Тьма внутри

— Мы все ещё хотели вернуть тебя мирным путем... Каждый из нас верил в это, — спустя пару минут, тихо ответил Шикамару. — И в тот день Неджи выжил, — в этот момент брюнет мог поклясться, что под повязкой у Наруто округлились глаза. — И, возможно, у тебя ещё будет возможность с ним встретиться.

— Хах, они же в любом случае будут брать участие в набеге на Кадо, — усмехнулся Самиль. — Мне вот только интересно, что с...

— После того, как она узнала про то, что ты сделал, она на пару месяцев замкнулось в себе. Никто не видел её, кроме членов клана, конечно. Ей не давали миссий, но через четыре месяца она наконец-то покинула поместье и начала упорно тренироваться. Да, её упорству мог позавидовать даже Ли, — при упоминании погибшего друга, лицо седовласого потемнело, что не скрылось от глаз Нара. — А сейчас... сейчас я не знаю, что с ней произошло. Они буквально вначале войны примкнули к... Тоби, и я видел её только раз, в небольшой стычке.

— Ясно, — Самиель поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы. — Тебе есть, кого оставить за главного?

— Канае! — брюнет приподнялся и уселся на пятую точку. К нему через пару секунд подскочил русоволосый мужчина, который до сих пор с подозрением поглядывал на седоволосого, чем вызывал усмешку на его лице. — Остаешься за главного. Как только отдохнете, сразу же отправляйтесь в Кадо.

— А как же вы?

— А мы, — он перевел взгляд на Наруто и после легкого кивка продолжил, — отправимся вперед.

— Я захвачу раненых, чтобы вам было легче передвигаться, — произнес Самиель, чем вызвал недоверчивый взгляд Канае.

— И каким образом? — едко спросил он. — У тебя совсем не осталось чакры после этого боя, и переместится на такое расстояние, ещё и с девятью людьми... ты же не всесилен, в конце-то концов!

— Господи, Шикамару, я думал, у тебя работают более разумные люди, — вздохнул седоволосый. — Забыл, что сказал Утаката? Я джинчурики, и для меня не проблема такая вещь, как чакра. А то, каким образом я туда доберусь, должно волновать тебя в последнюю очередь.

— Шикамару-сан, я бы не стал ему доверять, — нагнувшись к уху Нара, прошептал Канае. — Мало ли, что у него на уме.

— Проблематично... Канае, оставь свое недоверие для кого-то другого. Несите сюда раненых.

Как только принесли девять шиноби, которые лежали на импровизированных носилках, Самиель выпустил чакру, которая образовала вокруг них подобие сферы. Пространство замелькало вокруг них, и все одиннадцать человек исчезли.

— Черт подери, Канае, что это за жуткий тип? — поинтересовался у русоволосого блондин, который подошел к нему буквально через пару секунд после того, как седовласый применил технику перемещения. — Чтобы добраться из Кадо сюда, использую перемещение, нужно быть нечеловечески сильным, но в это я ещё могу поверить. Но чтобы переместить с собой ещё десять людей, и это после двух часового боя... На такое человек не способен. Этот джинчурики... он намного опаснее советников.

— Опаснее... — протянул Канае. — Он не ручное животное, коими являлись советники, он зверь, который сам решает, что для него лучше. Именно поэтому он опаснее.

— Но звери водятся стаями, а он... — блондин не закончил, его оборвал русый.

— Даже среди них есть одиночки. Изгои, которые копят силы в одиночестве.

* * *

Тоби быстро шагал по темному коридору. Времени было чертовски мало, поэтому он пытался уложится в сроки как можно быстрее. Завернув ещё за один поворот, он прошел пару метров, после чего открыл дверь, которая была справа от него.

Комната хорошо освещалась большой люстрой под потолком. Посреди неё стоял круглый стол, на котором лежала карта Тэно. Возле стола стоял Кисаме в форме Акацуки, а в паре метров от него — ещё четыре человека в черных одеждах. Лицо каждого из них скрывала маска, и лишь один выделялся среди остальных огромным мечом, который в мире шиноби был известен под именем — Обезглавливатель.

