Счастье за медяк

Спасаясь позорным бегством, Энолан вылетел за дверь, будто бы его преследовал дракон во время гона. Что ж это такое делается? Отказаться от лечения! Как можно дойти до такого состояния, чтобы его воротило от борделя! Кому скажи — засмеют! И ощущение какой-то гадливости, словно, в дерьмо с головой макнули. Никак опять происки хранителя Священного леса забвения. К счастью Нол знает альтернативное лекарство. Правда, оно не такое действенное и менее приятное поутру, но все же лучше, чем ничего. Илисса, конечно, будет ругаться и вопить, но как-нибудь переживет.

Илиссу разбудил звонкий, словно колокольчик, голосок:

— Илисса! И-ли-и-исса! Ли-и-иса-а-а-а! Глаза открой! Хватит дрыхнуть! Вставай! Слышишь!

Девушка с трудом перебарывая сон разомкнула веки, которые тут же сами собой сомкнулись.

— Ли-и-и-ска! Да проснись ты! — снова раздалось в комнате. — Смерти моей хочешь, соня беспробудная? И это после всего, что я для тебя сделал?!

— Мивар, отстань, — сонно пробормотала дочь принцессы и повернулась на бок.

— Неблагодарная! Я тут вот! А она! — захлебываясь возмутился источник.

— Мивар? — наконец-то до Илиссы дошло, кто ее зовет. Сон как рукой сняло. Она соскочила с кровати и метнулась к столу, на котором стоял кувшинчик. — Миварчик, ты жив!

— Ну не твоими стараниями... Да! Я жив! — пробулькал волшебный источник.

— Миварчик, что с тобой было? Ты несколько дней не отзывался!

— Тебя, глупую гусыню, понесло в зачарованное чужеродной магией место. Вот я и потерял сознание! — обиженно прожурчал родник.

— Да ты сам меня по той дороге направил! Да еще и денег требовал!

— Нечего меня обвинять в своей бестолковости! Лучше перелей в тазик, а то я тут окончательно задохнусь и еще тухлятиной вонять начну. Ужас-то какой! И не называй меня Миварчиком! Противно! — разошелся источник.

Лунный свет, проникающий через небольшое окошко, позволил без труда зажечь сальную свечу и найти нужную емкость. Лишь только девушка выполнила просьбу Мивара, он поинтересовался:

— А ушастый где?

— В заднице с крылышками, — с наигранным безразличием ответила дочь принцессы.

— Где-где? — переспросил родник, внезапно очень оживившись.

— Да в борделе, — пояснила Илисса. — Там на вывеске соответствующий рисунок изображен.

— Хочу это видеть! — выдал родник, а по его поверхности пошла рябь.

— Я тебя туда не понесу. Даже не проси, — запротестовала дочь принцессы. Еще чего не хватало, осматривать дом разврата, как некую достопримечательность, да еще посреди ночи.

— Вот так всегда, — вздохнул Мивар. — Кому-то зад с крылышками, а кому-то медный таз, как развлечение!

— Кто кем уродился, кто на что учился, — ответила поговоркой девушка. — Ты бы лучше расспросил, что с нами произошло.

— Вижу, ящерка уже разродилась, — словно это обычное явление произнес родник.

— Да. Эти мелкие гаденыши мне всю руку искусали, — пожаловалась Илисса, поднеся кисть ближе к воде.

— Только не вздумай ее в таз опустить! — грозно предупредил Мивар.

— Больно надо.

— Может и не больно, но не надо. Рассказывай, где тебя Нол нашел, что случилось в волшебном лесу, и как вас лес отпустил.

Девушка кратко рассказала, о приключениях в Священном лесу забвения, умолчав историю со свитками. А вот про нападение мага и подозрения Энолана изложила со всеми подробностями.

— Мивар, а ты не знаешь, кто бы это мог быть? — закончила повествование вопросом Илисса.

— Нет, не знаю. Во всяком случае, его тут поблизости нет. И больше про него не спрашивай. Никогда, — с какой-то непонятной тревогой прожурчал Мивар.

— Ну а что мне сказать Нолу? Он ведь Создатель только знает, что про меня думает.

