Книга вторая. Бесконечный танец

— Информацию нужно подать так, что бы она шокировала, но...не играла против нас, — тихо произнес император.

Повелитель Иллюзий поклонился:

— Мне нужно немного поспать, Ваше Величество. Но завтра с утра предварительный план будет у вас на столе.

— Хорошо, лорд Янус. Вы можете идти — немного отдохнуть вам не помешает.

— Спасибо, Ваше Величество, — Янус поклонился и вышел из кабинета императора. Он еще не знал, что поспать ему не удастся. В его покоях своего нового начальника ждал наследник клана Земли с шокирующими новостями. Заклинание 'Вечного Сна' не использовалось уже порядка десяти тысяч лет.

3

Грейв с легким удивлением разглядывал друга, который вернулся со встречи какой-то... мечтательный.

— Рамил, друг мой, — наконец, решился он. — Неужели твой информатор оказался столь очарователен?

Алхимик моргнул и внимательно взглянул на него:

— Ты даже не представляешь, Грейв. Настоящее сокровище. Если у них в Империи все-таки, я готов переехать хоть сейчас. Подозреваю, что скучно мне точно не будет.

— С чего ты взял? — Грейв жил долго.. они с Рамилом были друзьями детства, так что он прекрасно знал, как быстро надоедает то или иное явление. А быть увлеченным кем-то больше века-двух — это почти равносильно сказке.

— Ты не понимаешь, — внезапно покачал головой Рамил. — Они там, до сих пор сражаются с Изначальными. Мой информатор оказался выходцем из Империи. И так спокойно говорил о недавней зачистке от паразитов Изначальных какой-то территории Империи, как будто он этим только и живут.

Рогатый демон ошарашено уставился на друга:

— ЧТО?

Рамил в ответ достал из-за пазухи блокнот.

— Это моя добыча на сегодня. Копии хроник клана, в котором хранился венец, в котором находились необходимые нам камни.

— О.

— Где Гарсиа?

— Пошел прогуляться и разведать обстановку по тому борделю, где наш Змей обитает.

— Очень хорошо, — кивнул алхимик. — Мой имперец оказался тем самым Птицей, про которого нам упоминали. Так что я теперь тоже заинтересованная сторона.

Грейв хищно улыбнулся:

— Любовник Змея? И каков он?

Рамил задумчиво посмотрел на блокнот в своих руках.

— Как острый клинок. Пока еще находящийся в ножнах, но в любой момент готовый отражать удары и пронзать врагов.

— Так он в твоем вкусе, — демон откинулся на спинку стула, на котором сидел за столом. На столе разложены бумаги, которые он изучал до прихода Рамила. Все-таки повелитель своего Рода. Связь, которую он имел со своими братьями, позволяла поддерживать тонкую нить, которую с другой стороны держал их с Гарсиа младший брат. Благодаря этой нити, Грейв и Гарсиа могли не просто поддерживать связь с домом, но и даже.. наведываться. Расстояние конечно было огромным и затраты энергии масштабными, однако для передачи бумаг и мелких посылок — самое оно.

Вот и сейчас, похоже, что Глен прислал старшему брату на подпись некоторые документы.

— Вполне в моем, — согласился Рамил и внезапно добавил. — Но придется постараться.

— Главное отвлеки его от Змея. — Ухмыльнулся Грейв.

Рамил проницательно взглянул на друга:

— Ты в курсе, что Гарсиа он тоже понравился?

— Да.. мы с ним уже обсудили это. Я не против. Гарсиа он нравиться с другой позиции. Так что, думаю, вдвоем у нас есть шансы немного ему зубки обломать. Уж больно кусачий.

— Прошу тебя быть... повнимательней, — внезапно заметил алхимик.

— Что?!

— Я в отличие от вас двоих услышал от Птицы несколько больше, чем пара фраз. И сомневаюсь, что любовник у него проще, чем он сам. А Птица — сложный. Недоверчивый, с кучей щитов, почти параноик, и еще... он полукровка. Но не так как у нас...

