Тут до Лукреция начинает доходить, о чём толкуют две эти сумасшедшие, и жаркая волна стыда опаляет его щёки. Он слышал порой от своих одноклассников о неподобающем поведении некоторых священников, но неужто они могли подумать, что он... и епископ... Да ни в жизнь!
Горгенштейн вскакивает, нервно расстёгивая верхние пуговицы у рубашки.
— Я ухожу. Не намерен слушать ваши непристойности!
Делия и Медея недоумённо переглядываются.
— Ну... Наверное, это не очень приятно, но едва ли это может порочить тебя, Лука, — мягко говорит Делия, пытаясь взять его за руку. — В конце концов, от тебя не многое зависело...
Лука взрывается:
— Хватит!
Едва не опрокинув стол, парень рванул к приоткрытой двери. До неё оставался шаг, когда она с грохотом перед ним захлопнулась, а замок сам защёлкнулся.
Но что ещё более интересно, он почувствовал магию... весьма узнаваемую магию. Медея умела колдовать, и кажется, использовала в своих заклятиях и тьму.
Горгенштейн оборачивается, неверяще глядя на вставшую вслед за ним гадалку:
— Вы... волшебница?
На красивом лице гадалки появляется не слишком приятная улыбка, холодная и презрительная.
— Ведьма. В Орхане я никогда не училась. Впрочем, как и Делия. Что не мешает нам колдовать не хуже ваших лучших выпускников.
От вороха мыслей и предположений голова Луки начинает болеть.
— Ты тоже, Дели? Томас знает? А Жерар? — бормочет он едва слышно, но Делия, кажется, его отлично слышит.
— Нет, Томас не знает, — смущённо отвечает фрау Лекой, но сейчас молодой маг не верит ни этому смущению, ни самой Делии. Впрочем, бедный Томас наверное и на самом деле ничего не знает о коварстве своей невесты. — И мой племянник тоже. В нашем роду тёмный дар передаётся только по женской линии.
Значит, Делия тоже тёмная ведьма. И она знала, давно, возможно с самого начала, кем был Лука. И поэтому и была столь дружелюбна с ним. Зато стало понятно, что он совсем не верно растолковал намёки про епископа. Медея не имела в виду ничего дурного, но говорила... о ритуале очищения?
— Сядь, — мягко, но непреклонно говорит Медея. — Мы должны поговорить.
Лукреций упрямо мотает головой, сдвинувшись лишь к окну. Решёток на первом этаже нет, а значит вполне можно, создав дымную завесу, ускользнуть через окно. Впрочем, пока эти две не пытаются его зачаровать, можно было утолить собственное любопытство.
— О чём поговорить?
— О твоей силе, о твоих проблемах с церковью и о том, как из них лучше выпутаться.
— Проблемах?
— Разве то, что Бромель собирается взять тебя с собой в паломничество, не проблема?
— О-о-о, вы даже не представляете себе, какая!
— Вполне представляю, — сухо говорит Медея. — Доминик Бромель — енохианец, а эти святые братья виновны в смерти многих наследников тёмной силы. Не только настоящих чернокнижников, но и даже тех, в ком были лишь зачатки тьмы. Стоило кому-то из нас привлечь внимание ордена, как он тут же пропадал... Ты, впрочем, несмотря на долгое знакомство с Бромелем, всё ещё жив и на свободе. Очевидно, енохианцы решили подождать, пока ты войдёшь в полную силу, чтобы использовать с большей эффективностью. Небольшой маленький эксперимент, который, надеюсь, обойдётся им боком.
Вот тут Луке становиться на самом деле интересно:
— Вы знаете про енохианцев? И про... ритуал, в котором они используют тёмных?
— Ты про отъём силы или про жертвоприношение? Мы знаем кое-что, — спокойно кивает Медея, не отводя от юноши прекрасных тёмных глаз. — Впрочем, не так много, как хотелось бы. Ты, судя по всему, тоже успел набрать информации о наших давних врагах, так что мы могли бы обменяться ею и помочь друг другу. В конце концов, мы на одной стороне.
