Падение Города

Чудовищная оплеуха отшвырнула его от поверженного тела. Уже находясь в воздухе, он понял, что удар нанесла Джайра, с шипением схватившаяся за ладонь, которой она коснулась Алексея.

Савинов приземлился на все четыре конечности, и мир прыгнул в мозг сразу со всех сторон. Включился круговой обзор, и его тело почувствовало разлитую вокруг энергию.

Джайра что-то, как сквозь вату, прокричала ему. Спустя секунду он понял, что видимо это был приказ остановиться.

Алексей поднялся на ноги. Из тела на полметра вперед проскакивали черные разряды. Воздух вокруг него гудел, как трансформаторная будка. Вокруг была разлита энергия убитых тут совсем недавно живых существ, и сейчас он чувствовал, как она начала стекаться к месту, где он стоял.

-Значится так...— Он внимательно посмотрел на двух, по-прежнему лежащих на земле ракшасов. — Я может ваших понятий и не знаю, но если кто думает, что он из меня терпилу сделает, тот сильно не прав. Кто мне предъявить что-то хочет, не по базару обосновывать будет, а своею душою. Вам решать. — В голове Алексея стоял образ Шизы, таким, каким он его запомнил в момент своей смерти. И сейчас он инстинктивно старался подражать куда как более громкому и глухому голосу Крылатого. Сложно было сказать, как выходило, но слушали все, затаив дыхание, почему-то Алексей был уверен, что его поняли вплоть до последнего слова. Хотя всего скорее — дело было не в словах, а в итоге.

Савинов развернулся и спрыгнул с края площадки на уходящую вниз тропинку. Ярость постепенно отступала, и он уже целеустремленно стремился отойти от места, где он может нахвататься обильно разлитой энергии жертв ракшасов.

Он спустился вниз на два поворота тропы и уселся на землю. Откат от ярости и резкие изменения восприятия требовали отдышаться.

Сверху начала приближаться фигура пылающей белой энергии. Еще до того, как Алексей увидел его, он уже узнал — Арахам. Тот подошел, воткнул в землю перед собой обе сабли, и прищурившись, внимательно оглядел сидящего человека. Близко он не приближался, а остановился шагах в пятнадцати.

-Д`жайра говорить ты понимать наш язык мало?

-Да есть, но мало... — Савинов прикинул расстояние и понял, что этот его так просто уже к себе его не подпустит.

-Хорошо бить враг. Тот есть получать по вине его. — Арахам усмехнулся. От него исходила по прежнему ровная уверенность в себе и невозмутимое спокойствие. — Д`жайра говорить ты с головой не знаться? Когда злиться — себя терять?

-Да есть, но мало...

-Рха-ха! — Ракшас уже откровенно заржал. — Не мало! Совсем не мало...понятно почему Д`жайра тебя выбрать. Она с головой не дружить тоже. Прозвучало нечто похожее на 'два сапога пара'. Я есть удивлен, увидеть кольцо когда — теперь понять.

Сверху стала спускаться Джайра, а Арахам что-то произнеся быстро себе под нос, подхватил свои сабли, и подмигнув Савинову, пошел наверх.

'Чего он сейчас сказал!?'

Джайра в своем обычном облике остановилась недалеко от сидящего Савинова. Проводила взглядом прошедшего мимо сородича, отвесившего какую-то шутку в ее адрес, и убедившись, что тот ушел, подошла и села рядом. На правом ухе, в том месте, куда в свое время кусал Савинов, красовалось маленькое колечко с синим камнем. Именно такое кольцо, он вспомнил, он видел тогда в ее разуме, при первом контакте — тогда оно фигурировало, как символ чего-то маленького.

Они помолчали.

-Ничего не хочешь мне сказать? — Алексей пнул камни на тропинке ногой.

Она непонимающе промолчала.

-Нет, я понимаю, что это возможно и был самый лучший выбор, взаимопонимание, обмен информацией. Но скажи пожалуйста, почему я это должен узнать от какого-то левого мужика, которого я первый раз вижу, а не от тебя? Или опять культурные особенности?

