Путь в Черный город

-Говорят, месяц назад группа авантюристов, рыцарей порядка, как вы... отправилась в эльфийские руины. Ну, а потом, началось все это.... — она обвела руками пространство вокруг. — Говорят, на город упало проклятие.

-Вот значит как... — почесал подбородок. Теперь все встает на свои места. В частности, почему тут так не любят Рыцарей Порядка. Именно из-за них, все и произошло. Любители полезли в эльфийские развалины, после чего случилось нечто плохое.

Официантка ушла, оставив нас одних.

-Ну и что будем делать, босс? — спросил гном.

-Да я уже говори что, сходим в тюрьму, и попробуем добиться встречи с этой Райли. Выяснил, где находятся камеры?

-Да, у северной стены. Это не очень далеко.

-Ну, ещё не вечер. Попробуем?

-Почему бы и нет.

* * *

Найти тюрьму оказалось действительно не сложно. У северной стены была массивная пристройка, которая явно хорошо охранялась. Одного взгляда на неё было достаточно, что бы понять — это то, что мы искали.

-Куда? — нас встретил хмурый стражник 40-ого уровня закованный в прочный доспех.

-Нам бы хотелось, увидится с одной вашей заключенной, — сказал я.

-Тогда вам сначала к коменданту. Прямо и на право.

Комендантом оказался очень толстый человек, с легкой сединой. Скучающая безразличная мина, почти как у всех в этом городе.

-Добрый день, — поздоровался я.

-Не очень-то он и добрый, — сипло ответил комендант. — Чего надо? Мое время дорого.

-Мы бы хотели, увидится с заключенной, полудемон, зовут Райли.

-Десять серебряных.

-Это грабеж! — воскликнула Анри.

-Темным слово не давали, — без каких либо эмоций сказал комендант. — Ещё одно несогласие и станет пятнадцать.

Платим десять серебряных и нас наконец-то ведут к камерам. Из десяти камер, свободными оказались только три. В каждой сидело по паре человек, не очень приятной наружности. Видимо какие-то бандиты или воры. Но вот в последней камере был только один узник.

Это была девушка, с красной кожей, из лба росли два рога уходившие назад. У неё были длинные светлые волосы и острые черты лица. Но довольно симпатичную внешность портила неестественная худоба и грязная одежда.

-Ты Райли? — спросил я, когда мы подошли к решеткам.

-Вы кто? — хмуро поинтересовалась она.

-Мы друзья.

-Ха! Друзья? У меня нет друзей. По крайней мере не тут, — сказала она, подойдя к прутьям решетки.

-И тем не менее, мы пришли помочь.

-Просто так? — язвительно переспросила она. — Паладин, Темный эльф и... а ты вообще кто? У тебя очень странная энергетика.

-В смысле?

-Видишь рога? — она постучала пальцем по голове. — С их помощью мы чувствуем потоки Хаоса. И в тебе очень много его потоков. Ты не Рыцарь Порядка.

-А кто тогда?

Она пожала плечами.

-А мне почем знать?

Надо сказать, я был несколько разочарован ответом. Ничего нового узнать не удалось.

-Так зачем таким как вы, помогать мне?

-Мы слышали, что ты хороший боевой маг.

-Ну не без этого, — скромностью она не отличается.

-И нам нужна твоя помощь. Мы собираемся собрать группу и отправиться в черный город.

-Черный город? Это про который, слухи ходят? Лии-чего-то-там.

-Лиинхордил. Именно в него.

-На вид вы кажетесь не очень сильными, — хмыкнула она. — Нечего вам там делать. Решили поиграть в Великих Рыцарей Порядка? Сокрушить Рыцарей Хаоса, и прослыть героями? Вы там умрете, ребята.

Словно решив, что разговор окончен она развернулась и насколько получалось грациозно направилась в угол камеры. Но это было обманчиво, девушка еле стояла на ногах. Видимо её совсем голодом морили.

-Постой. Мы серьезно.

-И я, — усмехнулась она.

-За что тебя посадили?

