Вопрос подняли на следующем педсовете, предсказуемо у заместителя директора нашлось много аргументов против, которые она не постеснялась высказать, порой даже в более резком ключе, чем следовало. Претензий ко мне у неё за годы моей работы в тесном коллективе Хогвартса накопилось немало, и не сказать, что все упреки были несправедливы.
— Таким образом, учитывая её моральный облик и попытки запугивания детей, мы просто не можем позволить подобного. Да и как Сибилла может нести ответственность за детей и дисциплину, если она фактически... — МакГоннагал резко осеклась, и слово "сквиб" не было произнесено, но отчётливо так повисло в воздухе.
Дамблдор резко потерял добродушный вид и вежливую заинтересованность, бросив острый взгляд на свою верную помощницу. Интересно, а она сейчас поняла, что сделала? Учитывая, что наш директор усиленно пропагандирует всеобщее равенство, а она яро его поддерживает. Всегда говорила, что она ханжа.
— Договаривайте, Минерва, чего уж там, — мило улыбнулась я. — Все знают про ваши двойные стандарты. Может, мне и на общих трапезах к мистеру Филчу к дверям переместиться, да и на педсоветы вы его не приглашаете, а он ведь наш коллега, отвечающий за хозяйственную и воспитательную часть.
— Неправда, — сурово поджала губы Минерва. — Мистер Филч сам решил...
— Да ну, а ты его вообще спрашивала? — позволила себе усомниться Поппи, насмешливо глядя на МакГоннагал. — Что-то мне подсказывает, что ты явно переутомилась.
— Я согласен с профессором МакГоннагал, — подал голос Люпин в то время, когда остальные преподаватели молчали, сверля заместителя директора холодными осуждающими взглядами.
— Ваш протест отклонён, мистер Люпин, как и ваш, Минерва, — холодно заметила я. — Если следовать вашей логике, то я и преподавать не могу. По тем же причинам.
Вот это её проняло. Бросив растерянный взгляд на директора и только сейчас заметив недовольные выражения лиц всего педагогического состава, Маккошка начала понимать, что несколько увлеклась и невольно подставила директора. Демонстративно. Перед всеми.
— Поппи права, Минерва, ты переутомилась. Лимонную дольку? — ласково улыбнулся директор. — Я не вижу ничего плохого в том, чтоб занять учеников делом. Это ведь они организовали эти квесты? Какое интересное, новое слово, — задумчиво пробормотал директор.
Я согласно кивнула.
— Да, я прошёлся по паре маршрутов, очень оригинально, — Дамблдор снова включил добродушного и довольного результатами работы непутёвых внуков дедушку. — Они согласовывают варианты с вами, Сибилла?
— Не только со мной, — продолжала улыбаться я, скрывая ярость. И протянула директору ещё один свиток, который быстро набросала накануне и согласовала с деканами трёх факультетов, тем самым узаконив деятельность организаторов квестов.
— А по-моему, пустая трата времени на развлечения, им стоит больше времени посвятить учебе, ЖАБА не за горами, — недовольно отозвалась МакГоннагал.
— Не согласен с тобой, Минерва. У них очень замечательные логические задачки, что стимулирует младшекурсников к учёбе, да и отвлекает от тлетворного влияния дементоров. Несмотря на защиту замка, напряжение и ужасающая аура всё равно чувствуются. А неокрепшие дети гораздо более подвержены их влиянию. — Флитвик был суров и непреклонен, словно к кружащим на границе восприятия тварям у него был личный счет. Как и к тем, кто не сильно протестовал против их присутствия.
— Тебе журнала посещаемости Больничного крыла не достаточно? — ласково, практически на парселтанге, прошипела Поппи. — Так мы с Северусом смету на зелья и ингредиенты можем через тебя Альбусу передавать, чтоб ты прониклась. Третью уже.