Она молча прижала уши к затылку. И нервно сцепила ладони, зашипев от боли в обожженной левой.

'Ну и как себя вести сейчас?'

-Я ж не специально. Я даже и не видел, что это ты ударила. А если бы и видел, вряд ли смог бы это остановить. — Алексей с сожалением вздохнул.

-Затем и ударила, ты бы его убил. Он и так больше пока не боец, его там братья откачивают совместными усилиями. Воином ему не быть еще долго, а самцом может уже и никогда.

-А не надо скандалиться, не я первым в бочку полез... Кстати, мои действия — они беспределом не считаются? — И видя ее недоуменный взгляд. — Ну, я был в своем праве так действовать?

-Раз победил — значит прав.

-Понятно... Тогда, жаль, что не убил. Такое не прощается. Он оклемается и припомнит. Зря остановила. — Савинов зло сжал зубы и упер взгляд в землю.

-Он всю дорогу будет приходить в себя, ты ему как-то половину ауры порвал, я лечить немного умею, но такое — нет. А остановила не зря. Братья могли бы вмешаться, получилась бы общая драка, я бы может и сумела их обоих убить, но не знаю, на чью бы сторону тогда встал Арахам — он очень сильный воин.

-Тебе надо учиться контролю, однажды ты так кинешься, на что-то что большее тебя и это будет твой конец. — Вновь начала она. — Я кое-что умею сама, но могу научить тебя нескольким мантрам самоконтроля, заодно возможно сможешь управлять энергией.

-Да только с удовольствием. Ты скажи все-таки — что с кольцом-то?

-Почти ничего. Это просто знак того, что мы дали обещание подумать над созданием пары... — она опять прижала уши к затылку, а с ее стороны почувствался если не страх, то беспокойство — точно. — Это пока только извещение окружающих о намерениях. Зато оно дает нам возможность понимать друг друга, вблизи передавать особо яркие мысли и я теперь немного чувствую твои эмоции...

-Каршах однажды вбил себе в голову, что я буду его — вот он так и разозлился. Фрр... еще я буду знаться с недоразвитым безродным. — Она вздохнула.

'Без меня меня женили... точнее обвенчали... так, надо выдохнуть, она явно меня тут щас судить не собирается'

-Это конечно честь для меня, но объясни пожалуйста, а это не страшно, что ты вот эти намерения на не сородича объявила? Да и я как-бы, тоже, уж точно не родовитый. — Алексей усмехнулся.

-Это было нужно для дела... — она сжала кулаки. — И потом... ты почти единственный, кто увидел во мне личность. Ты меня опасаешься, но, несмотря на это, готов понимать и даже пожалел, что у нас считается одним из самых глупых поступков. Жалеть нельзя — неудачники потянут за собой. Получается — ты в меня веришь.

Она резко повернулась и уставилась прямо Савинову в глаза.

'Круто... почти признание в любви. Дожил, вот уж воистину ... нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь'

-Разреши вопрос — дальше что? Я просто не знаю, как у вас это все выглядит. Как развиваются ваши отношения?

-Те, кто согласен на взаимность, ходят вместе, потом... если они не передумают... они создают пару. — Беспокойство, исходящее от нее наростало.

'Сложный выбор....я вот даже и не знаю, что ей ответить. А ведь она действительно единственное существо, которое готово обо мне заботиться. Даже, вон, вроде бы на своих кинулась бы'

-Еще такой вопрос — Насколько я раньше понял, ты меня терпишь, как проводника — потому спускаешь мне многое, за что уже напала бы на другого. Если я перестану быть проводником — ты меня оставишь?

-Рррр-а... — она широко улыбнулась, оскалившись во всю пасть. — Если ты готов меня принять такой, какая я есть, то и я готова тебя принять — таким, какой ты есть.