-А вы не слышали? За убийство!

-И кого ты убила?

-Никого, — она обижено дернула носиком. — Просто оказалась ни в том месте, ни в то время.

-Все преступники так говорят, — Колоб довольно ухмыльнулся.

-Я просо шла по странному следу Хаоса и наткнулась на труп. В итоге меня и схватили, а поскольку я полудемон, сразу обвинили в убийстве. Мол, я призвала демона и он убивал тут людей.

-А убийства прекратились?

-Нет! В том то и дело! Но эти подонки даже не собираются меня отпускать. Но главная проблема не в этом...

-Под городом собирается огромное количество энергии Хаоса. Можно сказать просто немыслимое количество.

-И? — я так и не понял к чему она клонит, а вот Анри на удивление поняла, как и Колоб.

-Прорыв Хаоса, — почти тут же произнесли они вдвоем.

-Погодите, а разве прорыв Хаоса это не когда волны монстров появляются из черных городов?

-Он что, такой глупый? — спросила Райли у моих спутников. — Прорыв Хаоса понятие широкое. Под него попадает любая крупная активность сил Хаоса, на населенной территории.

-Понятно.

-Но почему тогда никто-ничего не делает?

— Почему не делает? Делает, но они не понимаютв чем истинная проблема. По мнению большинства в городе, группа Рыцарей Порядка залезла в подземелья эльфов, чем самым навлекли на себя "проклятие". Мол, они выпустили какого-то монстра, что потрошит жителей каждую ночь, а заодно и погоду портит.

-А по твоему что происходит?

-Не знаю. Правда. Но все не так просто. Вы не ощущаете как земля под ногами словно вибрирует?

-Я ощущаю! — Анри подняла руку.

-И я... — сразу вспомнилось то странное чувство вибрации под ногами. Словно вот-вот начнется землетрясение.

-А я нет, — почесал затылок гном.

-Тем, в чьих жилах течет Хаос, проще его чувствовать, — пояснила Райли.

-Так что, если мы тебя вытащим, поможешь нам?

-Убиться в черном городе? — с сомнением осведомилась она. — Вот уж не знаю. Но ладно, если вытащите меня отсюда, я, по крайней мере, попытаюсь стать частью команды. Но предупрежу сразу, командный игрок из меня отвратный.

-Будем иметь в виду.

На этом посещение сырых камер закончилось. Номинальное согласие войти в наши ряды мы получили, теперь стоял другой вопрос — как нам быть дальше. Каким образом вызволить её из камеры?

-Ну и как вам она? — спросил я у моих товарищей.

-Красивая, не смотря на рога, — сказала Анри, потрогав свой лоб. Словно проверяя не выросли ли её.

-Заносчивая, но говорят это характерная черта их расы. Вообще, рано обсуждать это. Глупо оценивать по первому впечатлению. Вон Анри запросто может внушать ужас простому люду, а ведь сущий ребенок.

-Эй! Я не ребенок! — обиженно воскликнула девушка.

-Конечно не ребенок, — сказал я, погладив её по голове.

-Дирен, ты издеваешься.. да? — чуть не плача спросила она.

-Может чу-у-уточку.

Коменданта тюрьмы мы нашли на старом месте, с такой же скучающей миной. Такое ощущение, что за время нашего отсутствия он вообще с места не вставал. А может и вообще не шевелился, с его комплекцией наверное даже встать со стула огромное приключение и затрата сил.

-Мы бы хотели узнать, как нам освободить полудемона.

-Она обвиняется в убийстве.

-Но убийства продолжаются, разве нет? Как она может убивать если сидит в камере?

-Не могу знать, — пожал он плечами. — Мне сказали сторожить, я сторожу.

-А кто решает?

— В мэрию идите. Возможно, там вам помогут. А теперь, прошу свалить от сюда. Я человек занятой. Если конечно не хотите присоединится к своей рогатой подружке на пару дней?

-Не хотим, — буркнул я, после чего мы вышли из кабинета. Ох не нравится мне этот город и люди что тут живут.

