1. Шлак

— Опаздываем. За простой придется доплатить, — тут же заявила наш гид на утро.

— Мы тебя раньше отпустим, — нашелся я, вызвав недовольство девочки.

Пока Алиса прокручивала в своей юной голове планы по выманиванию наших денег, мы быстро позавтракали. Впервые за все время я видел улыбку на лице Зилии. Надо заметить, улыбка ей очень шла, делая лицо миленьким. Как она столько времени сдерживалась.

— Тебе идет улыбка, чаще улыбайся.

— Спасибо, — Зилия скромно потупила взгляд. Ой, да мы к комплиментам непривычны. Ничего, чувствую, скоро она оттает. С другой стороны легче будет работать. Главное, чтобы болтать без умолку не стала — не люблю.

— Что будем делать сегодня? — спросила моя спутница.

Да это просто прогресс, она еще и разговаривать может, — усмехнулся я про себя.

— Алиса нам расскажет про город, а потом пойдем в 'Бочку'.

— Там все очень дорого, — тут же оживилась Алиса.

— Мы только глянем одним глазком, — пошутил я.

— Вас туда не пустят, чтобы глянуть.

— Мы попробуем.

— Как знаете. Идем?

Мы отправились на экскурсию по знакомым уже улочкам. Теперь мы не отвлекались на товары, зато расспрашивали девочку обо всех местах мимо которых проходили. Думали, что все вчера обошли, но Алиса провела нас по разным закоулкам, куда мы сами не добрались. В итоге должен был признать, что ее услуга оказалась не лишней. К тому же здорово убили время, к концу экскурсии время близилось к обеду.

— Теперь самое время идти в 'Бочку', — сообщил я провожатой. Мимо 'Бочки' мы уже проходили и дорогу я мог найти сам. Но пусть девочка почувствует свою значимость, к тому же я собирался накинуть ей монетку за старания. С нас не сильно убудет, а ей урок, что есть другие способы заработка. Только таких как мы клиентов тут немного, на жизнь не хватит.

— Я вам клиентов привела, — неуверенно промямлили Алиса здоровенному охраннику у входа в заведение. Чувствовалось, что она боится. Охранник тем временем оценивающе нас разглядывал, на предмет платежеспособности. Чувствовалось, что он не может прийти к определенному мнению.

— Недорого поесть обойдется в десять монет на человека, — решил он нас предостеречь, потирая кулак. Мол, не расплатитесь — будете со мной иметь дело.

— Устраивает, — не подал я виду, что цена кусается. Камней у меня навалом и тут обещана награда. Зато теперь я представляю, сколько требовать с Мамы за информацию.

— Добро пожаловать в 'Бочку', — распахнул двери заведения вышибала.

— Секундочку.

— Тебе за труды премия, — протянул я Алисе монетку. Девочка с достоинством кивнула, принимая вознаграждение. Мой поступок вызвал уважение в глазах охранника.

— Я могу вас подождать, — предложила наша провожатая.

— Спасибо Алиса, не стоит. Если что, мы знаем, где тебя искать.

Потрепав девчонку по голове, я собираюсь зайти внутрь, как слышу удивленный возглас.

— Грач, не может быть.

От неожиданности я замираю. Мой позывной из древнего прошлого из времен, когда еще прятали магию, а я служил в обычном спецназе. Поворачиваюсь на голос. Лицо осунувшееся, глаза запали, на щеках щетина, но мы точно пересекались раньше. Пытаюсь вспомнить, где именно.

— Рокот, Сашка Громов я. Нас тогда на месяц к вам прикомандировали, помнишь?

— Рокот, твою мать, конечно, помню. Вот так встреча. Никогда не подумал, что кого-либо из прошлого здесь застану.

Действительно позывной сразу поставил все точки над и. Рокот, потому, что Громов, Грач, потому, что Воронин. Были тогда у нас такие позывные.

— Встречаются тут наши. А ты никак в 'Бочку' собрался. Вижу для новичка у тебя все в ажуре, даже подруга есть.

— Не жалуюсь. Пропустишь с нами бокальчик?