Внезапно ее лицо поменялось. Эту ее почти человеческую личину — он видел до этого всего один раз, тогда, после боя с Некромантом. Лапа ухватила Савина за затылок, и она вплотную приблизила свое лицо к нему.

-Дак ты согласен? На мой выбор. — Хвост за ее спиной вытянулся в линию.

-Да. — Горячая вонла радости окатила Савинова с ног до головы.

Она облизнула Алексею лицо и вцепилась в нижнюю губу все равно немаленькими клыками. Прежде, чем тот сумел опомниться, она сжала зубы и вдруг резко отпрянула.

-Ар-рр... — прозвучали какие-то ругательства. Ощущение боли и разачарования, смешенное с упрямством. — Чистый яд! Я не знаю, как быть. У нас принято дарить боль, но, похоже, мне придется учиться смотреть на это по-новому.

Она грустно посмотрела на тропинку. Потом резко нагнулась, лизнула Савинова в ухо, и подхватив его подмышки, поставила на ноги.

'Еще б до тебя дошло, что не надо меня таскать как плюшевого мишку'

-Все равно... — она о чем-то задумалась и кошачья морда опять вернулась на место, — Идем вниз. Туда — я не хочу больше подниматься. Падальщики! Арахам прав — охотник в таком запахе жить не будет!

Внизу, у подножия, происходящее наверху казалось сном. Савинов уже было даже усомнился в происходившем, когда вниз спустился леопард. Арахам невозмутимо уселся по-турецки в отдалении, поправил оружие и принялся, похоже, действительно медитировать. Алексей не знал никаких техник по упорядочиванию сознания, поэтому он просто сел прямо и постарался выкинуть все мысли из головы.

'Будь, что будет... не сдавать назад, постоянно быть готовым к нападению, и просто идти вперед — когда-то мы придем же на эту базу'

Он сам не заметил, как уснул.

Снова та же долина, только на сей раз он стоял, а перед ним возвышался Шиза, таким он запомнил его в последнюю встречу.

-Хм... — Шиза поднял взгляд вверх, его зрачки дернулись, и он поспешно опустил голову вниз — Да... такого Хозяева точно не планировали. Ты все еще продолжаешь изменяться, хотя уже и не так быстро и явно. Такой пустоты в нас быть не могло.

-Слушай, ты прости...я тогда...

Шиза дернул рукой, прерывая невнятный поток слов.

-Как говорит твоя новая знакомая — извиняться не за что. Толку-то? Я же просто сон. Ты сейчас спишь и видишь меня. Точнее память обо мне.

-А... ну да, наверно.

-Попытайся научиться от нее максимуму того, чего сможешь. И еще... попробуй отрастить крылья. Очень помогают сбегать из различных западней. Мне кажется, что ты можешь сам задавать себе направление изменения. Возможно это и не так, но попробовать стоит.

-Протяни руку — Он подошел вплотную — Хех... Не ссы, не загорюсь.

Все заслонил собой образ двух шаров, находящихся друг против друга. Один — поменьше, свернутый из пепла, тумана и пустоты, второй — побольше, насыщенного зеленого цвета, испускающий из себя тонкие лучики. Шары начали сливаться.

-Миры меняются за спиной постоянно, не оглядывайся — там все по-прежнему, а если поставил цель — добейся! И точка. — Донесся до Алексея затихающий голос.— И помни: нанесший удар в пустоту — да провалится!

Изменение количества живых объектов вокруг. Он почувствовал, как Джайра поднимается и идет вперед. Приблизились два новых сгустка энергии. Сон слетел и Савинов замер настороженно, не открывая глаз. Двое подошедших о чем-то начали втолковывать вначале проснувшемуся Арахаму, потом Джайре, но ей — уже скорее из упрямства. Потом один из них зло махнул рукой, как бы соглашаясь с доводами леопарда, и они уселись в ожидании на траву у начала тропинки.

Джайра направилась обратно к Алексею.

-Проснулся? Вставай. Надо выдвигаться.