— Все готово, Кисаме? — задал с ходу вопрос Мадара.

— Да, Мадара-сама. Жду только вашего приказа для начала действий, — ответил Хошикаге, отрываясь от карты. Тоби склонился над столом, изучая её содержимое. На ней было выделено четыре небольших круга, которые были зачеркнуты, и один большой. Маленькие находились на территориях стран Воды, Ветра, Молнии и Чая. Не сложно было догадаться о том, что это были базы повстанцев, которые больше не существовали, ну или были очень ослаблены. Это не волновало Учиху. Большим и жирным кругом был выделен один единственный город, который носил название Кадо.

— Мадара-сама, — Кисаме слегка поежился, когда в него уперся шаринган, который так и источал злость, — я не сомневаюсь в нашей победе, но... без джинчурики это будет очень сложно. Вы уверены, что не собираетесь участвовать?

— Пять лет назад вы отлично справлялись руководствуясь лишь моими приказами, так в чем сейчас проблема? — голос Учихи был холоден, а в прищурином глазе явно читалось раздражение.

— Вы правы, — быстро исправился Хошикаге.

— Вот и славно. Войска уже пересекли границу страны Демонов? — поинтересовался Тоби.

— Да, как я и сказал, жду только вашего приказа, чтобы продолжить движение.

— Что же... Пора закончить эту затянувшуюся войну. Иди, Кисаме. И помни: я доверяю тебе, поэтому не подведи меня.

— Благодарю, Мадара-сама, — слегка склонил голову синекожий, после чего с хлопком исчез.

— Клон, — послышался чей-то хриплый голос со стороны стены. Через секунду оттуда показался зеленый панцирь, внутри которого находилась черно-белая голова. Зецу внимательно осмотрел всех присутствующих своими желтыми глазами, после чего обратился к Учихе. — Какие будут для меня приказы?

— Останешься тут. Если сюда заявиться Он, а это непременно произойдет, то ты должен будешь сразу же сообщить мне.

— Все идет так, как вы и задумали? — поинтересовалась белая сторона.

— Именно. Он сам идет в ловушку, хотя и не полностью подготовленную, но это лишь дело времени. Думаю, он даже подозревает об этом, но ничего не может поделать. У него нет выбора, девчонка его единственная слабость.

— Что-то я сомневаюсь, что он поведется на это, — фыркнула черная сторона.

— Возможно ты и прав, Зецу, но он к ней привязан и это факт. Наруто-кун это подтвердил, когда оставил ей жизнь на Кике.

— Просто использовал, — не унималась черная сторона, — чтобы ввести нас в заблуждение.

— О, нет, мой дорогой шпион, — по голосу можно было понять, что Мадара улыбается под своей маской. — Он не из тех людей, которые все исполняют через левые руки. Это я понял ещё в те времена, когда начал следить за ним после первой попытки захватить. Я даже посодействовал тому, чтобы его посадили в клетку, желая увидеть, как измениться его характер и взгляд на этот прогнивший мир. И он не разочаровал меня. Я увидел в нем себя. Такого же амбициозного и жаждущего силы. Но даже после всего, что он пережил, после того, как понял, что люди — это всего лишь мусор, который готов предать в любой момент, он не стал их использовать в достижении своих целей. Это его натура, которая досталась ему от предков.

— Позвольте поинтересоваться... Откуда такой интерес к его персоне? — задала вопрос белая сторона.

— Кто знает, Зецу, кто знает... Возможно потому, что он напомнил мне себя, а может и то, что я увидел нем качество, которое встречал лишь единожды. В своем заклятом враге и близком друге — Хошираме.

— Это какое же? — поинтересовался шпион.

