— Извини? — после этого мне показалось, что голова ящерки чуть-чуть повернулась в мою сторону, поэтому я уже увереннее добавил, — прости меня, пожалуйста.
— Ты почувсствовалх? — спросила вдруг девушка с подозрениям.
— Что? — сбитый с толку странным вопросом я закопался в память. В какой-то момент ответ был найден и выпалил не подумав, — Хвост что-лхи?
Мне вот, сейчас, показалось или из под фаты повеяло чем-то нехорошим? Я бы даже сказал угрожающим.
— А што с ним не такх? — ляпнул я какую-то чушь лишь бы спасти положение.
— Сс нимх... всссё... слошшно, — выдавила в ответ Ши, — понимаешшь, ссчитаетсся, што поссле транссформхы мы пошшти, как людих, но этох не такх. Хвосст осстаётся. Онх довольнхо аккуратнхый и егхо легко прятхать, но... онх для насс, какх напоминанхие о нашшей шивотной ссути. Об этомх не принятхо ховоритхь.
— И? — я вроде бы что-то стал понимать, но уточнить не помешает.
— Ошшень... немнохие исс дургих расс сснают об этхой нашшей оссобенности, — как-то очень неуверенно начала девушка. При этом с каждым словом её голос становился всё тише и тише, — и большшинсство исс них, этхо... нашши... пархы.
— Кто? — я похоже не расслышал.
— Нху, пархы... любимхые, — кажется, девушка была уже провалиться сквозь землю, — у насс не такх ссильно оссуштаются мешрассовые бракхи, как у оссстальных. Такх што вотх так.
— То есть, Арк-тур, знаетх? — уточнил я, пытаясь сложить полученые сведения в общую картинку.
— Нхху... нетх, — совсем тихо ответила Ши, отвернувшись в сторону.
— А? — куда я блин попал? Что вообще происходит?
— Яхх проссто не ссмоглха ему расскасать. Я и такх не крассавицха, а тут ещё этох. Вдрух он бы менях поссчиталх омерссительной, — похоже ящерка собиралась расплакаться, — я сслышала што лютих ошшень многох знашения придаютх такомху.
— Эхэ? — выдал я, после чего тут же поправился, — Слушай, только не вздумай реветхь!
— А шшто мнхе ещё телатхь? — всхлипывая говорила ящерка, — Аркху я не интересснха, Риталиенх горассто крассивей менях, а тут ещёх ты усснал моюх тайнух!
— Так слушхай, — кое-как собрав мысли в кучку начал я, — Я уверенх, что Арк-тур не из таких любдейх. Ты слишшком много придумываешхь за негхо. К тому же твоюх тайну я не собираюсхь расстрезвонивать.
Про то, что я о ней заявил во всеуслышание недавно, предпочту не вспоминать.
— Нххо... -
— К тому же, ты не такая уш уродинха, а совсем скоро станешхь вообще красавицей, — боже что я несу, — Да и по секретху, я тебе скажу, что у авири вряд ли что-нибудь получиться с Арком.
То что и у ней тоже, я опять таки предпочту не озвучивать.
— Откутха ты можешь сснать? — судя по голосу, ящерка вроде бы прекратила реветь. Вот и отлично.
Я уже было хотел её ответить что-нибудь, как пол под ногами знакомо завибрировал.
— Похоже начинхается трансформация уровнхя. Давай будить осстальных, — обратился я к Ши, — и не бесспокойся — никому я не расскажу о твоей тайнхе.
Ящерка мне так и не ответила.
Разбудив тех немногих, кого не поднял гул механизмов, мы всю перетасовку сегментов провели во все оружии. Как собственно и планировалось.
К тому времени когда перетасовка закончилась, как раз наступила смена уртана и Шантири, поэтому я с чистой совестью улёгся на свой лежак. Оставалось надеяться что инцидент с ящеркой я утряс.
Глава 16
На утро так и не выспавшись толком наш отряд продолжил путь.
Пока мы шли, я периодически ловил на себе чьи-то взгляды. Но как бы я не изворачивался, виновника определить не удавалось. "Выручила" Шана.