-Что не так? Чего они хотят? — Савинов рывком сел и рука против воли опустилась на нож в ножнах.

-Предлагали тебя убить. Арахам их послал... Каршах умер этой ночью, так и не приходя в сознание. Они говорят, что пытались накачать его своей энергией, давать ему целебные зелья — ничего не помогло. Все, как в пустоту проваливалось. Ему разъело всю морду, а аура развалилась на лохмотья. Они напуганы. В том мире, откуда ты родом, такое считается нормой?

-Не знаю, что там теперь может считаться за норму....

-В любом случае — тебе повезло, по сути — ты защищал свое достоинство и достоинство своей избранницы. Тогда такой вариант возможен. В противном случае — я не берусь предсказать реакцию Арахама... а без него, они пока бояться нападать. Не отходи от меня ни на шаг.

Следующие два дня прошли в монотонном перемещении по холмистой равнине поросшей мхом, по которой иногда кочевали перекати-поле. И если Савинов сосредотачивался на том, что сзади, то в глаза тут же бросались двое братьев, идущие последними в цепочке поредевшего отряда. Младший нервно обнюхивал воздух, и иногда хватался за ножи, висящие у него на поясе, когда его взгляд натыкался на фигуру проводника. Старший шел внешне спокойно, даже невозмутимо, но иногда Алексей ловил его взгляд на себе. Спокойный уверенный взгляд бойца приготовившегося к броску, он уже знает куда ударить и сейчас просто выжидает. Еще мгновение, наступит нужный ему момент, и он взорвется ударом.

Особо задумываться над возможными вариантами их атаки — времени не было. То приходилось корректировать путь, а когда он не был сосредоточен на удержании образов в голове, Джайра тут же наваливалась с уроками языка. К ракшасскому прибавился своеобразный 'всеобщий' принятый между разными расами торговых караванов в общении между собой. От такого количества информации спасал то ли встроенный создателями крылатых переводчик, облегчающий изучение, то ли то, что и раньше языки давались Савинову сравнительно несложно.

На третий день он впервые за этот поход сбился с пути. Чем сразу же не преминул воспользоваться младший из братьев. Нуоррах что-то глумливо проржал в спину Савинову, сплюнул на землю и пустился в пространные объяснения, что некоторым лучше бы сидеть дома, а не подвергать риску жизни окружающих, если они не могут справиться со своими обязанностями. Леопард неодобрительно косился на говорливого, но молчал. Джайра же вообще предпочитала игнорировать болтуна.

Уже под вечер пришлось резко менять высоту прохождения пути, и Савинов опять воспользовался видневшимися вдалеке скалами. Путь пошел через довольно широкую трещину в породе. Идти вверх было удобно, Алексей не пожалел ни времени перед началом подъема, ни усилий. Даже самый широкий из ракшасов — Арахам, идущий вторым, мог спокойно, не прижимая лапы к туловищу подниматься по получившееся тропинке. Тропа завернула на восток и стала резко набирать высоту. Потолок приблизился к полу — над головами нависли крупные булыжники, висящие там на честном слове. Савинов полностью сконцентрировался на пути. Через некоторое время он стабилизировал изменения трещины по которой они двигались.

-Джайра, можешь дунуть вверх и немного назад? — Алексей обернулся и посмотрел, где находится приблизившийся к ним из-за тесноты Арахам.

-Зачем? — она недоуменно посмотрела на низконависающие камни.

-Затем, что если сейчас случиться обвал, то двоих последних в колонне сметет камнями.

Арахам насторожился, и убыстрив шаг стал нагонять их, создавалось впечатление, что он понял, что сейчас сказал Савинов.

'Конечно, понял. Я же на их языке это произнес, привычка от тренировок и запара....забылся'

-А почему ты так считаешь, что это необходимо? — Джайра оглянулась на догоняющего их леопарда.

-Не нравится мне этот мутный болтун...да и братец его — не лучше. Ты же сама сказала, что вам по приходу обеспечены неприятности, из-за гибели такого количества народу?