— Доброе утро, Страберри. Ну что, ты помнишь, что нужно делать? — весело прощебетала я, тиская мышку. Посадив ее назад в коробку, я поспешила умыться и расчесаться. Холодная вода только придала бодрости, и я весело вбежав в комнату, стала рыться в шкафу, подыскивая одежду на сегодня. Хотелось чего-то особенного, ведь сегодняшний день обещает быть очень удачным. Ну, уж утро-то точно! Я выудила из комода короткие шорты из светло-голубого джин-са, белую самую обычную майку-вафлю. Ее ткань как будто в вертикальных полосках, такой материал, самая обычная майка, в каких мы спали в детстве и надевали под белые блузки, а сейчас они стали очень популярны среди молодежи. Светло-голубая с неким оттенком фиолета рубашка, спадающая на одно плечо по своему покрою, довольно длинная — до середины бедра, но я ее завязала в узел с левой стороны, и она стала короче. Голубой-сине-желтый легкий шарфик завязала на шее по принципу Парижа (обмотав вокруг шеи). Он весь в синих и голубых полосках толстых, тонких и желтые розочки, сразу и не поймешь что это они, все это на белой ткани. Гармонирует просто великолепно! Забыв про макияж начисто, я подхватила крысу и заглянула в комнату к брату. Он мирно посапывал лежа на спине. Одна рука за головой, вторая так по-детски наивно свешена с кровати. Эх, я даже на секунду засомневалась. Стоит ли? Ну, уж нет! Он меня не сломит! Ему ничего не помешало тогда, ни мой сладкий сон, ни что-либо другое. Парень был укрыт легкой простыней по пояс, а голая грудь соблазняла. Да, соблазняла меня положить прямо на нее белую крысу с ее коготками. Я так и сделала, осторожно положив на грудь Страберри, я быстро села в кресло напротив кровати. Через минуту парень зашевелился от того, что по его груди кто-то несмело топчется. Я приготовилась... Он медленно раскрыл глаза смотря в потолок, странно пару раз вдохнул носом воздух, будто принюхиваясь и настороженно опустил взгляд на замеревшую крыску. Я закусила губу, ожидая реакции, которая не заставила себя ждать. Дикий визг огласил, наверное, всю округу так, что я зажала руками уши, смотря, как брат с округленными глазами вскакивает, скидывая с себя мой небольшой сюрприз на покрывало.

— О, Брэндон! — я посмотрела на него, как будто в первый раз вижу. Его грудь тяжело вздымалась. — С добрым утром! Ты часом никуда не проспал?! — незаметно намекнула я, улыбаясь одним уголком рта.

— Что это такое? — по слогам произнес он, тыча пальцем в крысу, сидящую на постели.

— Крыска.

— Я не слепой! Что она здесь делает?! Фиби, ты сумасшедшая?!

— Пойдем отсюда Страберри, нам тут не рады. — провозгласи я с видом обиженной невинности и схватив ее, вылетела из комнаты заметив, что Брэд понесся в ванную на ходу потирая грудь. Я хихикнула. Ну, вот мы и квиты, братик.

Я проскакала по ступеням вниз на кухню, посадив Страберри на стол, а сама принялась готовить тосты и свежий кофе. Нужно устроить Брэндону хотя бы достойный завтрак. Мне даже стыдно немного... Черт.

Я решила открыть его любимое инжирное варенье к поджаристым тостам, и мелодично напевая песни группы Dredg, поднималась в кладовку. Схватив банку с полки, я потушила свет и дернула за ручку двери. Она не поддалась. Я дернула еще раз, снова неудача. Нет, неужели ручку заклинило? Не может быть... или?

— Брэндон, ну хватит! — я стукнула кулаком по двери.

— Значит месть, сестренка? — весело пропел он, стоя облокотившись о стену рядом с дверью, только с другой стороны.

— А ты уж было подумал, что я забыла? — усмехнулась я в темноте.

— Ну, я на это надеялся.

— Мы квиты братик. — я улыбалась зная, что права и он обязан сдаться и открыть дверь.

— Месть, то блюдо...

— ...которое подают холодным. — закончила я за ним, ровно как и за дубом прошлым вечером.

— Верно.