* * *

Мэрия, как и полагается, располагалась в самом центре города и представляло собой высокое здание с колоннами, у входа в которое стояло четверо солдат в полном обмундировании. Да и лица у них такие, что без повода подходить к зданию вообще не хочется.

-К мэру только по записи, — хмуро сказал нам стоявший ближе всех воин.

-Нам надо, мы по поводу заключенной и убийств в городе.

-Рыцари Порядка? — спросил он.

-А разве не видно? — такое чувство что он издевается над нами. Большая часть людей легко определяла в нас Рыцарей Порядка, так что подобный вопрос больше походил на издевательство.

-Ладно, проходите. Но что бы без проблем, иначе парой трупов станет больше. Вам на второй этаж, кабинет слева.

Сказав это, перед нами открыли дверь. Внутри, надо сказать, было очень просторно и роскошно. Идеально ровный мраморный пол, на стенах картины. Мимо нас прошли люди в дорогих нарядах, смерив таким презрительным взглядом, словно мы были парой бродяг.

-Может, подожжем мэрию? — шепнул я моим товарищем.

-Э....— только и выдал Колоб, вытаращив глаза.

-Я за! — поддержала меня Анри. — Ужасный город, ужасные люди.

-Ну вы блин даете.... — гном покачал головой.

-Да я шучу, успокойся.

Кабинет мэра просто сочился роскошью. Дубовый стол с позолотой, серебряные подсвечники и люстра над головой с магическими светильниками. Даже цветы в вазах были не обычными. Да и сам мэр был по комплекции почти как комендант тюрьмы, только одет получше. На шее у него висела массивная золотая цепь с золотым ключом, украшенным парой драгоценных камней. Боюсь даже представить, сколько он стоит.

-Рыцари порядка? — он обвел нас хмурым взглядом, но затем улыбнулся. -Надо сказать, очень кстати.

-Неужели? А мне казалось, от нас тут разве что не шарахаются, — не удержался. Меня так достал этот город, что быть вежливым расхотелось вообще.

-Прошу простеть. Сами понимаете, именно ваши собраться виноваты что разбудили древнее эльфийское проклятие. Эти убийства, да ещё и погода — кто угодно начнет винить Рыцарей в своих бедах.

-А вы не вините? — спросила Анри. Я даже немного удивился, обычно она старается не лезть в разговоры.

-Я? Если честно, то виню. Но, у этой ситуации есть и другая сторона, ведь сами, без Рыцарей мы не справимся. Так что глупо винить вас за прошлое, если вы можете все исправить.

-И каким образом?

-Если убьете бестию, терроризирующую город.

-А сами вы не можете?

-Да в том то и сложность, что нет. Как вы знаете, под городом находятся эльфийские руины, и после тех Рыцарей там стало творится не пойми что. Огромное количество монстров Хаоса появилось там. Вначале мы думали, что они нашли тайный вход, но сколько бы мы не искали — найти не выходило. А тварь все продолжает свирепствовать.

-Значит, просишь нас найти и убить этого монстра?

-Именно так, — он заулыбался. — Более того, если сможете её убить или хотя бы поймать — получите щедрое вознаграждение. Ровно сотню золотых, с вычетом налогов ровно семьдесят восемь золотых и пятьдесят три серебрянных.

-И как спрашивается мы его найдем? — охнул гном. — будем носиться по городу по ночам, в надежде что наткнемся? Город же огромный....

-Не мои проблемы. К тому же, вы не первая группа которой я предложил эту работу. Сейчас в городе работает ещё две, по четыре и пять человек. Думаю, вы с ними пересечетесь, рано или поздно.

Нет, так не годится. Ночью бегать по городу в надежде найти таинственного монстра? Раз уж тут и так две группы работают в купе со стражниками и поймать не могут — это бессмысленно. Нужен другой подход.

-А что насчет Рыцаря Порядка которого вы держите в тюрьме?

-Это какого? — непонимающе он заморгал глазами.

-Полудемона. Зовут Райли. Её держат в тюрьме по обвинению в убийствах, но ведь убийства продолжаются. Разве это не алиби?