— Пусть думает, на то ему и мозги даны.

— Мивар, ты такой же, как и он!

— Какой такой?

— Вредный и злой! И ни капли сочувствия! Нол обвиняет меня во всех грехах, в том числе и порочном поведении, а тебе наплевать! — обиделась девушка. Не связалась бы она с болтливым родником, возможно бы все было бы по-другому.

— А почему тебя так волнует, что о тебе думает Нол? — спросил Мивар.

Девушка не сразу нашлась что ответить. В самом деле, почему?

— Не знаю. Может он моему отцу гадостей про меня наговорит, чтобы отказаться от свадьбы, — пролепетала первое, что пришло на ум Илисса, и тут же пожалела о сказанном. Ну, почему она всегда несет какие-то глупости? Не надо ей никакой свадьбы! А тем более с Нолом! Вернее, свадьбу когда-нибудь надо, но только не с воспитанником отца.

— А тебе уже не терпится стать его женой? — противным голоском поинтересовался волшебный источник.

Девушка готова была поклясться, что это произнес он, хитро прищурившись. Хотя, как он мог прищуриться? У него и лица то нет. Но, внезапно возникшее ощущение того, что с ней разговаривает не магическая сущность, а живой человек прочно закрепилось в сознании. Она даже могла бы поклясться, что, несмотря на прищур, разглядела необыкновенно синие глаза собеседника.

— Нет. Не дай Создатель! — спешно запротестовала Илисса.

— Тогда чего переживать о том, что он про тебя думает? — подвел итог Мивар.

"И в самом деле, зачем?" — подумала девушка, но ответ тут же нашелся.

— А как же моя честь?

— О какой чести может идти речь, когда все будут знать, что ты почти месяц провела наедине с таким бабником, как Нол? Ну и потом, придется ведь жить с ним под одной крышей. Люди не поверят в твою непорочность. Знаешь, сколько девиц не устояло перед его красотой и обаянием? Вот подумай, не поэтому ли Френард и решил вас поженить?

Девушка задумалась. Да... Тут уж не поспоришь. Получается, деваться ей некуда, если только не найдется мужчина, который захочет на ней жениться, несмотря на все обстоятельства. А как же любовь? Брак должен быть только по взаимной любви. Но где ее найти, когда постоянно рядом будет этот ушастый монстр! Замкнутый круг. Может все-таки сбежать? Но куда? Один раз уже попробовала. Хоть в омут с головой! Но умирать Илиссе совсем не хотелось. Может все-таки попытаться найти себе возлюбленного, но такого, чтобы и ей понравился, и отца устроил, и не убоялся людского мнения.

— Мивар, а не скажешь ли ты, есть ли смысл мне поискать другого жениха? — на всякий случай спросила Илисса. Вдруг сделанное ранее родником предсказание может измениться?

— Я тебе уже предсказал мужа, — категорично заявил волшебный источник.

— Значит, не стоит пытаться, что-то изменить? Ты предлагаешь вот так просто плыть по течению?

— Хочешь бросить вызов Судьбе? — с нескрываемым ехидством поинтересовался Мивар. А Илиссе снова почудился насмешливый взгляд пронзительной синевы глаз.

Ответить дочь принцессы не успела, ибо Судьба первой бросила ей вызов.

В замочной скважине заскрипело, зашуршало. На дверь налегли, но она не поддалась. На миг все затихло. Но потом опять в замке попытались поковыряться, и также безрезультатно. Затем раздалась витиеватая фраза, полностью состоящая из очень неприличных слов. Можно было даже не гадать, кто пытается проникнуть в комнату Илиссы. А через мгновение дверь истаяла, будто ее и не бывало, и в дверном проеме, держась за косяк, появился Нол.

Девушка не сразу нашлась, что и сказать. Там, в лесу, был не пьяный Нол. Пьяный Нол сейчас вот, покачиваясь, стоял перед ней, изображая на лице активную работу мысли: "Где он?" и "Как сюда попал?"

— Ик! И-и-илисса? — с сомнением спросил он. Тут же с его ладони взлетел маленький ярко-желтый шарик и завис над потолком, освещая помещение. Нол присмотрелся и, наконец-то, поверив своим глазам, уже утвердительно произнес: — Ли-и-иссочка.