— Но его можно разогреть.

— Это то же самое, что пить прокисшее молоко.

— Из прокисшего молока получается отменный кефир.

— Кефир? Ты ненавидишь его с детства!

— А ты всегда любил кухню погоречее.

— Я горячий парень! — возмутился он.

— Открывай дверь или останешься без завтрака. — пробормотала я, закатывая глаза. Дверь распахнулась, и я увидела лишь спину брата, идущего по коридору в одном полотенце. Ох, любитель пощеголять в полотенце после душа. Я снова закатила глаза к потолку и, захватив сумку из комнаты, с банкой варенья спускалась на кухню по последним ступенькам именно в тот момент, когда брат ступил за ее порог. Парень резко остановился, едва заметно вздрогнув и вскрикнув. Весело смеясь, я прошла мимо, умиленно оборачиваясь на него, уставившегося на крысу и, кажется желающего испепелить ее взглядом.

— Брэди, не хочу тебя разочаровать. — лепетала я, открывая банку и накладывая ее содержимое в стеклянную мисочку. — Твой очаровательный взгляд, увы, не может прожигать дыры в предметах как у Супермэна. К тому же, пощади крысу! Она очень милая. — я поставила всю еду на стол присаживаясь и выжидательно глядя на него.

— Я не буду есть, когда за столом, вернее на нем, сидит эта... мышь! — скривился он.

— Он тебя боится, Страберри. — говорила я ей, запихивая бедную в сумку. — Обещаю, на обратном пути со школы мы купим тебе домик.

— Еще и имя ей дала. О нет, погоди, ты же не хочешь сказать, что оставишь... Черт! — он сокрушенно сел за стол. — Я ее не боюсь просто она... мерзкая. А эти глазищи?!

— Милые глазки, по-моему. — пожала я плечами, кусая тост. В ответ брат хмыкнул, уплетая любимое варенье и маленькими глотками пил кофе. — Что ж, мне пора. — встала я, запихивая последний кусочек в рот и вешая сумку на плечо. — И, прости меня, ладно? Месть. — пояснила я так, будто это что-то объяснило в деталях.

Еще одно дело сделано и самое обнадеживающее это то, что "дело"не вышло мне боком. Значит, день определенно мой, да Страберри? А вот как твой денек, то здесь все неопределенно. Будешь весь день париться в сумке, но ничего. Уже завтра у тебя будет своя клетка и тебе не придется сидеть в школе. Эта школа — сущее наказание, да? Я улыбалась всем прохожим без разбора. Махала всем знакомым, которых встречала, а город только просыпался, совершенно не подозревая, что в нашем доме уже столько всего успело произойти.

Едва я переступила порог школы, как раздался звонок, и я понеслась на уроки. Учиться даже приятно, когда у тебя отличное настроение и есть желание. Но в сути все так же как и вчера, за исключением лишь того, что я все время улыбалась, подмигивала Красоткам и Гаю, еле слышно разговаривала со Страберри и ждала время ленча, чтобы предложить наконец друзьям пообедать на улице. Трава выглядела мягкой и гладкой, пахла прохладой прошлой ночи и была ярко зеленой и свежей.

Я вылетела из кабинета, как только звонок прозвенел, и наткнулась на Элви, столкнувшись с ним лбами. Мы стояли, смеявшись и потирали лбы посреди коридора, заполненного учащимися.

— Я хотела предложить провести ленч на газоне.

— О, не плохая идея, Мышка. — он улыбнулся, отходя и пропуская какую-то девочку.

— Ну, тогда ты иди, займи место, а я позову остальных. Надеюсь, согласятся.

— А если нет... — заговорщически прошептал он и подмигнул, направляясь к выходу. Я с улыбкой шла в кафетерий, надеясь, что ребята уже там и мне не придется их разыскивать по всей школе.

— Ребят, сегодня мы обедаем на траве! — радостно возвестила я, осматривая друзей, которые до этого разговаривали, а сейчас в замешательстве замолчали.

— Мышка, со своими идеями. — сгримасничал Чарли и встал беря свой поднос с едой.

— С чего так вдруг?! — воскликнула Май, вставая.

