— По предварительным данным, сфера действия феномена ограничена пятью километрами в радиусе от прохода. Далее носители теряют возможность применять свои способности.
— Значит, магия… — словно бы попробовал на вкус это слово президент.
О том, что иномировые вторженцы применяли сверхъестественные силы, стало известно сразу. Свидетелей было много, имелись видеозаписи с тех же камер наблюдения, да и последствия никуда не девались… Хотя вот в плен вражеских магов взять не получилось ни одного — военные перестраховались и давили любую подобную активность, не жалея сил. Понять их было можно — встреченные маги представляли вполне ощутимую угрозу даже для современной техники, не говоря уже о людях. Благо еще, что у начавшего самовольную контртеррористическую операцию майора не хватило полномочий поднять в воздух боевую авиацию. Обломки частного прогулочного вертолета были тому свидетельством, потому как, судя по записям бортовых самописцев и следам на обшивке, винтокрылую машину приложили чем-то вроде плазмы.
Однако теперь выявилась и иная сторона дела — по всей видимости, через врата начала проникать некая магическая энергия, которая пробудила паранормальные способности у некоторых землян. Чтение мыслей или умение прочищать чакры и полировать карму оказалось не в ходу, однако ФСБ уже выявило с десяток людей, что умудрялись подкуривать сигареты от огонька на пальце, замораживать воду в кружке или биться током.
Это одновременно пытались и секретить, и в то же время поставить на контроль. Шутка ли — мировая монополия на чудеса!
В этом неожиданно пригодились различные бредовые телепередачи типа «Битвы эсперов» или «Сверхъестественных тайн России». Люди так долго существовали бок о бок со всякими шарлатанами, называющими себя магами и чародеями, что когда магия действительно появилась в мире, то этому никто особо и не удивился.
Теперь же дело обстояло за малым — всем желающим предлагалось пройти тест и поступить на государственную службу с немалой зарплатой, бесплатным жильем и кучей льгот. Неудивительно, что жители Владимирска, многие из которых потеряли работу из-за закрытия города, не только не пытались скрыть свои сверхспособности, но и охотно шли на контакт с властями.
О риске быть навечно запертым в какой-нибудь лаборатории или быть разобранным на органы, вероятно, помнили все, однако элементарная человеческая жадность брала вверх.
Да и не было мыслей применять какие-то особо радикальные методы изучения данного «феномена», как его тут же обозвали… По крайней мере, к обычным гражданам. А вот за заключенными местной исправительной колонии установили пристальное наблюдение. Сидящим за решеткой за нетяжкие преступления были обещаны амнистия и полная реабилитация в случае сотрудничества при обнаружении паранормальных сил, а вот участь двух грабителей и убийц, у которых обнаружились магические способности, была не столь однозначной…
Между тем никто из обнаруженных земных магов не мог похвастаться особой мощью. Огонь на кончике пальца да корка льда на воде в стакане — вот и весь максимум. Никакого сравнения с силой имперских магов, ставящих их на уровень чуть ли не боевых танков.
Тут явно требовались знания и умения, как эти силы применять. Да, это можно было и открывать самим… Но куда проще было бы воспользоваться услугами жителей Светлояра. Там-то наверняка был накоплен многовековой, если не многотысячелетний опыт использования магии.
Что для этого требовалось? Либо союз с Новым Римом и имперские маги в качестве советников, либо оппозиционные силы. Не могло же в том мире существовать всего одно государство, да еще и без различных врагов? Поможет Империя — хорошо, придется иметь дело с ее врагами — тоже сойдет.
В любом случае самым приоритетным сейчас было найти выход на власти Нового Рима, чтобы заключить мир и прекратить бессмысленное кровопролитие.
Учитывая наличие магии, аборигены вполне могли представлять для России серьезную угрозу. Если мага нельзя будет заметить никакими приборами и визуально, то что может помешать ему войти в Кремль, к примеру, и лишить страну руководства? Рапорты о превосходном оптическом камуфляже имперских магов есть… И это даже не свою жизнь жалко — просто на текущий момент это действительно чудовищный удар по стране.
Или что насчет сверхмощных огненных шаров, способных стереть с лица земли целый город? Чудовищные землетрясения? Громадные цунами? Какие-нибудь легионы мертвых?
Пока магия остается малоизученной областью — можно ожидать чего угодно. Вторженцы такого не применяли? Но это ведь не отменяет наличия подобных средств на самый крайний случай — эдакое абсолютное оружие возмездия. Собственно, во Вьетнаме или Чечне тоже никто ядерными бомбами не кидался при вторжении…
Верно и обратное — масштабная угроза со стороны Светлояра может вызвать адекватный ответ, выраженный в сотнях килотонн тротилового эквивалента. И поэтому авиационные бомбы и артиллерийские снаряды со специальной начинкой уже в пути.