Потеряв равновесие, он уперся предплечьем в дверной косяк на уровне плеча. Не застегнутая куртка разошлась, выставив на обозрение обнаженный торс. В памяти Илиссы сразу всплыла картина явления Нола на лесной поляне, после того, как она использовала свиток с заклинанием Леора. Но тогда парень был зол, как сотня демонов, а теперь глаза призывно блестели, на губах играла легкая манящая улыбка. Глядя на это пьяное искушение девушка невольно сглотнула слюну. Жутко захотелось прикоснуться к нему, провести ладонью по впадинке разделяющей бугорки мышц на животе. Наверно, из всех мужчин только этот паршивец умеет выглядеть в таком состоянии более привлекательным, чем трезвым. Но своевременно вспомнились слова Мивара о веренице соблазненных и брошенных Эноланом девиц, в ряды которых дочери принцессы совсем не хотелось попасть.

Первым порывом девушки было бежать, куда глаза глядят, подальше от "женишка", но здравый рассудок заставил подойти к нему и за куртку втянуть в комнату.

— Ты что творишь? Верни дверь на место! — прошипела она. Не дай Создатель, кто-нибудь увидит или почувствует действие магии.

От сильного рывка Нол пошатнулся и повис на спутнице, обхватив ее одной рукой под грудью и уткнувшись носом в ключичную впадину.

— О-о-о! У-п-с-с-с! — выдало в ответ подпитое недоразумение.

— Дверь верни! — еле выдавила из себя девушка, стараясь не упасть под тяжестью навалившегося молодого человека.

— Д-да-а? Ик! Пф! — Энолан сдунул упавшую ему на лицо прядку волос "сестрички". Прядка подлетела вверх, но тут же вернулась на прежнее место. Это показалось парню забавным, он дунул еще раз и противно хихикнул.

— Нол! Дверь! — напомнила Илисса, дыша через раз, чтобы не задохнуться от исходящего от "женишка" амбре.

— Ик! С-сло-во... Ик! ...леди зак-к-кон! — заплетающимся языком изрек молодой человек и, взмахнув рукой, что-то буркнул.

Дверь появилась, но почему-то оказалась приделанной поперек дверного проема.

— У-ш-ш-ш-ко! — многозначительно изрек ученик мага и прижался губами к девичьей шейке за ухом.

— Не так! — запротестовала дочь принцессы.

— Так? — парень коснулся языком мочки уха.

— Дурак, дверь поставь правильно! — Илисса еле сдерживалась, чтобы не сбросить его на пол и сделать то, что очень давно хотелось — от всей души отпинать.

— Не так? Ик! — окончательно расстроился Энолан и опять что-то там пробормотал. Дверь встала правильно, но петли почему-то оказались по обе ее стороны.

Поняв, что дальше бороться с горьким пьяницей бесполезно, разумнее будет уложить его спать, девушка потащила почти невменяемое тело к кровати. Завтра рано утром его разбудит и заставит исправить все, что натворил.

— Рубаха где? — не удержалась она от ехидного вопроса.

— А з-зачем н-н-нам рубаха?

— Не важно, — отмахнулась Илисса, осознав, что ведет себя, как жена, отчитывающая пришедшего домой на рогах мужа.

— И п-платье н-нам не надо! Ик! — ляпнул Нол. Плюхаясь на постель, он уцепился за рукав девушки. Плечо обнажилось. Дочь принцессы тихо ойкнула и влепила наглецу пощечину.

Молодой человек окончательно расстроился:

— Т-там т-та-а-акие феечки... О-о-о! Ик! А т-ты! М-меня по морде!

— Спи! — зло прошипела дочь принцессы и попыталась отойти от кровати, однако была схвачена Нолом за юбку. — Пусти! — она попыталась освободить подол, но парень потянул его на себя.

Ситуацию спасла Жемчужинка, неизвестно где устроившая свой выводок на ночлег и спланировавшая на грудь хозяина. Энолан оставил спутницу в покое и обратил внимание на ящерку.