Гогенштейн нервно фыркает:
— Бромель вначале тоже говорил о помощи. И чем всё это для меня обернулось? Впрочем, я бы даже наверное обрадовался существованию таких же, как я... братьев... нет, сестёр по силе. Если бы вы честно открылись передо мной с самого начала, а не подсылали свою шпионку. Поверить не могу, Дели! Ты собираешься окольцевать моего брата лишь только для того, чтобы заручиться моей поддержкой в вашем противостоянии с енохианцами!
— Нашим противостоянием, Лука. Тебя оно тоже коснулось. И я с Томасом не только из-за тебя! — возмущается, правда несколько фальшиво на взгляд Луки, Делия.
Лукреций, грохоча башмаками, возвращается обратно, и скрестив руки на груди, садится.
— Ну, — несколько высокомерно говорит он. — Рассказываете всё что знаете, и без утайки, если хотите, чтобы я вам помогал.
Медея тяжело вздыхает, и тоже усаживается в кресло, промакивая мокрое пятно от чая, разлившееся на столе от резкого движения Луки.
— Вот так, моя девочка, — обращается она к Делии, — и ведут себя настоящие тёмные маги. Высокомерно, презрительно, и совершенно безрассудно. Неудивительно, что в отличие от нас, ведьм, наследники тёмной силы были уничтожены. Не считая тебя, Лукреций. Ты знаешь, к какому роду Тьмы ты принадлежишь, Горгенштейн?
Лукреций нервно облизывает пересохшие губы.
— Нет. А а вы?
Женщины переглядываются, и наконец Медея пожимает плечами:
— Есть некоторые догадки. Выбор не так уж велик. Всего учеников... первых тёмных магов, положивших начало семьям, где сила передавалась только через сыновей, было трое. Рейт Дуан, Махран Фарух... третье имя не будет названо, так как среди нас он получил иное прозванье — Предатель.
— Не хотелось бы мне оказаться связанным кровными узами с кем-то, кто получил такое прозвище,— скривил узкие губы Лукреций. — А вот второй... Махран, да? Я слышал его имя. Вот только от кого, не помню.
Ведьмы вновь обменялись взглядами.
— Что ж, возможно, ты вспомнишь больше. Как бы то ни было, все эти три рода до недавнего времени считались вымершими. Предатель... у него не было потомков. Говорят, он был проклят бесплодием. О роде Фарух я тоже давно же ничего не слышала. Впрочем, он был всегда достаточно малочисленнен, и держался особняком. В последний раз, когда я слышала что-то о Фарухах, речь шла о маге из Виарди... как там его звали, Дели?
— Палеос Фарок. Так его звали местные, — подсказала Лекой.
— Да, точно... уроженец юга, решивший, что сможет скрыться в Виарди. Имело смысл, с учётом того, что тёмных магов в этой стране не преследовали. Он был правой рукой местного князька, пока не помер от его же рук. Стал жертвой чужого наговора. Оказалось, что виардцы тоже не слишком доверяли тёмным. Это был последний тёмный маг, о котором я слышала. Это произошло... да, лет семьдесят назад.
— Вы неплохо выглядите для своих лет, фрау, — удивлённо покачал головой Лукас. Неужели эта Медея, так же, как и Эльгерент, сумела обмануть свою смерть? Сколько ей? Сотня, две... может быть тысяча лет?
— Благодарю, — с достоинством ответила Медея. — Я продолжу. Рейт Дуан был гораздо более плодовит. У него было семеро сыновей, каждый из которых был рождён магом и смог унаследовать тёмный дар. Один из них, кстати, и убил самого Рейта. Говорят, это был младший из сыновей, решивший пойти против отца, чтобы избавиться от его власти над собой.
— Как я его понимаю, — пробормотал себе под нос Лука, вспомнив свои ссоры с отцом. Поймав косой взгляд Делии, он поспешно поправился: — Понимаю, но не одобряю.