— Слушай, что у вас там на дежурстве произошло? — начала девушка глядя мне за спину.
— В смысле? — удивился я.
— Ши с тебя почти не сводит взгляда, — пояснила Шантири и перевела подозрительный взгляд на меня, — признавайся, что у вас там произошло.
— Не могу, не моя тайна, — облегчённо выдохнул я, когда личность шпионящая за мной определилась, — скорее всего Ши следит, чтобы я не разболтал.
— А что за тайна? — тут же переключилась напарница. В ответ я просто выразительно на неё посмотрел и она тут же пошла на попятую, — всё поняла. Не буду спрашивать.
...За три дня мы умудрились преодолеть три уровня. Всё благодаря просто невероятной удаче. Почему-то после очередной трансформы уровней, наш отряд оказывался всё ближе и ближе к переходу на следующий. Понятное дело, что такая удача не могла длиться вечно.
На пятом уровне владений "Пламенного" всё застопорилось. За то время пока мы двигались по нему, он успел уже три раза перестроиться и каждый раз нас отбрасывало от перехода на следующий уровень всё дальше и дальше.
Пятый уровень вплотную соприкасается с лавовым морем, поэтому температура здесь буквально зашкаливала. Риталиен и Финиара, мы в прямом смысле, уже давно тащили на себе по очереди. Если нам встречались боты, то мы либо убегали, если встречали их в коридорах, либо сталкивали их в лаву, если они нападали во время перестройки уровня.
В конце концов, всем нужен был отдых и после начала очередной перестройки, Адир вынужден был скомандовать привал.
— Ставьте лагерь, мы здесь немного задержимся, — скомандовал искатель.
Минут через десять после этого приготовилась еда.
— Сколько ещё это будет продолжаться, — отставив пустую миску в сторону вопросила Риталиен, — мы всё дальше и дальше от цели.
— С самого начала взяв высокий темп на уровнях "Пламенного" мы ожидали, что так будет и дальше, но... — отозвался Карт, — на самом деле нам до этого просто везло. Перестройка вовсе не обязана проходить в соответствии с нашими желаниями.
— И что нам тогда делать, сейчас? — спросил Артур.
— Ничего. Просто идти вперёд и надеяться на то, что мы рано или поздно дойдём, — спокойно ответил проводник.
— Отлично, — ядовито прошипели авири.
— Сейчас, наша главная цель — дойти до сегмента на котором находиться переход дальше. Там мы сможем спокойно встать лагерем, — продолжил искатель.
— Зачем? — бросила Риталиен, устраиваясь на своём лежаке.
— Я же уже говорил: шестой уровень во время своей перестройки превращается в одну сплошную огненную ловушку, — милостиво пояснил Адир, — лава за несколько мгновений заполняет все его сегменты, превращая всё что на них находиться в ничто.
— И как же нам преодолеть такое препятствие? — опасливо поинтересовался Торал, — ведь уровни перестраиваются слишком часто, для того, чтобы возможно было проскочить за один переход.
— Вот тут то перестройка уровней обернёться нам на пользу. Встав лагерем на сегменте с переходом мы сможем спокойно следить за перетасовкой шестого уровня, не опасаясь изжариться, — стал озвучивать свой план Адир, — после каждой его перетасовки, я буду спускаться вниз и сверяться с приметами. Главное не пропустить момент, когда до перехода во владения "Тёрна" будет достаточно близко.
— Ты уверен в своих познаниях насчёт знаков? — деловито обронил Артур.
— Мои знакомые проводники описали мне их довольно чётко, так что я не ошибусь, — уверенно заявил искатель.
— А если ты совершишь ошибку? — мрачно уточнила авири, — что если твои знакомые ошибались?
— Тогда мы всё, — по слогам произнёс Адир обведя отряд рукой, — умрём.
— Обнадёживающая перспектива, — протянула Риталиен, хмыкнув.
