухня, полная удивительных блестящих приборов. Холодильник, полный еды, созданной для человеческого вкуса.
Мебель. У йуужань-вонгов была не такая мебель, как у обитателей этой галактики. Мебель йуужань-вонгов не изготовлялась, а выращивалась. И чувство масштаба у йуужань-вонгов было другим, они по-другому размещали свою живую мебель в комнатах со смолистыми полами и стенами из йорик-коралла или стабилизированного белка.
Джейсен уже давно попрощался с мебелью, с голографическими записями, с кухонными приборами, с холодильниками, и со всем человеческим. Увидеть их снова было открытием.
На экране компьютера появились сообщения: ТАК ДЕРЖАТЬ, СЫНОК! И ЕЩЕ РАЗ, ДЖЕЙСЕН, МОЛИТВЫ МАТЕРИ БЫЛИ УСЛЫШАНЫ. Эти сообщения наполнили его радостью до конца дня.
Вечером тетя Мара тактично намекнула, что он мог бы купить кое-какую одежду, и на следующее утро он отправился по магазинам. Он одолжил одежду дяди Люка и сверху одел плащ, но его все равно узнавали. Его лицо мелькало во всех выпусках новостей. Многие были настроены дружески, многие любопытно, и только некоторые отворачивались или смотрели враждебно. Похоже, сейчас джедаи были более популярны, чем раньше.
Он купил одежду у портного-куаррена, который уверял его, что материал превосходный, и одежда соответствует последней человеческой моде. После этого он прогуливался по городу, любуясь элегантной архитектурой зданий, ярко-голубым небом, и пытался игнорировать тот факт, что куда бы он ни пришел, сразу же оказывался в центре внимания.
Вернувшись в квартиру, Джейсен попытался связаться с Вержер, но из разведуправления ответили, что с ней нельзя разговаривать. Джейсен упомянул об этом в разговоре с Люком, но Люк сказал только:
— Ты сейчас в отпуске. Это включает в себя и отпуск… от Вержер.
Люк пригласил Джейсена присесть.
— Я хотел бы услышать твои соображения насчет йуужань-вонгов.
— Едва ли кто-то знает о йуужань-вонгах больше Вержер, — ответил Джейсен.
— Я уже говорил с ней, и теперь хочу спросить тебя. Если исключить их нечувствительность к Силе… Они действительно так сильно отличаются от нас?
Джейсен некоторое время обдумывал ответ.
— Нет. У них тираническое правительство, и их религия — настоящий яд. Но люди были бы не лучше их, если бы воспитывались в такой системе.
Люк внимательно посмотрел на него.
— Ты ненавидишь их? — спросил он.
— Нет, — Джейсен ответил быстро и вполне уверенно.
— Почему нет?
На этот раз Джейсен ответил не сразу:
— Потому что это все равно, что ненавидеть ребенка за то, что он плохо воспитан. Это вина не ребенка, а тех, кто его воспитывал. Я мог бы ненавидеть правителей, которые придумали такую систему и сделали йуужань-вонгов такими, но эти правители давно мертвы, так зачем растрачивать энергию на ненависть?
Люк поднялся и похлопал Джейсена по плечу.
— Спасибо, Джейсен.
— Я… понимаю их, — сказал Джейсен.
— Ты не ненавидишь их потому, что понимаешь, — прошептал Люк.
— Прости, дядя Люк?
Внимание Люка снова вернулось к Джейсену.
— Нет, ничего. Продолжай.
— Помнишь, мне был имплантирован рабский коралл, он тогда подключился к моей нервной системе. Предполагалось, что он будет только передавать мне приказы хозяев, но я обнаружил, что он может работать и по-другому. Появилась своего рода… телепатия. Я мог чувствовать разумом йуужань-вонгов и их существ, и иногда влиять на них.
Люк удивленно посмотрел на него.
— Ты можешь чувствовать йуужань-вонгов в Силе?
— Нет. Это… другое. Я не могу использовать Силу и мое… вонг-чувство одновременно.
Люк прищурился, обдумывая услышанное.
— Ты можешь научить меня этому?
— Я не знаю, — сказал Джейсен, — Вряд ли. Думаю, для этого необходимо имплантировать рабский коралл или какой-нибудь еще йуужань-вонгский имплант, который взаимодействует с нервной системой…
Неожиданно ему в голову пришла идея:
— Я, возможно, смогу научить этому Тахири! После того, через что она прошла… может быть, она тоже будет способна чувствовать вонгов, как я.
Люк нахмурился.
— Пребывание Тахири в плену было очень… мучительным. И с тех пор ей пришлось испытать много чего еще. Я не хотел бы принуждать ее переживать все это заново.
— Я тоже.
Джейсен не сказал Люку об одном из последствий того, что он называл вонг-чувством — он до сих пор иногда мог устанавливать контакт с существом, которое йуужань-вонги называли дхуриамом, Планетным Мозгом, управлявшим терраформингом Корусканта. Джейсен смог убедить дхуриама, чтобы в процесс формирования новой окружающей среды планеты вносились небольшие, но раздражающие помехи, например, создание грибковой инфекции, вызывающей зуд. Джейсен же убедил Планетный Мозг во время важной церемонии вызвать тошноту у мау лууров, существ, используемых йуужань-вонгами для переработки отходов.
Хотя Джейсен теоретически мог убедить дхуриама совершить и более опасные действия, например, отравить пищу йуужань-вонгов, или вообще вызвать экологическую катастрофу, Джейсен не делал этого. Его сочувствие к йуужань-вонгам росло вместе с вонг-чувством. Он не хотел быть ни массовым убийцей, ни даже смертельным врагом.
