Оттянувшиеся пограничники привезли языков, при допросе которых установили, что в набег на уезд идет пятитысячная орды калмыков. Калмыки из ойратских племен, либо как они сами себя называют хальмг или хальмгуд, это не легкая конница окрестных степных племен. Основа их конницы, это всадники и кони, одетые в металлические и толстые кожаные доспехи, и по своей защищенности и пробивной силе соответствуют русской кованой конницы. Орда шла в разведывательный набег. Все их кочевья еще даже не вышли в приуральские степи, обитая пока в предгорьях Алтая. Разослав предупреждения в окрестные остроги и селения, вызвав с низовья Яика второй стрелковый и второй конные полки, а из орского района оба кавалерийских полка. Объявив сбор ополчения, и собрав с округи населения за городские стены, Петроград сел в осаду, которая и не замедлилась проявиться уже к вечеру 17 числа, в виде передовых калмыцких разъездов. К утру город уже плотно обложили сотни ойратов. Весь день налетчики объезжали город, присматривались. На следующий день, около девяти часов, хальмгуды пошли на приступ с двух сторон. Атаковали стены Университетской и Сакмарской слобод. Под прикрытием 'ливня' стрел и укрываясь за щитами, сбитыми из дерева взятого в разгромленной Портовой слободе и самом порту, степняки кинулись к стенам и даже спустились в рвы, по зимнему периоду стоящих без воды. Но на этом их успехи и закончились. По толпящимся во рвах и около них кочевникам ударила с франкирующих стены башен, картечь. Один, второй, третий залпы. Их подержали 'единороги', стоящие на стенах, фронтальная стрельба которых так же собирала не малую кровавую дань с калмыков. К артиллерии присоединились стрелки, пули, стрелы, и болты которых так же внесли свой вклад в отражение атаки ойратов. И степняки не выдержали, побежали, бросая все, что мешало им, и так то не выдающимся бегунам, бежать. В спину им продолжали греметь выстрелы и тихие, на фоне орудийной пальбы, треньканье и щелчки тетивы арбалетов и луков. Выхватывая из рядов бегущих все новые и новые жертвы, количество которых возрастало, подталкивая остальных в спину, видом сраженных одноплеменников, не хуже ураганного ветра. Избиение бегущих продолжался с километр, до эффективного действия по одоспешенному противнику пуль из ружей и винтовок, а так же орудийных ядер. Которые хоть и долетали, но попасть в кого либо, по рассеянному противнику могли только случайно.
Потери штурмующих были ужасны. Только убитыми они потеряли пятую часть войска, да еще столько же было изранено. А что теперь сожалеет о потерях. Нечего было всем скопом лезть во рвы и толпится плотной толпой около них. А что может наделать крупная картечь, выпущенная практически в упор, из 120-мм ствола, с телом человека, даже защищенного металлической броней, это надо видеть. Часто пробив насквозь тело первой жертвы, двадцатимиллиметровая картечина застревала в теле следующего воина, убив перед этим и его. Результаты подобной стрельбы по плотно стоящей массе людей, всегда одинаков, практически сто процентное уничтожения подставившегося таким дурацки способом противника. Единственно оправдания командира калмыков может служит отсутствия у него практического опыта боев, с массовым применением огнестрельного оружия.
Более кочевники на штурм не ходили. Простояли три дня, разоряя округу, да и то им в этом не сильно свезло. Все не защищенные деревушки опустели, а брать штурмом отлично защищенные и вооруженные остроги окрестных бояр, хальмголы не решились, особенно после понесенных при штурме Питера практически разгромных потерь.