— Не откажусь, — просиял бывший сослуживец, вызвав недовольство на лице вышибалы. Видимо Рокот не вызывал у него доверия, но раз я угощаю — дверь опять услужливо распахнулась. Уже заходя вовнутрь, замечаю, как охранник сует в руку Алисе монетку.

Внутри все оказалось отделано деревом. Причем было очень много резных деталей покрашенных желтой краской. Видимо золотую достать не удалось, зато присутствующая раскраска здорово оживляла интерьер. Стулья были массивными, с кожаными сидениями. Столы довольно большие, не та пародия в нашем мотеле.

— Что господа желают? — к нам тут же подскочила миленькая официантка. Надо отдать должное, одета она была в черную юбочку до колен и белую блузку. Прямо привет с Земли.

— Приятно провести время.

— Вас устроит столик в зале или хотите приватную ложу?

— Устроит столик в зале.

Я решил присмотреться к здешней публике, к элите Шлака. Еще мне нужно будет с кем-то поговорить относительно ценной информации.

Столик нам предоставили недалеко от входа, рядом с компанией из трех мужчин за соседним столом. Выбрав место, чтобы лучше просматривался зал, я заказал три пива. Зилия на мой вопрос не ответила, вновь погрузившись в себя, поэтому я решил рискнуть. Не захочет пива, сам выпью. Гулять, так гулять.

— Девушка, я могу поговорить с управляющим? — обратился я к официантке, когда она готова была ускользнуть, приняв заказ.

— Что-то не так, — сразу заволновалась девушка.

— Нет, что вы все замечательно, просто у меня есть к нему небольшое дело. Я бы хотел переговорить наедине.

— А ты полон сюрпризов, Грач, — вставил бывший сослуживец.

Если честно я его помню в лицо и по позывному. Они были тогда с нами не больше месяца, а потом нас перевели в другое место. Что он за человек по жизни я не знаю. Интересно за что он сюда попал? На его реплику никак не отвечаю, ожидая решения официантки.

— Пройдите со мной, — девушка старается выполнить прихоть клиента, но в голосе беспокойство.

— Присядьте, — указала она на стул у барной стойки. — Я сейчас его позову.

Вильнув аппетитной попкой, она скрылась за портьерой справа. За стойкой стоял бармен, глядя мимо меня в зал. В его взгляде была некоторая напряженность, словно он над чем-то задумался, не замечая меня.

— Вы хотели меня видеть? — спросил мужчина представительной внешности, бесшумно появившись возле меня.

— Мы можем поговорить наедине?

— Я ничего не покупаю и в долг не даю, — сразу предупредил он, решив, что я аферист.

— Я запомню.

— Присядем за столик.

Краем взгляда засекаю, как Рокот безуспешно пытается разговорить Зилию.

— Я вас слушаю.

— Один человек попросил меня добраться до 'Бочки' и передать о нем информацию для Мамы, пообещав награду.

— И кто это?

— Его кличка Жмур, имени не знаю. Сказал, что Мама хорошо заплатит.

— Скажи прямо, ты решил, что зайдя сюда, тебе быстрее поверят?

— Меня попросили прийти именно сюда. Я не знаю с кем говорить, и почему столько недоверия в голосе?

— Да потому, что Госпожа действительно назначила награду за информацию про Жмура — двести монет. Только пока ей приходится пороть мошенников. Поговаривают, что последнего сожгла. Ну как, не передумал?

— Я не знал про награду. Я уверен в том, что делаю и двести монет за мою информацию слишком мало.

— Решил сорвать большой куш?

— Хочу получить справедливое вознаграждение. Так ты передашь информацию Маме.

— Не называй ее так.

— Жмур сказал — Мама хорошо заплатит. Не Госпожа, а именно Мама.

— Где тебя искать?

— А Маму позвать не судьба?

— Ты решил, что Госпожа ради тебя все бросит и примчится сюда?

— Я думал, что так и будет.

— Где ты остановился?

— В Мотеле. Я тут еще две ночи, потом ухожу.

— Почему ты обратился именно ко мне?

— Мне нужно было рассказать все официантке?