— Чтобы она не стала реальностью — тебе стоит просто довериться мне, — серьёзно и немного мрачновато ответил Карт, — уж поверь, я тоже заинтересован в том, чтобы мы все благополучно преодолели владения "Пламенного".
— Я тебе верю, — уверенно сообщил Артур проводнику, — уж ты-то точно не подведёшь нас.
— Постараюсь оправдать твои ожидания, — мрачность из голоса Адира исчезла.
— Вот и отлично, -
В путь мы тронулись спустя десять минут, после окончания перестройки. Хорошей новостью стало то, что на этот раз мы оказались довольно близко к переходу на шестой уровень. По словам проводника, два-три часа пути без помех и мы окажемся в нужном сегменте.
К сожалению, без помех не обошлось. В одном из коридоров на нас вылетели два бота. По стенам шли огромные нагромождения труб, немного ограничивающие размах наших бойцов, тем не менее, отступать они были не намерены. На первого голема набросились Шана, Адир и Торал, второму же достались Макр и парочка наших магов.
Не так давно мы узнали, что победить ботов в бою всё-таки возможно, но очень трудно. Для этого требовалось буквально измолотить тело голема. Понятное дело, что при столкновении с большими группами такая тактика могла стать гибельной, но вот в таких ситуациях как, сейчас, уничтожить ботов было всё-таки возможно.
Собственно это и доказала первая троица, буквально вдолбив своего противника в пол. Он всё ещё дергался, но продолжать сражение явно не мог. Присоединившись к остальным, Шантири и компания очень быстро разобрали и второго противника, который до этого стойчески выдерживал все магические атаки наших чародеев.
Я в сражение не полез. Ограниченное пространство и малое количество врагов, просто не оставляли для меня места в нём. Наверное, именно благодаря этому я и заметил новую опасность.
Пока наши бравые застрельщики ожесточённо добивали поверженых ботов, остальные члены отряда во все глаза наблюдали за этим делом. Я тоже не был исключением, но из-за того, что моя персона стояла чуть в стороне, мой радиус обзора был чуть шире, чем у остальных. Заметив какое-то неуловимое движение за спинами остальных, я против воли повернулся в ту сторону и застыл в удивлении.
Трубы двигались! Массивные металичесские трубы как-будто неохотно разворачивались. Причём двигался только один участок трубпровода. В следующее мгновение неясное переплетение труб перед моими глазами сложилось в гротесктную фигуру.
— Сзади! — выйдя из оцепенения я бросился к Финиару и Ши.
Первого я оттолкнул от опасного места и уже хотел повторить этот манёвр с ящеркой, как вдруг от нагромождения труб послышался угрожающий шорох металла. В следующее мгновение, одна из труб молниеносно полетела навстечу нам с ящеркой.
Щит и булава уже были у меня в руках, поэтому единственное, что я успел сделать — закрыть щитом себя и Ши. Второй рукой я попытался ухватить ящерку покрепче, но не успел.
На щит будто локомотив обрушился. Меня, а вместе со мной и Ши, сдуло, как пушинку.
Пролетев порядочное расстояние, мы приземлились как раз у ног наших передовых сил.
— Что за хрень?! — выругался Артур обратив внимание на нового противника, — Тисмор, Ши вы в порядке?
— Святой отец, вы как? — почти синхронно выпалил паладин, направляясь к лежащему недалеко от нас священнику. Оказывается, я его швырнул на порядочное расстояние.
— Я в порядке, сын мой, — тяжело прокряхтел Финиар, пытаясь подняться с пола, — стараниями этого, молодого человека.
— Я тошшше, — в унисон ему прошипела Ши, из под меня.
Я же проигнорировал вопрос Артура и во все глаза пялился на тварь, котороая чуть не убила ящерку и священника. Она как раз окончательно отделилась от труб и стало понятно, что её внешний вид не более, чем маскировка.
Огромная гуманойдная фигура из металла, как будто разминаясь, выпрямилась став тем самым ещё больше. Из под скошенной головы без шеи на нас уставился огромный драгоценный камень. Руки трубы, от одной из которых я и получил удар, перекрывали весь коридор. Глядя на эту громадину возникало ощущение того, что дорога назад нам заказана.