— Это все хорошо, но где Эли? — Хлой подскочила, осматривая входящих в кафетерий. Я тепло улыбнулась ей, как же она за него переживает. Влюбленные, всегда такие милые.

— Он занимает нам место.

— Занимает? — рассмеялась Май. — Там почти никто не сидит, одна ты — сумасшедшая.

— Ответ неправильный. — я надула губы, строя обиженную.

— Фиби, на улице жара под тридцать! — подхватил смех Рыжей качек.

— Нет, если вы не хотите...

— Пойдем уже. — усмехнулась Хлоя. Я замахала руками и что-то залепетала неразборчивое из-за того, что не могла подобрать слова, а остановить друзей было нужно. Они покорно остановились, смотря на меня с улыбкой.

— Возьмите нам с Эли еду, а я пойду, посмотрю на место! — хлопнув в ладоши, я выбежала из столовой, направляясь на место, где обычно в хорошую погоду обедают ученики. Так не хотелось стоять в очереди за порциями, к тому же Хлоя наверняка лучше меня знает, что любит Элви. Я выскочила на улицу под солнце и заметила поодаль в тени сидящего на траве парня и поспешила к нему. Он меня не заметил или не захотел замечать, не знаю, но он продолжал что-то писать и выводить какие-то каракули в тетради по английскому языку. Я присела рядом, бестактно заглядывая через плечо, и удивленно приподняла брови. Элви будто только меня увидел, удивленно глянул, захлопывая тетрадь. Щеки парня слегка порозовели, и он опустил глаза.

— Это... — он замотал головой, не поднимая глаз.

— Молчи!

— Но...

— Фиби, пожалуйста, никому...

— Но это здорово! — воскликнула я.

— Что? — он поднял озадаченное лицо и уставился на меня впритык. Мы сидели очень близко, что наши локти соприкасались.

— Я все поняла. Ты...

— Она посмеется надо мной! И если ты ей скажешь — тебе конец. — серьезно закончил он, на мою улыбку. Глупый мальчик.

— Нравится, да? — засияла я.

— В общем... да. — он сглотнул. — Только...

— Я могила. — выставила руки вперед. — Но ты же не собираешься молчать вечно? — он пожал плечами.

— Спорный вопрос.

— Глупый ответ! — запротестовала я, откидывая назад волосы.

— У нее День Рождение скоро. — вдруг сказал он и я заметила сбоку на полях жирно написанную дату. Это оказалась вовсе не тетрадь, а похоже его личный дневник с британским флагом на обложке. — Что ей подарить?

— Кажется, придумала... — пробормотала я с блеском в глазах.

— Что это ты придумала, Мышка? — сказал Чарли, садясь рядом и ставя подносы на траву.

— О нет, Фиби. — простонал Элви, пряча красное лицо в ладонях. — Только не еще одна идея.

— О чем это вы? — я поймала взгляд Хлои и загадочно улыбнулась.

— Мелочи. — легкомысленно слетели слова с моих губ и я заметила строчку только что появившуюся в дневнике парня с брекитами, и он тут же ее закрыл. "У этой девчонки появилась безумная идея. Да, мелочи жизни. Что-то мелочное уж точно появляется в ее мозгах крайне редко. Черт меня дери, и как я ее не заметил?! Так глупо проставился...". Я рассмеялась, закрывая рот ладонью, и послала Элви воздушный поцелуй. Плевать, что подумала Хлоя, судя по ее скривленному лицу и потухшим глазам — ничего хорошего, после того как мы сделает то, что я задумала, для нее эти мелочи не буду иметь никакого значения.