Еще долго пришлось Илиссе, сидя на табурете возле стола, слушать, как Нол плачется радужному дракончику. Из всего сказанного, она поняла, что "феечки" оставили неизгладимый след в его душе, а она, жестокая и злая, и ей наплевать на его страдания. В конце концов, воспитанник мага заснул и погас светивший под потолком шарик. Девушка обессилено уронила голову на стол.

На ночь Кэйэриз остановился в Кажутках, в небольшом домишке на окраине деревеньки. Престарелая женщина не сразу согласилась пустить переночевать высокого путника. Но золотая монета, блеснувшая на его ладони, быстро помогла принять положительное решение, и Тэнерин оказался до утра хозяином скромного жилища, а старушка на это время отправилась к дочери, живущей в соседнем дворе.

Быстро поглотив оставленный хозяйкой нехитрый ужин, овсяную кашу с куском сыровяленой колбасы, эльф завалился прямо с сапогами на скрипучую кровать. Сегодня он выдохся физически и чувствительно истощился магически. Вот зачем было использовать такое сложное заклинание туманного кольца? Выпендриться захотел? Хорошенько припугнуть детишек? Ну, попугал. Только вот не из пугливых попались. Так еще и подвалили довольно чувствительно. Откуда у них зверь стихий взялся? Конечно же, Тенерин смог бы укротить огненную кошку, не одним махом, но справился бы. Однако такой сильный всплеск магии не остался бы незамеченным. Уж слишком бы он превысил допустимый магический фон на приграничье. И так кто-нибудь из местных магов мог уловить волнение от заклинания туманного кольца и сообщить куда надо. Кэйэризу то что? Ничего. Исчез и все. Следа не останется. А вот способен ли сопляк так лихо заметать магические следы, помощник Советника сомневался. Эльфийский ублюдок ему очень нужен живым, невредимым, в здравом рассудке и, конечно же, на свободе. Зачем усложнять себе жизнь, пытаясь вытащить его на волю.

Кстати, за мальчишкой еще должок. Это из-за его огненной зверушки Кэйэриз остался без лошади. Когда он вернулся, чтобы забрать свою кобылу, поляна была пуста. Вернее не совсем пуста. На ней вместо одного трупа, оказалось три. Тела застыли в тех же позах, в которых эльф оставил двух живых, потерявших сознание наемников. Вероятно, четвертый наемник пришел в себя раньше других, решил не делиться деньгами с товарищами, перерезал им глотки и исчез вместе с кошельком и лошадью.

Ох, Тэнерин и натопался этим днем! Ноги без привычки так болят, что не заснуть.

Эльф сел на кровати. Старое рассохшееся дерево протяжно скрипнуло. Скинув сапоги, он наложил обезболивающее заклинание. Только он хотел улечься, как в слюдяное окошко что-то ударилось. Кэйэриз повернулся на звук и увидел размытые очертания птицы, уцепившейся коготками за оконный переплет. Пернатая гостья еще раз ударила клювом в окошко, словно пробуя на прочность, а затем просочилась сквозь него в помещение.

Тенерин выругался. Пичуга, совершенно не испугавшись громкого голоса, нагло подлетела к эльфу и, усевшись на правое колено, превратилась в маленький прозрачный камушек.

Кэйэриз замер. Все-таки дядя его выследил. И что теперь делать? Скинуть послание на пол и раздавить сапогом? Так ведь Советник примет более чувствительные меры, чтобы призвать племянника к ответу. Тяжело вздохнув, Тэнерин, взял камушек в руку. Послание активировалось, и в воздухе повисла светящаяся надпись, состоящая всего лишь из одного слова: "Немедленно".

Делать нечего. Придется исполнять приказ. С разгневанным дядей шутки плохи.

— Сколько я могу повторять, чтобы ты не клал ноги на мой стол! — ревел Старший Советник, огромными шагами меряя свой кабинет. Видя, что племянник не собирается менять позу, крикнул: — Убрал немедленно!

Кэйэриз нехотя, но повиновался.

— Какого демона тебя занесло в приграничье Самиры?

— Да, вот захотелось посмотреть, что вам с отцом нравится в человеческих женщинах, — развязно произнес наглец и снова водрузил ноги на стол. — Скажем так, решил сам попробовать.