— В каком смысле не как у нас? — насторожился Грейв.

— Все просто, — вздохнул Рамил. — Я долго по пути анализировал ощущения и я на почти сто процентов готов поклясться, что один из его родителей чистокровный демон, а второй чистокровное магическое существо.

— Думаешь, Змей такой же?

— Думаю, имеет смысл это подозревать как минимум.

— Интересное это место Темная империя.

— Не то слово, — согласился алхимик.

Оба замолчали, думая каждый о своем.

— Ладно, — поднялся на ноги Рамил, — мне нужно передохнуть немного и почитать нашу добычу.

Он хлопнул рукой по блокноту.

— Хорошо, — кивнул Грейв, поворачиваясь к своим бумагам. Дела тоже требовали его внимания.

Смешок. Мелькание теней.

Я устало поднял голову. Я спал последние несколько суток урывками, даже для организма демона — это оказалось тяжеловато. Особенно с теми затратами энергии, которые мне приходилось применять. Главной проблемой был не сон, а то что я как раз не успевал пополнять запасы энергии. Даже с моими возможностями, я не мог истощать себя бесконечно.

Опять смешок.

Что-то развеселились. Сегодня я решил, что меня уже тошнит от дворца, постоянно следующего по пятам феи, внимательного взгляда двух пар рубиновых глаз, мельтешения бесов и демонов... в общем отправился домой. В собственный замок, который не навещал несколько последних месяцев.

Казалось, сами стены тут поддерживают. На ужин я получил великолепное мясное блюдо, Гай расстарался, за что я был ему благодарен.

Что-то расшалились за дверью. Я с отвращение отодвинул доклады и расчеты, которыми занимался. До встречи с Наследником Земли оставалось часа два. И мне нужно было вернуться в свои апартаменты во дворце.

Я поднялся на ноги и распахнул дверь. Две бесовки замерли, глядя на меня испуганными огромными глазами. Гаремные.

Я разрешил некоторым из них покидать половину гарема и гулять по замку, когда тот закрыт для посещения чужих. Их голоса придавали пустым коридорам замка какое-то оживление и не давали камням скучать. Самым смелым нравилось играть в загадочных приведений моего замка. И это было.. забавно. Я всегда предпочитал подбирать в свое окружение неординарных созданий. Гарема это касалось в первую очередь.

Вот и сейчас на меня смотрели яркие лукавые глаза.

— Господин, мы помещали вам? — её рыже-золотые волосы окутывали её, словно облако солнечных лучей, сверкая и переливаясь в свете яркого хоровода магических огоньков, с которыми судя по всему они играли. Огоньки плясали в воздухе, создавая странные завораживающие узоры, и рассвечивая отблесками волосы бесовок. Раскосы лисьи глаза под цвет волос — несомненное достижение её создателя, а Вт подруга, прячется за спиной, сверкая полуночно-синим взглядом при шикарном бардовом оттенке длинной шевелюры, которая заплетена в тысячи косичек и вполне может послужить ей плащем.

— Нет, — медленно качаю головой. Похоже, удачная была идея оторваться от бумаг. — Скорее наоборот, напомнили мне кое о чем...

— Господин? — и лукавые смешинки в её глазах плавятся во что-то иное. Совсем иное.

Я протянул руку и пропустил сквозь пальцы мягкую шелковистую прядь её волос. У меня было еще два часа в запасе, а лучший отдых — это смена деятельности.

— Как вас зовут? Обеих?

Рыженькая светло улыбнулась:

— Я — Листа, а она — Эринния. — и непосредственно добавила. — В гареме слухи начали ходить, господин, что вы о нас совсем забыли...

Я вздохнул:

— И вы всем гаремом решили перебраться к Лорду Максимилиану?

— Что вы, господин! — возмутилась внезапно скромная Эринния, буквально выпархивая из-за спины своей подруги. — Как вы могли так о нас подумать?