— Ладно, мы слишком отвлеклись от темы, — пропуская мимо ушей вопрос, Тоби повернул голову к четверке воинов. — Девчонка за вами. Если он объявиться, устройте ему радушный прием. И так, приступим к финальной части, — произнес Мадара, закручиваясь в пространственной воронке. Недолго думая, его примеру последовал и Зецу, погружаясь в стену. А четверка сразу же после приказа Учихи пропала из комнаты.

* * *

Уже на протяжении двух часов, в зале заседаний, в дворце жрицы, витала напряженная атмосфера. Поступила окончательная информация о том, что три базы подверглись нападению и все уже были уничтожены. Обнадеживало лишь одно, — базы в стране Ветра и Чая были готовы к такому, поэтому часть шиноби смогла выйти из окружения и скрыться от погони, о чем они сразу же сообщили в Кадо. Но из страны Воды до сих пор не приходило сообщений, и это не давало покоя Джирайи.

Его пальцы были сложены в замок, а на них сверху упирался могучий лоб санина. По лицу стекали капельки пота, которые падали на стол. Его голова буквально разрывалась от вопросов и переживаний. Но самое сильное чувство, которое мучило Джирайю, была неизвестность. Неизвестность того, что произошло и должно будет произойти. Нет, он знал, что битвы не избежать, но не знал, какой исход у неё будет.

Уже было решено отдать приказ для подготовки обороны города, ведь если базы подверглись нападению, то и главный удар не за горами.

— Утомительно, — прошептал тихо Джирайя. На него покосилась жрица, которой ещё не доводилось видеть своего советника таким угнетенным. Он сильно переживал, и это хорошо было видно по нему.

— Не стоит так волноваться, Джирайя-сан, — улыбнулась ему Шион, когда тот перевел свой взгляд на неё. — Я уверена, что все будет хорошо.

— Как бы мне хотелось в это верить, — отрешенно произнес санин.

— Что с вами, Джирайя-сан? — возмутилась Мэй. — Вы один из лидеров, и вы не должны показывать свои слабости подчиненным.

— Лидер... — грустно усмехнулся отшельник. — Каждого начальника баз я подбирал лично, и отлично знал всех их. Они верили мне, а теперь они мертвы.

— Они отдали свои жизни за людей, которые им их доверили. Они выполняли свой долг и знали, на что идут, когда вы назначали их. В первую очередь это был их выбор, и лишь потом ваш, — Шион внимательно всматривалась в лицо Джирайи. — К тому же из страны Воды мы ещё не получали никаких подтверждений... и туда направился он.

— Он тоже не всесилен, и... — закончить ему не дала Мэй, которая ударила кулаком по столу и рывком поднялась со своего места. Этими действия она привлекла к себе внимание всех находящихся в зале.

— Посмотри на себя, Джирайя! — прошипела женщина, забывая про субординацию. — У нас на носу война, а ты ведешь себя как тряпка. Да, все они верили тебе, но не забывай о том, что в Кадо тебе верит каждый житель. Все ровняются на твою силу, а если ты покажешь им свои слабости, они потеряют надежную опору. Даже в том, кого так недавно расхваливал, ты потерял уверенность?

Джирайя удивленно на неё уставился, в принципе, как и каждый в этом зале. Посмотрев на неё ещё пару секунд, он опять опустил свой взгляд на стол.

— Ты права, что-то я сильно раскис.

Дверь в зал отварилась, и в неё опять вошел солдат в красных доспехах, который оповещал данный совет всеми входящими новостями. Его лицо скрывал шлем, поэтому никому не удалось разглядеть слабой улыбки на губах.

— Сообщение из страны Воды, — медленно произнес он.

— Ну, не томи! — крикнула Мэй, явно раздраженная таким поведением.

— База в безопасности. Есть потери в виде сорока пяти человек и девяти тяжелораненых. И...

— Что и? — уже не выдержав, поднялся Джирайя и пристально посмотрел на солдата, которого от такого взгляда пробил пот.

— И... Шикамару-сан здесь. С ним раненые, они уже под присмотром врачей, — он поклонился и поспешно покинул зал, оставляя всех обдумывать полученную информацию.

