Носитель убийц (общий файл)

— Согласен, но тогда, ты остаешься на обед. -

— Хорошо, но я пришел не один... -

— Если ты про того почтенного Сангорора, что выглядывает сейчас из коридора, то мое предложение распространяется и на него. -

Где-то в этом мире.

В небольшой пятиугольной зале, которая, по-видимому, являлась приемными покоем кого-то облеченного властью, судя по трону, стоящему в одном из его углов, и богатым рубиновым панно, которыми были украшены стены, стояли восемь демонов нижнего престола, внимательно глядя в узор дальновидения, висящий над небольшим постаментом, при ближайшем рассмотрении который больше всего походил на руку огромного существа. Между его пальцами, вооруженными огромными когтями, висел в воздухе узор, в данный момент показывающий дворец Подгорного короля.

— Аристррех, я доволен твоей задумкой, узор наведенной тревоги заставил его разум проснуться, и он, наконец-то, начал вспоминать, — донеся с трона мягкий, приятный голос, но от звука которого, почему-то у всех находящихся в зале, пробежали мурашки по коже. Демоны повернулись к трону и синхронно поклонились.

— Повелитель, но если он обретет полностью память атерров, то он вспомнит, как именно мы смогли уничтожить Носителей и воинов этого народа, следовательно, он в эту ловушку не полезет.

— Ничего не случится такого, что мы не сможем остановить. Один атерр ничего не сможет сделать против нас. А вот его память нам нужна. Как только он вспомнит, куда Носители спрятали ключ, его можно будет убрать из цикла жизни.

— Но, повелитель... — демон, обратившийся к своему владыке, забился в конвульсиях.

— Ты в чем-то усомнился Ваалрех? -

— Нет, повелитель! — прохрипел полузадушенный демон и рухнул, освобожденный от заклятия, на пол.

— Тогда ты, думаю, что-то хотел уточнить? -

— Повелитель, если мы уберем атерра, этот мир снова станет ловушкой, из которой не выбраться. -

— Мы уничтожим его после того, как покинем этот мир. -

— А что делать с драконами? -

— Ничего, для их полного восстановления нужно как минимум три цикла этого мира. Сонимор не сможет создать из них армию. Хотя... надо подстраховаться. Нужно отвлечь драконов от лечения их собратьев. Сообщите вампирам об экспедиции гномов в их горы, прикажите им собрать всех Высших возле входа в Дартар. И напомните им о плате за нашу помощь. Пусть думают, что именно они виноваты в появлении в этом мире атерра. В подмогу вампирам, пошлите две когорты наших воинов. Схватите атерра и притащите в одну из наших реальностей. Драконы вынуждены будут прилететь этому червяку на помощь. Тогда вы и уничтожите драконов. У Анимора с внуком нет опыта в противодействии нам. А его Старшие отсутствуют в этом мире. Они будут беззащитны перед нами. И усильте нападения низших на берега людей, пусть они полностью сосредоточатся на своей защите и не путаются у нас под ногами. -

Дворец Подгорного короля.

Мы сидели за большим обеденным столом, уставленным разнообразными блюдами и разговаривали. Король оказался изумительным собеседником, умеющим подержать разговор на любую тему. Было удивительно, насколько он хорошо осведомлен обо всех делах своего королевства.

— Ваше Величество, позвольте задать вам один вопрос, — я отвлек короля от разгорающегося спора между двумя старейшинами и Сангорором. Тема спора была об увеличении поставок чего-то там.

— Я Вас слушаю, Анри. -

— Почему маг, защищающий Ваш замок, имеет такую скудную подготовку? -

Лицо короля омрачилось.

— Понимаете, Анри, наша магия немножко отличается от людской и эльфийской. Так получилось, что при битве в Дартаре, погибли все наши маги. Новое поколение одаренных просто некому было учить. Все, что мы смогли сделать, так это нанять людских магов, которые смогли адаптировать некоторые свои заклятия под нас. Но согласитесь, им не было резона проводить полное обучение наших магов. Вот поэтому и появилась эта "убогость". И я не знаю, что с этим делать. Есть надежда, что какие-то книги по магии сохранились в нашей столице, но эта надежда мала. За столько времени заклятия, поддерживающие сохранность свитков и книг в библиотеках, думаю, уже исчерпали все свои ресурсы и исчезли. Боюсь, что нам придется восстанавливать знания по крупицам, хотя это во много раз лучше, чем вообще не обладать ими.

— Давайте сделаем так. Думаю, что смогу выкроить немного времени на то, чтобы подтянуть ваших магов. Я не смогу их обучить магии драконов или атерров, но в детстве я читал много книг по магии людей. Можно будет показывать вашим магам заклятия, и то, что у них получится, подогнать под их умения, тому я их и буду обучать в течение декады. -

Я не стал говорить королю, что когда мы шли по коридору, со мной связался Сонимор и предупредил, что они начали "перегон" диких драконов домой. Поэтому, декаду они точно не смогут мне помогать. В связи с этим, Сонимор предложил мне отсидеться пока у гномов.