— Да уж, отцеубийство не пошло ему на пользу, — сухо сказала Медея. — Остальные братья отомстили за отца... с той жестокостью, на которую только способны тёмные. Как бы то ни было, род Дуанов был славен и велик... но потомки Рейта, как и он, были излишне самодовольны и горды. Слишком... яростны, и поэтому они, вместо того, чтобы вести тайную борьбу с Церковью, пытались в открытую ей противостоять. Жиль Одноглазый, Роккан Сейд, Итран Доан, Золг Враг... я уверен, ты слышал все эти имена.
— Враги Церкви, дьявольские отродья, нечестивцы и еретики, будь прокляты их имена, — как будто он был на уроках Шварца, отбарабанил Лука.
— Да. Хоть они и были убиты церковниками, слава их жива и поныне, — как-то горько усмехнулась гадалка. — Все они были Дуаны, так или иначе. И многие ещё, чьи имена помним только мы и енохианцы. Скорее всего, ты тоже дальний потомок Рейта.
— В моей семье нет никаких упоминаний о знаменитых предках. Мой дед был офицером, а его дед... Хорхенштарн, так звучало имя моего рода тогда, был родом с дальних западных земель — княжества Сильве. И никаких упоминаний о том, что кто-то из моих предков был магом, тем более тёмным.
— Такие вещи, знаешь ли, скрывают, — пояснила Делия, задумчиво терзая в руках последний бисквит. Лукреций жадно взглянул на него, но ничего не сказал. — Тем более скрывают от тех, кто этим даром не обладает. Возможно, тёмный дар вашей семьи прервался на слишком большое время, чтобы его можно было передать из рук в руки или другим способом. Так что ни удивительно, что ты ничего об этом не знаешь. Есть шанс... что ты последний тёмный маг на этой потерянной земле.
Ну, последним Луке было не привыкать быть. Интересовало его сейчас другое.
— Говорите, что тёмный дар передавался от сына к сыну? А кто же тогда тёмные ведьмы?
— Мы — наследницы дара по женской линии. Наши сыновья растут обычными людьми, или реже становятся магами, но тёмный дар могут наследовать лишь дочери. Всего кланов ведьм было шесть, но сейчас осталось только четыре семьи. В Улькире нас всего лишь — Делия, наследница крови Сайо, и я, Медея Орфа. Во всей Гортензе я знаю, есть ещё семь ведьм, две из которых, как и Дели, Сайо.
— Дальние кузины, — кивнула Делия. — Также ведьмы есть и Виарди, и в Сильве, откуда родом твои предки, Лука. Мы стараемся поддерживать связь, но это не так просто.
Медея тяжело вздохнула.
— Одну из нас схватили несколько лет тому назад. К нашей удаче, она досталась не енохианцам, а другим, менее... просвещённым братьям. Так что они её просто сожгли.
— Вот свезло так свезло, — скривился Лука.
— Н, если бы она попалась бы к енохианцам, смерть бы её была не менее мучительна, а вреда бы нам принесла гораздо больше. Так что да, свезло, — пожала плечами Делия.
— А Маргарита Ульке, — внезапно спросил Горгенштейн, вспомнив о подружке Гохра, — кем была она?
— Маргарита... — с неожиданной тоской произнесла Медея, устало потирая лицо ладонями. — Она была моей дочерью. Очень давно. Один... один из святых братьев ордена Еноха, Эльгерент, добрался до неё. Но откуда ты слышал имя мой дочери, мальчик?
Лукреций прижал пальцы к губам, опасаясь выдать правду. Не стоит, наверное, упоминать о Тобиасе Гохре той, чья дочь когда-то погибла из-за этого трусливого мага. Но объяснение то какое-то дать надо.
— Эльгерент. Он вспоминал её.
Тёмные глаза гадалки впились в его лицо. Впервые Медея обнажила свою растерянность... и даже страх.
— Эльгерент... ты видел его?
— Да. Довольно давно. И ещё там был второй, но он был бесплотен. Один лишь голос.
— Каким он был, этот голос?
— Ну, не знаю... — задумчиво сказал Лука, пытаясь что-то вспомнить. — Неприятным, это точно. Не слишком низким и не слишком высоким, и пожалуй всё. Хотя... у него был акцент уроженца севера. Немного смешной выговор, на мой взгляд, как будто листья на ветру шелестят.