— Ваш человек оказался не так плох, Джирайя-сан, — произнес Дайме. — Я зря в нем сомневался.

— Если он за что-то берется, то обязательно это выполнит... по крайней мере так было раньше, — ответил санин, выходя из-за стола, — если вы не против, то я покину вас? — он кивнул Мэй, давая понять, чтобы она последовала за ним. Женщина без лишних слов поднялась и направилась к выходу, предварительно извинившись. Как только дверь захлопнулась, заговорила Шион:

— Кенсиро-сан, я считаю, что вам пора покинуть мой дворец, ведь если данные не врут, то...

— Я останусь здесь и помогу, чем смогу. Если наша армия проиграет, то страна станет принадлежать Тэно, и в моей должности уже не будет никакой необходимости, — жрица не стала спорить, так как слова Дайме были не лишены смысла.

* * *

Джирайя добрался до лазарета буквально за пару минут. Хотя они и не бежали, Мэй едва поспевала за ним.

Сразу бросились в глаза десять коек, которые были заняты шиноби. Санин облегченно вздохнул, когда увидел, что воины не были сильно искалечены.

— Джирайя-сама, — к нему сразу же подошел доктор, который был главным в данную смену, — Самиель-сан отказался принимать медицинскую помощь, — отшельник кинул взгляд на седовласого, который раскинулся на кровати рядом с койкой Шикамару, которому обрабатывали ногу.

— Ничего страшно. На нем, как на собаке, — улыбнулся в ответ санин и доктор не стал это оспаривать, ведь он действительно не заметил ранений на теле парня, кроме страшного шрама на левой руке.

— А я уже вас заждался, — усмехнулся Самиель, перевернувшись на спину и положив руки под голову.

— Мы не разделяем твое веселье, — фыркнула Мэй в ответ.

— А зря, — послышалось уже у неё над ухом. Она повернула голову, чтобы увидеть довольное лицо седовласого. В следующее мгновение его руки легли на талию, и он прижал её к себе, а его губы вплотную приблизились к уху рыжеволосой. — Разве тебя не заводит этот запах пота и крови? — томно прошептал Самиель.

— Это у тебя свиток в штанах или ты так рад меня видеть? — улыбнулась Мэй.

"Да, самообладания ей не занимать". Хочешь посмотреть?

— Воздержусь, — слегка развернувшись, она ослабила замок из рук на талии, после чего взяла его руку за запястье и, крутанувшись, оказалась у седовласого за спиной, заламывая конечность, а в следующее мгновение парень почувствовал холод стали у своей шеи.

— Ну-ну, откуда столько враждебности? Я же всего лишь пошутил... — слегка повернув голову, произнес Самиель, — ...а может и нет, — сталь сильнее прижалась к коже и по ней потекла струйка крови.

— Хватит, Мэй, — приказал санин, наблюдавший за этой сценой с таким же интересом, как и все остальные присутствующие. Каждый знал о характере бывшей Мизукаге и её отношение к мужчинам, хотя и не всем. Она нехотя убрал кунай от горла, но все же оставила лезвием тонкую полосу на шее, как бы в знак напоминания о том, в какой щекотливой ситуации оказался парень, после чего отпустила его руку и отступила.

— Рад видеть тебя, Шикамару, — обратился отшельник к брюнету после того, как Мэй перестала кидать в Самиеля гневные взгляды.

— Ага, — лениво ответил Нара, закидывая руки за голову и прикрывая глаза. — У меня есть парочка вопросов, но, думаю, вряд ли мне поведают ответы на них.

— Правильно думаешь, — получил он короткий ответ от санина. — Не стоит объяснять, что нас ждет в ближайшее сутки?

— Я уже догадался, — приоткрывая один глаз, произнес Шикамару, — когда мне нужно быть у вас?

— Как только тебя залатают, сразу же найди меня.

— Проблематично... — вздохнул брюнет, взглянув на то, что медик уже почти залечил его рану.