— Спокойно, коллеги, — вмешался директор, доставая перо. — Дементоры влияют на всех, исподволь подтачивая нашу волю, но это не значит, что мы можем выпускать нашу агрессию, тем более по отношению друг к другу. — Размашистая подпись украсила пергамент квеста для инициативной группы. — Я считаю, что это идёт на пользу школе.
Я довольно улыбнулась, подтягивая резко ставшую официальной бумагу ближе. Куратором группы я назначила себя, а также оставила за собой право начислять баллы за работу по собственному усмотрению. Учитывая, что гриффиндорцев среди ребят не было, то по концу года будет щелчок по носу Минерве, пусть и слабый, но даже такая мелочь греет душу.
— А насчёт школьного кружка...
— Тут даже название неуместное, — перебила Минерва директора, не желая просто так сдаваться. — Причём здесь актёрское мастерство?
— Ну как же, — искренне изумилась я, наивно хлопая глазами. — Вы же сами пару раз назвали меня шарлатанкой, по-моему, как раз в тему! — И улыбаемся, улыбаемся.
— Тем не менее мы не можем решать такие вещи. Я ни в коем случае не дам своего согласия, пока не увижу разрешения от родителей! Разгребать жалобы от Совета Попечителей на самоуправство Сибиллы у меня нет ни малейшего желания, — вставила свои пять копеек заместитель директора, желая оставить последнее слово за собой. Тем приятнее было видеть её выражение лица, когда я вынула пачку писем по числу фамилий, указанных в списке.
— Что же, коллеги, — подвёл итоги директор, довольно усмехаясь и явно наслаждаясь представлением, — решением большинства кружок утверждаем?
Дамблдор дождался согласных кивков от Флитвика и Спраут, сверкающих удовлетворёнными улыбками, Снейп полуприкрыл глаза, когда внимание работодателя сместилось к нему, что, по его разумению, должно было сойти за согласие, МакГоннагал упрямо поджала губы, но отрывисто кивнула, остальные профессора выразили поддержку аплодисментами. Люпин в единственном числе олицетворял партию воздержавшихся, но на его кислую физиономию никто не обращал внимания. Ещё один росчерк пера, переливающаяся гербовая печать с символами Хогвартса, и я довольно прячу в широкий рукав заветный пергамент. Что ж, можно праздновать победу. Хм, судя по хитрому жесту Авроры и задорному блеску глаз Флитвика, одним спасибо я не отделаюсь. Не страшно, благодаря предприимчивым родителям моей инициативной группы — теперь уже действительно моей, — мой бар заметно расширился и пополнился некими эксклюзивными экспонатами.
Остался ещё один вопрос, что не терпит отлагательств. Диадема Равенкло. Такой вещи не место в школе. Актуальность и срочность вопроса подстёгивается ещё и тем, что я неосмотрительно показала Поттеру Выручай-Комнату, мало того, склад потерянных вещей. Это я сильно не подумав сделала, в малодушном желании избавиться от обнаглевшего ребёнка. А могла бы сообразить, просто обязана была, но, по-видимому, гриффиндор головного мозга передаётся воздушно-капельным путем. Вот что мы будем делать, если два крестража притянутся? Или вспомнить феноменальное поттеровское везение, а также магнетизм на неприятности и приключения? Вот и я в ужасе с момента, как всё это осознала. Не просто так я экстренно за василиском в подземелья сунулась. Всё же моя ошибка, мне и исправлять. Только уничтожать такие вещи в школе нельзя, во избежание. И мне известен только один объект, защита которого может сравниться с хогвартской.