— Ну если только, вслед за вами, — взгляд Листы такой невинный для её дерзости.

Я почувствовал, что не могу сдержать улыбку. Никогда не обижал своих наложниц. Многие из них оказывались настоящими умницами. И не только в постели.

Если бы кто-нибудь удосужился поближе познакомиться с некоторыми моими ассистентками в лабораториях, он бы очень удивился.

Гаремных бесовок растили и программировали на определенное поведение. Считается, что эта система не дает сбоев. Большая глупость, по моему скромному мнению. Любая система может дать сбой, а когда дело касается живого мыслящего организма... слишком часто демоны думали так же, как Изначальные. То что погубило наших предшественников, вполне может ударить и по нам.

Мало кто из Лордов замечает за своими наложницами стремления к чему-то большему... Как например у этих двух, похожих на любопытных, хотя и несколько испуганных зверьков.

Я приглашающе раскрыл дверь. Император Суран делает огромный шаг, собираясь провести реформу в отношении тех, кого мы привыкли считать нашими вечными рабами. И он может не говорить, но я вижу, что это не только для того, что бы отвлечь всеобщее внимание от других проектов и дел.

Дверь мягко закрылась, и я отбросил все посторонние мысли, отдаваясь во власть ловких рук и жарких губ своих наложниц. Рыжеволосая Листа смелая, яркая, любящая эксперименты и по детски непосредственная синеглазая Эринния. Как же я оказывается соскучился о дому.

Спустя полтора часа, одевался, чувствуя, как в крови бурлит заимствованная энергия, а усталость и сонливость отступили на некоторое время, давая возможность снова плодотворно работать, не делая ошибок. Пусть и не до конца изгнанная усталость, все же больше мне не мешала.

Две пары усталых глаз следили за мной. Они прекрасно знали, что я пил их энергию, вытягивая без всякой жалости. Пройдет почти неделя прежде, чем они восстановятся полностью. В отличии от нас демонов, бесы не уели заимствовать чужую энергию напрямую, для этого им требовались определенные артефакты. Я даже на мгновение замер, а ведь бесы — прямые потомки Изначальных... Это следовало обдумать как следует.

— Отдыхайте, — повернулся я к девушкам. — Часа через три за вами придет евнух, а пока можете находиться здесь, но ничего не трогайте.

Листа медленно кивнула, осторожно гладя по спутанным волосам подругу:

— Да, господин.

Я не удержался, подошел к дивану, где они расположились, и зарылся пальцами в её мягкие локоны:

— Хорошая девочка. И очень умная...

Е глаза блеснули. Я усмехнулся и стянул с полки над их головами книгу:

— Я видел, как ты на неё смотрела. Возникнут вопросы, не бойся спрашивать.. только не меня. Старшая гарема тебе подскажет.

Я еще раз провел по её волосам ладонью и вышел. У меня было еще полчаса на то, что бы перекусить немного.

Соарен медленно выпрямился, глядя прямо в глаза своему ужасу. Темнокожей красавице. Ректор привык не лгать себе, поэтому признавал, что восхищен этой длинноволосой демонессой, так же как когда-то восхищался её матерью. Они смогли непросто загнать его в угол, они захлопнули ловушку и подчинили его себе. И теперь неспешно претворяли свои планы, пока взгляд нового императора направлен на иные области. Завоевание Крина требовало массу внимания. И еще странные слухи о прорыве Изначальных...

Вийя ярко улыбнулась своей невинной детской улыбкой, которая так шла её хорошенькому лицу, и которая обманула столь многих, увлекая их в бездну.

— Ректор Соарен.

— Леди Вийя, — он слега обозначил поклон. Он все еще мог позволить себе сопротивляться.

— Вас не часто теперь можно увидеть в коридорах Академии. Некоторые преподаватели смели утверждать, что вы плохо себя чувствовали...

Он позволил губам расползтись в холодной улыбке:

— Простите, Леди Вийя, но я не студент Академии, а её ректор, достаточно много важных дел отнимают мое время.