А на четвертый день было уже поздно. С низовья подошла колонна пары вторых полков, на ходу развернувшая штатный 'гуляй город' стрелкового полка, за которым стрелки и кавалеристы и засели, отрезав степнякам прямую дорогу на левый берег Яика, в привычные степи. Через полтора часа к ним подошли еще два полка кованой конницы с верховий Урала. Попытавшиеся прорваться на прямую через порядки каких-то непонятных деревянных щитов, тяжелая конница калмыков была отброшена 'шквалом' картечи и пуль, летящих в них из-за щитов 'гуляй города'. Тут на отхлынувших степняков, из-за горящей Портовой слободы и порта, которые хальмгуды сами и запалили, что бы обезопасить себя от удара им в спину осажденными, попытавшись отрезать их от себя стеной огня, ударили русские. Предводители степняков немного просчитались, забыв, что находятся на обжитой территории, а не в дикой степи, где в зимнее время войско могло быстро пройти только по руслам замерзших рек. Однако, вышедшие из Сакмарских ворот воины, не стали идти по льду Сакмары, между двух огненных стен или сквозь пылающую слободу, а перейдя Сакмару, вышли на идущую, по её правому берегу, параллельно её руслу дорогу и пройдя форсированным маршем, как раз успели к попытки повторного прорыва по руслу Сакмары. Но не стали с ходу лезть в сечу, а невидимые противником остановись и дождавшись когда бросившиеся на второй штурм 'гуляй города' калмыки, отхлынут от его щитов под градом пуль и орудийной картечи и за ними вдогонку бросится кованая конница 'витязей', согласовав свои действия по радио с полками, стоящими на уральском льду, неожиданно вышли на встречу отступающему для перегруппировки и встречного удара, противнику и встретили его практически безостановочным огнем легких 'единорогов', пищалей, 'сакмарочек' с 'уралочками' и луков с арбалетами. Натолкнувшись на свинцово-чугунно-железно-стальную 'стену', ойраты остановились и тут им в спину ударили конные полки уральцев. Три тысячи закованных в броню всадников и их коней, предварив свой удар тремя залпами из карабинов и пистолей, слитно ударили в подставленные спины остановившихся кочевников. Удар вызвал соответствующий результат, строй хальмгудов был прорван более многочисленным противником и орда степняков распалась на две не равные по количеству части. Меньшая, оказавшаяся прижата к горящей слободе и порту, в течении последующих пятидесяти минут была расстреляна и вырублена полностью, за исключением незначительного числа воинов сдавшихся в плен. Большая часть, так же понесшая потери и за счет этих потерь сумевшая прорваться по берегу Сакмары до русла Урала и устилая его лёд, в основном телами своих воинов, ушла вниз по реке, преследуемая русской кованой конницей.
Но недолго беглецы могли уходить от преследователей. Вызванный по радио из лагеря около Сарайчика стрелковый полк, вышей на встречу и в дневном переходе от Сарайчика, перегородил уральское русло щитами своего штатного 'гуляй города', на который, на вторые сутки бега, и наткнулась основная часть остатков орды. На льду около щитов этого городка они в большинстве и остались. В плен попало не более пяти сотен калмыков, а из руководителей набега полегли все, все-таки воины они были не плохие и рубаки не из последних.
Итогом набега калмыков стало сожжение всех портовых деревянных причалов, амбаров, сараев и прочих складов, по обоим берегам Сакмары, так же полностью сгорела и Портовая слобода. Погибло порядка пяти десятков воинов и ополченцев, да поранено было более трех сотен человек. Благо хорошие доспехи, щиты и то что бой шел на расстоянии, при абсолютном превосходстве уральцев перед противником в огнестрельном оружие, оттого и потери небольшие. Если бы бой шел по правилам, навязанным ойратами, то победа все равно осталась бы за Русью, но потери были бы не сопоставимы с нынешними. Только убитые считались бы с русской стороны на сотни, а то и тысячи. Было разорено с десяток поселений и предприятий в окрестностях Петрограда. Но люди успели укрыться за стенами города и острогов, захватив с собой самое ценное имущество. В плюсе, полностью уничтоженная пятитысячная орда, в плен попало чуть более шести сотен человек, да какие-то единицы смогли ускользнуть от смерти и уйти по-тихому в степь за Яиком. Теперь и эти степняки с годик поостерегутся соваться за опасную черту. Полон, весь как на подбор из, хоть и невысоких, но крепеньких раскосых мужиков, полностью ушел на работы в шахты. Оттуда уйти в побег сложнее всего, и цепи на руках с ногами держат, и выходы всегда под крепкой охраной, да за тремя дверями-решётками, попробуй, вырвись. Да и выявления огрехов в перекрытии восточно-степного участка границы, то же дорогого стоит. Видимо по весне уйдут в степь строители для возведения фортов и острогов, уже в декабре в те места выехали поисковые партии для выбора мест под будущие укрепления и привязки стандартных проектов к местности.