С гоблинами договориться оказалось на удивление просто. Иногда их политика невмешательства в дела волшебников бывает очень кстати. Нет им дела до того, что за артефакт ты собираешься уничтожить и как на это смотрит Министерство. Если есть средства для аренды ритуального зала Высшей рунной защиты класса ХХХХ Гринготтса, то милости просим. Главное, отказ от претензий в случае летального исхода при проведении ритуала по всей форме заполните. Бюрократы. Экранирующую шкатулку для выноса диадемы из школы я взяла в аренду там же. Да, да, я помню о пунктике хитровывернутой мысли гоблинов по продаже изделий собственного производства. Так что я сразу договорилась насчёт кратковременной аренды. Дешевле, и после возврата они её обязательно почистят — очень брезгливая раса в плане общения с магами. Поэтому в случае чего с этой стороны концы спрятаны надёжно, что я притащу в банк, не уточнялось, но по косвенным признакам и так понятно, что запрещённый тёмный артефакт. А конфиденциальность оговаривалась отдельным пунктом и, к неудовольствию гоблинов, скреплялась магической клятвой. Мне тоже бюрократия не чужда.
Оставалось самое сложное. До этого момента к диадеме я даже не совалась, убедилась издали в её наличии, и всё. Ну не верила я, что директор не знает о существовании Выручай-комнаты, сам же в неё ползал, правда, за ночными горшками. Уверена, прячь свой крестраж сам Лорд лично, то тайник бы был в гнезде василиска, а не в аналоге проходного двора, совмещённого с барахолкой. Выводы очевидны. Дар предвидения, в наличии которого я сильно сомневалась, молчал в тряпочку, моя родная интуиция орала благим многоэтажным матом и требовала бежать и тихариться на другой конец света ещё с момента осознания попадания с полным погружением в глючную реальность, так что на неё надежды тоже мало. А закон подлости ещё никто не отменял. Мне позарез нужна жидкая удача. Поэтому, собрав нервы в кулак и резко вдохнув как перед прыжком в прорубь, я поползла в мрачные подземелья.
Сказать, что декан Слизерина был удивлён моему визиту, это значит вообще ничего не сказать. Но лицо держал. Даже предложил даме стул и уставился нечитаемым взглядом.
— Не уверен, что рад тебя видеть, Сибилла. Надеюсь, не очередное предсказание?
Так и знала, он догадался, что я его как малолетку на слабо развела. Дважды. Теперь бесится.
— Нет, — очаровательно улыбнулась я, Снейпа передёрнуло. — Сегодня я по твоему профилю. Мне нужен Феликс Фелицис.
Коллега слегка приподнял бровь, демонстрируя своё удивление и лёгкий интерес. Я в очередной раз удивилась его способности к выразительной мимике при общей холодности и невозмутимости. Молча выставила на стол небольшую шкатулку. Северус хмыкнул и с деланным безразличием приоткрыл её. Маска равнодушия дала заметную трещину. Ещё бы, чешуя с морды василиска — это вам не кот чихнул. Жаль, глаза пришли в негодность, но у меня под стазисом целая туша, я с ним ещё лет сто на уникальные зелья торговаться смогу.
— С чего ты взяла, что у меня есть подобное? — Природная осторожность всё же взяла верх, хотя я видела, как вспыхнули глаза зельевара при виде редкого ингредиента.
— Статус, Северус, твой статус. Я, конечно, могла обратиться к гоблинам или нелегальным поставщикам, но непонятную гадость пить не хочу.
— Допустим, — согласился он. — Но если...
— Северус, я похожа на дуру? — мягко перебила его, выслушивать угрозы мне совершенно не хотелось.
— Я уже затрудняюсь ответить, на что ты похожа, неведома науке зверушка, — устало потёр переносицу Снейп. — Когда тебе нужен Фелицис?
— Сейчас.
Зельевар злобно на меня посмотрел. Но, видимо каким-то шестым чувством уяснив, что я и совесть никогда не были представлены друг другу и вообще живём в параллельных мирах, со вздохом пошёл потрошить свои личные запасы.
Жидкая удача не подвела. Через пару дней директор отлучился из школы, о чём мне радостно поведала Аврора. Выпроводив учеников с последнего урока, я вынула заветный пузырёк. Редкостная гадость. Это нормально или Снейп в очередной раз отличился? Все зелья его приготовления отличаются отменно омерзительным вкусом.