— Хорошо. Я передам твои слова. Тебя найдут в любом месте, если Госпожа сочтет твои слова заслуживающими ее внимания.

— Благодарю.

Поднявшись из-за стола, я направляюсь к своему месту.

— Ну как, перетер? — тут же спрашивает Рокот.

— Да.

— Тебя за что сюда упекли?

Подманивая сослуживца пальцем, наклоняюсь вперед и шепотом сообщаю:

— Несколько тысяч доз слайса.

Глаза собеседника округляются, но не от услышанной информации. Когда я наклонился, на секунду стал виден камень висящий на моей шее. Он умудрился прилипнуть к коже и никак не хотел спрятаться, попав под взгляд Рокота.

— Откуда? — его голос хрипит от возбуждения. Не дождавшись ответа, догадывается сам. — Шаман, у них такие. Значит неплохо в рейд сходил.

— Не жалуюсь. А ты здесь за что? — пытаюсь направить разговор в другое русло.

— Тоже за слайс, только я по мелочи, до тебя мне далеко.

— Давно тут?

— Да пятый год уже.

— Как с работой?

— Перебиваюсь помаленьку. Но я с удовольствием с тобой готов дело замутить. Чувствую фарт у тебя. Я тут во всем секу, ты меня берешь в долю, неплохо поднимемся. Есть на примете пара стоящих дел, — перешел на шепот сослуживец.

Девушка, мило улыбаясь, принесла нам пиво. Ей ничего не грозило, испуг больше не омрачал ее лица, только приветливая улыбка.

Делаю глоток холодного пивка. Оно действительно холодное и весьма неплохое не вкус. Поднимаю бокал для повторного захода, и тут у меня над ухом звучит:

— Вызываю тебя на поединок, 'Белая смерть'.

Твою мать, какая белая смерть, я никому тут дорогу не переходил, пива попить зашел. Поворачиваюсь, чтобы увидеть, как бармен направил палец на побледневшую Зилию. Теперь я вообще ничего не понимаю. Перевожу взгляд на замершую девушку.

— Ты ничего не попутал, парень? — решаю на всякий случай уточнить.

— Нет. Я никогда не забуду это лицо. Помнишь, как ты вырезала все наше селение? Иранка, я жил в Иранке. Ее больше не существует, меня единственного спасли. Повезло, что отец успел накрыть меня магической накидкой и твои сканеры не заметили ребенка. Никогда не забуду, как кровь отскакивала от защитного поля твоего белого скафандра.

— Зилия, — смотрю в глаза своей напарницы и понимаю, что бармен не врет. Зашибись, только все налаживаться стало, как нате, получите. 'Белая смерть', мелькало как-то в новостях. Твою же, бля, да Зилия реально виновна в массовых убийствах. Я на Шлаке с девкой, у которой не то, что руки, да она вся в крови. За то, что она творила ей не может быть прощения. А я вчера с ней переспал и думал, что все налаживается. Бармен так и не опустил руку, словно боялся, что его давний враг сбежит. Зилия наоборот сжала губы в тонкую полоску, о чем-то размышляя. Взгляд девушки смотрел мимо меня, словно она была в прострации.

— Вызываю тебя на поединок Заур, — палец девушки и полный ненависти взгляд направлены на крупного мужчину за соседним столом.

— Нет, ну зашел к ядреной матери перетереть с парнями, — натурально удивился мужчина. — Тебе я, чем насолил? Помню, в чате общались, так я даже не знал, что ты баба.

— Окраинный мир — Эналотр.

Заур пытается вспомнить странное название. Я о таком точно не слышал.

— Не припомню такого.

— Ваша четверка с карательной миссией вырезала нашу деревню. Вы тогда четверых мальчиков насиловали у стола — ржали, узнав, что я девочка.

— Вот теперь вспомнил, — улыбнулся Заур. — Тебе так понравилось, что ты меня здесь нашла? — мужик явно развлекался.

— Я убила остальных, это не были несчастные случаи. Я выследила тебя и сдала полиции. В ту ночь я с винтовкой поджидала тебя у черного хода, только не могла представить, что ты в хлам нажрешься, позволив себя арестовать.

— Значит я здесь благодаря тебе?