— Быстро бежим вперёд! — оценив, с каким бессилием растеклись по корпусу гиганта огненные шары Артура и блеклый ледянной луч Риталиен.
— Ты в порятке? Идти смошешь? — деловито поинтересовался я у ящерки поднимаясь на ноги. Заодно я оглядел висящего на спине Сена. Вроде бы он не пострадал при падении.
— Дха, — рассеяно отозвалась девушка, после чего сосредоточив взгляд на моём лице чётко добавила, — сспассибо тепхе.
— Всегда пошалуйста, — отмахнулся я, глядя, как неестественно выгнутая левая рука с трудом удерживает щит с нехилой вмятиной. Впрочем, долго заниматься этим мне не пришлось. Сорвавшись вперёд Карт, подал остальным пример. И вовремя: как раз в этот момент огромный робот окончательно распрямился и двинулся к нам.
— Ты ранен, Тисмор? — на бегу обернувшись бросил Артур.
— Ничего смертельнхого, — откликнулся я, неловко сдёргивая щит правой рукой. Забросив его кое-как за спину, я добавил, — двигаться дальше смогху.
— Отлично, — немного успокоился Артур и вдруг стал резко замедляться. Остальные пробежали ещё пару метров, прежде чем вопросительно усатвились на попаданца.
— Смотрите, — сказал Артур, указав рукой в сторону монстра.
Переведя взгляд в указанном направлении, я понял причину остановки Артура. Огромная махина еле плелась, с трудом переставляя свои массивные ноги.
— Оно же еле идёт! — высказал общую мысль Торал.
— Теперь понятно, почему этот голем до последнего момента сидел в засаде. С его скоростью догнать хоть кого-нибудь весьма проблематично, — выдвинул теорию Карт, после чего перевёл взгляд вперёд — но нам всё-равно надо двигаться вперёд. Неизвестно как долго эта штука может преследовать свою цель. Мне бы не хотелось, чтобы она застала нас во время ночлега.
— И то верно. Нам стоит от неё оторваться, как можно дальше, — согласился Артур.
— Тогда вперёд! — скомандовал Адир и добавил, — по дороге не забывайте присматриваться к трубам. Другого такого голема лучше заметить заранее.
Немного пробежавшись мы смогли оторваться от гиганта. Даже гул его тяжёлых шагов перестали слышать.
— Отлично, похоже оторвались, — прокомментировал это проводник, — вперёд! Сегмент с переходов уже близко.
Адир оказался прав. Выйдя победителями из краткой схватки с тремя обычными ботами, мы вскоре добрались до нужного сегмента. Но даже там нас не оставили в покое. Не успели мы толком расположиться у так долго искомого люка, как в одном из концов коридора нарисовался отряд ботов.
Противников было довольно много, поэтому в обычной ситуации мы бы уже бежали куда подальше, но не в этот раз. Бросить только что найденный люк на следующий уровень, мы не имели права.
...Почти двадцать минут нам пришлось с переменным успехом удерживать ботов на расстоянии. Выложиться пришлось всем. Хорошо ещё, что моя рука успела вылечиться к тому времени. Тем не менее, в какой-то момент мы уже были готовы отступить — настолько сильным был натиск противника. К счастью, вовремя начавшаяся перестройка, позволила нам выйти победителями из схватки.
Ранены оказались почти все. Пока священник и ассистирующая ему ящерка оказывали всем помощь, Карт, легко отделавшийся в этом бою, направился прямиком к люку. Пару раз крутанув вентиль, он откинул люк в сторону и уставился вниз.
— Тхы не раненх? — привлекла моё внимание подошедшая в этот момент ящерка.
— Нет, всё нормальнхо, — попробовал я отмазываться.
— А сс рукхой какх? — обеспокоенно уточнила Ши.
— Тоже всё нормальнхо. Толькхо синяк, — соврал я. Сказать что у меня вообще всё нормально, после того удара, было бы глупостью.