Но эффект... В теле появилась непривычная лёгкость, захотелось танцевать, невероятная ясность мыслей и непреложная уверенность в своих действиях вдохновляла. Я точно знала, что и когда нужно делать. А также то, что подобным методом я никогда более не воспользуюсь. Моя магия не принимает даже таких сомнительных конкурентов, но сегодня я в ударе.
Через час я, всецело готовая к любым неожиданностям, покинула свои покои, полностью экипированная, подхватив зачарованные контейнеры. На моём пути до восьмого этажа никто не встретился, ни ученики, ни призраки, даже портреты сверкали пустыми рамами. Я играючи обходила все сигналки директора на входе в Выручай-комнату, мимолётом подивившись сладко спящим троллям, надёжно закрывшим обзор придавленному Варнаве Вздрюченному. Путь к диадеме через многолетний хлам поражал не меньшим количеством следящих чар, я и не представляла, что магический аналог сигнализации можно подвесить даже на воздух! Вот только белобородый дедушка не был знаком с великим искусством паркура, я, конечно, тоже не большой знаток, но для профессиональной пулдэнсерши, под завязку накачанной жидкой удачей, прыжки под потолком по рассохшейся мебели в обнимку с парящей метлой не доставили проблем. Хорошо, что прежняя Трелони всегда держала себя в отличной форме.
Похожую диадему из подручных средств и пожертвованных на благое дело камешков из семейного сейфа я трансфигурировала заранее ещё месяц назад, чтоб, когда пропажи хватятся, ещё больше запутать следствие. Думаю, с магловскими детективами мой дражайший работодатель не знаком, несмотря на активное ратование за сближение миров. Мелкие детали подогнала на месте, а затем аккуратно перенесла следящие нити на подделку, в очередной раз вознеся хвалу предкам за столь замечательный фамильный артефакт. Не видать мне карьеры элитной воровки древностей без моих стрекозиных очков. А теперь ходу, ходу. Гоблины, сволочи зеленокожие, за продление аренды ритуального зала ещё больше галеонов сдерут.
Меня ждали. Безмолвствуя, проводили от чёрного хода извилистыми и запутанными катакомбами вглубь подземелья банка. Замшелые камни, иссечённые древними рунами, впечатляли, ониксовые накопители и алтарь из цельного куска чёрного мориона с кровостоками довершали мрачный антураж. Что-то терзают меня смутные сомнения, что в сердце Гринготтса может попасть любой, кто в состоянии внести определенную сумму золотом. Мелкие проходимцы пытаются заработать себе очки, демонстрируя расположение и высокое доверие, видимо, зря я о василиске заикнулась, да и изучение рынка высоких технологий по моей наводке дало свои результаты. Старайтесь, дорогие мои, старайтесь, всё равно раньше подведения итогов Мирового чемпионата по квиддичу я с вами деловые переговоры вести не буду.
Каменная плита захлопнулась за спиной, рунная цепочка вспыхнула призрачным светом, отсекая меня от остального мира. Теперь выйти отсюда я смогу лишь при благополучном окончании ритуала, но страха не было. Фелицис действовал.
Диадема отлевитирована на алтарь, прикасаться к ней я даже не рисковала, судьба рыжей Уизлетты — достаточно веское основание для соблюдения полной техники безопасности и даже больше. Я вышла за охранный контур и активировала пентаграмму, тягаться с вырвавшимся духом у меня не было никакого желания. Рядом со мной находилась открытая шкатулка с длинным, внушающим уважение своим размером клыком василиска. Готовность — ноль, я нацепила на нос свои знаменитые очки, внимательно рассматривая прославленный артефакт Ровены в магических потоках. Крестраж выглядел чёрным инородным вкраплением в идеальную структуру чар непревзойдённой магички, сложное переплетение каналов осколка души Риддла с основной рабочей структурой энергетических линий артефакта не оставляло надежды удалить его без разрушения самой диадемы.