* * *
Декабрь прошел мирно. С традиционными подледным ловом 'царской рыбы', её переработкой и отправкой 'рыбного обоза' в Москву, к царскому столу. По просьбе владыки Герасима выделили серебро, строительные материалы и строителей, на возведение женского монастыря на берегу Каспия, около дельты Урала, на Петроградском, правом берегу реки.
* * *
В этом году среди попаданцев образовалось еще полтора десятков семей. В брак вступали как друг с другом, там и женились на местных или выходили за них замуж. Появилось прибавления и в семьях Граббе, Ивакиных, Владимировых, Вольновых, Абрамовых, Свиридовых и Ивлевых-старших. Видимо что-то съели эти пары, или год такой урожайный на детей, уж очень много народилось наследников новых боярских родов.
* * *
Итоговое годовое собрания попаданцев прошло как всегда в предновогодний день, в зале заседаний. Потом торжественный ужин и новогодний банкет с музыкой, песнями, танцами, фейерверками и народными гуляньями до утра. С каждым годом все больше и больше жителей Уральского уезда, праздновали приход еще одного Нового года зимой, в конце декабря.
Остров Тортуга. Карибское море. Январь-май по новому стилю 1559 года от РХ.
В начале января 1559 года на очередном совещании флагманских специалистов и капитанов кораблей определи цели и задачи на текущий год. Самой значимой целью в этом году было организация и проведение весной рейда по захвату Веракруса. А так все как всегда: набег на жемчужные промыслы испанцев. Введение в строй эскадры трофейных судов и укомплектования их экипажами и назначения капитанов. 'Охота' по весне на галеоны 'Серебряного флота'. Рейсы в Архангеломихайловск. Торговый поход в Турцию за соотечественниками. По осени торговая экспедиция в Европу, по следам Воротынского, для закрепления его контактов. Строительство, в основном в Порт-Иване и Рюрике-на-Тобаго, городов с портами, и усовершенствования их фортов и всей системы обороны. Закладка в Порт-Иване первого 'чайканосца' со стальным набором. Достройка в Порт-Россе корпуса земснаряда и установка на нем паровой машины и драги. Окончание возведения волнолома, на месте песчаных кос, перед гаванью Порта-Росс, и начало строительства на нем 'Волноломного' форта.
* * *
Согласно 'годового плана мероприятий', пара набеговых корабельных отрядов в составе одного галеона и двух-трех барок, сбегала на жемчужные отмели, на которых испанцы традиционно добывали жемчуг. Однако вернулись ни с чем, пустыми. Иберийцев на местах жемчужной добычи не было, с конца предыдущего в этом году они на них так и не появлялись. Вот, что значить идти без предварительной разведки, даже на 'верное дело'. А информации о прибытии конкистадоров на эти отмели от служб Брусилова и Воротынского и правда не поступало.
* * *
В конце февраля от Брусилова поступила радиограмма, в которой он сообщал, что действия ушкуйников не на шутку встревожила колониальную администрацию в Мехико, двор вице-короля Новой Испании и Мадридский двор. В Мадрид спешно, на специально выделенной каравелле, была отправлена депеша, в которой вице-король Новой Испании дон Луис де Веласко и Руис де Алакон, вице-король Наварры, граф де Сантьяго просил испанского монарха Филиппа II, выслать в следующем году сильную армаду военных кораблей, с десантом солдат, для уничтожения гнезда пиратов на острове Тортуга, находящегося около Эспаньолы и Кубы. У самого вице-короля необходимых, для штурма пиратской базы, сил и средств нет. И в этом году, после окончания сезона ураганов, необходимо ждать в Порт-Россе незваных гостей.
