Orki

-Ну да, дети артефактов, ты что, не слышал? — непонятно объяснил шерстистый тип со странным именем Жарко. — Мужик совершенно не в курсе.

-Черт, — на лице Сыромятина появилась извиняющаяся улыбка, и оружие куда-то исчезло из его руки. — Прости, старик, погорячился.

Они с "котом" отошли в сторону и до Севки донеслись обрывки разговора:

-Ключевая фигура?

-Нет. Дестабилизирующий фактор.

-Ликвидировать?

— Надо убрать. Такого нельзя оставлять на планете...

-Да я вообще не могу поверить!...

-Не нам принимать решение!

Неизвестно до чего договорившись, китежане вернулись к кораблю-пирамидке. Севка, насторожившись, принял боевую стойку, но Никита лишь белозубо улыбнулся, сразу став похожим на голливудского киногероя.

-Так ты говоришь, тебе явился Великий отец? — поинтересовался он. — Своими глазами видел?

-Как тебя! — Мясоедов в нескольких словах описал седовласого странника. — Подсел к костру, послушал музыку, пообещал подарок. Что-то еще о проклятии сказал, сейчас уже не помню.

-Похоже, он сам приходил. Любимый фокус Миклоша, — задумчиво пробормотал Жарко. — А может быть, и Влад, под личиной.

-Ясно, что не Ксения, — хмыкнул Сыромятин. — Непонятно другое — как вообще он это проделал? На что замкнул отключение глушилки? Это ведь не так просто, даже для Миклоша. Он тебе что-нибудь давал? — спросил он Мясоедова. — Ну, предмет какой-нибудь?

-Нет, — уверенно припомнил Севка. — Только сказал, что музыка понравилась, и про подарок.

Китежане, переглянулись и замолчали, о чем-то задумавшись. Севка, не удержавшись, поинтересовался у Никиты:

-А это оружие у тебя и в самом деле бластер?

-Бластер? — удивился Сыромятин и уставился на серую трубку, которая вновь появилась в его руке. — Чудак! Еще скажи, плазмоган! Обычный парализатор. Стандартное оружие патрульного.

-Парализатор? — в свою очередь удивился Мясоедов. — А почему не...

Никита понял его сомнения:

-Не беспокойся. Эта штука сшибает с ног не хуже любого бластера. Только вот после нее, — усмехнулся патрульный и незаметным для глаз движением убрал парализатор, — человек через пару часов снова бегает на своих ногах. Сам понимаешь, после бластерного удара никто уже больше никуда не побежит.

Обрадовавшись возможности получить хоть какие-то ответы, Мясоедов задал следующий вопрос.

-Слышь, а что такое вообще эта мана? Та штука, которую я гнал? — спросил он.

-Разновидность психофизического излучения, повышающая экстрасенсорные способности. Ну, энергия разума, можно сказать, — заметив недоумение полуорка, пояснил Ник. — На некоторых планетах образует сильный естественный фон, например, у нас, на Буяне. Иногда приходится даже глушить, как здесь, на Кьяре.

-А...

Задать следующий вопрос Мясоедову не удалось. Двуногий кот наконец прислушался к разговору и одернул товарища:

— Хватит болтать. Нам пора.

Никита снова протянул Севке руку, уже на прощанье:

-Извини, друг, ошибочка вышла. Еще увидимся. Нам кое с кем посоветоваться надо. Бывай! Лишнего только не болтай, — добавил он, оглянувшись.

Чужаки подошли к кораблю и исчезли. Мясоедов потер глаза, но это не помогло. Поляна была совершенно пуста. Казалось, что встреча с космонавтом и разговор чужаков о ликвидации его, Мясоедова, просто приснились.

Оркский вожак пожал плечами и отправился в лагерь. Сил удивляться больше не оставалось. Хотелось только упасть у костра и заснуть.

-Бродят тут без конца, спать не дают, — встретило его в лагере тихое ворчание Марка. — Никак не угомонится!

Севка услышал и грустно усмехнулся — трудно было поверить, что история с магическим проклятием Кьяры заканчивалась настолько прозаически. Конечно, надо было бы задать магу несколько прямых вопросов, в том числе, о бластерах, о Буяне, и о космических пришельцах, но неожиданно навалившаяся усталость заставила отказаться от этой мысли. Завтра. Все завтра! А сейчас спать.