— Ты действительно сможешь это сделать?! — король так громко это спросил, что все присутствующие в зале замолчали и посмотрели на нас.

— Мы же теперь союзники, поэтому подтянув ваших магов, я значительно и себе упрощаю задачу по предстоящему походу. Плюс ко всему, можно будет позаниматься с вашими воинами, им тоже можно будет показать некоторые хорошие связки.

— Мои воины в основном являются "скалами" — это звание равняется званию мастера меча у людей. А у людей вы тоже мастер?

— Я являюсь Главным мастером меча в Империи, — да, от скромности я точно не умру.

— Вы Тиер?! — спросил, изумленно, меня старейшина, сидящий возле меня справа.

Вместо ответа я показал свое кольцо. Ответом мне был пораженный выдох.

— Лет восемь назад, к нам приезжал посол из Империи. Мы тогда еще удивились, что он приехал без охраны, — начал объяснять король столь неординарную реакцию окружающих на мое заявление, — но, когда подсмотрели его утренние тренировки, стало понятно, почему он приехал один. Он сам был армия в миниатюре. Я слышал, что не всякий боевой магистр пойдет в бой против Тиера. -

Было приятно слушать такую оценку о себе любимом. Но, тут мне вспомнилось, с какой легкостью меня спеленал высший демон в трактире, после чего моя гордыня, поджав хвост, спешно ретировалась в глубину сознания.

— Вот только как Вы успеете обучать магов и воинов одновременно? — спросил король, задумчиво рассматривая меня.

— Сделаем так: с утра до обеда — воины, после обеда до вечера — маги. Мне ведь нужно только дать им направление, куда двигаться, а дальше они будут самостоятельно отрабатывать полученные знания, и шлифовать их под себя. -

— Анри, ты даже не представляешь, насколько я тебе буду благодарен! — от нахлынувших эмоций, король даже позабыл про свой официоз.

Вот только я в этот момент думал о той ноше, что я так добровольно взваливаю на свои плечи. Но, что делать? Если нам попадутся на пути Высшие вампиры, мы сможем отбиться только сообща. Поэтому, хочу я или не хочу, нужно будет передать мои знания гномам. Это существенно может повысить наши мизерные шансы на успех в предстоящей экспедиции.

Вампирские горы. Замок клана Энгаро.

На вершине, господствующей над остальными пиками на многие лье вокруг, стоял замок, впечатляющий своими размерами. Скорее всего, это был даже не замок, а небольшой город, скрытый за высокими в шестьдесят локтей крепостными стенами. В поперечнике он был примерно полторы лье. Посреди этого городка стоял замок клана Энгаро или, как его называли между собой вампиры, — замок князей. Кто и когда построил этот замок, было неизвестно. Вампиры клана Энгаро захватили его около полутора тысячелетий назад, до них замок постоянно переходил из рук в руки, слишком уж удобной с стратегической точки зрения было его место нахождения, и уж слишком хотели владеть этим замком вампирские кланы. Клан Энгаро первые, кто смог правильно организовать оборону замка (до них, все битвы вампиров происходили в открытом поле, и обороне самого замка внимания не уделялось вовсе). Постепенно клан расширялся и набирал силу, через триста лет в результате постоянных войн клан утвердил свое доминирующие положение среди других кланов. Еще через сто пятьдесят лет, клан объявил о своем нейтральном положении, это означало, что клан Энгаро больше не участвует в войнах других кланов, и теперь любой вампир может, после получения разрешения от князя Энгаро, находиться на землях клана в полной безопасности. Конечно, были те, кто сразу не понял, что "находиться в безопасности", — это вовсе не значит, что можно на землях клана вытворять любое безобразие и тебе за это ничего не будет. С нарушителями своего спокойствия князья Энгаро разбирались очень просто — его и его семью просто разрывали на мелкие кусочки, а если за нарушителя вступался клан, к которому он принадлежал, то та же судьба ждала всех жителей этого клана. После нескольких демонстративных расправ, на землях клана стало действительно безопасно, а армия, количеством в тысячу воинов и ста двадцати Высших вампиров, была гарантом этой безопасности. Наверное, поэтому князья других кланов предпочитали улаживать свои разногласия между собой именно на территории Энгаро. Постепенно в замке поселились представители всех кланов, так и возник "Совет Князей".

И вот теперь на верхней площадке главного донжона крепости стояло двенадцать каменных кресел, ровно по количеству существующих кланов. Вообще-то, собираться именно здесь было еще одной традицией вампиров. Совет князей начинался за два удара часов перед рассветом. Опасность попасть под утренние лучи Сограна поторапливала вампиров в принятии решений. Конечно, сейчас, когда Высшие научились нейтрализовать смертельное для простого вампира воздействие Сограна, сбор в предрассветные часы был просто дань традиции и неким пижонством перед простыми соклановцами.

Плита посреди площадки опустилась вниз и отъехала в сторону, открыв каменную лестницу, по которой сейчас поднимались на площадку князья. Двенадцать Высших вампиров, самому младшему из которых недавно исполнилось девятьсот лет. Как говорил первый князь клана Энгаро: "За это время, можно, если не умом, так опытом, набраться нужных знаний". Князья разместились в своих креслах и в тот же момент двое Высших вампиров внесли на площадку большой мешок, из которого вытряхнули вампира небольшого роста в изрядно помятом сером камзоле.