Я подняла с пола стопку писем и, держа в другой руке кружку с какао, залезла с ногами на диван, положив все на столик. Камин уже хорошо горел, освещая тусклым оранжевым светом гостиную. Погода вообще странная штука. Несмотря на теплые дни, как я уже много раз замечала, ночи были прохладными. И хотя я не мерзла, так хотелось создать видимость уюта и тепла. Не жары и солнцепека, а просто приятного тепла, которое мягко скользит по коже. Мне на удивление удалось уговорить маму не включать свет в гостиной и в комнатах что рядом. Мама ненавидит, когда в доме темно, не переносит этого категорически, а сегодня и слова поперек не сказала. Фантастика. Я залезла на диван с ногами, накинув на них легкий плед, и взяла в руки тетрадь отца. Рядом лежал альбом с фотографиями, теми старыми, но которые мне очень дороги. Я заправила волосы за ухо, открывая тетрадь и проводя по ней пальцами. Она каждый раз вызывает во мне трепет, наверное, я никогда не избавлюсь от этого чувства, когда смотрю на нее и прикасаюсь. Остановившись на месте, где я останавливаюсь уже который день подряд, я стала смотреть на огонь. Язычки пламени танцевали причудливый танец на опаленных бревнах. Оранжевое пламя зашевелилось быстрее, и его разрезал поток воздуха, вырывая меня из задумчивости, в которой я пыталась вспомнить потерянный рисунок.

Мама выпорхнула словно птичка, слетая со ступенек и подбежав позади дивана цокая каблуками, звонко поцеловала в щеку, слегка перегибаясь через его спинку.

— Милая, я ухожу на свидание. Не скучайте без меня, постараюсь не задерживаться. — лучезарно улыбнулась она, выскакивая за дверь не потрудившись запереть ее на ключ. Я даже выговорить ничего не успела, она как торнадо пронеслась мимо в новом насыщенно-фиолетовом платье. Свидание?! С кем? А как же отец? Я все еще смотрела на дверь, когда брат мягко ступая, спустился по лестнице.

— Где Лиза? — спросил он, заходя на кухню и включая свет. Я зажмурилась от полившегося мутного света но, распахнув глаза, продолжала смотреть на закрытую дверь.

— Она... по-видимому, ушла на свидание. — спокойно ответила я с ноткой удивления в голосе и выдохнула.

— Что?! — высунулся брат из проема двери.

— Ага.

— Она, — он осмотрелся по сторонам. — с мужчиной?

— Похоже на то. — произнесла я, удивляясь своей спокойности. Да будто вообще не о моей матери идет речь! Парень хохотнул и тоже с ногами уселся на диван, держа в руках стакан апельсинового сока. Он заметил тетрадь, лежащую у меня на коленях и альбом рядом.

— А что ты делаешь? Снова рисуешь? — Брэд сделал глоток и подался вперед, заглядывая и видя все тот же корешок.

— Нет, я тут пытаюсь кое-что вспомнить.

— О, так ее нашла! Поделишься деталями расследовательской работы? — улыбнулся он.

— Забыла ее у дерева, представляешь? И как только ее никто не украл? Но лист все-таки выдрали! — разозлено выплюнула я, указывая на корешок.

— Нарисуй заново. — он поднял брови, видя мою скорченную рожу.

— Легко тебе советы раздавать! А если я не помню, что тут было, как я нарисую? У меня провалы в памяти, Брэндон. — простонала я.

— Обратись к врачу. — улыбнулся он хитро.

-Уж спасибо, братик. — я стала водить пальцами по листкам и парень заглянул снова, чтобы посмотреть что я делаю, но поймав мой красноречивый взгляд осекся и отсел назад.

— Какие мы обидчивые... — проворчал он, хватая альбом и открыв, начал рассматривать фотографии.

Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы молчало — подумала я, бросая взгляд на брата. Дрова в камине потрескивали, и для меня это было звучнее музыки. Я даже стала улавливать ритм, и заворожено смотрела на играющее пламя, плавно двигающееся из стороны в сторону. Как самый грациозный танцор: влево, вправо, выше, влево, ниже, влево, вправо... Мысли начали сами собой появляться, возникать и складываться в картину. Я стала чувствовать что еще немного и я вспомню. Мысль все время ускользала у меня из-под носа, когда я уже была готова схватить ее за хвост. Но она убегала, оставляя след, чтобы я смогла ее найти позже, вот только поймать бы ее так и не удалось. А сейчас она была так близко, я потянулась к ней, стараясь обхватить двумя руками...

— Энджи, такая милая... — пробормотал парень, обрывая весь мой мост к догадке и воспоминаниям, и я уставилась на него разочарованно. Парень улыбался, смотря на фотографию. — Ей идет два хвостика. Забавная, правда? — он повернул альбом ко мне лицом, и указал на фото девочки. Той самой, что я не могла узнать.