-Али-что? — он уставился на нас глазами в которых небыло и намека на понимание.

-Разве это не доказывает её невиновность? — пояснил Колоб.

-А мне почем знать? Я не вижу разницы между полудемоном и бестией. Вдруг они в сговоре?

-Это же чушь! — вырвалось у меня.

-Чушь или нет, мне все-равно. Её поймали на месте преступления.

-Нам нужна её помощь.

-Зачем?

-Говорят,полудемоны чувствуют Хаос, возможно, она поможет нам выйти на след монстра, что терроризирует город.

А вот после этих слов, мэр хорошенько призадумался. Заиграл жеваками, а на лбу появились складки, говорившие об активной мозговой деятельности.

-Хорошо, я могу освободить её из под стражи под залог. Но город она покинуть не сможет, пока бестия не будет уничтожена!

-И какая цена залога?

-Один золотой, — я аж поперхнулся, когда услышал сумму. У меня с Анри уже нету одного золотого. Потратили уже двадцатку серебряных минимум.

-Я заплачу, — тяжело вздохнув сказал Колоб. И его можно понять это больше половины всех его денег.

-Ну и отлично, — заулыбался он. Наш гном отдал ему золотой, а в обмен получил пергамент с магической печатью. После того как он вручит эту бумагу коменданту, нашу полудемоншку Райли освободят.

Когда мы покидали комнату мэра, глава города улыбался самой идиотской улыбкой из возможных. Мне кажется этот золотой он положит в свой карман, а не казну города.

-Вот состояла бы эта Райли в какой-нибудь нормальной Гильдии, — начал гном. — Точно бы не томилась в той камере. Это же бездоказательное обвинение! И целый золотой... о Боги Порядка, где справедливость!?

-Заработаем ещё, — попытался его успокоить, но надо сказать и я скрежетал зубами от такой несправедливости. Но кое-что интересное я для себя выяснил во время разговора — в подземельях под нами есть монстры Хаоса, следовательно и потенциальный заработок на кристаллах Хаоса. Без понятия насколько сильные там монстры, но можно попробовать спуститься и посмотреть.

Комендант практически никак не отреагировал на наше возвращение и на бумажку что ему выдали. Он покрутил её в руках, убедился что настоящая и не без труда поднялся со стула. Приказав ждать здесь ушел, и вернулся минут через десять под руку с нашей будущей спутницей.

-Надо же, вы действительно меня вытащили....— сказала она увидев нас. — Только вот не думала что таким образом...

После чего демонстративно поправила стальной ошейник усеянный магическими рунами.

-Слушай сюда, — сказал ей толстый комендант тюрьмы, усевшись на свой стул. -Эти люди внесли за тебя залог, но город тебе пока покидать нельзя. Если попробуешь пересечь границу города, лишишься головы. Ясно?

-Ясно, — буркнула она себе под нос.

-Вещи твои сейчас принесут.

И вправду, меньше чем через минуту в комнату вошел солдат с коробкой в руках. Вручив её девушке, тут же покинул помещение.

-Получили? А теперь валите.

Глава 22. Неприятная встреча...

Первым делом мы отвели девушку в таверну что бы накормить. Я пытался её разговорить, но видимо Райли была не в настроении. Так что до нужного места мы добирались в полном молчании.

Та, только увидев полный еды стол,забыла обо всем и набросилась на пищу. Съев добрую половину стола за пару минут. Нам лишь оставалось удивляться такому аппетиту.

-Как же хорошо... — сказала она, откинувшись на стуле.

-Тебе лучше? — спросил я.

-Намного, — вздохнула она. — Так чего вам надо? Вы мне что-то про Черный город говорили, но Крауль мне покидать запрещено. Так в чем дело?

-Да, пока запрещено, — подтвердил я.

-Народ, давайте откровенно, — начала она. — Вы изначально знали кто я, и пришли меня освобождать. И надо же, освободили. Да и компания у вас странная. Гном, темный эльф и НеРыцарь Порядка.