— ДА! — кричит Зилия. В ее глазах радостное безумие от того, что ее давний враг об этом знает.

— Я принимаю вызов, — с побелевшими от бешенства губами тихо не то шепчет, не то рычит Заур.

— Я принимаю твой вызов, после того как разделаюсь с ним, — поворачивается девушка к бармену.

— Я первый тебя вызвал.

— А я первой вызвала его и приняла ответ.

— Есть правила, первый бой у тебя с тем, кто первый бросит вызов. Поэтому ты моя, — со злостью проговорил бармен.

— Я должна сразиться с Зауром.

— Вначале со мной. Ты можешь отказаться, тогда твоя жизнь будет принадлежать мне. Готова?

— Я не хочу тебя убивать. Позволь мне убить Заура и я буду в твоей власти.

— Нет. Поединок на ристалище через полчаса.

— Я с удовольствием подожду своей очереди, — скрестил на груди руки Заур. — Но если парень уступит, я с удовольствием отымею тебя еще раз, сучка.

— Да, умеешь ты подруг выбирать, — подал голос Рокот.

— Я могу выйти вместо тебя, — мой взгляд устремлен на девушку. Она спасала мою шкуру и сейчас я готов был ей помочь. Зная ее историю, я мог ее понять — почти.

— Только против того, кто вызвал ты можешь выставить замену. Против Заура ей придется выходить самой, а он из наемников и парень не слабый.

— Рокот, можешь оставить нас наедине?

— Согласен, я тут лишний. Встретимся на ристалище.

Рокот залпом залил в горло остатки пива и направился к выходу.

— Зачем?

Моя напарница задумалась лишь на секунду. Она сразу поняла, что я хотел знать.

— Я поклялась их отыскать, как только пришла в себя. Всю свою жизнь я прожила ради этого дня. Было лишь три счастливых дня в моей жизни — когда я убила тех трех. 'Белая смерть' понадобилась, чтобы выйти на их след. Мне подсказали, что есть закрытый форум, где каратели общаются между собой. Входным билетом служило видео твоих подвигов.

— Ты уподобилась им.

— Да. По иронии судьбы я выбирала деревни предателей. Чтобы мои похождения походили на их. Я не прошу сожаления или снисхождения. Я давно умерла тут, — рука девушки касается области сердца. Все чего я хочу — убить Заура. Я специально попала на Шлак ради этого. Потом я с чистой совестью подставлю горло этому бармену. Совсем скоро у тебя не будет напарницы.

— Ты могла рассказать раньше.

— Ты бы остался со мной?

— Ты права. Но почему ты не вызвала его первой?

— Он не знал моего лица. Я хотела за ним последить и прирезать как свинью. В поединке у него есть шанс, а мне нужна его смерть.

— В поединке у тебя нет шансов.

— Посмотрим.

— Я могу всех их убить и мы отсюда сбежим.

— Нет. Не вздумай так поступать. Это мои долги. Я сама хочу воздать и получить по заслугам. Только мне первым нужен Заур, — девушка не смотрела на меня. Ее взгляд прожигал Заура. Мужчина наоборот улыбался, развалившись в кресле.

— Хорошо, я помогу тебе поменять очередность поединков.

— Спасибо.

Она не стала спрашивать, как я собираюсь выполнить обещание — она верила. Я знал, что все получится, но как у меня на душе было хреново. Комок стоял в горле и никак не собирался рассасываться. Я опять останусь один. Вдруг в сознании пробегают картинки наших похождений. А ведь она была отличной напарницей. Перед предстоящей потерей я вдруг осознаю, что она мне дорога. Осознаю и понимаю, что ничего нельзя изменить.

Взгляд вскользь цепляет появившихся стражников, но мой путь лежит к бармену. Парень только что был здесь. Мне никто не мешает и я ныряю за портьеру, закрывающую ход на кухню. Бармен курил, прислонившись к стенке.

— Поговорим?

— Мне с тобой не о чем говорить.

— Есть. Я не знал, кто моя спутница. Мы встретились уже здесь. Я не прошу для нее снисхождения. Я прошу позволить ей отомстить.