Хотя с ракетами и есть некоторая проблема — наведение со спутника или по рельефу местности для них пока что недоступно. Однако этот вопрос опять же решается — готовятся к заброске специальные дирижабли-разведчики и несколько переоборудованных пусковых установок старых «Тополей», снаряженных не ядерными боеголовками, а картографическими спутниками.
Однако все это дело будущего, а в случае возникновения угрозы на данный момент ставку придется делать на иные средства сдерживания. Те же ядерные снаряды к пушкам или классические бомбы. Но если с носителями первых никаких проблем нет — заряжай и стреляй в случае чего, то вторые опять же требуют определенной подготовки. Атомный заряд с вертолета не применить — нужны полноценные боевые самолеты.
Кстати, хорошая идея у этого Кравченко мелькнула. Палубные истребители-бомбардировщики действительно можно развернуть достаточно быстро, а к ним есть и тяжелые управляемые ракеты, способные нести не слишком мирный атом на многие сотни километров… А в идеале в будущем хорошо бы перебросить через врата и пару настоящих стратегических бомбардировщиков. А было бы возможно — и атомные подлодки бы загнали.
Потому как в таких случаях отталкиваться приходится не от существующих на сегодняшний момент угроз, а от гипотетических. Так сказать, пройдя уссурийскую тайгу, не встретив тигра или медведя, и заявить, что их там просто нет и не было никогда — это слишком опрометчиво и неразумно…
— Дипломатическая миссия уже убыла на Светлояр? — поинтересовался президент.
— Еще нет. Группа из проверенных и надежных товарищей уже сформирована, но еще не убыла на восток — расстояние-то немаленькое даже на самолете…
— Вообще, я тут мониторю ситуацию по своей линии… — вставил министр обороны. — И в общем, буквально полчаса назад пришел доклад, что наши ребята вступили в очередной контакт с местными.
— Может, хоть на этот раз мирный? — слегка иронично спросил президент.
— Как ни странно, но почти что. Разведчики, что должны были осмотреться на предполагаемом маршруте следования дипмиссии, в настоящий момент ведут переговоры с представителем местного жречества и следуют к ближайшему крупному городу.
— Стоп. — Президент резко посерьезнел. — Была же директива избегать контактов. Так сказать, во избежание всего.
— Эпидемиологическая обстановка в норме, — пожал плечами министр. — Что у римских пленных с нашей стороны, что у нашего контингента там проблемы, по сути, только с несварением желудка. На контакт опять же рано или поздно идти все равно нужно… Хотя бы неофициально.
— Если что-то пойдет не так — объявим, что это все перегибы на местах, — кивнул директор. — А если получится наладить отношения, то скажем, что все так и задумывалось.
— Определенный резон есть… — задумчиво произнес президент. — Но не натворят ли наши там делов, от которых мы потом не открестимся? Это ведь все-таки не какой-нибудь спецназ или частники, а обычная мотопехота…
— Командиры там, может, и из заштатного подразделения и не обстрелянные, но решительные, — заметил министр. — Всю верхушку, которая во время вторжения разбежалась, уже сняли — остались в основном майоры и ниже. Как раз те, что контратаку организовали и первыми через врата пошли. Однако благодаря им больших жертв и удалось избежать. И в плен противника они корректно брали, а не на гусеницы сплошняком наматывали.
— Вообще непонятно — то ли наградить их всех за решительные и смелые действия, то ли наказать за самоуправство, — хмыкнул президент. — Впрочем, пользы от всего этого вышло куда больше, чем вреда, так что надо награждать… А то так бы мы полгода просидели перед этими вратами, пропихивая через них дроны, прежде чем отправили бы добровольцев.
— Причем за этот срок имперцы вполне могли подогнать что-то более тяжелое, укрепиться или просто закрыть проход, — заметил директор.
— А так, благодаря безбашенным майорам и лейтенантам, у нас есть первая в мире инопланетная база. Кстати, правовой статус… контакта проработан? Нужно же на что-то опираться, а не постоянно импровизировать.
— Вторгшиеся войска Нового Рима пока что определены как незаконные вооруженные формирования. В маловероятном случае объявления состояния войны они могут быть переквалифицированы в военнопленных. Со статусом операции пока еще до конца не определились — либо это принуждение к миру властей Нового Рима или же отдельных НВФ, либо же гуманитарная интервенция с целью защиты дружественного нам народа…
— Там уже появились дружественные нам народы? — усмехнулся президент.
— Появятся, — не моргнув глазом, ответил директор ФСБ. — Это же большая и мощная Империя — наверняка там есть какие-нибудь угнетаемые народы.