* * *
Подготовив корабли эскадры к рейду на Веракрус, уральцы 9 марта покинув уютную гавань Порта-Росс, вышли в открытое море и взяли курс к цели своего похода. Через две недели пути, вечером 22 марта ушкуйники подошли к Веракрусу.
К тому времени Веракрус, по сведениям из контор Брусилова с Воротынским, подтвержденных разведгруппой Лазарева, сбегавшей в разведывательный выход в ноябре-декабре прошедшего года, был добросовестно укреплен испанцами. В гарнизоне, насчитывалось более двух тысячи солдат, а еще шестьсот человек постоянно жили в цитадели Сан-Хуан д'Ульоа, вооруженной двумя десятками бронзовых тридцатифунтовых и четырьмя десятками железных шестифунтовых пушек, контролировавшей вход в гавань — Сан-Хуан-де-Улуа и державшей оборону города. Веракрус представлял собой самые сильные позиции испанцев, центральный 'редут' защитных укреплений Мексиканского залива с гарнизоном в две с половиной тысяч солдат, который еще мог быть усилен за несколько дней подкреплением от пятнадцати до шестнадцати тысяч человек. Из-за чего и было решено предпринять обычную практику 'витязей', сложившуюся у них в их походах. Нанесение молниеносных, стремительных, скрытных, бесшумных, точечных ударов силами спецназа.
План крепости Веракрус.
План острова Сан-Хуан-де-Улуа и города Веракрус на французской карте.
Каравеллы 'Ольга', 'Ирина', 'Анжела' должны были высадить десант в составе пятидесяти спецназовцев и пяти сотен запорожских казаков, для которых этой был первый боевой поход на Карибах. Командовал десантом Лазарев. Перед ним была поставлена задача, не привлекая внимания, тихо, пройти до острова Сан-Хуан-де-Улуа, без шума и свидетелей высадится на него и скрытно сосредоточится у стен форта Сан-Хуан д'Ульоа, около укреплений которого замаскироваться, и на рассвете поднявшись на стены форта, снять часовых, блокировать его гарнизон в казармах, провести зачистку его территории и помещений. После чего организовав его оборону, сообщить по радио на 'Палладу' о результатах операции. Что и было осуществлено 'моржами' и черкасами на службе у московских бояр.
Ещё одна полутысяча стрельцов пошла в обход Веракруса, для перехвата беглецов и караванов из города, с целью не допущения вывоза ценностей и информации о набеге до испанского командования. Остальные ушкуйники, после сообщения Лазарева, о захвате цитадели, на кораблях входят в гавань и приступают к абордажу находящихся на рейде гавани испанских кораблей и высадке десанта на берега бухты.
Осуществление данного плана было из разряда фантастики. Однако именно это попытались сделать ушкуйники и, вопреки всякой логике, добились успеха! Тем удивительнее, что город удалось захватить почти без единого выстрела: испанцы не ожидали нападения и опомнились, только когда ушкуйники уже хозяйничали на улицах Веракрус. Напуганные, запорожцами, сделавших вылазку из захваченного форта в город, до полусмерти, защитники города открыли ворота без малейшего сопротивления и передали их и стены под охрану казакам. Ушкуйники растеклись по улицам в мгновение ока, заняли все укрепления, перекрыв жителям все дороги к бегству из города. Вошедшие на рейд порта корабли ушкуйников, приступили к абордажу стоящих на якорях на рейде кораблей и судов пришвартовавшихся к портовым пирсам. Впервые захват кораблей гордых идальго, в том числе и военных галеонов, произошел без единого выстрела и пролития крови. В оправдания иберам можно указать тот факт, что на находившихся в порту судах отсутствовала подавляющая часть экипажа, на борту находился самый минимум необходимый для охраны корабля и проведения необходимых регламентом работ, а это пять-шесть матросов при одном офицере и боцмане. Солдаты абордажных партий еще даже не назначались на суда и соответственно не поднимались на их палубы. Вместе с солдатами городского гарнизона они были пленены в городских казармах и в форте.