Его порадовала легкая тень недовольства, мелькнувшая на её лице. Впрочем, принцесса моментально взяла себя в руки. А он не позволил ей разразиться новым вопросом:

— Впрочем, сегодня я решил дать себе небольшой отдых, так как довольно давно не виделся со своим воспитанником.

— О как интересно, — она даже чуть на цыпочки не привстала. Этакая детская непосредственность. Очень правдивая игра. — Не знала, что преподаватели Академии могут брать воспитанников.

— Точнее не имеют права, — равнодушно указал Соарен. — Это прописано в их договорах и закреплено магией. Но я не преподаватель. Поэтому Эндимон является исключением. — демон позволил легкой тени какого-то теплого чувства скользнуть по его жилам, что очень не понравилось заклинанию превратившему его кровь в ледяную жижу. И в наказание боль пронзила его позвоночник так, что он вряд ли смог бы согнуться.

Сереристо-голубые глаза вспыхнули, словно, ледяное пламя. Похоже, принцесса Лунара уловила порыв Соарена. О да, девочка, тебе придется сильно постараться . Вы все еще не сломили свою новую игрушку.

— Кто же этот достойный юноша? Неужели он поступает в Академию? Или он выпускник?

— Как много вопросов юная леди, — снисходительно отозвался демон. Но я могу частично удовлетворить ваше любопытство. Нет он не учился и не будет учиться в Академии, так как слишком юн, по закону. Но учитывая, что Император является ему чуть ли не ровесником, то может ситуация и изменилась бы, если бы уже сейчас ему не был присвоен статус Наследника. Я был приглашен к нему в Наставники с самого его рождения, как только его дед — глава Клана забрал мальчика от его матери. Лорд Нервус всегда считал, что Наследника нужно воспитывать иначе, чем остальных детей.

Молодой Повелитель Зверей, последний, то пользовался благосклонностью принцессы Лунара, пораженно ахнул:

— Он что брат Шлака?!

— Младший, — не счел нужным скрывать Соарен. В конце концов, разве не именно этого добивался Энди? А вот теперь достаточно. — Простите, господа студенты... — он неспешно миновал их группу, игнорируя внимательные взгляды, выискивающие признаки проклятия.

Внутри разливалось холодное удовлетворение. Игра началась.

Он наконец, сможет отомстить за то, что ним сотворили, даже если Лорд Янус не найдет способа разрушить это заклинание.

О, он отмстит тем, кто решил, что Соарен Повелитель Разума, один из сильнейших своего пусть не многочисленного Клана, может быть чье-то игрушкой.

Я смотрел в свитки и не видел их. Заклятие 'Вечного Сна', за всю историю Империи применялось от силы пять раз. Оно было... идеальным. Во всех смыслах. Необратимое. И не имеющее аналогов.

И, похоже, наложено было на ректор довольно давно. В дни, когда он только принял на себя обязанности ректора Академии, если брать в расчет симптомы описные Наследником Земли и анализ крови Соарена.

Описание того, во ЧТО должен в итоге превратиться демон оно и пугало и одновременно вызывало восхищение.

Заклинание, пришедшее к нам из мира Изначальных, где считалось запрещенным. Удивительно, но даже эти психованные ублюдки БОЯЛИСЬ своего собственного изобретения.

Однако в наше время нашелся глупец, который таки его применил. Самое поганое было в том, что УБИТЬ демона под этим заклинанием невозможно, он вроде как бы уже мертв. Его лишь можно впечатать в лед Вечного Сна и никогда ни в коем случае не разбивать, пока спустя тысячи и тысячи лет его тело не растворится в сиянии льда без единого следа. Соарен же уже был извлечен. Ему стерли память, но все признаки на лицо, и теперь к тому же заклинание активировано Вией... он начнет вспоминать.

— Что-то интересненькое?— фея заглядывает через плечо. Удивительно в этот раз он решил не висеть под потолком как какая-то летучая мышь.