Частично, именно поэтому Джейсен не сказал Люку об этой своей способности. Он не хотел, чтобы его заставили использовать ее как оружие. Хотя Джейсен знал, что дядя Люк никогда не потребовал бы от него такого, но он чувствовал, что чем дольше хранить это в секрете, тем лучше.
Беседу с Люком прервал звонок от журналиста, желавшего взять интервью. Джейсен приказал автоответчику отказывать всем, кто не является другом или членом семьи.
На следующее утро Джейсен съел легкий завтрак и вернулся в постель. У Люка были дела в Сенате, а Мара со своими мышиными дроидами продолжала поиск вражеских агентов. Джейсена разбудил звонок, если звонок был принят, это означало, что система связи узнала звонившего как друга или члена семьи.
Он ответил на звонок, и увидел на голографическом проекторе зеленые глаза, обрамленные светлыми вьющимися волосами. Данни Куи.
— Привет, Данни.
— Джейсен, тебе можно звонить?
— Я не арестован и не на карантине.
— Хорошо. Ты не хочешь прогуляться и посмотреть город? Или ты уже осажден друзьями?
— Я не осажден друзьями, наверное, потому что они такие же тактичные, как ты. Но я не хочу появляться на публике, потому что вокруг меня сразу собирается толпа.
Она усмехнулась, белые зубы были заметны на ее загорелом лице.
— Я видела тебя в новостях вчера. Ты хотел замаскироваться с помощью плаща?
— Не совсем.
— Если ты не хочешь появляться на публике, почему бы тебе не прокатиться со мной на ховерспидере на Местер Риф?
Через двадцать минут Джейсен встретился с Данни у дамбы.
— Клевый прикид, — заметила она, обнимая его.
Вскоре они уже ехали на ховерспидере, репульсорные двигатели которого удерживали машину в десяти метрах над водой. Данни погрузила в машину снаряжение для подводного плавания и легкий обед.
— Быстро ты собралась, — сказал Джейсен.
— Я все равно собиралась туда. Если бы не дозвонилась до тебя, поехала бы с подругой.
Джейсен взглянул на нее.
— Я ее знаю?
— Ее зовут Тиспар Трод. Еще один безработный астрофизик.
— Так ты сейчас без работы?
Данни усмехнулась.
— Потом расскажу.
Местер Риф находился в теплых водах, поэтому не было необходимости в герметичных гидрокостюмах, но Джейсен и Данни все равно их надели, чтобы минимизировать микротравмы. Дыхательные аппараты представляли собой легкие устройства, носимые на спине, которые выделяли воздух из воды и снабжали им ныряльщика, аккумуляторы могли поддерживать их работу около сорока часов. В снаряжение входил специальный жилет, который можно было надувать, и выпускать воздух, регулируя плавучесть, с карманами для балласта, чтобы ныряльщика не выбросило на поверхность.
Данни взяла еще ласты.
— Старомодная штука, — сказала она, — Я могла бы взять реактивные микродвигатели для плавания под водой, но я думаю, что они только отвлекают — лучше, если будем просто мы, риф и океан.
— Отлично, — сказал Джейсен, — Мы никуда не спешим.
Вода была как в теплой соленой ванне. Отрегулировать дыхательный аппарат оказалось легко. Регулировать плавучесть жилета было труднее, и Джейсен несколько раз тонул или выскакивал на поверхность, пока не научился с ним обращаться.
Течение здесь шло вдоль рифа, и Джейсен с Данни просто дрейфовали. Вода, протекавшая через маску, пахла солью, йодом и морскими существами. Над головой была ярко освещенная солнцем океанская поверхность, с одной стороны — разноцветные коралловые рифы, с другой — безграничный океан. Внизу была синяя глубина, которая, казалось, нигде не кончалась.
Они не ныряли глубже двадцати метров, потому что глубже было темно, а они хотели полюбоваться яркими цветами кораллов. Коралловые скопления, анемоны и губки сверкали разноцветными красками, рыбы и другие морские животные казались такими же яркими, как и кораллы, мимо которых они проплывали.
Здесь тоже была своя иерархия. Кораллы росли как стены замка, иногда поднимаясь к поверхности, словно башни. Животные прикреплялись к кораллам, или прятались в пещерах, или сами маскировались под цвет кораллов. Здесь охотились рифовые рыбки, искали среди кораллов еду, но иногда и сами становились жертвой хищников — белых торпедообразных пелагических рыб, вылетающих из глубины и хватающих рифовых рыбок, убивая и пожирая, появляясь издалека, словно пираты из другого мира.
И все здесь было живым! Кораллы, губки, рыбы, ракообразные, анемоны — все были живыми существами. Даже, казалось бы, пустой океан был наполнен микроскопической жизнью. Это было настоящее чудо. Джейсен призвал Силу и позволил прекрасной песне жизни войти в нее. Все эти существа, казалось, пели хвалу Силе.
Все это удивительно отличалось от окружающей среды йуужань-вонгов. Там все тоже было живым, но чужим, странным, исполненным зловещих намерений. Это было словно жизнь в пустоте. Здесь же, риф и его обитатели словно пели в Силе.
Джейсен направил свое чувство Силы на Данни. Она была восприимчива к Силе, но ее обучение было не систематическим, и ему уделялось лишь немного времени между войной и научной работой. Джейсен почувствовал испуг и удивление Данни, когда он коснулся в Силе ее разума, но потом она расслабилась, и он впустил в ее чувство течение жизни рифа в Силе, энергию всех этих маленьких жизней, и они вдвоем плыли в молчании, наслаждаясь богатством жизни рифа.