Лицо гадалки застыло, лишь бледные губы шевелились, произнося слова молитвы на языке, который Лука совсем не понимал.
— Госпожа, вы знаете, о ком говорить Лукреций? — встревоженно спросила Делия.
— Не уверена, но...Я знаю лишь одного бессмертного северянина. Еноха из Хемеля.
— Того самого святого, основателя дурацкого ордена? — присвистнул Лука. — Вот сам лично значит за меня взялся. Ха! Видимо, я дорогого стою! Последний Тёмный... Звучит конечно грустно, но весьма лестно.
— Тебе смешно? — несколько неодобрительно посмотрела на него Медея, выйдя из своего ступора, вызванного прозвучавшим именем Эльгерента.
— Просто до смерти. Скажите, этих как-бы "бессмертных" можно убить?
— Ну, Эльгерента я как-то убила, ещё в Шелгоре — сухо сказала Медея. — А затем он ожил и добрался до моей дочери.
— В Шелгоре? — заинтересованно спросил Лука. "Значит, эта седовласая женщина с молодым лицом настолько стара...". — Тот сожжённый город недалеко от столицы? Это ведь там сейчас болото, и там же проводится обряд, в котором гибнут тёмные маги и ведьмы?
— Да, да, и снова да, — ответила гадалка, удивлённая столь необычной осведомлённостью юноши. — Откуда ты всё это знаешь, мальчик?
Тот отмахнулся.
— Это лишь мои гениальные догадки. Но вот вам ещё вопрос.
— Я вся во внимании, юный мастер, — ядовито произнесла Медея, а Делия закатила глаза. Вот же юный наглец, даже не пытавшийся скрыть, что не собирается отвечать собственной откровенностью!
— Раз вы знаете, где находится тот храм, почему вы не пытались уничтожит его? Точнее, не само здание, я знаю, что это не слишком поможет... но хотя бы то проклятое существо, что поселилось в нём, и питается чужой тьмой?
— Мы не можем сделать этого, Лукреций. Нам это не по силам. Тот, кто обитает там, слишком силён, даже будучи развоплощённым.
Лука, казалось, должен был расстроиться, услышав о бесплодности своих идей о разрушении ритуала. Но сияющее лицо его говорило об обратном. Он был... в восторге. На такой подарок, как имя того, кто был скован в проклятом храме, он и не надеялся. А ведь зная имя проклятого, которого енохианцы на протяжении многих лет пытались пробудить, он упростит себе задачу по созданию собственного заклинания в два, нет в три раза!
— И кто же это? Ну, как его зовут?
Лука едва ли не подпрыгивал на месте, не в силах скрыть своё нетерпение.
— Имя Предателя не прозвучит в стенах этого дома! — резко ответила Белая гадалка.
Лука замер, пытаясь сопоставить два простых факта. Предатель... ведь так называют одного из первых тёмных, так? И что получается, енохианцы служат ему? Хотят пробудить... Его? Тёмного мага, наверняка не только более знающего и опытного, чем Лука, но и более сильного, как маг. Настоящего тёмного мага, а не такого недоучку, как он.
— Значит...енохианцы фактически — это тёмный орден внутри самой Церкви. Как такое может быть? — недоумённо спросил Лука, глядя отчего-то на Делию. Та пожала плечами, всё ещё дуясь на Горгенштейна за его грубость.
— Видимо, наша Церковь не так уж свята. Енохианцы... не признаны официально папой, но всё же имеют большое влияние на святой престол. Об этом говорит хотя бы то, что енохинацем является сам епископ Улькире, Доминик Бромель. Да и все эти недобитые святые... — Медея буквально выплюнула последнее слово, — существуют своей жалкой жизнью лишь благодаря тем тайнам, которые рассказал им Предатель. Фактически они являются теми, кто извратил тьму, поставил служить её выдуманному богу, на словах проклиная и называя нечестивой.
Медея резко выдохнула, заставив себя успокоиться, и с прежней бесмятежной улыбкой обратилась к Делии:
— Милая, почему бы тебе не поставить ещё чаю? И принеси чего-нибудь перекусить молодому человеку. А то он же начал подбирать крошки со стола.