— Только никаких поставок автоматов и танков в обмен на обещание построить социализм в отдельно взятой банановой республике. Это мы уже проходили — ничего хорошего из такого не получается. Да и не настолько мы богаты…
— Ага, сначала дружественные народы, а затем появятся и претенденты на имперский и эльфийский престолы с акающим московским акцентом, — рассмеялся министр обороны.
— Обижаете, товарищ генерал армии… Не будет акцента, — слегка улыбнулся в ответ директор ФСБ. — А российский паспорт… А что российский паспорт? Депардье выдали, а чего бы какому-нибудь эльфийскому принцу не выдать, если попросит? Страна у нас такая — всех принимаем…
— Если серьезно, то над вопросом устройства наших владений на Светлояре надо будет еще подумать, — произнес президент. — Одной, пусть даже и очень крупной военной базы будет явно недостаточно. Так что либо передача земли и создание нового субъекта Федерации, либо…
— Буферное государство? Привлекательно. Благо опыт уже имеется, хотя отнюдь не самый идеальный. Однако тут, опять же, понадобятся либо местные борцы за независимость, либо придется специально создавать вассальное государство. Надо только рассчитать предполагаемый период интеграции и попытаться избежать возможности откалывания…
Новостная сводка
— … Губернатор Александр Холодов поздравил жителей края с 95-й годовщиной освобождения Сахалина от японских интервентов. Сегодня во Владимирске состоялась церемония возложения цветов к памятнику партизанам. В торжественных мероприятиях приняли участие почетные жители города, руководители края и города, аппарата полпреда в Дальневосточном федеральном округе, депутаты краевой Думы и военнослужащие Владимирского гарнизона, а также православное духовенство.
Напомним, что территория Владимирского края в годы Гражданской войны была оккупирована японскими войсками, которые задержались на российской территории дольше всех войск интервентов — вплоть до 1923 года. И были вынуждены покинуть остров в связи с развернувшимся партизанским движением…
* * *
— …Начал свою работу Минский трибунал, где будут озвучены итоги длившегося свыше четырех лет расследования международной комиссии по факту совершения военных преступлений в период окончившегося в этом году конфликта на территории бывшей Украины. В число фигурантов дела входит свыше тысячи человек — от рядовых участников конфликта до командиров незаконных вооруженных формирований и политических деятелей. Многим из них грозит смертная казнь, как высшая мера наказания Союза Народных Республик. Между тем значительная часть виновников конфликта по-прежнему укрывается в Соединенных Штатах Америки и Великобритании, выдачи которых Киев добивается уже несколько лет…
* * *
— … Япония объявила о приостановлении на неопределенный срок строительства газопровода «Восходящее солнце». Президент России выразил сожаление по поводу отказа японских партнеров от многомиллиардного контракта, сулившего выгоду обеим странам, однако заверил, что уже проведенные работы не пропадут зря и позволят газифицировать Владимирский край. Более того, было объявлено о постройке второго завода СПГ и начале работ по освоению южной части островного шельфа, для чего уже начат завоз соответствующего оборудования и специалистов. Ввиду угрозы новых терактов принято решение о повышении мер безопасности на всех стратегических предприятиях нефтегазовой отрасли в крае.
Между тем японская оппозиция уже потребовала отставки правящего кабинета в связи с приостановлением работ по строительству газопровода, как угрожающего интересам национальной безопасности…
* * *
— Власти КНДР угрожают атаками по Белому дому, Пентагону, всей материковой части США и их сателлитам. Это сообщение появилось на сайте Центрального телеграфного агентства Кореи. Пхеньян уже неоднократно угрожал Штатам на всех фронтах войны, заявляя, что цель КНДР — «все цитадели американских империалистов, действия которых вызвали заслуженное недовольство всего корейского народа». Конец цитаты.
Эксперты назвали это заявление следствием общей нестабильности в регионе, сложившейся в последнее время, и очередным витком экономического кризиса, от которого страдает КНДР.
Между тем МИД Японии отнесся к этому заявлению весьма серьезно, выразив обеспокоенность и…
* * *
— …генеральный секретарь НАТО назвал угрожающими масштабные маневры «Запад-2018», которые хоть и уступили по размаху недавно проведенным учениям на востоке страны, однако вызвали куда больший резонанс в мире. Однако сообщения Прибалтийских и Скандинавских государств о нарушении боевыми кораблями и самолетами РФ их границ в очередной раз не подтвердились. Представитель Генерального штаба крайне скептически отозвался о возможностях Швеции и Эстонии по мониторингу своих границ и предложил в случае невозможности самостоятельной защиты своих границ обратиться за содействием к российским Вооруженным силам. Также он заявил, что в этом году впервые будут проведены комплексные учения «Север-2018», по поводу чего уже выразил свою озабоченность премьер-министр Канады…