— Назовись! -

Стоящий вампир вздрогнул, как от удара кнутом. Еще бы, ни один вампир в здравом уме не захочет, чтобы на него обратил свой взгляд Совет Князей. Ведь обычно для простых вампиров такое внимание заканчивалось значительными неприятностями в виде долгой и мучительной смерти.

— Меня зовут Оран, Великие Владыки, — вампир склонился в уважительно поклоне и продолжил, не поднимая головы, — я ищущий второй семьи клана Герав.

— Расскажи нам подробно, что произошло в Работоре. -

— Я был поставлен следить за гномьей общиной, которая расположена в Работоре. Несколько декад назад, глава семьи вызвал всех ищущих и передал приказ нашего князя о поиске человека виновного в смерти наших братьев в Великом лесу, он также показал нам ауру этого бурдюка. В один из дней я заметил человека, который разговаривал с одним из старейшин гномов, держа возле его горла скрещенные мечи. Он что-то показал гномам, и те словно посходили с ума. Часть их помчалась в сторону дома общины, вторая часть, забыв об оскорблении, стала охранять этого человека. После коротких переговоров, человек направился в ближайший трактир. Я поспешил туда же, забравшись на поперечную балку под потолком, я стал слушать, что происходит внутри трактира. Человек, войдя в трактир, сел возле окна и заказал еду, охраняющие его гномы расселись вокруг него и стали ждать. Один из них подошел к трактирщику и что-то стал шептать тому на ухо, что именно, я не услышал, так как они стояли далеко от меня. Могу сказать только одно, трактирщик переменился в лице и приказал прислуге закрыть трактир, а гостя обслуживать по высшей категории. Сам побежал наверх готовить комнату для этого человека.

— Не много ли суеты вокруг одного бурдюка с кровью? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнес один из князей.

— Великий, сначала я думал, что суета вокруг него происходит из-за того, что этот, как Вы выразились, — бурдюк с кровью — Тиер Империи. Но, позже выяснилось совершенно другое. -

— Продолжай. -

— Этот человек заснул возле окна, хотя должен отметить спал он очень чутко. Когда он проснулся спустя пол удара часов, ему предложили сесть за центральный столик, который находился как раз под тем местом, где прятался я. Но он отказался и пересел за угловой стол к неудовольствию гномов. Спустя некоторое время, в трактир вошли все старейшины клана нижнего камня. Они поздоровались с человеком, и он показал им некий предмет — наковальню, закрепленную на молоте. Он сказал, что это четвертый ключ от Дартара. Но самое главное, этот человек сказал что он — атерр, и что ключ ему дал Хранитель этого мира. -

— Интересно, откуда же он взялся, этот атерр, ведь их перебили около тысячи лет назад, он что, все это время спал? — спросил князь клана Анра.

— Меня интересует другое, почему этот атерр не поставил защитный купол от прослушивания его, он видимо заметил тебя, ищущий? — поинтересовался князь клана Гер.

— Он предлагал гномам поставить купол, но те наотрез отказались, мотивируя это тем, что ничего не понимают в человеческой магии. -

— Тогда понятно, гномы сами себе подгадили, благодаря своей паранойе, — продолжай.

— Глава старейшин не поверил и провел испытание, достал какой-то амулет и дал его атерру, через несколько тактов амулет засветился. Тогда старейшина объяснил всем, что это лекарский амулет атерров, который они подарили его предку, и что этот амулет не может зарядить, никто, кроме атерра. Дескать этот амулет может своего владельца чуть ли не с того света вернуть. Гномы после такой проверки сразу признали главенство атерра и, встав из-за стола, поклонились ему, как своему королю. Вот тогда атерр и рассказал, что ему нужны листья из сада их Подземного владыки. Взамен он откроет им тайну, как попасть в Дартар. Оказывается, драконы проложили свой путь в этот город, и атерр знает, как его найти. Потом он обмолвился, что у него проблемы с эльфами и нужно торопиться. После этого старейшины разделились, большая часть побежала наружу — видимо связываться со своим королем, двое же остались и, накрывшись защитным куполом, продолжили переговоры. По окончании их, атерр пошел спать, а гномы убежали по своим делам.

— И, что ты делал дальше?

— Я доложил главе семьи о произошедшем, и он, после того, как выслушал, закинул меня в каменный мешок.

— И как ты оттуда выбрался? -

— Меня вытащил наш князь, он с кем-то разбирался в темнице и проходил мимо. Его заинтересовало, что я там делаю, вот он меня и вытащил. Когда я ему все рассказал, он приказал отвести его к трактиру. Когда мы пришли, то увидели, как этот атерр шинкует наших воинов. Князь не стал вмешиваться, ведь они покинули гнездо без его разрешения. По окончании этой бойни в поединок вступил князь, и тут выяснилось, что атерру помогает сама Ночная хозяйка.